他迟疑着，敲了一下门。


    咔哒。门没锁。


    眼前是一段向下的台阶，台阶不长。通道两侧是嵌入墙体的深色木架，上面整齐码放着一卷卷用深色绸带系好的纸卷、以及一些装在扁长木匣里的文件。


    几扇彩色玻璃小窗透进琥珀般的彩光，无数细微的尘埃在光中缓缓浮沉，像一场静谧的金色落雪。


    奚亭的脚步声很轻，落在地面上几乎听不见。他一路观察着向前走，每一步都显得很迟疑。


    纸张翻动的沙沙声在前方响起。


    他转过一个缓弯。更多的书架沿墙而立，中央是一张厚重的橡木长桌，桌面上摊着几卷展开的画和手稿。谢绥之背对着他站在桌前，正俯身细看其中一幅。


    他今天穿着一件颜色很暖的针织衫，午后饱满的光线从玫瑰长窗倾泻而下，恰好将他笼罩其中，整个人显得格外可亲。


    听到近乎无声的脚步，谢绥之直起身，转过头来。看到奚亭时，他眼里漾开一点清浅的笑意。


    “你来了。”


    他说，在日光中显得格更加温和。他的语气中一点也没有意外，似乎早就料到了奚亭会来。


    奚亭走到桌边，目光扫过那些微微泛黄但保存完好的图纸。


    “这里……是档案室？”如此朴素，似乎和费尔温德家族一贯的作风不甚相符。


    “这里曾经是储藏室，不过现在已经不常用了。”谢绥之放下放大镜，指尖轻轻拂过图纸边缘，“这里存放一些不太常用、但又值得留下的旧物。大家族的历史，除了那些辉煌的记载，更多藏在这些平淡的日常记录里。”


    “这里很安静。”奚亭说，目光环视这处被时光遗忘的角落，意外觉得很安宁。


    “远离外面的喧嚣，”谢绥之倚着桌沿冲他笑，“你觉得，把这里作为我们的……秘密基地，怎么样？”


    奚亭歪头看他一眼。他自认两人不是很熟，不是能够拥有共同秘密的关系，所以没有回答。


    谢绥之不甚在意，他的视线落回奚亭脸上，没有再追问，只是道，“喜欢这里吗？”


    奚亭没有立刻回答。他望向那扇彩窗，光线透过玻璃头下的光就像是一群小小的彩虹。远处隐约传来极其模糊的、像是钟声的余韵，更衬得此地寂静。


    他又想到家里的小书房了。


    “喜欢。”他轻声说。


    听到他说喜欢，谢绥之也笑起来。


    “茶还温着。”谢绥之将提篮放在旁边一张小圆桌上。里面不仅有泡得温度正好的茶，还有一碟他亲手烤制的小圆饼干。


    他倒茶的动作很优雅，茶水注入杯中发出细小的水流声，热气袅袅升起。


    奚亭接过杯子。温度刚刚好，瓷壁温热，茶汤是清澈的琥珀色，飘出淡淡的柠檬香气。


    “你怎么知道我……”一定会来？


    他顿了顿，没有说完。


    “猜的。”谢绥之拿起另一杯茶，神神秘秘的，“今天阳光很好，会让人想读诗。读诗久了，就会想找个地方安静地喝杯茶。”


    他说得轻描淡写，仿佛用笔记把庄园主人的未婚妻引诱到这僻静的地方和他独处，是一件再自然不过的事。


    奚亭低头喝茶。柠檬的香气中和了蜂蜜的甜，是很容易让人喜欢的味道。


    这是进入庄园以来，他第一次在没有旁人注视的情况下，单纯地做一件自己想做的事。


    “你现在可以说了，”茶喝到一半，他又想起自己的身份，觉得不应该在这里继续逗留。他想起了自己为什么而来，问谢绥之，“……后来怎么样了？”


    谢绥之笑了。


    他放下茶杯，从衬衫口袋里取出一张折叠的纸，夹在指尖朝奚亭晃了晃。


    “原版是很珍贵的藏书，价值连城，我没办法从原书主人那里借过来。所以我抄录下来了。”


    奚亭眼睛盯住那张纸，伸手去拿。


    就在他的指尖即将触到纸张的瞬间，谢绥之的手腕忽的向后撤了半分，让那张纸恰到好处地停在了奚亭够不到位置。


    奚亭的手指停在半空，有些不解地抬眼看向谢绥之。


    谢绥之迎着他的目光，嘴角那抹惯常的温和笑意加深了些，化为一缕若有似无的玩味。他微微偏头，声音放得更轻，带着诱惑：


    “想知道这上面写了什么吗，小亭？”


