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    院子里有新砌的墙痕，几丛花草也被挪了位置，想必是那日打斗后损毁了，又重新补栽上的。


    素玉看着那移栽过的痕迹，心中一时百转千回。也不知祖母得知她被掳走的消息，这些日子是怎么过来的。


    她勉强压下心中涩意，从虚掩的窗户钻进屋里。


    堂屋同她走时一模一样，左边的厢房里照顾祖母的那两个仆妇还在，都各自安睡着。


    素玉用脑袋轻轻将祖母房门抵开一条缝，侧身钻了进去。


    屋里并没有点油灯，只有外头照进来的月光。


    陈氏躺在榻上，头发花白，眉头微蹙，像梦里也有什么放不下的事。


    唯一让素玉有些欣慰的，是面色还算红润，整体看上去并无大碍。


    素玉盯着祖母的面容看了好一会儿，悬了一路的心才终于落了地。


    她轻轻跳上床榻，蜷在祖母身侧的空处，把毛茸茸的下巴搁在被褥边沿。


    祖母身上那股混着草药和旧棉花的暖意涌入鼻尖，让她眼眶有些发酸。


    她还不知道要怎么将这一切同祖母讲。


    若她以人形重新出现在人前，外头那些人正等着用她设套拿住姬玄月。


    可姬玄月如今就在她身边，若有冲突牵扯到祖母，她该如何是好？


    正想着，身侧的祖母忽然动了动，翻了个身，面朝她这边。那双眼睛颤了几下，竟迷迷蒙蒙地掀开了半条缝。


    素玉的心一下子提了起来，四爪一缩就要往榻下窜。


    可祖母熟悉的声音突兀地在月色里响起，带着颤意。


    “……婳儿？”


    素玉僵在榻沿上。


    婳儿？


    祖母叫的是……娘亲的闺名吗？


    素玉没见过她的娘亲，但关于娘亲的名字，她还是知道的。


    娘亲姓余，单名一个婳字。


    小时候，她问祖母娘亲去哪儿了的时候，祖母就会露出那种她看不懂的眼神，念叨着“婳儿……”


    而眼下，祖母对着她狐狸的样子，喊出了“婳儿”。


    素玉不可置信，慢慢回过了头。


    月光落在她毛茸茸的脸上，那双狐狸眼里映着祖母半睁的瞳孔。


    祖母的目光明明昏花得很，却偏偏穿过月光，落在了她的身上。


    “婳儿…是你吗…？”


    若方才素玉还疑心是自己昏了头听岔了，那祖母紧接着又唤出的那一声，便像一盆冷水浇透了她满脑的糊涂。


    祖母早就知道她的娘亲是狐妖。


    “……祖母。”


    素玉颤着嗓子喊了一声。


    陈氏眉头微微一蹙，那双原本迷蒙的眼睛骤然睁大了些，目光牢牢钉在她毛茸茸的狐狸形态上，一眨不眨地看了她许久。


    “…你是…玉儿？”


    陈氏张了张嘴，终于吐出这两个字，同时急急撑着坐起了身。


    素玉担心祖母被她吓到，连忙往后退了些，在榻上化作了人形。


    衣物被她飞快拢上肩头，她红了眼眶，一时又不敢靠近吓到祖母，只能哑着嗓音道：


    “祖母你别怕，我不会伤害您的……”


    陈氏吸了口气，眼睁睁看着狐狸变成人形的场面让她面色发白，但她并没有惊呼出声，而是一把握住了她的手。


    “玉儿……你怎的也变成了……”陈氏语气哽咽，“变成了狐狸？”


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    月色皎洁下，陈氏半倚在榻上，素玉跪坐于旁，细细说着这些时日的经历。话越往后，陈氏握着素玉手的力道便越紧了几分。


    “祖母……姬玄月他确非凡人，可他从未伤过我半分。”


    素玉微微一顿，将药灵一事隐瞒下来，如今她已有自保之力，不必再让祖母为此担忧受怕。


    “是玉儿不孝，叫您忧心了。”


    “回来就好，回来就好。”


    陈氏红着眼眶，抬手摸了摸她的发顶。


    “不管你是妖还是凡人，在祖母心中，你都是祖母的好玉儿。”


    “祖母……”


    素玉眼眶一热，从小到大，唯有祖母对她的关爱永远没有变过。想起方才祖母脱口而出的那声“婳儿”，素玉终是问出了口：


    “祖母，您早就知道我娘亲……也是狐妖么？”


    陈氏闻言，目光一滞，似乎被某些往事牵住了神思，恍惚间回到了许多年前的日子。


    她缓缓拍了拍素玉的手：“你娘亲……是大郎在溪边捡到的。”


