路郎中偏不信邪，东方既白时领着小童登门，入那花蹊阁内不过二刻，脸上也白了几分，心内悄悄下了定论：


    奚静观，怕是再也不会醒来了。


    又是懊恼又是心焦，如此几番思量，路郎中难免有些神游。


    奚世琼见此情状，胸口一阵阵发闷，脸上的络腮胡一抖，冷哼一声，毫不留情道：


    “今日小女若是不醒，老夫定要请令尊入府吃茶。”


    这便是威逼了。


    路郎中又惊又怕，思及家中老父，肠子又悔得青了些。


    病急乱投医，路郎中心知，今日平安走出奚府才是要紧。


    他心下一横，只得咬牙道：“奚公②有所不知，若是寻常疾病，奚小娘子万不会药石无医，她之所以长睡不醒，皆因……”


    “皆因什么？”


    奚世琼拧紧了眉头。


    诳语有些说不出口，路郎中提了提药囊，才道：“失魂之症。”


    “失魂之症？”奚世琼闻所未闻，催道：“你且详尽说来。”


    路郎中素来信奉君子之道，不常扯谎，被奚世琼如此一问，难掩心虚。


    他微微移开视线，盯住地上碎裂的茶盏，“失魂之因有二：一为遇仙，二为撞鬼。”


    奚世琼若有所悟，点了点头后，问他：“依你之言，我家小女是遇了仙还是撞了鬼？”


    这话不如不问。


    路郎中吃了熊心豹子胆，也不敢说奚世琼的掌上明珠撞了鬼。


    他硬着头皮，继续胡诌：“方才望闻问切，见奚小娘子面红如花，乃是遇仙之兆。白梨林中梨花正盛，令爱又有沉鱼落雁之姿，若无意外，她应是遇了花仙。”


    “邪仙！”奚世琼脱口便骂。


    路郎中做贼心虚，被惊得打了个冷颤。


    他心中后怕，不敢接话。


    奚世琼却无暇顾及他，只转身唤来个童儿，吩咐道：“去清天观里请须弥道长来。”


    童儿应“是”，转身便要出得门去。


    道长须弥，清天观观长首徒。


    路郎中舌桥不下，心道奚氏果真权势滔天，不请则已，一请便要请来一尊大佛。


    他对须弥早有耳闻，自忖道：“若让须弥小儿来此一观，当场戳穿我的伎俩，只怕要吃不了兜着走。”


    路郎中暗道不妙，急得面红耳赤，快行三步，将童儿给拦了下来。


    “奚公不必如此兴师动众，遇仙乃人生喜事，是旁人求都求不来的机缘，素来只听闻有人烧香拜佛跪求仙缘，哪有人会将仙缘往外赶？再者言之，道士能驱鬼辟邪不假，赶神撵仙，怕是不成。”


    奚世琼略一沉吟，陷入两难境地。


    “此言不无道理。”


    他向童儿抬了抬眼，童儿会意，退至门外。


    路郎中一口气还没松完，奚世琼便捋了把胡子问道：


    “路郎中有何高见？”


    他换了个称呼，笑得像只大猫。


    脸上写着：笑里藏刀。


    路郎中有气无处撒，肚子里的坏水儿咕嘟咕嘟冒了出来。


    他故作高深，两只手袖在了一起。


    “何须高见，办法早就摆在眼前了。春日遇春仙，美人撞花面，乃是喜上加喜。”


    嘴皮一碰，话便落地。


    路郎中自知没管住舌头，生怕触了逆鳞，小心翼翼地觑了眼奚世琼。


    见他并无不喜，路郎中才又接着说：


    “奚小娘子生来体弱，最忌大喜大悲。春日遇神这等双喜之事，怕是冲了她的命数，多病之人一时承受不住，故而陷入长眠。不过遇仙不比撞鬼，万不可强行驱赶，应以以毒攻毒之法，送走花仙。”


    谎话如断了线的珠子般往外冒，冠冕堂皇的歪理一堆，路郎中说着说着，自己都要对凭空捏造的“花仙”深信不疑。


    奚世琼大马金刀坐在正堂之上，直截了当道：“何必说得如此隐晦，不如开门见山，将法子告知于我。”


    路郎中吸了口气，二字掷地：


    “冲喜。”


    “不行。”


    奚世琼当即打断，转好的脸色再次阴沉下来。


    室内落针可闻，路郎中胆气泄了半数，又冷不丁被奚世琼拿眼刀一扎，顿时有些不知所措。


    这是他能想到的万全之策，既能解了自己的围，又能不伤及奚静观。


    嫁人与吃锅底灰、泼狗血之类的手段相比，实在是温和太多。


    奚氏既然爱女，姻缘大事自然不会|草|草|了事，风光大办难免要耗费不少时日，他抓紧时间多翻几本医书古籍，死马当活马医，将奚静观给医治醒来，自然而然就万事大吉了。


    她若是<a href=Tags_Nan/HunHouWen.html target=_blank >婚后</a>不醒，也能推脱给夫家的风水与八字。


    没有比这更好的办法了。


    “奚小娘子已过二八，到了待嫁之龄，遇仙之劫又急需冲喜，奚公何不一石二鸟，借机为令爱择位良婿？”


