“我虽然记不得了，可我是娘亲最重要的人这个事实，爹爹你得认啊。”


    戚清徽似笑非笑。


    “继续说。”


    允安很坦荡！


    “您肯定是介意在娘亲心里比不上我，心中不甘。”


    “那爹爹去努力提升自个儿啊。”


    戚清徽嗤笑一声。


    “爹爹平日教导我优胜劣汰、强者自强，弱者自该潜心修炼，怎么你说过的话，自个儿忘了？”


    戚清徽：“我教你的，是这么用的？”


    允安：“我，学以致用。”


    他不忘卖乖：“是爹爹教的好。”


    戚清徽：……


    换成以前，他会很暖心，可现在戚清徽懒得和他掰扯：“写不满五页大字，今夜便不能歇息。”


    允安才写了几个字，手就已经酸了。


    “今儿在国子监，我就写了五页。”


    “学堂课业归课业，此番是惩戒你言语无忌，二者不能混为一谈。”


    “可我若是熬夜晚睡，明儿起不来，定会耽误学业。”


    戚清徽神色不为所动：“难不成我成了你求学路上的阻碍？现下国子监学的内容，我早已提前教过，你是早就启了蒙的，耽搁一日半日并无影响。”


    见戚清徽态度毫无转圜余地，允安只能愁眉苦脸重新握起毛笔。


    越写越心酸。


    才堪堪写下寥寥数笔，他捂着脸难过：“我才五岁，我承受不了的。”


    看他这样子，戚清徽都要没了脾气。


    可他该慈的时候慈，该严的时候也严。屈起指尖轻叩案面，示意崽子切莫磨蹭，专心写字。


    允安忽然严肃起来：“我顿悟了。”


    戚清徽：……你的戏怎么那么多？


    这时，明蕴端着一碗温热燕窝缓步走入屋内：“倒是厉害，才写几个字便能悟出道理，不妨说来听听。”


    允安眼珠滴溜溜转，偷偷瞥了戚清徽一眼。


    “这不好吧，贸然说出容易得罪人。”


    戚清徽当即听出端倪。定然不是好话。


    明蕴也心下了然，却偏要怂恿：“无妨，你且说说看。”


    允安怕惹恼了戚清徽，回头又要加倍受罚抄写。可娘亲想听，他是孝子啊。


    小崽子当即扬起脸，奶声奶气却一本正经：“爹爹看着权势过人、沉稳厉害，实则内心深处不过是个……”


    他沉重：“自卑的可怜男人。”


    允安：“娘亲，我们要对爹爹好一点。”


    戚清徽闭眼。


    “十页。”


    允安惊恐：“不要，爹爹，不要。”


    “再多辩驳一句，便改成十五页。”


    眼见求情全然无用，允安索性破罐子破摔。


    他心里清楚，平日里爹爹万般宠溺自己，可但凡较真起来，任谁劝说都没法更改决断。


    允安手一摊。


    “娘亲，你看。”


    “说中了，他急眼了。”


    戚清徽真的服了。


    “这哪里是克赵蕲、戚临越的？分明克的是我。”


    明蕴强忍笑意，肩头止不住轻轻颤动，险些当场笑出声来。


    察觉戚清徽看过来，明蕴总要给他留面子。


    她努力不笑。


    提起别的。


    “过阵子是京都灯会了。”


    才开了个头。


    允安欢喜：“那我要买花灯，我要买……”


    不等他说完。


    明蕴柔声：“知道，我们允安要螃蟹样式的。”


    允安：“嗯嗯！”


    允安想到了什么，从怀里掏啊掏，掏出一枚种子。


    “这是湖承之给我的谢礼，说是玫瑰种子。”


    明蕴也不知想到了什么，笑意渐渐漫了上来：“玫瑰种子？”


    “嗯。”


    允安：“可我不会种。”


    戚清徽看向他：“回头弄个花盆。明日我休沐，手把手教你种。”


    戚清徽也笑了。


    “这次，不会变成腊梅了。”


    允安听不懂。


    可他很欢喜。


    “好！爹爹最会侍弄花草了。肯定能教我种活，我会勤快每日浇水的！”


    窗外繁花盛放。


    昔日单薄一盆的胭脂扣早已今非昔比，藤蔓攀援长势迅猛，肆意蔓延缠绕，尽数占满整座院落，繁花团团簇簇，灼灼满目。


    明蕴看过去。


    可不是会侍弄花草么。


    她感慨。


    “这胭脂扣，是当初允安央你去宫里求的。他说，你会为我，种满整座院子。”


