他向天授帝奉上了两样东西，一样是笔墨砚台，另一样也是笔墨砚台。


    在梁臣不解的目光中，银牌天使说道：“两幅笔墨，一副是用来写议和条款的，另一副是用来写罪己诏的。尊敬的梁国皇帝，现在选一个吧！”


    这位天使还细数了天授帝的“恶行”，是何等的残暴无度、言而无信。


    前者的佐证是“百姓在城外遭受屠戮，身为皇帝，居然能稳坐宫中不闻不问”，骂得好像杀人不是他们虏人一般；后者的证据则是梁人用文书忽悠了鹰咎烈的这一件事，以及，那两位迟迟没有北上的齐王、镇安郡王。


    因此，议和的条件再次更改：岁币增加为七百万两黄金，七千万两银币，割让云州、燕州、檀州三地，以及，也不用等什么齐王郡王了，现在立即就要两位皇子入军帐为质。


    太子、五皇子都傻眼了。


    须知，天授帝已经没有几个儿子了。就算把四岁的六皇子也算上，他们二人之间也得有一人出城当质子。


    关贵妃更是大惊，她千算万算结果没算到这个“索取质子”居然还能来两次！


    不论被送走的是五皇子还是太子，这都是一次耻辱的城下之盟。


    以及所有人都知道，天授帝绝不可能“下罪己诏”。


    此时的“罪己诏”代表的，已经不是帝王自省，而是另一个国主对他发起的嘲讽：你还有资格跟我平起平坐，同样称君为王吗？


    就在这个时候，徐隽和王玠的勤王军终于来了。


    他们不仅带了兵马，还带来了燕州急递——


    齐王在奏表里，呈报了渠城大捷的好消息，并为潘处道、李宪和、周玉臣、江捷四人请功。同时表达了自己临危受命，为大梁镇守国门、为君父屏障外虏的忠心。


    最后，又奏请朝廷派遣新的总兵到任接管。齐王表示只要等到了总兵接任燕州，他赵况立即二话不说北上为质，任由蔑里干人对他要杀要剐。


    好一个孝子贤孙！简直感天动地。


    如此一来，蔑里干提出的议和条约，就有了回旋的余地。


    傍晚。司礼监值房。


    连续下了几日的春雨，天色阴沉。


    值房内用了油灯，内官们在书架卷轴之间穿梭，影子从一座书架浮动到另一座书架。窗户洞开的窗外，就是雕栏玉砌大梁宫殿，雨雾模糊了它的轮廓，让这一间间宽阔傲然的殿宇变得阴冷而陈旧。


    司礼监的所有内官都在忙碌，眼下皇上心情不好，谁都不敢松懈。即便手上没什么要紧事务，都得拿出个态度来。


    但是，有两个人例外。


    王梦吉一双白皙的手不断揉捏，直到李望春的脖子渐渐松软，他才适时地开口：


    “恩主近日受累了，这肩膀硬得跟石头似的。等您从西苑下了值，奴婢给您再揉一揉药油。”


    李望春揭起眼皮，笑意很浅：“邱遗和周炳都快住在西苑了，你怎么料定今夜皇上会叫我值班？”


    王梦吉柔顺地跪下来，仰起他那张妩媚的脸容：


    “王玠、徐隽两支军队就在京城二十里外，邱遗虽为平虏大将军，却仍然不敢调动兵马。这么久了，是战，是和，半点计划也无。皇上圣明又岂会不知？周炳庸碌无能，只知劝皇上动员全国备战，不懂皇上的心意。这两个人，哪比得上恩主的睿德呢？”


    “和谈一事，朝中各位大臣说法各异。皇上他老人家必定要问问您的想法。”


    李望春掠了掠鬓角，熊掌一样宽阔的手翘着兰花指，做得行云流水。


    他不置可否，神情看不出喜怒：“陈毓川为潘处道、李宪和等人请赏的事情，你应当知道了。”


    王梦吉笑道：“是，陈毓川说应当重赏，还说什么这个时候应当振奋人心、重壮民志，其实内里说的还是备战。只要朝廷破格重赏，不就证明抗敌是正确的么？奴婢倒是好奇，秦阁老也同意加赏，邱遗却没有出来邀功。”


    说到此处，王梦吉试探性地抬起头：“那李宪和明明是邱遗的人，邱遗却在御前说此事与自己不相干。倒说得像齐王假传诏令，李宪和无令出兵一样。这是何故？”


    李望春冷笑一声：“不过是怕皇上把京师被围的过错，算在齐王的身上罢了！这帮蠢货，也不想想齐王是谁的儿子。”


