“宋主事？哪个宋主事？”


    “前工部营缮清吏司那个。说是贪了修缮银，还私藏逆王旧信。北镇抚司出手，谁敢拦？”


    “谢世子亲自去的？”


    “多半是。听见街上有人说，绯衣腰牌，吓得宋家女眷当街昏过去。”


    温妩手中的茶盏停了停。


    工部的人被抄家，谢临川亲自去。


    她昨日才在侯府见过那人，今日京城茶楼里已满是他的名字。


    小满压着声音道：“姑娘，咱们是不是该回去了？”


    温妩将杯中茶喝尽：“再坐半盏茶。”


    半盏茶后，堂中说书换了新段子，茶客们的话也散到脂粉铺子和谁家纳妾去了。温妩起身，带着小满从侧门出去。


    午后日光落在长街上，马车往来，茶楼外人声依旧热闹。


    主仆二人沿着街边往苏宅方向走。小满手里还提着一包酥饼，方才听了抄家一事，兴致淡了许多，只紧紧跟着温妩。


    街前忽然传来骚动。


    行人潮水般往两侧退开，铺面掌柜忙着关半扇门，几个挑担小贩连担子都不要了，拎着衣摆躲到墙根。远处马蹄声混着甲叶碰撞声传来，压过了满街叫卖。


    小满慌忙拉住温妩：“姑娘！”


    温妩也停住步子。


    北镇抚司的人从街口过来，绯衣皂靴，腰间佩刀。被查封的宅门大开，箱笼、书册、漆匣被一件件搬出来，女眷哭声隔着人群传到街上。门前有男人被按在地上，头发散乱，嘴里还在喊冤。


    温妩隔着皂纱看见谢临川。


    他坐在马上，绯色官服在日光下格外刺眼。手里握着马鞭，神色冷淡，像街边哭喊的人与他无关。


    他身旁的校尉正捧着册子回话，谢临川听完，只抬了抬手。


    几名锦衣卫立刻入宅搜查。


    小满脸色发白：“姑娘，咱们绕路吧。”


    温妩刚要应声，人群里猛地冲出一个男人。


    那人衣衫破烂，脸上全是灰，被刀背砍过的肩膀渗着血。他跌跌撞撞扑出来，身后锦衣卫厉声喝止。人群惊叫着往后退，温妩被退开的人撞了一下，脚步未及避开，那逃奴已经扑到她面前。


    “姑娘救我！姑娘救我！”


    他一把攥住温妩裙角，满脸涕泪，抬头时眼中全是死到临头的惊恐。


    温妩僵在原地。


    帷帽皂纱被风掀起一角，她看见那人的手抖得厉害，指甲缝里都是泥。求救声钻进耳中，带着绝望的哭腔，眼前这人攥着她的裙摆，血腥气近在咫尺，她竟有一息没能动弹。


    马蹄声停在身前。


    谢临川翻身下马。


    靴底落在青石板上，响声清脆，周围的人却齐齐噤声。


    逃奴攥着温妩裙摆，哭得更厉害：“大人饶命，奴才什么都没拿，奴才只是怕死……”


    谢临川垂眼看他。


    “私逃，冲撞官差，攀咬贵眷。”


    他声音很低沉，像是阎王点卯，反正温妩听是如此。


    逃奴瞳孔一缩，松开温妩裙摆，转身想爬走。刀光在日光里划过，温妩耳边响起小满短促的尖叫。


    血溅到浅色衣裙上。


    温妩眼前空了片刻。


    街上有人倒吸一口气，很快又死死捂住嘴。那具身体倒在她脚边，血沿着青石缝蔓开，染上她的裙摆。皂纱被飞溅的血点沾污，垂在眼前，红得刺目。


    小满已经呆住，手里的酥饼掉在地上，油纸散开，酥皮碎了一地。


    谢临川收刀。


    动作不疾不徐，仿佛方才处置的只是一件挡路的物事。


    他身后的校尉上前，将尸身拖开，又有人提水冲洗地面。宋家门内哭声更大，随即被锦衣卫喝止。


    谢临川抬眼看向温妩，认出了她。


    “苏姑娘没被吓破胆吧。”


    帷帽皂纱贴在温妩脸侧，带着血腥气。她手脚发冷，胃里一阵翻涌，几乎要站不住。小满僵在旁边，身子抖得厉害，反倒成了她唯一能扶住的东西。


    温妩抬手扯下帷帽。


    皂纱带着血点落到地上。


    她露出一张发白的脸。唇上胭脂还在，眼眶却红了，长睫也颤得厉害。


    平日里练出来的柔顺全被这一地血冲散。她被逼到退无可退，连声音都带了颤。


    “世子在街上杀人，还要问我怕不怕？这难道不可笑吗？”