    路郎中自认有理有据，殷殷相劝。


    奚世琼沉默以对。


    路郎中动了动舌头，终是不敢再问，手心出了一层汗，背后寒毛直竖。


    惹了这位煞星，他心想：完了。


    “午间喜鹊喳喳，我道有何喜事，原来是小苑儿的姻缘有了着落。”


    门外妇人之声宛若天籁，路郎中心弦一松，拱手行礼。


    “奚夫人。”


    萧巽摇着绣花小团扇，笑吟吟道：“路郎中，不必多礼。”


    她扫了眼裂开的黄花梨木桌，朱唇轻勾，走过去拍拍奚世琼的右肩，道：


    “前些时日，花婆婆提篮造访，指了个儿郎给小苑儿。”


    奚世琼心不甘情不愿，暗暗在心里记了花婆婆一笔账，却不敢将夫人给晾着，只得从牙缝里挤出几个字，问：“姓甚名谁？”


    萧巽眼波一动，瞧了眼路郎中。


    她身后的童儿走至路郎中跟前，“请郎中去仪经堂喝茶。”


    路郎中心中大喜，慌忙告辞。


    周遭静了下来，萧巽踢踢地上的碎瓷，道出个人名：


    “元侨。”


    “不可。”


    奚世琼回得斩钉截铁。


    萧巽早有所料，叹气道：“元侨一表人才，年初又拜了冉遗老为师，前途可谓不可估量，究竟有什么不好？”


    “元氏经年行商，不同于官宦世家，小苑儿与他结亲，是自降身份。”


    奚世琼说完，又道：“我就这一个女儿，委屈了谁，也不能委屈了她。”


    将心里话说了出来，奚世琼只觉胸中郁气消散不少，吐气都畅快许多。


    萧巽点点头，面不改色问：“小苑儿若是醒不来了呢？”


    这句话在半空中化作利刃，直接扎进了奚世琼的心窝。


    这一刻，他不再是不可一世的武将，而是街边被人肆意乱抽的木雕陀螺。


    即便如此，奚世琼仍旧嘴硬道：


    “我自有办法。”


    一门之隔，奚静观站在和煦的春风里，生出些微怯意来。


    恍惚间，她又记起了那场光怪陆离的梦。


    阿耶与阿娘被囚在狱中，最是爱美的萧娘子发簪脱落，狼狈不堪，英豪一世的奚公白发苍苍、垂垂老矣。


    说不清、道不明的惆怅涌上心头，仿佛在为梦中的遗憾送行。


    门内二人争执不下，彼此间半步也不肯相让。


    奚静观怔怔听了许久，待奚世琼又拍桌而起时，她轻轻推开了门。


    “阿耶，我嫁。”


    几道曲折深巷在锦汀溪旁连成了一片，自南往北数，第三条巷子口生了株槐树。


    无人知晓它历经了多少年月，只知它如亭如盖，长得枝繁叶茂。


    春夏之时，老槐总在青石板上投下大片凉荫。


    凉荫里有块天然的大石，被人当成了桌儿来使。


    久而久之，石头中间裂了一道细缝，两只蚂蚁在缝隙间路过。


    大石前围了三五位公子哥儿，热热闹闹的，正头抵着头逗鸟玩儿。


    “三郎，你这只雀儿生得好生俊俏，我瞧着就心生欢喜。”


    这话听听尚可，作不得真。


    燕唐头也不抬，心不在焉道：“你若想要，拿去便是。”


    岂料那人得寸进尺，收了折扇近前，道：


    “我要将透云儿借来两天，你给还是不给？”


    燕唐微微侧目，“把你卖了给它做笼儿还差不多。”


    惹来一通哄笑。


    “卖豆腐咧——豆腐——”


    吆喝声此起彼伏，豆腐婆顶着满头霜也似的银发，将肩上荷的扁担卸下，在巷口支起了摊。


    两位妇人在摊前挑花了眼，扯着嗓门闲谈。


    “听说了吗？奚静观死了！”


    “闹得沸沸扬扬，想不听说也难。我还听说，奚静观之死，离奇得很。”


    “是了，药罐子吊|命，也没吊住，白花了恁多银钱。”


    “三郎，瞧什么呢？”


    提着鸟笼的人兴头正起，余光见燕唐望着巷口敛尽笑意，好奇发问。