“老奴估摸着，至少得折损一半。”


    明蕴眉心微蹙。


    管事觑着她的脸色，继续道：“这批货用料好，价格本就不低，再加上运费、关税……零零总总算下来，亏损怕有八百两上下。”


    明蕴眼底看不出情绪：“货呢？”


    她要去看看。


    管事忙做了个手势。


    “您这边请。”


    管事还在絮絮叨叨禀报，生怕明蕴怪责。


    放到往日，明蕴步子定迈得又快又急，裙摆在脚边扫出一道凌厉的弧。


    可现在，她做了个手势，阻止管事再言。


    管事唯恐怪罪，屏息。


    然后听到一句。


    “别院有备糕点吗？”


    明蕴：“出门太急，忘了带。”


    管事愣住：“啊？”


    “娘子是急着过来……没用早膳？”


    明蕴：“给我儿备的。”


    明蕴低头去看允安。


    崽子还是那么小小一团，里头穿着宝蓝色小袄，外头罩着件大红的披风。


    戴着她亲手缝制的虎头帽，兜帽边缘滚着白色绒毛，风一吹，绒毛簌簌地颤。


    衬得那张小脸愈发白嫩，活像个五彩团子。


    “累吗？胭脂扣娘亲给你抱着？”


    允安摇头：“不重。”


    别院……允安其实很少来。


    他学业重，又素来乖巧，从不让人操心。明蕴忙着铺子里的事，常常顾及不上，便将他留在府中。


    每回她要出门，允安都送到廊下。


    小身板立得笔直，仰着脸，奶声奶气地说。


    ——“娘亲路上当心。”


    ——“娘亲早些回来。”


    不提他也想去，只乖乖站着，目送马车远去。


    哪像现在。


    那些庶务，三春晓的账目，码头上的货物，便是再棘手，通通排到了他后头。


    好似……他是这里头最要紧的。


    倒不是以后的明蕴不疼他，也是疼的，只是疼里头总夹着忙，忙里头总夹着顾不上。


    允安想到这里，嘴角不免抿出浅浅梨涡。


    然后……


    被明蕴指尖戳了一下。


    允安：……


    允安：“娘亲，你戳过很多回了。”


    “你爹也有，你看我稀罕他了吗？”


    允安愣了愣，耳根渐渐红了。


    这哪里是稀罕梨涡。分明是摆明了，稀罕他啊。


    他努力绷着小脸，忍住不让嘴角往上翘。可忍了又忍，还是没忍住问出口：“爹爹有吗？”


    他抬起头，眼睛亮亮的。


    “我怎么没见过？”


    明蕴温声道：“他的浅，平素情绪又内敛，也不难怪你没瞧出来。”


    只要出了寝房那道门，戚清徽便端着姿态，稳重自持，不怒自威。


    倒是有几回，被她一些话弄得啼笑皆非，四下无外人时，才没掩情绪，把头埋到她颈间，笑得肩膀一抽一抽的。


    让她别招笑。


    明蕴见过。


    但她手不痒，不戳。


    允安：“我也想看。”


    明蕴：“回去就让他笑给你看。”


    “爹爹要是不肯呢？”


    明蕴教他：“让他自觉点，这点小事不要让人提，当爹的得有当爹的样子。”


    好大逆不道啊，可娘亲说的定是不错的，允安暗暗记下。


    明蕴突然问管事。


    “前几日那场骤雨，船上的人手，怎么样？”


    “回娘子，咱们的人手都无碍。”


    管事跟上明蕴的步子，低声禀道：“雨来得急，船在江心晃得厉害，差点翻了，好在船工经验足，硬撑着先靠了岸，等雨彻底停了，这才又继续赶路过来。”


    她顿了顿。


    “可该受潮的……一样没落下。昨儿傍晚才至码头，那些船工一个个蔫头巴脑的，说没办好差事。”


    “倒是那刘家商行……”


    明蕴侧头看他。


    “他们翻了两条船。”


    管事告知：“那些人生怕主家责罚，赔不起银子……”


    她叹了口气。


    “一个个只闷打捞货物，江水又涨，听说捞着捞着，就没上来。”


    这世道……


    人命是最贱的。


    为了生计，往往身不由己。


    明蕴眼底没有情绪：“货受潮了能再进，人没了，就什么都没了。”


    “这种事，我这里是不许的。”


    “回去跟船工们说，这个月每人加五两赏钱，压压惊。往后但凡遇上这种天，保命要紧，不必去管货，我不怪他们。”