    谢临川看着她。


    帷帽落地，眼尾通红，裙摆染血，整个人像被寒风逼到墙角，偏还要扬起一点爪子的小猫崽。


    “他是逃奴。”


    温妩攥紧小满的手臂，指尖几乎陷进去：“逃奴便不是人？”


    周围几名锦衣卫脸色微变。


    小满回过神来，吓得魂都要散了，忙扯温妩袖子：“姑娘……”


    温妩已经开了口，便收不回去。


    她知道自己不该说，也知道谢临川这样的人杀个逃奴根本不需向谁解释。


    可方才那一幕太近，血还在她裙上，求救声还在耳边。


    她讨厌极了他这副样子。


    高高在上，慢条斯理，挥刀时连眉头都未动一下。


    如果她的事情东窗事发，他可会一样一刀劈下？


    她不敢想。


    谢临川的目光落在她泛红的眼角，又落到她攥着小满的手上。


    “苏姑娘心善。”


    这四个字从他口中说出来，全无夸赞的意思。


    温妩扯了扯唇：“世子这样的人，自然不懂。”


    高高在上的人怎会有兔死狐悲的哀痛。


    谢临川眉梢微动。


    她胆子倒比昨日更大。


    商户女初入京城，还要嫁进侯府，今日就在长街上对自己未来小叔呛声。


    若说她蠢，昨日廊下那几句话又不蠢。若说她聪明，此刻眼眶红着，手还在抖，偏要在他面前替一个逃奴说话。


    有意思。


    谢临川往前走了一步。


    温妩下意识退了半步，膝弯发软，险些站不住。小满也吓得发僵，被她一抓，两个人都晃了一下。


    谢临川停住，眼底浮出一点玩味。


    “怕成这样，还敢顶嘴。”


    温妩脸色更白，眼中水意被她硬生生压住。


    “我只是一介商户女，不懂世子的规矩。若说错话，世子大可连我一并砍了，省得日后我进侯府，再叫您看着碍眼。”


    小满险些哭出来：“姑娘！”


    谢临川看了温妩片刻，忽而笑了一声。


    那笑意带着久居高位的人才有的散漫。


    他看惯了跪地求饶，哭嚎咒骂。眼前这个苏宝音，昨日还低眉顺眼地喊他世子，今日便被一地血激得失了分寸。


    原来她这张温顺皮底下，藏的是这样一副脾气。


    “苏姑娘若进了侯府还这般说话，兄长怕是要头疼。”


    温妩不愿再看他。


    再待下去，她怕自己撑不住。腿已经软得厉害，掌心也全是冷汗。她靠着小满，才勉强让自己没倒下去。


    温妩弯身捡起地上的帷帽，指尖触到血点，胃里又是一阵翻腾。她将帷帽攥在手里，低声道：“小满，走。”


    小满忙扶住她。


    主仆二人从人群边挤出去。温妩走得很快，裙摆上的血迹随着步子晃动，背影怎么看都狼狈。小满几乎是被她拖着走，脸上泪都快掉出来，又不敢回头。


    连跟谢临川行礼告别都忘了，看来是被吓狠了。


    谢临川站在原地，目光追着那道浅色身影。


    校尉上前，低声道：“大人，可要属下去查查苏姑娘今日为何出门？”


    谢临川收回视线，掸了掸袖口上并不存在的灰。


    “不必。”


    校尉垂首退开。


    街上血迹已经被人冲过，宋府门前的封条贴上，哭声被压进门里。谢临川重新上马，握着缰绳，看向温妩消失的街角。


    被吓成那样，还敢同他呛声。


    谢临川唇边多了一点意味不明的笑。


    这是生气了？


    作者有话说：


    无


    第8章 坏招 “此乃以退为进之计，哼哼”


    苏宅的门合上时，小满的手还在抖。


    门房见主仆二人这副模样，惊得连话都没敢多问。


    温妩裙摆上血迹未干，帷帽攥在手中，皂纱被血点染脏。小满脸白得吓人，扶着她进了内院，脚下几次打滑，险些同她一道摔在廊下。


    温妩进屋后，先坐到桌边。


    小满慌忙倒水，茶盏碰在壶口上，响了好几声。她越急越乱，半盏水洒在桌面，眼泪跟着滚下来。


    “姑娘，奴婢该死，奴婢方才吓傻了，没护住姑娘。”


    温妩接过茶盏，一口气喝了半杯。


    水是温的，压不住喉间翻涌的血腥气。她把茶盏搁回桌上，指尖仍有些发麻。街上的刀光、逃奴攥住裙摆的手、血溅上帷帽的声响，一阵一阵往眼前扑。