他还留有一丝侥幸：“你在殿上求了什么？”


    燕唐看了眼躲在远处的元宵，元宵打了个寒颤提心吊胆缓步向前，


    燕修之向元宵看去，浑身上下的鲜血尽数冲上了头顶，只觉眼前发黑，天上地下两个颠倒。


    元宵手里端的，赫然是一块灵牌。


    燕修之的牢牢锁住那块粗糙的灵牌，恨不得盯出两个窟窿来。


    “先室奚氏闺名静观之牌位。”


    燕修之一脚踹在了元宵胸口，暴喝道：


    “来人！拿家法！拿家法！”


    他为官多年，岂会不知奚氏已经一夕覆灭，又怎会不知奚静观与官仪连理早结？


    燕唐跪在祠堂，他敬祖上的三炷香还没燃尽。


    棍棒落在背脊上，发出沉闷的声响。


    燕修之怒不可遏，下了死手，燕唐一时承受不住，弯了弯腰。


    燕修之又是一棒挥了下去，将他打趴在了地上。


    “作出这等夺妻的丑事来，孽障！”


    血染了红袍，燕唐强撑着又直起身，燕修之捂着胸口，待气顺了，才问道：


    “你给我从实招来，奚氏女的牌位，是怎么夺来的？”


    燕唐的意识混混沌沌，没听清他说了什么。


    放在火气正盛的燕修之眼里，这无异于做贼心虚。


    “若你用了什么下作手段，我就直接打死你这孽障，别活在这世上辱了先祖在天之灵。”


    “下作手段？我倒也想用。”燕唐宛若在梦中呢喃，“可这种事，只有光明正大才好。”


    燕唐在昏迷前，看见燕修之满脸怒色，依稀是在逼问，约莫说了一句“灵牌从何而来”。


    燕唐笑了笑，最后一刻却将话说清了。


    他说：“我拿功名换的。”


    “逆子！逆子！”


    燕修之再度扬起了手里的棍棒，元宵想挡，却被他踹翻在地，半晌没爬起来。


    祠堂外的嬷嬷再也按捺不住了，忙冲进来阻拦。


    “燕公再打，就要将三郎君打死了！”


    “我直接打死他，还能落个清净！”


    好在燕唐命大，锦汀溪又有惊云楼镇着，他才没被燕修之打得魂归九天。


    燕唐趴在床沿，就两条胳膊能动弹了，嘴却还不闲着。


    “常言道，棍棒底下出孝子。我若就这么去了，是孝，还是不孝呢？”


    嬷嬷简直想将他的嘴捆起来：“我的小祖宗，快别说了。”


    燕唐转了转头，也没瞧见元宵。


    “怎么不见元宵？”


    嬷嬷只觉得元宵可怜，“被燕公踹心口上了，这会儿还躺在床上起不来呢。”


    燕唐还有几分良心未泯，闻言自责起来。


    “真对不住他。”


    嬷嬷紧跟着道：“你若就此改过，安心做官，也能保一保他，若再这般瞎折腾，保不齐哪天元宵就把命丢了。”


    燕唐不置可否，分神片刻后，对嬷嬷道：“嬷嬷，把我的衣裳都扔了吧。”


    嬷嬷皱眉：“这是做什么？”


    燕唐叹口气，说：“我以后只穿白的。”


    嬷嬷反应了好一会儿，瞧出燕唐是半点儿错也不肯认，才惆怅道：“敢情我说的话，你是一句也没听进去。”


    燕唐陷入了沉思，嬷嬷趁机又劝：“你就稍微服个软，灵牌还回去，这事儿也就揭过去了……”


    燕唐道：“还有，以后玉坠儿也莫佩了。”


    嬷嬷气不打一处来：“得，我算是看出来了，你是铁了心要一条道走到黑了。”


    燕唐将冷了的汤药一口饮下，“嬷嬷放心，我打着灯笼呢。”


    一句“好言难劝该死的鬼”在舌尖绕了绕，嬷嬷终是没说出口。


    燕唐逆万人行，京州不得披麻戴孝行丧白之礼，他便白袍白缎配一纸白扇，扇面一字未有，又素又白。


    从前走鸡遛狗斗蛐蛐儿的纨绔，再也没了锦衣华裳。


    燕唐常去京州皇寺，金佛低眉在莲花簇簇后，木鱼应和铜钟声响。


    老僧记性不好，虽是见惯了他，却总要问上一句：“施主在求什么？”


    燕唐也曾轻蔑鬼神，如今却在佛前跪得虔诚。


    “求她来世安稳。”


    第101章 前世（六）


    锦汀溪, 四月酬花神。


    贺知年作为一方父母官，携了一束春枝随礼官登船祭神，贺蔷终于得了空闲, 骑上马直奔征月台。


    征月台临溪而建，门童见了他，向里道：“蔷郎君来了。”


    席间好酒正酣, 阮伯卿已然半醉, 推脱说：“再不能喝了, 喝多了回府要跪搓板儿。”


