他看似怒不可遏，却没发过什么脾气，童儿说完也不怕他忽然发难，将纱幔放了下来，埋头翻起了花绳儿。


    奚静观轻轻抚了抚眉心，道：“不过是几颗青枣儿，一会儿再让嬷嬷取来一碟就是。”


    那个吻……


    燕唐的情绪来去匆匆，“这哪是枣不枣的事儿？”


    归根结底，还是元宵胳膊肘往外拐的事儿。


    他悠悠说着，就探向袖口，将珍而重之的宝贝——奚静观适才送他的两颗青枣儿，给掏了出来。


    燕唐将青枣儿立在桌上，“奚小娘子难得送我礼物，我可要好好供起来。”


    “你再上两炷香，诚意更足。”


    奚静观抿唇轻笑，开口调侃。


    燕唐却挑眉道：“有何不可？”


    他托起半边脸，认真思索起来。


    过了一会儿，燕唐一敲桌子，拍板道：“就叫它‘灵吉青枣大菩萨’吧。”


    奚静观迟疑片刻，打量他一眼，视线落在他手里的折扇上。


    “这折扇怎么不见你供起来？”


    燕唐自有一番理由：“此乃至宝，于我而言意义非凡，是要时刻带在身边的。”


    他显摆完，又用手指滚了滚那两颗青枣儿，接着说：


    “这枣儿我也喜欢，可我若与两颗枣形影不离，是不是有点太傻了？”


    他问得一本正经，奚静观也答得一本正经。


    她将燕唐所说的情形设想一番，道：“不傻。不过卷云叟下次写的话本儿里，或许可以一窥燕三郎君的风姿。”


    燕唐抬眸：“你对卷云叟，倒是钟情得很。”


    文从嘉拎着一壶酒，一步三颠，跌跌撞撞往前方的小院儿行去。


    熏天的酒气扑在门板上，他晃了晃身形，推了两下，才将门给推开。


    门在关上的一刹那，半掌之宽的门缝里却挤进来一只手。


    “从嘉兄。”


    文从嘉手劲一松，眯眼将门外的人瞧了好半天。


    “来者何人？”


    他不知喝了多上酒，说话的尾音都颤上了天。


    竖起一根指头，连人也对不准，只向着门板，又问了一遍，“何人拦我关门？”


    门外的人嗤笑一声，用力将门一推，大步迈了进来。


    “从嘉兄贵人多忘事，连我都记不清了。”


    这人身量比文从嘉高些，在他脸上覆了一层影。


    文从嘉霎时酒醒，三魂惊飞了俩。


    酒壶落地，碎裂开来，在他脚下洇湿一片。


    文从嘉张张嘴，喉头却冻住了一般，挤不出半个字来。


    过了一刻，那道人影才消失在了巷口。


    文从嘉听不见脚步声了，则这才腿脚一软，背靠着木门缓缓跌坐在地。


    他头晕目眩，指尖触到身旁的钱袋，才骤然醒过了神。


    钱袋上绣着金线，文从嘉转动脖颈四下观望，飞速将钱袋拢在了怀里。


    洒在地上的酒水拌着黄泥，沾了他一身。


    文从嘉分明是在自家院中，却小心慎微，仿佛是在做贼。


    挑水的两个老头儿卸下肩上的扁担，坐在巷口的大青石上歇脚，以手作扇扇了扇风，扯下腰间泛黄的粗布拭去脸上的汗。


    年轻点儿的那个将眼一抬，额上的皱纹排作了一排。


    他盯着远去的背影，问道：“那是谁？”


    同伴辨认许久，才说：“瞧着脸熟。”


    他才说完，脑中灵光忽然一现，两手在膝上一拍，断定道：“是燕修之那个小妾的兄长，詹书帛。”


    巷口生有一株枯死的老树，圆滚滚的夕阳攀在光秃秃的枝丫间荡秋千，固执地不肯下山。


    炊烟袅袅，文家的大门又起了门闩。


    文从嘉在家中龟缩了半天，换了身体面的衣裳，红光满面，腰杆儿挺得板直，两手负在身后，大摇大摆出了门。


    远远看去，他好似一只头顶红冠的大公鸡，斗志昂扬，准备啼晓。


    ——他又要去赌钱了。


    锦汀溪西畔，一座高楼临水而建。


    溪上渔火盏盏，安乐坊内灯火通明。


    门前立着个孔武大汉，他自鼻腔里喷出一声粗气，唇上的粗硬胡须不动如山，却将文从嘉吓得打了个冷颤。


    这人皮笑肉不笑，招呼道：“文郎君，许久未见了。”


    文从嘉本不想理会他的阴阳怪气，可现如今，他钱袋鼓了，心气儿也跟着高了起来。


    他挑起一边眉毛，在钱袋里掏出一片金叶子，脸上露出个讽刺意味十足的笑：


    “赏你的，看门狗。”


