北院周围，很快便空无一人，只有秋风卷着落叶，发出萧索的声响。


    萧畹宁被两个粗壮的婆子按在妆台前，她身上那件肮脏的旧袄已被剥下，换上了一身崭新却透着诡异气息的大红嫁衣。


    嫁衣的料子算不上顶好，但颜色鲜红如血，金线绣着的鸳鸯图案，在烛光下异常光鲜。


    萧畹宁对这身束缚感强烈的衣服很不适应，扭动着身体抗拒，想去扯那沉重的凤冠，然后被婆子狠狠拧了胳膊一把。


    另一个则麻利地将凤冠牢牢固定在她乱糟糟的头发上，又拿起胭脂，胡乱在她苍白麻木的脸上涂抹。


    镜中的人，面颊两团突兀的猩红，嘴唇也被涂得鲜红，配上那呆滞无神的眼睛，不像新嫁娘，倒像一具被精心装扮过的艳丽尸傀。


    杨氏就站在门口，冷眼看着这一切。


    她今日也换了身素净的衣裳，脸上没什么表情。


    “娘……重……疼……”萧畹宁终于含糊地吐出几个字，去抓头上的冠。


    杨氏眼皮一跳，走上前，挥退婆子。


    她看着女儿这张既熟悉又陌生的脸，心中那片湖面，似乎被投入了一颗石子，荡开细微的涟漪。


    她伸出手，似乎想替女儿理一下鬓角，指尖却在触及那冰凉的金饰时顿住。


    “畹儿，”她声音干涩，带着一种奇异的温柔，“别怕……过了今晚，你就解脱了。再也不用受人白眼，不用被关在这小院子里，不用……活得这么痛苦了。为娘是为你好。”


    萧畹宁听不懂这复杂的话语，只茫然地看着她，忽然咧开嘴，露出一个傻笑，鲜红的嘴唇咧开，配上那浓艳的妆，显得格外诡异。


    杨氏心中那点微弱的涟漪，瞬间被更深的寒意冻结。


    她猛地收回手，像是碰到了什么脏东西，转开视线，对婆子冷声道：“看好她。给她喂一碗安神汤，让她……安静睡去。”


    子时将近，北院厢房的烛火早已熄灭，只有巫师在院子中央设下的法坛上，几支线香明明灭灭，散发出怪异的香气。


    巫师本人早已不知溜到哪里去了。


    杨氏站在远离北院的一处阁楼上，窗户推开一条缝，目光死死盯着那片院落。


    时间一点一滴过去，四周寂静得可怕，只有风声呜咽。


    忽然，北院方向猛地窜起一簇耀眼的火光！紧接着，第二处，第三处……


    火舌掠过干燥的木材和破旧的窗棂，迅速蔓延开来，橘红色的光芒瞬间映红了半边天！


    她没有声张，只看着火势因夜风飞速窜烧，深夜之际，一时半会也无人察觉。


    直到那院落被火光彻底笼罩，府中才传来惊呼声：


    “走水了！北院走水了！”


    一时间府邸顿时炸开了锅，惊慌的呼喊声，杂乱的脚步声骤然响起。


    下人们提着水桶端着盆碗，慌慌张张地朝北院跑去。


    杨氏站在阁楼上，看着那越来越旺的火势，看着火光中开始坍塌的房屋轮廓，脸上迅速堆叠起惊恐。


    “快！快救火！畹宁还在里面！我的女儿啊！”


    她声音凄厉，作势要往楼下冲，却被婆子作势拦住。


    “老夫人！火太大了！您不能过去啊！太危险了！”婆子配合着演戏，声音也带着哭腔，“已经有人去救大小姐了！您要保重身子啊！”


    杨氏“挣扎”着，目光却死死锁住火场。


    她看着那些救火的下人努力却徒劳地泼着水，看着火势丝毫没有减弱的迹象，心中只有愧疚与庆幸交织的复杂。


    烧吧，烧得再旺些，烧得干干净净……


    畹儿，别怪娘，娘也是没办法。你活着，对萧家是拖累，对你自己也是折磨……这火，烧掉你这具疯癫的躯壳，也烧掉你这一世的苦。


    娘这是提前帮你解脱了，下辈子，投个好胎，做个正常人，享享福。总比现在这样，人不人鬼不鬼的强……


    对，就是这样。我不是害她，我是在帮她。是在救萧家，也是在……超度她。


    这股自我催眠般的念头，奇异地压下了心底最后那点不安。


    火势越来越猛，梁柱倒塌的巨响不断传来，火星四溅。


    救火的下人们被热浪逼得不断后退，根本无人能靠近火场中心。


    “大小姐……怕是救不出来了……”有人带着哭腔喊道。


    杨氏身体晃了晃，似乎承受不住这打击，被刘嬷嬷搀扶着，哀泣出声：


    “我的畹儿啊……你怎么就这么命苦啊……”