    戚清徽走过来。


    为何偏偏是胭脂扣？


    戚清徽：“我从前只当它是月季的品种，可如今看着这满院盛放……，却另有深意。”


    倘若没有允安的出现，二人循着原本的轨迹成婚生子，也许没有那么恩爱，彼此之间有隔阂。


    但世事本就难下定论。


    没有允安从中撺掇，戚清徽也会心甘情愿求来此花。


    明蕴侧头去看他。


    “什么深意？”


    戚清徽：“这胭脂扣密密匝匝的，一重压着一重，挤得连风都绕不过去，更容不下旁的东西。”


    “也是这般，不知从什么时候起，就开满了。”


    “像你，风姿灼灼。”


    “开得铺天盖地，开得毫无道理，开得我心里头，满满当当的。”


    第486章 番外 娘亲，我回来了


    允安失踪的这些时日，荣国公府彻底乱作一团。


    好好一个小娃娃，莫名不见踪影。府中人四下搜寻，偌大京都几乎被翻查殆尽，却始终寻不到半点踪迹。


    素来心性坚韧、诸事缠身也不曾垮下的明蕴，连日忧思煎熬，终究急得卧病在床。


    戚清徽周身寒气一日胜过一日，眉宇间凝着化不开的沉郁。


    “此事处处透着蹊跷。”


    书房之内，荣国公面色凝重，语气满是焦灼：“思来想去，总不能是见鬼了。十有八九，怕是与宫中那位脱不开牵连。”


    “允安早产，自降生起便体弱，你寸步不离悉心照料，这才养得与平常孩童无异。谁不知你将这孩子视作心尖至宝。”


    “那人一直处心积虑想要拿捏牵制你，允安便是最易得手的把柄。以他的行事作风，倘若当真对孩子痛下狠手……”


    余下的话语荣国公再也说不出口。


    戚清徽却久久不语。


    他心底隐隐判定，此事并非永庆帝所为。


    永庆帝虽一直妄图掌控自己，亦有心缓和彼此隔阂，断然不会做出这般彻底撕破脸面的举动。


    可除却宫中之人，放眼朝野内外，又有谁敢贸然对允安动手？


    万千思绪缠扰心头，戚清徽眼底翻涌着复杂晦暗的情绪，沉沉眸光似深渊一般，仿佛能吞没周遭所有光景。


    “爷！”


    门外骤然响起霁一的声音。


    “找到小公子了！”


    戚清徽身形猛地一震，抬眼望去，脚步急促地快步上前，沉声追问：“人现在何处？”


    “郊外码头。”


    戚清徽闻言当即大步朝外踏出，沉声吩咐：“速速备马！”


    荣国公见状，连忙快步紧随其后。


    霁一亦快步跟上，边走边细细回禀：“是少夫人手下办事的人，今日恰好在码头搬货，无意间撞见一个直言自己是荣国公府金孙的小娃娃。”


    “平日里少夫人极少带小公子往码头办事，那边下人也不敢贸然相认。只说孩子眉眼气韵矜贵，样貌依稀能看出您与少夫人的影子，问及府中诸事也都应答无误，他们不敢耽搁，立刻便传了消息过来。”


    这是还没核实确认。


    可戚清徽心底紧绷的弦松弛几分。


    直觉告诉他，那就是允安。


    他步伐未缓，越走越急。


    霁一继续禀报。


    “人起先在东边那片林子里头。码头刘家商行的伙计去那儿伐些木料好回来修船，给撞见的。”


    “刘家掌柜念着那么点大的孩子，身边也没人照看，也不知怎么走到那儿的。便擅自做主将小娃娃带出了山林。本是想着先安顿下来，再慢慢打听是谁家的……”


    霁一斟酌着出声询问：“消息刚递进门房，便被属下先一步截下，少夫人那边至今还未曾知晓此事，是否此刻便派人前去通报？”


    “暂且先瞒着，她如今染病卧床，倘若空欢喜一场，怕是难以承受这份落差。”


    戚清徽不敢冒险。


    明蕴坚韧要强，可孩子失踪的这一个月里，早已被折磨得心神俱溃。


    戚清徽沉声说道：“唯有亲眼将允安安然带回，送至她跟前，才算真正安她的心。”


    ————


    码头。


    人声嘈杂，船工喊号的粗哑声响、沿街小贩的吆喝叫卖，混着江水潮气，嗡嗡地搅成一团，闹得人耳根发沉。


    允安被三春晓码头的一众脚夫围在中间，小小的身子陷在人堆里，半点不怯。