    这厢还没斗起来，坊内就跑出一个眼尖的荷官。


    “文郎君来了，里头请。”


    文从嘉怕他不识货，特意掂量了一下腰间沉甸甸的钱袋，高昂着头，迈进了门。


    安乐坊在外看起来只比别家热闹点，可只要一入门，就会发现里头别有洞天。


    一楼里人头抵着人头，看起来只是一团团任人宰割的肉，倒不像是人了。


    他们个个神情癫狂，眼里别的没有，专盯着桌上成堆的金银，目光灼灼，像是地狱里爬出来的饿死鬼。


    文从嘉放眼巡视一圈儿，挑挑拣拣，看不上这个，也看不上那个，半晌才挑了个西南角的桌。


    荷官早就以目为尺，估摸了一下他带来的银钱，笑着将文从嘉拦下，哄道：“文郎君，一楼都是些上不得台面的粗人，以您的身份，该往三楼去。”


    文从嘉眉心一紧，抬起头透过壁上摇曳的烛火，望了望三层的隔间。


    他心生怯意，在荷官面前却又不好开口，纠结须臾，硬着头皮才想起拒绝。


    荷官似有所料，将话锋急急一转，道：“文金秀面黑心更黑，文郎君要想将若雨小娘子赎出来，非得花上万两白银不可。一楼都是小打小闹，您要赢到猴年马月，才能赢到银钱万两？倒不如去三楼碰碰运气，若是撞了大运，只用一局便能财进斗金，你们兄妹，明日就能团圆了。”


    文从嘉被他说动，低眉思索一会儿，咬牙道：“带我去三楼第一间罢。”


    他如意算盘打得精妙，忖度着三楼第一间的赌注，应当与二楼末间里差不了多少。


    五年前，文从嘉就是在二楼末间里，把文若雨当赌注输给了挹水庭。


    荷官笑意加深，将他引上了木梯。


    文从嘉跟在他身后，不由地生出一种错觉来，他脚下踩的或许不是木头，而是直上九霄的青云。


    转眼就到三楼第一隔间外，荷官停下了脚步，照例递给他一朵梅花，道：“梅开五福，恭祝文郎君财运亨通。”


    文从嘉将梅花搁在袖子里，掀开垂帘，头也不回入了隔间。


    隔间内的荷官与外头却是不同，相貌清秀不说，说话也细声细语。


    一见文从嘉，荷官两眼骤然一亮，上前相应道：“呦，来了个新郎君。”


    “以新替旧”是安乐坊的死规矩，文从嘉一露面，上一场赌局便到此为止，输了的人，再无逆风翻盘之机。


    那人面无人色，手中的骰子“啪嗒”掉在地上。


    他抓住荷官的一只胳膊，苦苦哀求道：“小郎君，我家中还有老母要养，再让我堵上一局……”


    荷官见惯了此情此景，微抬起手弹了一指，那人便被拖死狗般拖了下去。


    富贵总要险中求，多利之地，不会多情。


    文从嘉清楚安乐坊的规矩，将目光收了回来。


    待垂帘止了晃动，荷官拍了拍他的肩膀，轻声说：“郎君请坐。”


    文从嘉无声上桌，万分憧憬与激动之下，掩藏的是浓浓的不安。


    “钱滚钱，利滚利。”他默念数声，将钱袋往桌上一拍，向长桌对面的人道：“下注吧。”


    荷官解开钱袋，密密一袋金叶子将他的脸照得生亮。


    骰盅轻摇，文从嘉额上的汗珠儿雨点般的滚落，浸透了他崭新的衣领。


    对面的荷官安静地凝望着文从嘉的眼，缓缓将骰盅揭开。


    他垂眼一看，眉眼生笑，道：“三个六，文郎君又输了。”


    心弦一断，文从嘉陡然卸去周身气力，化作了一个木人儿。


    他满载而来，却空手而归。


    这情形与五年前一模一样，文从嘉哑着嗓子，喃喃道：“有诈。”


    这话像一点火星，落在他心田里，瞬息燎原。


    “我是醉了。”文从嘉想。


    他或许是真的还没酒醒，摇摇晃晃站起身，红着眼去抢自己还没捂热乎的钱袋，“有诈……你们使诈……”


    荷官恍若未闻，无巧不成书，垂帘外又响起了动静。


    荷官盈盈笑道：“文郎君，您该退场了。”


    第一间内新人又来，他该走了。


    文从嘉失魂落魄站在原地，抓住荷官的衣领，颠三倒四地说：“我不赌了，还我的钱来，我要接若雨回家。”


    荷官拍落他的手，脸上波澜不惊。


    “文郎君不知道吗？输了的东西，是赢不回来的。”