    第205章 暗度陈仓


    就在将军府乱作一团，所有人的注意力都被那场“意外”大火吸引时，几条如同鬼魅般的黑影，悄无声息地潜入了府邸。


    他们避开了救火人群的主要路线，利用夜色和建筑阴影，迅速接近火场外围。


    为首一人打了个手势，两人留下警戒，观察四周动向，尤其是注意是否有非将军府的外人靠近。


    另外两人则如同狸猫般，借着火场边缘燃烧未尽，浓烟最盛处的掩护，屏息凝神，躬身快速突入！


    火场内，热浪灼人，浓烟滚滚，能见度极低。


    但这两名暗卫显然受过极端环境下的训练，他们用湿布蒙住口鼻，眼神锐利如鹰，迅速锁定了厢房的大致位置。


    那里尚未完全被大火吞噬，但门窗已被烧毁，内部火光熊熊。


    一人闪身进入，浓烟中，隐约可见榻上躺着一个穿着大红嫁衣的身影，一动不动。


    他迅速上前探查，触手冰凉，鼻息全无，正是苏檀提前准备好的“<a href=Tags_Nan/PWt.html target=_blank >替身</a>”。


    另一人也找到了在厢房角落，被烟呛晕，蜷缩着的萧畹宁！


    她身上的大红嫁衣已被火星燎出几个破洞，脸上精致的妆容被烟灰和泪水糊成一团，更加狼狈不堪，但胸口尚有微弱起伏。


    这名暗卫动作迅捷而稳定，立刻将一块浸湿后拧的半干毯子迅速裹在萧畹宁身上，只露出鼻孔。


    随即他们毫不迟疑地沿着预先的撤退路线迅速离开。


    整个过程，从潜入到换人，不过短短时间。


    火势的喧嚣，人声的嘈杂，完美地掩盖了这细微的动静。


    远处街巷的阴影里，临江王府的一辆普通马车缓缓驶离。


    车内，苏檀掀开车帘一角，回望了一眼将军府方向那片映红夜空的火光，眼神平静。


    “通知庄子上，人已送到，好生看管照料，别让她死了。”她放下车帘，对车辕上扮作车夫的暗卫低声道。


    “是，王妃。”


    马车辘辘，驶向郊外的庄子上。


    萧畹宁被安置在铺着厚厚棉褥的木板床上，身上那件破烂的大红嫁衣已被剥下，换上了粗糙但干净的灰布衣。


    她脸上身上被火燎出的水泡和擦伤已被简单处理，涂抹着黑乎乎的膏药。


    但最致命的，是她苍白的脸上泛着不正常的青灰，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，嘴唇更是呈现出骇人的紫绀。


    一名被秘密请来的老郎中陈忠刚把完脉，花白的眉毛紧紧拧在一起，朝苏檀沉重地摇了摇头。


    “娘子，这姑娘吸入烟尘过多，咽喉肺部皆有灼伤。这已是极凶险的。”


    老郎中压低声音，指了指萧畹宁的头：“更麻烦的是，她本就神智不清，又被喂了大量药性猛烈的安神迷药，两相冲克，直攻心脉与脑窍……老夫行医四十载，这般情形，也是罕见。


    眼下虽用参片吊着一口气，但若十二个时辰内，高热不退，或是出现抽搐惊厥……怕是神仙难救。”


    苏檀拧着眉头，看着如今躺在床榻上，完全失去反抗之力的萧畹宁，心里不免想起上一世的自己。


    只能说，她能被她亲生母亲逼到这种地步，也是她的命。


    她若不死，反倒还能成为自己可用的筹码。


    想到这，苏檀客气地和老郎中说道：“老先生，务必尽力施救。需要什么药材尽管开口。”


    老郎中叹口气，提笔写下一张药方，多是解毒醒神，吊命续气的猛药。


    “这些药，有几味颇为珍贵难寻，且煎服之法需格外小心。老夫会在此守到天明，观察变化。但丑话说在前头，能否熬过，七分看药，三分……看她自己的命数了。”


    陈忠接过药方，立刻吩咐手下去城里最大的药铺按方抓药，不惜代价。


    看样子，自己还是要跟药王谷的叶师傅求助了。


    “云儿，帮我拿笔墨过来。”


    流云二话不说地去找来笔墨递上，苏檀铺开素笺，提笔沉吟写了一封信。


    随后封好后交给流云，流云垂眸看着此物，不忘提醒：“姑娘，药王谷路远，就算日夜兼程，往返至少也需十余日……萧畹宁她……”


    “尽人事，听天命。”


    要实在救不回来，那萧启元若有命回来，见到的将是她的尸首。


    若能救回来，那杨氏和他萧府一家，还有好戏唱。


    流云似懂非懂，但见姑娘神色笃定，便不再多问，匆匆去安排送信事宜。