围着他的脚夫们你看我、我看你，压低了声议论。


    “这、这真是小公子？”


    “不是说丢了整整一个月吗？怎么瞧着穿着打扮还这般齐整体面，半点不像流落在外的样子？”


    “咱们派人去递了信，也不知消息有没有顺利传到荣国公府里……”


    别说脚夫们，码头上往来的行人客商，也都忍不住纷纷凑上前来围观。


    “这辈子头回瞧大人物家的孩子，若真是戚府嫡孙，将来前程无量，多看一眼都是赚的。”


    “这么多人围着，这娃娃竟半点不怯。”


    “方才他说自己是戚家金孙，我还当他胡说。早知道直接把人送回京，我就是戚家的恩人，白白错过了大好机缘！”


    正交谈间，远处骤然传来急促的马蹄声响。


    戚清徽翻身下马，步履匆匆快步赶来。


    他周身气场凛冽慑人，周遭人群下意识纷纷避让，自动让出一条通路。


    戚清徽目光穿过攒动的人影，一眼便锁定了人群中央的小小身影。


    只一眼，悬着的心终于放下。


    “允安！”


    允安听到了爹爹的声音。


    他才抬头。


    戚清徽已快步奔来，目光将允安上下仔仔细细打量了一遍，随即一把将孩子紧紧拥入怀中。


    他素来喜怒不形于色，此刻却掩饰不住眼底的庆幸与后怕。双臂收得很紧，像是怕一松手，人又不见了。


    “我的允安。”


    他的声音低哑，带着些微的颤抖：“安然无恙……安然无恙就好。”


    一个月了。


    整整一个月，他不敢想，不敢停，明蕴垮了，他也垮了。


    可他得撑着不能垮。


    允安有点愣愣的。


    他明明不久前还抱着胭脂扣和娘亲站在码头边。


    可一阵头晕目眩，娘亲不见了，眼前是山林。


    别看允安还小，可他懵懵懂懂，影影约约猜到了什么。


    允安也不知该难过，还是该欢喜。


    他轻声问：“你是以后的爹爹吗？”


    什么以后的不以后的？


    “允安。快给祖父瞧瞧。”


    荣国公比戚清徽慢一步，这时候才追过来。


    “没事就好，没事就好。你曾祖母说的没错，咱们允安是有大造化的。”


    ————


    明蕴已经病了好些日子，人消瘦得厉害。


    自打允安丢了，她便再没管过后宅的事。


    那些账册、那些往来应酬、那些往日里被她打理得妥妥帖帖的琐碎，统统被她丢下了。


    映荷手里捧着药碗，坐在床边轻声劝：“娘子，您多少进些药吧。”


    她眼眶微微泛红：“您得养好了身子，才能好好等着小公子回来不是？”


    映荷的话落在耳边，像是石子投进了深潭，连个水花都没溅起来。


    一个月了。


    明蕴……都不敢抱有希望了。


    她偏过头，用手帕掩住嘴，咳得整个人都在发抖。


    好似随时都能散架。


    映荷连忙替她顺背。


    等缓过来些，明蕴没有说话，也没有看映荷，重新靠回枕上，闭上眼睛，像是连睁眼的力气都没有了。


    然后，她听到一声。


    “娘亲！”


    是从外头传来的。


    明蕴猛地抬起头，动作太急，眼前一阵发黑，她却顾不上了。


    她的手死死攥住映荷的衣袖，指尖泛白。


    “你……你听到了没？”


    话音未落，外头又是一声，比方才更响亮，更清晰。


    “娘亲！”


    明蕴猛地掀开被子，赤着脚就往地上踩。映荷拦都拦不住，只来得及抓起一件外衫追上去。


    明蕴才跨出门槛，便看见戚清徽抱着允安进了院子。


    允安已经从戚清徽怀里探出身子，朝她张开两只小手，脆生生地喊：“娘亲。我回来了。”


    那一声，把明蕴这阵子丢的魂喊了回来。


    第487章 允安喂的，是甜的


    明蕴自打嫁入戚家，言行举止便恪守礼数，周身仪态挑不出半分瑕疵。


    她年岁尚轻，处事却沉稳老道，平日里神色素来清冷肃穆，府中上下没有不敬的。


    可此刻，往日的沉稳自持轰然碎裂。


    她失态了。


    明蕴踉跄着往前走了几步，随后再也顾不得什么，扑过去，一把将允安从戚清徽怀里抢过来，死死搂在怀中。


    可她才病了一场。


    身子亏虚得厉害，这一扑一抱，脚下便不稳，整个人晃了晃。


    戚清徽眼疾手快，一把按住她的腰身，将她稳稳扶住。


    “小心。”他低声道。


    明蕴却像没听见似的，只紧紧抱着允安，不肯松开分毫。


    她的手在发抖，肩在发抖，整个人都在发抖，像是抱着什么失而复得的珍宝，生怕一松手，就又不见了。


    娘亲……瘦了太多。


    允安被她搂在怀里，小手摸到她的肩胛骨，硌得慌。


    明蕴的眼泪一颗颗，滚烫的，砸在手背上，砸在允安的小脸上。


    “娘亲不哭。”


