可亲眼看见时，素玉的心头有些不是滋味。


    她没有多作停留, 在青阳县转了一圈，同样也没有嗅到妖气。


    那栽赃陷害的白蛟大概早就离开了此地, 素玉在夜色中辨了辨方向, 朝着邬江边一路奔去。


    到江边时天色已近拂晓，她在岸边寻了一处林子恢复了人形，在渡口买了船票，准备顺着邬江一路南去。


    姬玄月的伤她看不出什么门道，妖族的秘法、蛇类的习性, 她一概不通。


    她想了许久，妖物间她能说得上话的, 也就珠儿这一个朋友了。


    且珠儿见多识广, 去寻珠儿帮忙看看姬玄月的伤势，应当是最稳妥的法子。


    荷包里的小黑蛇始终安安稳稳地待着，素玉每日以血喂养, 那些伤口早已经长出了新鳞，整条蛇看着比前些日子精神了许多。


    可奇怪的是，它的身形始终没有变化，还是细细小小的一条，盘在她的珍珠荷包里，一点也不占地方。


    素玉只要独处时，就会把它放出来。


    它最喜欢盘在她的掌心，用那双灰蒙蒙的眼睛虚虚地朝着她的方向，信子探出来舔她的指腹。


    等到了夜间休息时，它就会缠进她的蓬松柔软的尾巴里。


    素玉最开始还将它从尾巴里拽出来，可睡着睡着，它又会缠进去。


    有时候九条尾巴都显现出来时，她还得一条一条翻找，看那小黑蛇到底缠进了哪一条尾巴里。


    素玉试图同它讲道理，可它听也听不见，看也看不到。她没了办法，只好由着它去了。


    渡船在江上行了三日，素玉在最靠近珠儿水域的那个渡口下了船，继续以狐身穿行。


    不得不说，狐狸的身子赶起路来比两条腿快得太多，四爪翻飞，半天能跑出人形走两三日的路程。


    她只行了小半天，便回到了那片熟悉的江滩上。她借着记忆找到那处水湾，妖气护住周身，纵身潜入水中。


    江水裹着她的皮毛滑过去，冰凉而柔滑，素玉沉到水底，果然看见那层半透明的光罩还安安静静地立在那里。


    她一头撞了进去。


    光罩之内的院子同她离开时一模一样，素玉甩了甩身上的水珠，四爪踩着院中的沙地，轻声唤了一句：“珠儿妹妹？”


    可没有回应，难道是不在家吗？


    她正想再喊一声，里屋的帘子忽然被人从里面掀开了，一个青年男子扶着门框缓步而出。


    他身材修长，面色却带着病气，额头上缠着一层纱布，脚步虚浮，像是大病未愈的模样。


    素玉在看清那人面容的一瞬间，浑身的毛顿时唰一下炸开了。


    狐狸尾巴不受控制地猛地一甩，力道之大，将下了渡船后一直缠在尾巴里睡觉的小黑蛇就这么甩了出去。


    黑不溜秋的身体在空中划过一道弧线，“啪”的一声，结结实实地摔在了地面细腻的白沙里。


    素玉来不及多想，四爪一蹬冲过去，低头叼起小蛇，转身就往水幕的方向跑。


    可还没跑出两步，头顶的水幕哗啦一声碎开，一团粉色的影子从天而降，不偏不倚地落在她面前。


    珠儿手里还拎着一篓子新采的水草，见着素玉那双狐狸眼睛，脸上先是一愣，接着便炸开一个大大的笑容：“姐姐！”


    她欢喜地把药篓往地上一搁，弯腰一把将素玉整个抱了起来，毛茸茸的狐狸身子被她搂在怀里：


    “姐姐你怎么回来啦！”


    素玉嘴里还叼着那条小黑蛇，呜呜咽咽地发不出完整的字句。


    珠儿顺着她的目光低头一看，这才注意到她嘴里那条又细又小的蛇：“咦，这是……”


    她话说到一半，又转过头，朝门口那个额头缠着纱布的青年喊了一声：


    “木头，你怎么起身了？不是说还需静卧吗？”


    素玉嘴里的蛇差点儿掉下来。


    木头？这是什么名字？


    她扭头，瞪大了眼睛看向门口那个病恹恹的青年。


    那张脸虽然瘦了不少、可那眉眼，她绝不会认错。


    这不是伏妖司的裴鹤吗？


    他一个伏妖师，怎么在珠儿的院子里？


    正想着，嘴里的蛇尾巴动了动，轻轻地在她齿间拱了拱。


    素玉忙把嘴松开些，让小蛇喘口气，可她的眼睛一眨不眨地钉在裴鹤身上，浑身的狐狸毛都还竖着。


    珠儿见状，连忙伸手摸了摸素玉炸起来的狐狸毛：


    “姐姐别怕，他跟姐姐一样，也是我从江里救回来的。只是他伤了头，什么都不记得了。”


