“夏油前辈下午好！”


    等到问候的话语脱口而出以后，他便开始有些后悔。


    毕竟面朝着自己的方向走来的那位，怎么看都和他印象里夏油前辈的样子大相径庭。


    前辈虽然留着及肩的长发，可鲜少如此凌乱披散，总是在脑后扎着丸子；他走路时总是昂首阔步，在他的记忆里，不曾像眼前人那样如同负伤一般，一步一顿，仿佛迈进的每一步都用尽了全身力气。


    他赶忙戴起擦拭好的眼镜确认来人。


    好消息是，他并没有喊错来人的名字，不至于闹出一桩笑话成为每天的睡前回顾。


    坏消息是，夏油前辈好像被“玩弄”了。


    虽然这个词语总会在字面意思上让人产生一些其他的邪恶联想，但确实一时半会儿他也找不出比这更为恰当的形容了。


    因为，夏油前辈的状态，实在太过糟糕了。


    除开散乱的长发和心不在焉的步调，他的面上才更为严重——眼眶的一圈都被揉得红肿，像是想要通过大力擦拭来止住泪水，却因此反倒更加刺激了泪腺，从细流变成洪水；面色却是与之相对的惨白，是失去所有的血色、仿佛在忍耐着巨大的痛苦的那种白，他上一次见到这种面色还是罹患肠胃炎后照见镜中的自己。


    而要数最糟糕的地方，还是他的唇部。


    不知道是被谁啃破的，比起以往的撕裂来得更深。鲜艳的血从那道小口不断往外溢出，甚至已经淌出血线，顺着嘴角直直向下。


    但是配合整个人颓唐的气息，反倒令伊地知无端联想到“绮丽”两字。


    「真是疯了，我自己。」


    他一边努力涂抹去怪异的想法，一边重新向前辈鞠躬问好：“前辈辛苦了！”


    然后，被无视了。


    非常彻底的那种。


    他的夏油前辈紧握着手中的纸张，完全沉浸在自己的世界里，径直朝着宿舍的方向走去。


    而疑惑的他正要起身时，被不知道从哪而来的光线闪到，停顿了一下。


    似乎，那道光，是从夏油前辈的手上发出的？


    从他佩戴的戒指那里，反射了太阳光过来。


    夏油前辈从什么时候开始，有佩戴戒指的习惯了？


    ---


    显然，在伊地知洁高经历过一番内心的天人交战以后，决定将这件事情和盘托出、告诉自己的前辈们时，全高专的人都已经知晓此事。


    包括夜蛾正道。


    无他，实在是夏油杰的这幅样子，就算是肌肉脑袋的夜蛾老师，也能够猜到对方发生了什么事情，在联系前因后果以后。


    当然所谓的前因后果，其实是他将五条悟和家入硝子拉到一旁单独询问以后得知的。


    虽然夏油杰有时候的吐槽会比较阴阳，但是是那种非常贴切到让人不知该从何反驳的阴阳。


    “我都说了让你跑快一点，夜蛾肯定会逮着我们来问的。”从教室出来的家入硝子小声对着身旁的那位说道。


    “哈？是我不想么？那个怪力大猩猩老师的威力你又不是不知道。”五条悟揉了揉太阳穴，拒绝接受同期的吐槽。


    他继续补充：“就算被问到，如实回答不就好了？关于发生在他身上的一切早就不是秘密了。”


    短发少女扶额：“我指的不是关于夏油的事情啦！是那个通道，通道！”


    啊。


    「糟了。」


    这是出现在他们脑海中的唯一一个念头。


    如果被此刻正蜗居在寝室里疗愈情伤的那人知道，他和对方的通信通道会被高层拿去做研究和试验的话。


    好像已经可以预料到蘑菇云的诞生了。


    ---


    除去必要的生理活动，夏油杰已经一周没有离开过自己的寝室了。


    其实仔细想来，也没有什么是必须要去做的事情不是么？


    课程可以靠自己摸索，任务可以推给悟或者其他人，训练什么的也可以往后放。原本自己所认为的必须，到头来也不过是一种选择而已。


    他们大概已经知道自己经历了些什么吧？所以发给夜蛾老师的请假短信才会那么快被通过，每日自己的门前雷打不动会出现不一样的慰问品，不会有人来敲自己的房门，也不会有询问的短信出现。