    允安笨拙地给她擦。


    可怎么也擦不完。


    还是头一回见明蕴这般模样。


    不管是寡言少语，终日忙于家事，看他眼底总含着亏欠的娘亲；还是鲜活明朗，会逗弄他的娘亲。


    都没这么哭过。


    还是为他哭的。


    允安慌了。


    他懂事道：“我不是故意让娘亲找不到的。”


    “让娘亲担心了，我抄大字给娘亲赔罪。”


    允安哄她：“娘亲是不是没好好吃饭？我去祖母院里捞鱼，给娘亲炖汤好不好？”


    鱼还未曾捞，荣国公夫人已闻讯追了过来。不止是她，戚家女眷也都到了。


    戚老太太走得分外急，由戚二夫人搀着。可尚未跨入门槛，她便望清了里头的光景，脚步一顿，抬手示意众人止步。


    屋内，允安坐在小杌子上，双手捧着药碗。他人小，力气不足，碗底微微往下沉，戚清徽便抬手替他托着。


    “怎能不吃药呢？”


    允安摸了摸碗壁，确认不烫了，仰起脸：“我喂娘亲。”


    他舀起一勺，小心翼翼地送过去。


    奈何手不稳，勺子在半途晃了晃，药汁洒落出来，洇在被褥上，晕开深色的一片。


    他又舀了一勺，仍是洒了些，急得小脸都绷紧了。


    明蕴什么都没说。她撑着身子微微前倾，迁就地低下头，就着他的手，将那半勺药含进嘴里。


    空气中药味弥漫，苦得人心里发涩。


    允安：“娘亲，苦不苦？”


    明蕴视线一直落在允安身上，没有移开半分。


    她素日里很少笑，人前格外端庄，仿佛玉雕的人儿，无甚活气。


    可此刻，唇角的弧度温柔得像三月的风：“允安喂的，是甜的。”


    允安将信将疑，低头望了望碗中褐色的药汁。


    他便愈发小心地舀起下一勺，两只手一同捧着勺子，稳稳地送过去。


    这一回，一点都未曾洒落。


    待最后一勺汤药送入明蕴口中，戚老太太方才含着笑意缓步走入屋内。


    她目光落在允安身上，满是慈爱：“快让曾祖母看看，是哪家的小郎君这般懂事，竟晓得悉心照料娘亲了？”


    允安小脸端正。


    “戚家的。”


    戚老太太眉眼慈和：“有你在身旁陪着，你娘亲便是不吃药，身子也能先好大半。”


    明蕴见了戚老太太，掀开被褥，欲起身向长辈行礼请安。


    戚老太太连忙抬手制止：“折腾什么？好生躺着便是，我过来可不是叫你劳累请安的。”


    明蕴闻言微顿，眼底掠过几分迟疑。


    身侧的戚清徽一言不发，伸手轻轻将她按回枕上，还不忘拢了拢滑落的锦被。


    明蕴便不再执意起身。


    戚二夫人笑着道：“你啊，素来太过看重规矩。一家人朝夕相处，哪里用得着这般客套计较？如今允安已然平安归来，眼下再没有什么，比你安心养好身子更要紧的事。”


    明蕴喉间一阵发痒，她强忍着喉间不适压住咳嗽：“多谢叔母提点。”


    戚老太太见明蕴面色苍白、精神萎靡，心知她身子亏空过重，便拉着允安说了会儿话，便准备离去。


    戚老太太：“走，随我去厨房瞧瞧，吩咐灶下多做几样允安爱吃的。”


    荣国公夫人却原地未动，对明蕴抬了抬下巴。


    “你如今身子虚弱到这般地步。”


    她侧目看向一旁的允安，言语直白锋利：“万一允安沾染了你的病气，该如何是好？”


    “孩子，我先带走了。”


    话音落下的刹那，明蕴猛地抬眸。


    那一眼猝然又急切，全然不受心神控制，躯体先于理智做出反应。


    眼睛死死锁着荣国公夫人，仿佛只要稍一松神，允安就会被从眼前生生剜走。