    管事松了口气，笑：“是。”


    入了库房，明蕴蹲下身，打开一只木箱，捻起其中一盒胭脂看了看。


    膏体表面沁出细密的水珠。颜色还是那个颜色，香气也还在。


    她又拿起一盒，完好无损的。两样搁在一处，不仔细看，倒没区别。


    “受潮的全部搬出去晒一晒。横竖这几日日头好，晒透了再收起来。”


    明蕴顿了顿：“这批货，都不卖了，拿去送老客。但得和客人说清楚，其中有的是受了潮的。”


    掌事迟疑：“折损岂不是更大了。”


    明蕴：“放话出去，让京都的人都知道三春晓要送胭脂。咱们的胭脂本就好，平日手头紧的女客领了去，照样能用。便是不用胭脂，胭脂盒也是出了名的精巧，留着装些零碎物件，或是摆在妆奁上赏玩，都拿得出手。”


    “铺子里的口脂琅妆奁、螺钿香盒……让伙计都摆好。那些老客来了，领了胭脂，顺手就能瞧见，有合意的自然就买了。”


    掌柜细细记下，止不住确认追问。


    “那没受潮的胭脂当真也一并送了？”


    “晒干了是差不多，你分得清，客人分得清吗？”


    第322章 允安消失


    明蕴淡淡：“若好的拿去卖，受潮的拿去送。客人不傻。回头一对比，买的和送的瞧着相差无几，心里焉能舒坦？三春晓做的是口碑，生意好，难免树大招风，若有人闹事，非说买的是受了潮的，以次充好，反而砸了招牌。”


    与其落人口实，不如全送了。权当是做宣传，投石问路，让满京都的人都记着三春晓的名号。


    管事低头想了想，渐渐回过味来。


    明蕴：“有些时候，不能太在意眼前这点得失。该舍的时候就舍，舍出去的反倒能收回来。”


    明蕴真的挺忙的。


    账房内屋里摆着几摞厚厚的账册，都是这阵子进货的银两、出货的数量、关税的支出……


    她在案前坐下，翻开最上面一本，一页一页看起来。


    允安吃完了点心，拍了拍手。往她腰后塞了软垫。


    “坐久了，腰会疼。”


    明蕴刚拿起笔，一只小手已经伸过来，握着小墨锭，哼哧哼哧地在砚台上磨起来。


    明蕴看完账册，允安立刻转身，从旁边的小几上抱起算盘，双手捧着递到她面前。


    那算盘比他的脑袋还大一圈，抱得他胳膊都酸了，小脸憋得通红，却稳稳当当递过来，眼睛一眨不眨地望着她。


    明蕴想看什么，用什么，这小子总能提前一步递过来。


    母子俩配合得行云流水，像是演练过千百回。


    映荷立在角落，手抬了又放下，放下又抬起，愣是没捞着一次伺候的机会。


    她笑了笑，默默收回手，往后退了半步。


    库房的其他货，明蕴也一一看过去。


    有的要入库，有的要送去铺子，有的得先试试，桩桩件件，她看得仔细，交代得清楚。


    交代的时候，还分神瞥几眼坐在椅子上，吃着点心的允安。


    明蕴前一瞬和掌事说话，神色端凝，言辞利落，下一瞬见崽子埋头小口小口地啃着点心。


    “慢点吃，别噎着。”


    还不忘，抬手替他揩去嘴角沾的碎屑。


    前脚吩咐掌事，后脚弯下腰，问允安：“要不要喝红糖水？在别院，你爹爹不知。”


    一连好几次这样，于是。


    在明蕴转向掌事，刚要张嘴。


    然后无声。


    她……要说什么来着？


    嗯，思绪心神有点乱了。


    允安唉声叹气。


    “娘亲先忙，我出去走走。”


    “我留在这里，真的是……”


    他努力想了想，试图寻找合适的字眼形容。


    然后找到了。


    “红颜祸水！”


    耽误事啊！


    允安摇头晃脑出去，还嘀嘀咕咕，故作苦恼。


    “就那么在意我吗？”


    明蕴：……


    她听到了。


    但……不反驳。


    明蕴笑了笑，念着早些弄好，早点带崽子去食鼎楼用饭，便随他出去。


    但不放心，叮嘱霁五。


    “片刻不离守着他。”


    霁五恭敬应下。


    “是。”


    允安无所事事出了库房。