    以前的他，其实会羡慕这样的人。


    不久后就会转校的同学，会突然在某一天踏进教室以后，变成众人簇拥的对象。即使脸上的笑容是硬挤出来的，那些收到的贺卡和礼物却是实实在在的。


    但现在，他终于开始理解了对方。


    不管是怎样的安慰，都无法填补心上淌血的漏洞。


    闭门不出的日子里，他大多数时间都在发呆。


    端坐在那里摩挲着无名指上的戒指，大脑里一片空白，只有上下微微起伏的胸腔能够证明他尚且存活。


    并非是他不想思考，只是不知道该想些什么，又该做些什么。


    会有那么一瞬间的念头曾经冒出，要不要尝试着随她而去，说不定还来得及和她在同一个地方相遇，同时转世。


    可是，如果他死后去到的地方，与她所描述的并非是同一处呢？


    况且，这样的做法会惹她生气的。


    会像小猫一样炸毛，然后躲到角落里，怎么哄也没用的那种。


    对凛子来说，她想要看到的，也是夏油杰的“结局”吧？在实现理想以后。


    「理想啊......」


    还没来得及告诉她的，夏油杰的理想。


    其实是守护呢。


    守护善良，守护正义，守护名为未来的存在，守护一切值得被守护的东西。


    如果她能看到的话，一定会很欣慰的吧？


    这下换成他去写留言信了。


    永远得不到回信的那种。


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    “......我没有听懂，‘无法递信’是什么意思？”


    堪堪休整好自己，准备在执行任务之前递出自己的留言信时，夏油杰被告知了这个消息。


    高层并不会放过这个可以差使特级的机会，终于可以把积压已久的疑难杂症任务一并丢给休完假的他。


    这次的任务是在比白川乡还要偏远的山区，某个名叫旧枷场村的地方，而他本想趁着临出发前的最后一刻，将自己写好的信件投递出去。*


    然后就被告知，信件无法投递，无论以怎样的方式。


    “存在着异世界的通道”这一消息被传到高层那里以后，他们迅速派人前来进行实地确认，可无论经过怎样的反复检验和探察，都并不存在所谓的“异世界通道”。


    但他收到的信件是确切的实物，并非幻觉。


    因此唯一的解释只能是，那个通道曾经存在过，但是在高层的人员到来之前，就已经关闭了。


    不知因何而存在，也不知因何而消失，仿佛只为这一段关系而存在，当关系的某一方消失以后便会被切断。


    而这个消息对于夏油杰来说，却是如晴天霹雳一般。


    「自己和对方的联系，从此又少了一条。」


    特别的是，这并非是他主动发现，而是在准备递信的那一刻被告知的。


    很难不把通道的消失同他们的插手联系起来。


    如果不是因为辅助监督还在轿车那边等着自己，此刻愤怒的他真想立刻冲到多管闲事的高层那边，把那帮缩在障子后面的胆小鬼揪出来统统揍上一通。


    「如果烂橘子被揍了以后，是会变成烂橘子果泥还是烂橘子汁呢？」强压怒气的他在车上如此想道。


    就算是悟这个透露消息的罪魁祸首一脸心虚地向他保证，自己在他回到高专以后一定会补偿给他一份赔罪礼物，也还是难以浇灭他心中的火气。


    而这股有名之火，在坐了七个小时的车、祓除村内神域钟乳洞内部存在的咒灵、被引到眼前这个座敷牢后，达到了顶峰。


    座敷牢——作为古时候关押重刑犯的一种牢房，现在被用来关押两个小女孩。


    鼻青脸肿，发丝上还沾染着凝固的血块，连想要为自己清洗都无法做到，因为这个地方并没有任何生活条件可言。


    像家畜一样进食、排泄、被殴打，甚至以自己的力量也无法逃离这座牢笼。


    “你们的爸妈也跟你们一样！早知道就该先下手为强把你们处理掉！”需要被仔细辨认才能理解意思的尖锐女声，好吵。


    「既然也是腐烂的橘子，那么只要能够留有一口呼吸的话，就不算虐待水果了吧？」


    他转过身，笑着对那两人说着：“我们到外面去说吧。”


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    已经很久没有这种纯粹的感觉了。


    不使用咒灵、仅仅靠着格斗技巧来对决，拳拳到肉。


    很吵啊，那个老太婆，声音甚至没有哥伦比亚大鹦鹉来得好听，所以他用手刃砍喉的方式让她闭嘴了。


    另外那个脖子上扎着毛巾的男人，一看就是会将所有家务活交给女人来干的类型啊，普通的一记左钩拳打到他的脸上，全身的脂肪都在共振。