    王梦吉呵着笑脸，道：“可不是么！齐王走几步都喘气的人，竟然能干出这等惊天动地的大事，果真是虎父无犬子！恩主，那这么说来，燕州诸人必然是要放赏的了？”


    他一边不经意地问着，一边替李望春把软底鞋换成朝靴。


    乍一听这是句废话。


    燕州这帮人一没跟朝廷要钱，二没跟朝廷要兵，就这样把国门守住了，甚至还因此缓解了“城下之盟”的紧迫。


    况且，梁人与北虏作战，一向是赢少输多。何曾有过这种振奋人心的大捷？


    不赏是不可能的。问题是，怎么赏？


    按常理，齐王建立如此奇功，给个实封也说得过去。


    潘处道化匪为兵，临危不乱死守燕州，从都督府副使直升为一品都督也是合理的，回头再把燕州总兵的职衔领了，还两厢便宜。


    以邱遗的待遇为参照，潘处道加封一个太保都不为过。


    李宪和、江捷同理，驰援燕州，襄助同僚。朝廷就算不给一个都督同知的位置，也该给个都督佥事。


    而周玉臣这个正面作战的宦官，其武德之充沛，提督御马监也不在话下。再怎么小气，也值得一个燕州的镇守太监。


    但是。


    除了潘处道之外，燕州这帮人有一个算一个，现在本应该在蔑里干的帐篷里，而不是在燕州的军帐下。


    齐王再怎么加赏，能把他调回来做个正经王爷，不再送他去蔑里干为质吗？


    王梦吉就是想明白了这点，才有此问。


    李望春不做言语，目光低低地看住他：“你很关心此事？”


    王梦吉连忙俯跪下身子，谄媚道：“奴婢是听说周炳的干儿子，在燕州战役中屡建奇功。她要是得了重用，调回京师来……那周炳岂不是要洋洋得意？”


    周炳和王梦吉的旧怨，李望春也略知一二。他略思索，道：“你是说那个叫周玉臣的太监？”


    “不错，正是她。”


    王梦吉把那个名字在唇齿中含了含，才轻轻吐出：“齐王把周玉臣的功劳，和潘处道、李宪和排在了一处，比江捷还高一等。如果皇上要恩赏，必然也少不了她。”


    李望春高深莫测地笑了：“那你大可以放心了。”


    放心。


    那么就是无赏而罚了！


    王梦吉瞳孔微缩，呼吸一滞。


    紧接着，李望春在他的头顶上轻飘飘地道：“梦吉，咱们这种人能站在这个位置上，不是看头颅有多低，声音有多软。而是靠选择，靠不停地做出正确的选择。”


    “当初你一脚踢开王知恩的时候，你跟我说过——你只跟赢家做亲朋、父子。”


    李望春的靴底不轻不重地踩住他的手：“现在别让我失望。”


    王梦吉颤抖片刻，额头抵着地砖，闷声道：“奴婢明白。”


    那天晚上。


    王梦吉挑灯案前，他连续写了好几份信，有的很长，有的很短。


    有的是宛转迂回地告诉周玉臣：“朝廷打算议和，秦幼节、邱遗从中作祟。燕州一事恐怕再好，也是明赏实罚。你在燕州要万般小心！须知欲加之罪何患无辞。”


    有的是直白地写着：“如果朝廷有诏，不要回来！”


    王梦吉一边写一边流泪。


    在装入信封的时候，手指在封面的“周玉臣亲启”几个字上，眷恋细致地摩挲。


    但是最后。


    这些信纸被他又一一烧掉了。


    在淅淅沥沥的雨声中，这个年轻人重新写了一份信函，信上的只有六个字——


    “燕州春景如何？”


    当这封书信送往燕州的时候，赵况也带着粮草，在一个傍晚进入了渠城。


    他刚刚能下床，实在是不该走动的。


    但周玉臣用一个忠心耿耿的理由说服了潘处道，把赵况请来渠城：


    “渠城有三重城门，比中渡镇安全。”


    闻人鹤也不得不同意。毕竟渠城大捷，英明神武的齐王殿下，是该亲临一线慰问将士的。上一回中渡镇的庆功宴，是镇安郡王替齐王出席的宴会，这回他本人再不出现就说不过去了。


    赵况一行人离渠城渐渐近了。


    路上遇见的赶路行人也越来越多，看他们拖儿带女的样子，多是在往渠城赶路。有人知道了这是齐王殿下的坐驾，又领着丈夫孩子到马车前跪谢。


    这是屠城后的第十二天。


    占据渠城多日的鹰咎棱吃了败仗，渠城人终于又能回家了，他们如何能不感激落泪？


    百姓们一边哭一边叫着齐王、周玉臣的名字，说不尽的千恩万谢。


    以至于一度道路堵塞，马车寸步难行。