戚颖满眼担忧之色，心下几番忖度后，也忍不住试探着道：“会不会是清茶糕点之类的？这些个不起眼的，往往才最防不胜防。”


    元婵眸光闪烁，神色沉了一沉，转而向燕唐道：“若问题出在兰芳榭中，你养的这些个童儿……”


    元婵想说的，无非是要打骂责罚，燕唐不待她说完，忽然问远处的福官：“静观入府时就吃了药，那药渣，还留着没？”


    福官呆了一呆，很快回过神来，揣摩出了他话中深意，将头一低，回道：“过了这半日，早就倒掉了。”


    喜官听她话音发颤，料想福官准是又在自责，果不其然，下一瞬福官就抬起袖子擦起了眼。


    喜官忙贴过去，小声对福官说了一句话。


    福官犹疑难定地看看她，才又向燕唐说：“不过那药碗还没收拾。”


    喜官便接上话，道：“那药忒苦，尤以底下的最甚，小娘子有时会留一口不肯喝。”


    峰回路转，不外乎如是。


    元婵点了个贴身的童儿，按照喜官的提点进了偏房将药碗端了上来。


    童儿个头不高，经过喜官身旁时，喜官大惊失色，脱口便道：“这药不对劲！”


    福官也“唰”地吓白了脸，“黑乎乎的汤药，怎么会泛绿呢？”


    童儿脚步不停，将药碗呈至元婵面前，元婵淡淡一瞥，手里的茶盏就被重重砸在了桌上，溅出的几滴茶水湿了上好的红木桌。


    “好个奴才，竟敢以下犯上，戕害主家。”


    童儿又行两步，在燕唐身前停住了。


    燕唐对奚静观的药素来就有百般怨言，这一眼看罢，怒气便被倏然点了起来。


    他微敛眼眸，向童儿道：“去将今日煎药的嬷嬷找来。”


    倒用不着童儿费力去找，煎药的嬷嬷早就在门外等着了。


    嬷嬷眼尾处挤着几道皱纹，脸上是浓浓的惊恐与不安，一只脚跨进门槛时还险些崴到了脚，险险稳住身形，抬眼一看见元婵，又猝然跌了个踉跄。


    嬷嬷跪地行礼：“婵夫人安好。”


    她不敢直视元婵，深深埋头听元婵出声相问。


    “你可知错？”


    嬷嬷怯怯掀起一点眼皮，环视一圈儿，却没看见奚静观的身影，心尖儿带着手脚狠狠一抖，向地上磕了一头，一迭声道：“老奴知错。”


    她说罢，打着颤的右手又在袖中掏了掏，掏出一个药包。


    嬷嬷抿唇，几近哀求道：“这个才是福官小娘子给的药包，婵夫人请听老奴细说。”


    久病成医，福官跟在奚静观身边伺候许久，对那张药方子已了如指掌。


    燕唐不动声色地向她使了个眼色，她走近几步，将嬷嬷手里的药包接过来，用手指拨弄一会儿，才说：“不错，这确实是小娘子常吃的药。”


    喜官沉不住气，恶气满满地瞪了嬷嬷一眼，呵斥道：“嬷嬷又不是第一回煎药了，怎么连药都能弄错？”


    元婵雷厉风行，就算知晓嬷嬷有什么苦衷，想必也免不了一顿责罚，将她赶出燕府，不再留用。


    喜官问这一句，反倒给了嬷嬷一个机会。


    嬷嬷内心感激涕零，半点不敢耽误，一瞬不停道：“福官小娘子将药交给老奴后，老奴怕时候不巧，不敢让三娘子喝凉了的汤药，没即刻将药煎了。”


    她的话已至于此，元婵也没打断。


    嬷嬷这才觉得飘远的三魂都回来了，继续将当时景况一一道明。


    “我算好时辰才拆开药包，火都没烧起来，门外就来了个小婢子，说是来给兰芳榭送糕点的。我看她细皮嫩肉，想着许是哪位夫人跟前得宠的丫头，也就没起疑心。说来也巧，那时烧汤的张婆子在窗外喊我，说自家侄儿成亲，有不懂的规矩来请我拿个主意，那小婢子说可以替我看着火候，我回来时，那药已经下了砂锅。”


    嬷嬷惴惴说完恁些，在场人听得神情各异。


    燕唐薄唇微启：“我没见过什么糕点。”


    这回不需元婵说什么了，戚颖倒先嗤笑两声，骂道：“蠢货。”


    嬷嬷跳进黄河也洗不清，只悔青了肠子，睁着泪眼继续道：“我特意揭开了砂锅盖儿，闻着里头的苦味儿没差，忖着这么苦的药可不多见，又唯恐误了三娘子用药的时辰，童儿来时，就给送过去了。”