    她说着，又凑近了些压低了声音：“姐姐放心，他身上有股好闻的味道，香香的，不会是坏人。”


    说完，她又偏头冲门口那个还扶着门框的青年喊了一句：“木头，你进去，别站在这儿了，你都吓到姐姐了。”


    而裴鹤听了这话，竟真的点了点头，目光从素玉身上收回来，扶着门框慢慢退回了屋里。


    -


    素玉变成人形坐在榻上，怎么也想不通除妖师裴鹤怎么就变成了珠儿口中的木头。


    “珠儿，你什么时候捡到他的？”


    “就姐姐走后的第二天，也是在江里救的。可醒了之后，他什么都不记得了，我看他可怜兮兮的伤得又重，就把他留下了。”


    素玉沉默地听着，心中却想起在上回在那几个伏妖卫口中听到的话——裴鹤与蛇妖勾结拒捕，负伤后下落不明。


    珠儿见她神色不对：“姐姐，你认识他吗？”


    素玉没有瞒她，点了点头：“他叫裴鹤。是个除妖师。”


    “裴鹤？”珠儿的眼睛倏地瞪大了，“他就是裴鹤？”


    “对。看来珠儿也听过他的名声，对吗？”


    “我当然听过，可他不是除妖师吗？怎么落到了这般田地？”


    “这我就不知道了，我只知道他本在我的家乡追查一桩妖物灭门案，后来不知道怎么的，伏妖司里传出了他与妖物勾结拒捕的说法，官府还发了他的悬赏令。”


    “与妖物勾结？我师父都说过他是最让妖惧怕的伏妖师，他为何要与妖勾结？”


    珠儿想了想，又补一句。


    “而且我觉得他就算是除妖师，也不会伤害他的救命恩人的。他身上有股好闻的气息，我的鼻子不会骗我的。”


    素玉看着珠儿笃定的模样，一时也没有反驳。


    她虽然与裴鹤相处甚少，却本能地觉得裴鹤是个堂堂正正的除妖师。


    可他若恢复了记忆，知道了珠儿是妖，他的道义和职责，会容他当作无事发生吗？


    “珠儿，我知道你心善。可他毕竟是除妖师……我也不是说现在就让你送他走，是等他伤好些了，你找个由头将他送上岸去，好吗？”


    珠儿沉默下来，好一阵才点了点头：“好，听姐姐的。等他伤好些了，我就送他走。”


    “可姐姐，在他走之前，你别告诉他外面那些事和他的身份可以吗？他如今什么都想不起来，又病着，我只想让他安安心心把伤养好。”


    素玉点头：“好。”


    珠儿神色这才松懈下来：“姐姐怎么回来了，还有这小蛇是？”


    小黑蛇这期间一直窝在素玉胸前衣襟里，时不时探出个小脑袋朝素玉嘶嘶吐信子。


    “对了，珠儿妹妹，我这一趟回来，就是想请你帮我看看它。”


    素玉低头捏着小蛇的后颈将它从衣襟里提起来，放进了珠儿掌心：“你帮我瞧一瞧，它到底是怎么了。”


    原本还亲昵吐着信子的小东西一落到珠儿手心，立即信子也不吐了，尾巴也不摆了，变成了一条冷淡的蛇。


    “它原本是一条能化形的蛇妖，被几个妖物围攻伤了，后来又取了一滴心头血落在我尾椎上，等我再找到它时，它就变成现在这副模样了。眼睛和耳朵都出了问题，也化不了形了。”


    珠儿点了点头，将掌心的小蛇托到眼前，凝神细看。


    她用指尖轻轻拨了拨蛇身，又放出一缕妖气顺着小黑蛇的背脊一路游走。


    小黑蛇在她手心里宛若一根木头，一动不动地任她探查。


    好半晌，珠儿才收回妖气，语带迟疑：“姐姐，它身上的伤倒是小事，可它的妖丹里有一股很强的阻碍……这感觉，像是中了某种压制修为的咒法。”


    “压制修为的咒法？”素玉一下有些紧张起来，“那该怎么办？”


    珠儿又把妖气探进去细细地游走了一遍，眼底浮出一丝疑惑：


    “可这咒法已经有松动之象了，姐姐，你是不是带它找什么人看过、喂过什么药了？”


    药……这段时间，喂的只有她的血。


    难道正是那些血，在这道咒法上起了作用？


    “……没有找过别人。不过，我大概知道它松动的原因了。珠儿妹妹，除了咒法，它身上可还有其他问题？”


    珠儿又用妖气来回扫了两遍，才摇了摇头：“其他的都是外伤，不碍事的。主要就是这道咒法，能解开就好了。”