    她的声音听着苍老而平缓，并无惧意。


    “你娘亲被救后，昏迷了很久，醒来后只说她孤身一人，无处可去，我见她可怜，便让她在家中落了脚。”


    “婳儿性子好，脾气温软，与大郎情投意合，我便做主为两人成了婚。”


    “婚后日子和顺，婳儿很快有了身孕。原以为一切会顺顺利利，谁料生产时难产，生下你后她身子受损。大郎心疼婳儿，进山采药，不慎被毒蛇咬伤，丢了性命。


    说到这里，陈氏语气中又带上了哀伤之意：


    “我与你娘痛了好些时日，可日子终归要过下去。婳儿是个好孩子，强忍着泪水哺乳你，虽伤心欲绝，却还是日日振作。”


    “可有一夜，屋子里闯进一个自称是婳儿父亲的老狐妖。他拿我的老命和襁褓中的你作要挟，逼她归家。我这才知道，婳儿亦是狐身。”


    “婳儿虽是妖，却敌不过她父亲。”陈氏指尖微颤，“我原以为我与你都要丧命在那妖物手下，可你娘……终究是妥协了。”


    “她朝我磕了三个头，求我一定将你好好养大，说你身上淌的是完完全全的凡人血，未承她半分妖气。她说她对不住你。”


    “婳儿被她父亲带走前，化作了原身。”


    陈氏望着素玉，神色恍惚。


    “那模样，同你方才幻化时……一模一样。”


    素玉怔住了。


    为祖母独自承受这么多秘密，为她从未见过的亲娘。


    她不是没人要的孩子，她的娘亲，是被迫从她身边离开的。


    素玉的眼泪倏地滚落下来，落在衣襟上。


    荷包里的小黑蛇像是感应到了什么，轻轻地拱了拱，素玉吸了吸鼻子，用手压住荷包口，没让它探出头来。


    祖母还不知姬玄月就在她身上，不能吓着她。


    她哽咽了好一阵，才抹了把眼泪。


    “祖母……我想去看看我娘，她当年被迫离开，也不知现在过得好不好。若是不好，我现在很厉害了，我可以带她离开。”


    陈氏看了她片刻，轻轻说了声“好”。


    “玉儿长大了，能保护自己了，也能保护别人了。说起来你刚出生时那么小那么小，婳儿一直担心养不活你，听了旁人说名字弱一点好养活，就给你起了个乳名。”


    素玉顶着红红的眼眶抬头：“原来我还有娘亲起乳名，叫什么？”


    “……幺娘。”


    幺娘。


    这不是那个她情急之下随口编出来的名字吗，居然会有这么巧合的事情。


    “幺娘……”


    素玉轻轻念了一遍，滋味复杂得让她说不出话来。她抬起眼，又有些犹豫。


    “那祖母您……我走了，您一个人……”


    “放心好了。”陈氏拍了拍她的手背，“祖母身体还硬朗着呢。而且你也看到了，不知是不是玄月那孩子早就作了安排，药材和照料的仆妇，一样也没断过。日子过得安稳得很。”


    “祖母虽然想把你留在身边，可也不能真把你拴在身边。你长大了，总该去做些自己想做的事。”


    她轻轻推了推素玉的肩：“去吧。用狐狸的样子溜出去，别让外头守着的人瞧见了。”


    素玉一愣：“祖母知道外面有人？”


    陈氏笑了一声，自嘲道：“我只是老了，又不是瞎了。”


    凝重的气氛一时被这句自嘲缓和了几分，素玉吸了吸鼻子，妖气流转，眨眼间又变回了那只毛茸茸的白狐。


    陈氏目光落在她身上，神色又恍惚了些：“同婳儿一模一样，唯有一点不同，她的尾巴尖尖是纯白的，你这倒有一缕浅金色。”


    陈氏说着，将素玉褪下的衣物卷成一个包袱，盘在了她的狐狸身体上，又摸了摸她的狐狸脑袋，柔声道：


    “去吧。”


    素玉用脸颊蹭了蹭祖母的掌心，然后转身跃下床榻。


    临出门时她又回头望了一眼，最后从门缝溜了出去。


    作者有话说：


    走一点剧情，莫急莫急


    第51章 与蛇第五十一天 水底


    素玉从矮墙上跃下, 院前那两人还蹲在竹林旁的阴影里，一下一下打着哈欠。


    她在灵音村仔仔细细地绕了一圈，还去了灵蛇山，村子里与山里都干干净净的, 一丝妖气也没有, 这才彻底安下心来, 往青阳县奔去。


    姬府空空荡荡, 丫鬟和护卫许是都被遣散了。


    也是，官府放出那样的风声，又将姬家的产业充了公, 这番景象, 早在意料之中。