    他没有再叫“奚亭”。这个亲昵的小名被他用那种和缓温柔的语调念出来，在寂静的储藏室泛起微妙的涟漪。


    奚亭看着他，没有立刻回答，只是那双眼睛漾起一丝困惑。


    室内光线昏蒙，唯有几缕彩光跳跃，恰好有一束穿过红色玻璃，落在他仰起的脸上，为他暖白的肤色镀上一层极淡的红，极易让人错认为那是害羞的薄红，更衬得那双眸子清澈透亮，像两块毫无尘埃的琥珀。


    他的情绪实在很好懂，只要读那双眼睛就可以，所有情绪都毫无保留地映在其中——警惕，好奇，一丝期待。


    谢绥之的视线在那双眼睛上停留了片刻，喉结几不可察地滑动了一下。他抬起另一只手，指尖轻轻点了点自己微扬的唇角，动作优雅的做出邀请。


    “或许，”他缓声说，每个字都像带着钩子，轻轻挠在人心上，“一个交换？想要知道答案，需不需要付出点什么……作为代价呢？”


    他的暗示再明显不过。


    空气仿佛凝滞了。


    奚亭看着他的动作愣了一下，终于后知后觉，意识到这人的热心肠是有所图谋，并不是因为有共同的爱好，所以想和他交朋友。


    他看着谢绥之近在咫尺的脸，看着对方眼中那抹笃定而耐心的、等待猎物自愿踏入陷阱般的神色，又看了看那张承载着故事答案的纸条。


    他没有动。没有像被冒犯般后退，也没有天真或慌乱地凑上去。


    他只是依旧用那双盛满了细碎光彩的剔透眼睛，静静地望着谢绥之，眉尖微蹙。


    那目光太干净，太直白，反而让这场谢绥之以为的、成年人之间心照不宣的暧昧推拉，显出了几分单方面的、近乎恶劣的逗弄意味。


    好吧，看来还是太着急了。


    谢绥之与这样的眼睛对视三秒，心底叹息一声。


    片刻的沉默后，谢绥之忽然低笑了一声，那笑声很轻，带着点无奈的妥协，又似乎有点别的什么。他手腕一转，还是将那张指递到了奚亭手中。


    ==========作者有话说：==========


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    第30章 【甜蜜大挑战】


    “看来， ”他退开半步，重新拉开了礼貌的距离，声音恢复了平日的温和熨帖， 仿佛刚才那片刻的旖旎试探从未发生， “我们的小探险家今天只想寻宝，不想支付额外的代价。”


    他转身， 走向放着茶具的小圆桌， 背影从容。“茶要凉了，过来坐吧。故事……可以慢慢读。”


    奚亭看着谢绥之的背影， 又低头看了看纸页上的字迹，长长的睫毛垂下。


    旅人没有离开。他被少女的监管者发现了，所以只能开始在每个昏暗的午夜， 悄悄出现。少女为此获得了短暂的幸福， 用笔在纸上把自己听到的、关于外面世界的一切， 用想象画下来。


    奚亭读完，沉默了片刻。


    “后来呢？”他问。


    他还是想知道， 少女最后有没有走下高塔。


    “后来？……后来我也不知道。”谢绥之看着他， 眼底是一点鱼儿上钩的笑意。


    奚亭将纸小心折好递还给他。谢绥之却示意他留着。


    “你拿着吧。抄下来就是给你的。”


    奚亭收回手， 将纸放进口袋，抿抿唇， 说了一声“谢谢”， 打算离开，却被谢绥之拦住了。


    “这就是我的报酬吗？找到这本书可不容易呢。”


    奚亭蹙眉， 又用那种不赞同的目光看他。他没有忘记自己的身份。


    谢绥之没忍住笑了， “刚刚是我太冒昧了， 我正式的询问一次，小亭， 我可以这么叫你吗？”


    奚亭没有说话。


    谢绥之于是当做他默认了，上前牵起他的手要带他来到桌前。那双手很柔软，他没忍住捏了一下，就又被轻轻挣开了。


    谢绥之无奈的叹气。


    “别怕。我不是想做什么。”


    谢绥之示意他尝尝那碟还没来得及被品尝的饼干，刚刚烘烤出来的饼干还松软着没有完全变硬，带着浓郁的黄油香气，上面撒了细细的柠檬碎中和糖的甜腻。


    很诱人。


    “吃掉它们，我花了一个早上烤的，就当是我的报酬了，好吗？”谢绥之对他眨眨眼，不带有任何暧昧的。


    ……


    两人相顾无言的，在这摆满卷宗的旧档案室，一块一块的分享完了一碟饼干。


    奚亭心满意足的喝下最后一口柠檬茶。


    抛开谢绥之最开始的不正经，他的确是个健谈而善于应和别人的人，和他说话总会让人如沐春风。