元侨垂眼：“夫子教训的是。”


    冉遗老两句话才落了地, 心里就跟着悔了起来, 元侨对许襄的心思旁人不知, 他却是心知肚明。


    “罢了。这孩子与元氏, 有缘无分。”


    元侨道：“我也这样说, 自打襄儿怀上这一胎, 每每头晕恶心难止, 就没睡过一个好觉，这孩子摆明了是来折磨她的，还不如不要。可她总说自己身|子不好，好容易怀上一个，舍不得。”


    他的语气还是冷冰冰的，却极少一口气说过这么多话。


    “她如今正在伤心处，你莫要过多提及此事，白白惹她难过。”


    冉遗老在元府略坐一坐，知晓许襄并无大恙，便也放下了心。


    元侨应道：“好。”


    冬日负暄，折廊檐上的积雪徐徐化开，淋下一道雨帘。


    进屋伺候的小童儿“哐当”摔了铜盆，出门高声喊道：“快去请郎中来，襄夫人落红了！”


    常言道，下雪不冷化雪冷，才暖过一阵，漫天彻骨的阴冷就兜头将人团团围困住了。


    郎中背着个笨重的药箱马不停蹄赶来，搓了搓僵硬的手指，掀开帘子进了暖阁。


    约莫一刻，他就摆手出来了。


    “神仙来了也难救。”


    这年的冬日格外漫长。


    元侨坐在许襄床边，轻轻握住她的手，掌心干燥且温热，却半晌也没将许襄的手暖热。


    许襄一会儿昏睡，一会儿清明，眼下又悠悠转醒，看灯盏中的蜡烛都要燃尽了，元侨却还没走。


    “你醒了？”


    “你方才要和我说什么？”许襄的声音微而轻，“你说，我听着呢。”


    元侨为她掖了掖被角，“我说……那年花朝，锦汀溪一片鱼龙灯火，我在岸边，你看到了吗？”


    许襄提不起气力回他，只能露出个似有若无的笑。


    元侨却看懂了，常年板着的脸上竟然也流露出了一丝欢喜。


    “荀殷邀我上船，我责他举止无状，其实我也好不到哪里去。我骗了夫子，称病逃学，偷偷去看你。”


    许襄静静闭上了眼睛，没有说话，唇角没动。


    元侨愣了许久，温柔唤道：“襄儿？”


    许襄听不到了。


    元侨维持着同一个坐姿一动不动，良久后，他才放下了许襄冰凉的手。


    “我们来生见。”


    元府行丧，斋藤馆里热闹了一阵。


    “襄夫人年纪轻轻的，不是已经见好了吗？怎么就病死了？”


    “要我说，她怀的那个孩子，保不齐与她是一命同魂，孩子没了，她也跟着去了。”


    这话引来嗟叹连连：“许襄是个没福的。”


    2.


    元家缎庄的老掌柜老来得子，小郎君满月那日，宴了半城的人。


    六七年转眼即过，旧事重提，依旧令人称羡。


    “元家的缎子生意办得红红火火，老两口求了半辈子，才盼来一个孩子，能不金贵吗？”


    “话说回来，我已经许久没见过那位小郎君了。”


    “他眼下正在学堂里念书，日后要走科举路，轿送轿接的，你怎么见？”


    一群人在巷口议论正欢，巷子里就走来个小丫头。


    她背着个大大的竹编花篓，里头盛满了新采的莲花。


    方才的话头便揭了过去，一人招手道：“襄儿，给我一枝莲花儿。”


    许襄将背过身去，任她挑了一枝，接过两个铜板，才抬头问道：“我听你们说什么轿啊书啊的，那个爱坐轿子的小郎君叫什么名儿？”


    “元侨。”


    元老掌柜望子成龙，得偿所愿，元侨在十岁那年，中了秀才。


    元侨在簇拥中至宗祠祭祖，临走前，看到了人群中背着竹篓的卖花童。


    庙祝顺着他的视线望过去，道：“那是许家卖莲花的小襄儿。”


    许襄一吓，转身跑了。


    元老掌柜大手一挥，又在府中设下了筵席。


    元侨寻个由头跑了出去，来到了那所宗祠前。


    许襄躲在石狮子后头，小小的身板儿遮挡得倒是严实，可那大竹篓却还露在外面，粉荷翠叶坠在外头，向在冲元侨招手。


    许襄偷眼想看他走了没，一转身就差点撞上元侨的胸膛。


    她慌忙垂下头，指了指宗祠对面破破烂烂的花神庙，说：“我是来拜花神的。”


    元侨一时哽咽：“我是来……”


    见你的。


    第107章 番外 非昨


    1.


