奚静观睨他一眼，问他：“宋庙祝人呢？”


    于之闻的手又不听使唤地搭上了三绺胡子 ，眯着尖细的眼睛道：“出门去了，我早派了人去水神庙前守着，他一露面，即刻来报。”


    五月初，水神庙里香客少了许多。


    宋庙祝在庙中坐了半晌，索性将庙门一关，背着双手晃悠悠去了长街上。


    他停在一个摊子前，正言辞激烈地与小贩讨价还价，忽的就听路上行人说：“许二娘子找到了。”


    宋庙祝以为自己听岔了，立在原地又仔细听了听，待终于明了“许二娘子”就是许襄时，他腔子里那颗苍老的心猛地一颤，连声道：“苍天有眼，上苍保佑。”


    小贩见他神情古怪，竟然在摊子前双手合十拜起神来，伸手一抢，将宋庙祝手里的果子夺了过来。


    小贩心里嫌他晦气，嘴里赶道：“去！到别处去，我不卖了。”


    宋庙祝心里早不将几只果子放在心上了，脸上的皱纹互相挤压着，喃喃道：“定是水神您老人家佑我周全。”


    他被喜色迷了眼睛，将腰上挂着的钱兜子上下掂量了一下，咬咬牙进香烛铺子里买了上好的香烛，急急地往水神庙里赶。


    宋庙祝只顾得感恩戴德，见了水神庙前的两个衙役，还笑容满面地招呼道：“二位官爷。”


    衙役对视一眼，向他露出个怪异的笑容，其中一个转身往忻祠中去了。


    于之闻带人赶到，抬脚踹开了水神庙的大门。


    众人只见水神像前燃着红烛一对，摆着金元宝一箩。


    宋庙祝跪在蒲团上，手里举着三支好香，一脸虔诚，乃是酬神之态。


    于之闻单手将宋庙祝提了起来，咬牙切齿道：“你这老头，还不快快从实招来！”


    第23章 无疾终


    宋庙祝手里的燃香“啪嗒”一声对半折断, 他哆哆嗦嗦道：“于不良这是作何？”


    于之闻自鼻腔中哼出一口粗气，将宋庙祝大力掼在地上，横眉立目, 凶相毕露：“你还敢问？本官问你，许二娘子是不是死于你手？”


    宋庙祝实在太老了，常年伴着金身佛像, 脑子也木了起来。


    可他别的虽没听出来, 却晓得自己被扣上了一顶大锅。


    那对浑浊的眼球在皱纹中艰难转动, 宋庙祝疲态的身躯奇异地露出一点精神来。


    “死……死了？”


    这话一说出口, 宋庙祝便觉舌尖一抖，心尖都发起颤来。


    那点难得的精气神也肉眼可见地萎靡下去，就此沉寂在了腐朽的躯壳中。


    ——他又变回了那个自卑懦弱的老头。


    “忻祠归你管了十余年, 里头的构造你再是清楚不过。”


    于之闻却不信他, 一边说着，抬起脚来就要踹过去，身旁的衙役匆忙拉住了他，伸出一根手指悄悄指了指水神庙外。


    奚静观与燕唐还在呢。


    “除了你, 谁能想到将尸体往忻祠顶上藏？”


    于之闻将脚缓缓收回，居高临下, 语气危险。


    他扬了下手, 掷地有声道：“给我拿下！”


    身后的两个衙役就上前两步, 一左一右将宋庙祝按在了地上。


    宋庙祝那张皱纹遍布的脸被一只粗糙的大掌压在地面上, 他试图挣扎了一下, 却发现无异于蚍蜉撼大树, 一切都是徒劳无功。


    他的视线正对着买来的那一箩筐金元宝, 再向上看去, 就是敛目低眉的水神像。


    甫一与那尊不言不语的神像对视, 宋庙祝陡然间心念大动，起死回生了一样。


    他大声喊：“不良！小老儿冤枉！”


    眼下火烧眉毛，贺州府将要亲自往元氏去了，于之闻心头又急又躁，急于寻个替罪之羊，哪里还管得了宋庙祝是不是冤枉？


    他恍若未闻，只大步向水神庙外走。


    宋庙祝拉开了嗓子：“那是我藏钱的地方——”


    这道声音又老又粗，这个老头儿极少有这么大嗓门的时候。


    于之闻的步子迈到一半，停在了门前。


    他微微侧转过脖颈，眼睛眯成了两条细缝：“那堆铜钱，是你藏的？”


    于之闻说罢，又将这话在嘴边嚼了嚼，示意那两名衙役松开手。


    宋庙祝头上的压力陡然消失，终于得以喘息。


    可他依旧丝毫不敢懈怠，“咕噜”一下自地上爬起来，将买来酬神的燃香压在了膝盖下也浑然不觉。


    宋庙祝以头抢地，不住磕头道：“青天可鉴，小老儿身为庙祝，万万不敢亵渎神灵，藏匿尸体于忻祠之内。”


