声音在巷子中传过去，又送回来，童儿摸摸脑门儿，将香盒放回原地，带着疑惑回了府。


    他夜里睡不着，问燕元晨旁边的嬷嬷：“嬷嬷，八月八是什么日子？”


    嬷嬷忙捂了他的嘴，走到无人的地方，才说：“八月八，原是六娘子出阁的日子。”


    童儿再问，她却不说了。


    第二日，童儿留了个心眼儿。


    他假装拐弯儿，却没走远，躲在墙根儿底下，竖起耳朵仔细听着巷子里的动静。


    果真有脚步声传来。


    童儿一个闪身，叫道：“呔！何人胆敢在此鬼祟？”


    入目是一个头戴大帽，弯腰驼背的卖香郎。


    他挑了个宽宽的扁担，扁担两头各勾了一只竹筐。


    卖香郎瞧起来瘦瘦弱弱，饱经风霜，实在不像坏人。


    童儿有些窘迫，余光又瞥见了台阶上的香盒，道：“我家六娘子不用香。”


    他是新入府的，从没见燕元晨燃过熏香。


    卖香郎仿佛没听见，挑起扁担，一脚深、一脚浅地离开了。


    4.


    一片桑榆围就的凉荫，简陋的茶摊前摆了一层不算高的木头架子，一个说书先生躬着如虾的背脊，身穿青色长衫，手拿惊堂木，缓步迈上了台。


    惊堂木猛地拍在木墩子做的桌面，他摇头晃脑，有模有样地念了一句刘过的词权作开场：


    “欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”


    燕唐坐在树下，在心里接了一句：“故人今在否。”


    说书先生说的书却与这句词毫不相干，燕唐正听得入神，身边陡然一暗，旁边的长椅上坐了个大胡子老头。


    “听说郎君有故事呢。”


    燕唐轻笑：“老人家何出此言，我能有什么故事？”


    他招手唤来茶童，又要了一壶茶。


    茶童将茶沏了，燕唐又问那老头儿：“老人家自何处来？要到何处去？”


    大胡子老头笑眯了眼，也不同他客气，将茶径直接了，道：“我走南过北，无处不来，无处不去，无处不可来，也无处不可去。”


    闻此豁达之言，燕唐连连点头：“万般自由，身无负累，也令人称羡。”


    老头儿含笑问他：“你羡我不羡？”


    燕唐摇头：“我所愿所成，所求所得，自然不羡。”


    老头儿抚掌大笑，又说：“我喝了你的茶，合该还你一个故事。”


    “我没有故事。”


    燕唐装出一派恭谨温良。


    老头儿并不放过他：“没有故事，可有过错？”


    燕唐睐睐眼，满不在意道：“百般红尘千帆过，那些是非对错，是留予后人说的。”


    老头儿笑得大胡子乱颤：“你这小郎君，果然通透。”


    燕唐纠正他：“不是通透，是知足。”


    二人东扯西拉，燕唐已经为面前的老头儿添了三壶茶。


    燕唐也不再诓他，说道：“我还真有一段故事，劳烦老人家帮我说给芸芸众生。”


    老头儿专心饮茶，眼也不抬地回道：“众生即我，我即众生，你说给我，便是说给众生。”


    燕唐弯了弯眉眼，谈了三月三，又谈四月十四，讲过涿仙山，又讲霜落园，说完望春风，又说百意浓，道罢华胥台，又道启明宴。


    好巧不巧，正说到盛宴将散，邻桌茶童忽然上茶来，口中喊着：“客官，茶凉了——”


    燕唐倏然住了声，再没了兴致。


    “起风了。”


    5.


    红烛迎春，除夕夜。


    锦汀溪街上的傩戏才散，驱鬼娱神后，爆竹就接二连三的响了起来。


    贺蔷赴过宴吃过酒，半醉半醒出了燕府，沿着庭燎照亮的一条道，慢慢悠悠往贺府赶去。


    “适从远来至宫门，正见鬼子一群群……”①


    前面突兀地响起了拍手声，贺蔷定睛一看，两个矮矮的人，竟然生了个斗大的脑袋。


    他心下一骇，险些就将燕唐、荀殷、阮伯卿乱喊一通，再细细一瞧，原来是两个傩戏中的护僮侲子。


    贺蔷差点闹出笑话，不由皱眉道：“傩戏都散了，你们怎么还不回家去？”


    那两个护僮侲子对视一眼，啪嗒啪嗒迈着脚步跑了。


    贺蔷七拐八拐回了府，不想着尽早歇息，反而转道去了一间上锁的院落。


    他在袖中找了找，不知怎么翻出来一支双蝶簪。


    这簪子眼熟，却与从前那个不大相像。


    石阶铺满凉意，贺蔷靠着墙坐在地上，头一垂，睡着了。


    一盏茶的功夫不到，贺蔷遽然打了一个激灵，睁眼喊道：


    “贺悦——”


    院落分明还上着锁，方才除了风，谁也没来过。


    贺蔷喃喃道：“我醉了。”


    一轮明月照两乡。


    贺悦。


    这面墙，比天还高。


    6.


    祭过祖拜过神，酒宴也撤了，燕府却还是亮堂堂的。


    兰芳榭院中腾出一片空地，点了个大火堆，火堆边人影幢幢。


    不远处摆着些削好的竹子，喜官与团圆往火堆里扔了几个，迸出一朵朵金红色的火花。


    喜官与团圆闹过，环视一圈儿也不见福官的身影，便道：“福官做什么去了？”


    奚昭坐在燕序身边，正与他讨论什么弓好使，听到喜官问，抬头说：“她去埋旧鞋子了。”


    奚静观看向燕唐，小声问道：“埋鞋子做什么？”


    喜官捧腹大笑，乐得气儿都喘不匀：“除夕埋鞋子，将来好让小郎君做大官儿！”


    燕唐双眼含笑，轻轻咳了一声，与奚静观低声说：“听到了吗？”


    奚静观登时红了脸，“这个福官，真是愈发胡闹了。”


    燕元晨在不远处听见了，吩咐身边的童儿将燕文姬抱了过来。


    燕文姬有些不情愿，“我还要说吉祥话，向三婶儿讨铜钱呢。”


    邢媛点了点她的鼻尖儿，笑说：“眼下还没到时辰呢。”


    元宵被门口的童儿喊了去，过了一会儿，门房进来说：“门上来了个说书的。”


    燕唐道：“兰芳榭够热闹了，你去问问阿娘乐不乐意听。”


    门房依言退下，元宵恰好回来，手里多了个鲤鱼飘。


    燕唐时不时瞄一眼奚静观，见她脸上的红还没下去，心中一动，凑近与她耳语。


    “你醉了？”


    兰芳榭外又传来了笑语欢声，宝珍婆婆登门讨口彩：


    “酒酽春浓，吉祥止止。”


    雪满长天，举目团圆。


    （全文完）


    2022.08.12


    【作者有话要说】


    ①：引用自敦煌写本