    人一长大, 岁月就流沙般逝去了。


    当年闹街闯巷的一众儿郎，大半已经成家立业，春来春过一轮又一轮, 燕唐已经穿白三年了。


    荀殷举着杯酒, 扫视一圈儿，视线落在了燕唐身上。


    “燕三，你可是没人管的，这杯酒, 你喝不喝？”


    燕唐还没想好措辞，半道儿就有人截了荀殷的酒。


    “你也喝傻了。”


    燕唐向外探了探, 见贺蔷都来了, 便问：“怎么不见融表兄？”


    柳仕新揉着怀里的蓝睛白猫, 说：“兴许挤在路上了。”


    这厢这说着, 门外陶融便来了。


    最外头的人打趣道：“我们还以为融郎君被溪上的花迷了眼, 不肯来了呢。”


    陶融寻了空位坐下, 才解释说：“半途碰到个乞丐, 耽误了些许时辰。”


    “乞丐？”


    贺蔷拿过一个酒杯, 面露疑惑。


    陶融想了想, 继续说：“他说他叫什么……江流儿。”


    燕唐察觉出一点不安：“表兄怎么与他说上话了？”


    “他喊住我，说识得我。”陶融温和笑笑，“可我却对他，却并无印象。”


    酬花神是锦汀溪的大日子，他们才吃过酒，花船便靠在了征月台边的溪沿。


    一群人端着酒杯趴在了窗边，七嘴八舌向船上的人讨花枝、要吉祥。


    燕唐坐着没动，他不动声色看了一眼陶融，忽然道：“表兄有心事？”


    陶融怔愣须臾，才道：“没什么。”


    繁华如朝雾，燕氏倾颓朝夕之间，燕唐的地位一落千丈，昔日状元袍的鲜红渐渐褪去，在邢狱中沉淀出了浓浓郁色。


    燕唐与燕庭宵衣旰食两方周旋，艰难喘息间，却没忘了为奚氏翻案。


    “昔时奚氏，今我燕氏，皆覆于欲加之罪，此冤不平，枉为掌狱之官。”


    阁学管尽天下之学，却不碰宗册冤案，博学司位重权卑，常避世不出，“平冤”二字，乃刑狱职责。


    燕唐常坐在昏暗的刑狱中，与刑具为伍，同死犯为伴。


    他本是执笔之才，礼官送到燕宅的那支金笔，早不知被丢到哪个犄角旮旯去了。


    第一场雪降临人世间，燕老太君撒手人寰。


    燕唐一生所求忽然缺了一块儿，大悲大恸之下，加上积劳成疾，在宗祠前挨了燕修之百余棍尚且不屈的他，就这么倒在了燕老太君的灵堂前。


    雪埋了二尺深，燕唐三日后悠悠转醒，府中才收了惊云楼前上贡的香案。


    燕唐醒来后第一件事，是入望眉涧。


    涧内溪流潺潺，四季含春，俨然一片世外桃源。


    山水之外，有座小寺，燕虚敬在此地落发出家，晨时撞钟，暮时敲鼓。


    望眉涧并无人家，这钟，这鼓，是撞给群山听。


    燕唐注视着沉枝垂地的花树，“我自小便是求仁不得仁，时至今日，多少也该习惯。”


    燕虚敬活脱脱一位老佛，慈眉善目道：“你若真习惯了，就该放下。”


    燕唐略加沉吟，又问：“这就是我的命中注定吗？”


    燕虚敬扫着树下落花，手中的佛珠一动，反问道：“何为命中？”


    燕唐回答不出，燕虚敬将落花扫作一堆，又坐回蒲团上打坐，木鱼声声，倒点醒了燕唐。


    “倘若天命难违，如何才能两全呢？”


    燕虚敬手中的木鱼不响了，他沉默良久，才轻轻摇头，脸上写尽万般无奈。


    “所愿所求，终难两全。”


    三五年后，若禅寺外的车辙已经隐没在了草深春来间，寺外不再冷清，那座凄冷的孤坟迎来了它的守坟人。


    此处一如昨日，只是寺中的残佛不知哪里去了，燕唐寻了两日无果，只当残佛是功德圆满，离了人间。


    华花郎遍野的季节，燕唐在一片白茫茫中做了一个梦。


    他鬼使神差地抽了一根枯树枝，拨开丛生的杂草，在若禅寺破败的南墙根下挖了一个深坑。


    土里埋的，是奚静观送不出去的官仪罪证。


    轰隆雷声震耳欲聋，暴雨无止无休，洗尽京州泥尘。


    雨停后的半月，官仪带兵逼宫，因燕唐呈证警醒，宫卫早有防范，官仪一计不成，领兵撤至南阳境外。


    官仪摄政多年，朝野分帮划派，已无可用之材，将者或枉死或告老还乡，军营内可领军者寥寥无几，改朝换代似是大势所趋，半数将士丧命于大小战役之中。