    文若雨怀抱琵琶, 对着一面铜镜出了神。


    铜镜里的她面若桃花，眉眼含春，可文若雨却无端地想念起了挹水庭里的那面铜镜。


    只有那面把人照得身形扭曲的铜镜, 见过她和奚昭在一起的样子。


    “外面怎么吵吵嚷嚷的？”


    童儿在幔帘后回道：“好像是一个侯门贵族的小郎君启程归乡，路过此地。”


    文若雨不悦：“什么小郎君，竟弄出这样大的排场。”


    童儿认真想了想, 道：“姓奚。”


    奚？


    文若雨压下心中的悸动, 细问道：“可是从北边来？”


    “是从北边来。怎么？小娘子认得……”


    童儿的话还没说完, 文若雨就奔向了帘外的红台。


    红台临空建在阁外, 香粉扑鼻，彩绣纷飞。


    这是文若雨歌舞卖笑的地方，她历经周折辗转, 总与“风月”二字逃脱不了相干。


    奚昭该有十六了, 他此去漠北，一去就是两年。


    文若雨藏在彩绸后，向长街遥遥望了一眼。


    那匹骏马颈戴绸花，奚昭还如以往那般绑着红色的额带, 他好像高了一点，模样没大变, 文若雨还没瞧清楚, 他就风一般地吹过去了。


    你打马街头, 我作舞花楼。


    这匆匆一眼, 文若雨甚至还未及怅然, 她不曾想, 与奚昭再见一面竟是这般情形。


    “悠悠几声, 懒回顾春……”


    那夜心血来潮的唱段儿, 顶着朦胧的月光, 倒不知是唱的奚昭，还是唱的她。


    童儿听文若雨的话，拿来一个鼓鼓囊囊、绣着鸳鸯的荷包。


    一转身，童儿就看到文若雨伏在案上，凑近瞧了，竟是写了一纸的“歌如旧，人非昨”。


    童儿不敢冒然问她，只将荷包解开，倒出一包茶，道：“这茶已经发霉了，小娘子还留着它做什么？”


    文若雨将荷包接过，将里头腐烂结块的茶都倒了出来。


    童儿好心劝道：“发霉了的茶是不能喝的，太苦了，我给小娘子换份儿新的来。”


    “苦。”文若雨用手指捻了捻茶块儿，听了童儿的话，连声地道：“苦得很。”


    她总是这样多愁善感，对一面铜镜都能发半天呆，童儿没当回事儿，转身去忙了。


    不一会儿，童儿掀开了幔帘，带来一股冷意，兴奋道：“小娘子！”


    文若雨抬眸。


    童儿手里掬了一点晶莹的雪，笑道：“你瞧，下雪了。”


    2.


    管事儿的嬷嬷天不亮就敲开了燕序的院门儿，童儿睡眼惺忪，拉开了门还没缓过神来。


    嬷嬷搓了一把他的脸，道：“望春风送来了一株白海棠，淋了雪还开花呢，待序郎君醒了，记得领他去看。”


    浴雪初开的白海棠可是奇物，童儿先跑霜落园里去看了一眼，园中的春海棠早就败了，团团如霞的红艳艳犹在昨日，而今却只剩下了光秃秃的干瘦枝丫。


    那株白海棠孤零零地立在茫茫雪中，童儿不由想起燕序，不由自主心生唏嘘。


    风光年少不再，海棠已至凋零。


    他裹紧了衣裳，嘀咕道：“怎么冷浸浸的？”


    冷风乍起。


    棠花吹落北风中。


    3.


    八月八，昙花绽。


    燕府南角门边儿搁了几个石墩，各院儿各房的童儿嬷嬷闲来无事时，总会聚在此处，唠上一段里短家长。


    新入府的童儿蹦蹦跳跳走了过来，怀里抱着几件旧衣裳，将角门儿一启，要出府丢了去。


    守在门边儿的嬷嬷看了几眼童儿怀里，道：“六娘子这些衣裳都没穿过几回，丢了多可惜，不若给我收了，送给我侄女儿去。”


    一旁的人撞了一下她的胳膊，道：“你拿了便拿了，好歹给他留一件。这小童儿丢个衣裳都能欢天喜地的，想是醉翁之意不在酒，要借此出府玩儿。”


    童儿被戳破了心思，圆圆的脸“砰”地一下就红了个透，嬷嬷将衣裳收了，拍拍他的肩，笑着道：“你且去玩儿，万别误了时辰，我们只当没看见就是了。”


    童儿点点头，闪身出了南角门儿。


    他兴尽归来的时候，角门儿边多了一个精致的小香盒。


    童儿一连几天都看见了这东西，都克制住了好奇心对此视而不见，今日却按捺不住，鬼使神差地将香盒打开了，低头嗅了嗅，味道好闻得紧。


    将香盒来回翻看，见没有什么独门暗器，童儿伸长脖子左右看看，道：“哪儿来的卖香郎？”