    嬷嬷如是说着，悔及心处，老泪纵横。


    元婵所思甚多，瞥向了一言不发的元宵。


    元宵被看得心里发毛，木头般杵在原地，一时竟说不出话。


    若这煎药的嬷嬷所言属实，兰芳榭内莫名多了个陌生的脸孔，燕唐却不知悉，此事就是元宵失职。


    燕唐起身，缓步走向了跪在地上的嬷嬷。


    “兰芳榭的童儿都爱聚在院里玩闹，若前门来人了，他们不会不来通报。南墙有扇专供厨娘进出的后门，那个小婢子，大抵是自后门偷溜进来的。”


    元宵两肩向下一垮，总算捡回了一条小命。


    燕唐站定在嬷嬷面前，灯火一闪，在地上投下了一道高大的黑影。


    “那个婢子，可有说过自己是自何而来？”


    嬷嬷被覆在阴影里，寒意自足底而起，脸也不敢抬，颤声答道：“说了，不然我也不敢让她插手煎药的事。”


    燕唐言简意赅：“说。”


    嬷嬷踌躇良久，吞吞吐吐道：“她说……自己是松意堂的人。”


    第53章 探许宅


    此言像是一道春日响雷, 邢媛在心中不住喊冤，她跟来兰芳榭，原是想讨个吉利, 哪知反倒触了霉头。


    燕唐端详着煎药嬷嬷的神色，勾起个轻笑，淡淡应了一声, 元婵凝了眸色, 一锤定音：“此事切莫让老太君知晓。”


    邢媛与戚颖眼观鼻、鼻观心, 拿手里的绣帕掩了下唇。


    死一般的寂静中, 元婵两道视线横过来，煎药的嬷嬷当即缩了下脖子，死死盯住地面, 紧紧抿住了两片干瘪的嘴唇。


    燕唐沉吟许久, 才面向元婵开口道：“阿娘，此事……”


    元婵岂会看不出他心中所想，将燕唐那点苗头给狠心掐去，一语将话头截下, 斩钉截铁道：“兰芳榭诸人，不得插|手此次事宜。”


    此话掷地, 燕唐与元婵之间便燃起了一场无形的硝烟, 邢媛与戚颖察言观色, 纷纷起身告辞。


    少不更事又派不上用场的童儿跟着元宵一齐告退, 喜官与福官将煎药的嬷嬷搀扶而出, 正堂陷入了令人窒息的安静之中。


    元婵与燕唐母子二人一坐一立, 无言对峙。不知过了多久, 元婵才倦色满面地叹了口气。


    “唐儿, 元氏的事你碰不得, 松意堂的事，你更不能碰。”


    元婵好似朝一汪幽潭中投了一颗石子，诡异的平衡被顷刻打破。


    燕唐倏然蹙眉：“阿娘——”


    “好了。”元婵已然起身，手搭在嬷嬷的腕子上，缓步向门外行去。


    “这件事交予连蘅苑来办，我定会给你、给静观、给奚氏一个交代。”


    连蘅苑两位嬷嬷亦步亦趋，行经燕唐身边之时，冲他使了个眼色。


    嬷嬷的好心，燕唐自是领会了，却并不想照做。


    “你祖父临行前，与你说过的话，你可还记得？唐儿，你且再依阿娘一回。”


    元婵言及于此，语气竟是前所未有的郑重。


    元婵最擅晓之以情，燕唐知晓她是为燕氏大局着想，心里窝着一团无处发泄的火，却寻不到由头与她争辩。


    他几经平复，才在元婵转身的刹那间道：“阿娘，小心那位新上任的听音。”


    元婵脚步生生止在原地，闭眼长长喘息一瞬，才颔首说：“去守着静观罢，若醒来看不到你，难免会心寒。”


    不一会儿，后厨的童儿便匆匆来报，说兰芳榭内的厨娘与一些个粗使婆子都被元婵身边的嬷嬷带往了连蘅苑。


    燕唐静默片刻，觉得灯火照得他头晕目眩，灭了盏碍眼的灯。


    “去找团圆来，我有事要她去办。”


    团圆一迈进门，便不由自主地望向了次间内，见屏风后依旧无甚动静，不免一阵失望。


    她又前行半步，才压低了声音问道：“三郎君有何吩咐？”


    燕唐也向次间望了一瞬，这才向她道：“你去找两个信得过的人，将松意堂的那个小婢子盯紧了，一时一刻也不能松懈。切记，此事万莫张扬。”


    团圆稍经思索，领略了其中深意，“三郎君放心。”


    见燕唐点头，她才躬身退了下去。


    今晚当值的童儿躲在门外等了许久，小手扒着门框，探头探脑，犹豫着要不要进来。


    陪郎中去拿药的童儿终于回来了，唯恐再生事端，福官不敢懈怠，将新配的药仔仔细细翻了又翻，又与喜官亲自将药煎了，才强打着精神将药送进了次间。


    府外悠长的梆子响过三声，高高一句“平安无事”掠过红砖黛瓦，飘进了兰芳榭里。


    守夜的两个童儿在外间睡得正是香甜，被打更一惊，无意识呓语两声，转瞬又没了声响。