    于之闻慢慢踱将过来，在宋庙祝面前蹲下|身，拍了拍他松弛的脸，道：“去忻祠，慢慢说。”


    他得找个能在贺州府面前说得上话的人做个见证，很显然，看起来柔弱心软的奚静观是个不错的选择。


    思及此处，于之闻的步伐都不由轻快起来。


    忻祠。


    燕唐心里提着一口气，不远不近，始终与奚静观隔着一步远。


    他思忖着话儿想要出言安抚，但细细琢磨过后，还是选择了沉默。


    有些心结，往往是旁人劝出来的。


    于之闻走到忻祠的那道栅栏矮门前，低下头打了打衣衫，转过眼睛对宋庙祝道：“本官的前途，可就有赖你这老头儿了。”


    宋庙祝什么也听不懂，审时度势后，却只能不懂装懂，连连点头道：“请不良放心，小儿老定当不辱使命。”


    于之闻心道：活得久了，什么人都能变成人精。


    他面上却露出一丝笑意，仿佛颇为欣赏宋庙祝的识趣。


    宋庙祝塌下来的肩膀被于之闻轻轻拍了怕：“进去吧。”


    宋庙祝心里吊起来了一块大石，晃荡荡的，坠得胸口疼。


    “三郎君安好，三娘子安好。”


    他一进门就跪在了冰凉的地面上，稀疏的胡子被泛黄的烛光照得发白。


    奚静观半垂下眼皮，“忻祠顶上的铜钱，是不是你藏的？”


    宋庙祝登时骇然一惊，宛若被人看穿了皮肉，骨头被盯得发麻。


    他将头低下来，“是。”


    话一说完，宋庙祝背上便已冷汗涔涔。


    他借着余光，悄悄拿眼来望于之闻，不知他还有何交代。


    于之闻走上前来，就要来吹这场戏欠缺的东风，燕唐忽然拿扇儿挡住了他。


    “于不良走这么近做什么？”


    于之闻讪讪地扯出个笑：“自然是要审问这老头儿。”


    宋庙祝的心弦闻言紧绷了起来，于之闻在外头可不是这样说的。


    转念又想到于之闻对他的嘱咐之言，宋庙祝一时有些拿不定主意。


    奚静观眸光潋滟，轻笑开来，向于之闻道：“我来问。”


    闻言，一众衙役面面相觑，俱是错愕万分。


    于之闻已经设好了局，万事俱备，只欠东风，单等着用些话术引诱宋庙祝将罪名揽下，这桩案子就能了结了。


    只要拿个替罪羔羊堵住了元氏的嘴，真正的凶手是谁，还有何人会在乎呢？


    于之闻心有不甘，燕唐瞧在眼里，给他递了个眼神：“听我家娘子的。”


    于之闻自然不愿，结结巴巴不死心道：“这、这于理不合。”


    “这就是于不良不知好歹了。”燕唐好似听了个笑话，将眉高高挑起，轻声说：“在锦汀溪，燕奚就是礼。”


    宋庙祝起身后，奚静观将脸偏开，望了望高高的房顶。


    “老人家是何时发觉这道机关的？”


    宋庙祝斟酌着用词：“是我接管忻祠的第二年。”


    接下来，他无须奚静观再问，自顾自就将话续了下去。


    “那时，忻祠的香火也不好，一年四季也不见几个人来，小老儿就将心思都放在了水神庙里。可就算厚此薄彼，该敬重的神仙却是要敬重的，小老儿每隔三日，就会买了供饭与果品献给花神。”


    奚静观想到了昨夜的那碗供饭，已经馊了的、硬邦邦的宛若一座小霉山的供饭。


    燕唐唇角含笑，饶有兴味地盯了眼案桌上失了水分后萎缩的果品。


    于之闻脸上挂不住，暗骂了声：“睁眼说瞎话的老不死。”


    燕唐听的一清二楚，看他那三绺胡须气得都要卷了起来，目光又落回了宋庙祝脸上。


    宋庙祝也瞥见了案桌上的“罪证”，做了个吞咽的动作，再开口时，难免多了几分心虚。


    “小老儿有时也会将神像擦上一擦，免得花神蒙了尘，不好看。有一日不知怎的，擦到了那一簇芙蓉花，这高高的神像旁，竟然露出一道窄门。小老儿秉烛入内，连着走了几道台阶，就走到了忻祠的顶上。一推开隔板，就见到了隐匿上方的矮隔间。”


    “那些铜钱呢？”奚静观颔首之后，又道：“据我所知，老人家你就是省吃俭用攒上三四十年，也凑不齐恁些铜钱。”


    宋庙祝张口结舌，干瘪的嘴唇蠕动半晌，一个字也吐不出来。


    燕唐替他作答：“那些铜钱，都是水神庙的信徒捐赠的香火钱吧？”