那李凤儿更是三教九流中的下九流，不仅是卖艺女子，还是与人做外室的身份。


    按王皇后的脾气，简直跟糊在脚底的烂泥没什么区别，怎能真的把人抬上桌？


    柳元娘、赖贵儿四只眼珠直勾勾地盯着赵况，只等他说个缘由。


    赵况却转头看向周玉臣，那目光好似春蛾逐火，堪堪擦过周玉臣的脸容，又飞快地垂下眼帘。


    得，这是要等着她来说呢！


    周玉臣心下一哂，清声道：“这件事，不在齐李二人究竟功过几何。”


    “朝臣嘴上说牝鸡司晨，心里怕的是再来个武瞾垂帘。而皇后久居深宫，便是杨虚中病重，胡伯言、柳明、黄渺犯事，她想插手朝政人事，也是力不从心。”


    “所以，不如借齐李为石，把死水砸出浪花来。且看看这浪滔中有何人愿意依附，又有何人龟缩不出。”


    众人正听得云里雾里的，周玉臣已经把赵况手里的水瓢摘了，随手丢给赖贵儿。


    她自己则揽着赵况肩膀往屋里走，整个过程行云流水，只在关门前传出一声低笑：“殿下喜欢听政？臣还有一转要紧事，须说与殿下听……”


    徒留柳元娘、赖贵儿二人愣在原地。


    且说，自燕州一行后，赖贵儿对周玉臣、赵况都是心服口服。周玉臣自不用提，那是解救渠城的大恩人；而赵况潜入渠城，跟鹰咎棱遇刺一事又是同时发生。赖贵儿亲眼见过赵况飞檐走壁的功夫，他如何猜不到首末？


    再加上，赵况“重病不起”的时候，赖贵儿一直被关在军营里烧火煮饭，周玉臣打到哪就把他带到哪儿，也不管他会不会骑马、走不走得动。


    最后还是赵况点名，才将他和林上锦讨要回来。三人重逢那天，赖贵儿哭得比林上锦还大声，如此又有了共患难的情谊。


    眼见周玉臣如此不客气，半点君臣面子都不给了。


    赖贵儿急得团团转，想进又不敢进，只得抱着水瓢在门口期期艾艾，道：


    “殿下，我就在门外头！有事、有事叫我啊！”


    说完他一扭头，却见柳元娘抱着脑袋，正蹲在门口台阶上。


    赖贵儿愣了：“……柳姑奶奶，你哪儿不舒服？”


    柳元娘像鸵鸟似地把脑袋扎在胸前，有声无气道：“别吵！我在想要帮谁！”


    这时。


    ——咣当！


    屋子里突然传来一声闷响，像是什么东西被推倒了。


    柳、赖二人顿时一惊！


    赖贵儿几步上前就想踹门，口中急道：“殿下？！周督主？！里头是怎么了？”


    柳元娘则死死地抓住他的衣领，一脸痛苦：“先别开门，我还没想好。”


    小屋里没有点灯，只有小窗漏出的孱弱光色。


    赵况的后背重重地撞在墙上！他整个人被锁在椅子里动弹不得，全身肌肉绷得极紧，为了克制着下意识的反制动作，双手只得僵硬地放在膝盖上。


    周玉臣缓缓俯身，自高处投下一片阴影。她目光低低地端量着眼前人，低声道：“臣素来心疼殿下，自幼因病弱拘于深宫，又迟迟不得圣上垂怜。今日提及宫中往事，想起文娘娘与殿下……”


    说到此处，周玉臣微微一叹：“真教臣不知该怎样疼惜才是了。”


    赵况避无可避地嗅到了她身上的药香，是肃杀的龙脑冰片，还混着若有若无的脂粉香气。也不知是齐青还是燕十三娘身上的？


    他一面忍耐着羞怒，一面装出平静自若的样子来：“周督主便是这般心疼的？”


    周玉臣低声嗤笑，呼吸轻轻地洒落下来：“殿下贵为齐王，臣有心孝敬，又恐身无长物。”


    “——不如，臣送殿下一顶白帽子如何？”


    扑通。


    扑通。


    扑通。


    不知是谁的心脏，在猛烈地跳动。“王” 字上加 “白” ，即为 “皇”，这昭昭之意，已经无可遮掩。


    周玉臣拿出了十足的耐心。既然暂时还不能换人，那就先稳住。


    皇后、齐青、江捷、李宪和，甚至是鹰咎棱、鹰咎烈……谁不是被欲望推动，才到了今时今日？


    有欲望，就有谈判合作的余地。


    权力，是这世上最蚀骨销魂的毒药，任凭你是圣人贤者，沾了便要入髓。


    诚然，他们也许会三让三揖，甚至还会说什么“宗室中自有贤能之士，请另选太子”、“吾受周室厚恩，安能为此大逆不道之事”的屁话。


    但是放完屁了，那屁股还不是得坐在龙椅上？


    从古至今，无一例外。


    这时，却听见赵况低笑一声：“……八年前，我就已经戴过白帽子了。”


    那笑容太苦涩，很快又变作一种沉重的冷漠。


    昏暗中，赵况缓缓抬起眼目，那眼神再无羞涩之态，声音沉沉的：“我知道你要说什么。我也知道，你已经想好了我要说什么。”


    “可是周玉臣。我留在这，只为了一句话。”


    周玉臣不以为然，但十分配合地问道：“哪一句？”


    四下昏暗，有一种残旧的灰意。好像这天色再是如何光烫明艳，也照不进这间死屋。


    就在这片晦涩黯淡中，只听赵况苦笑道——


    “算世间，哪有平分月？”


    周玉臣骤然一愕！


    这正是他们初见时，赵况让林上锦所抄写的词。那首她也在心里嚼过无数次，嚼出了血泪的词。


    与此同时。


    门外的柳元娘终于下定了决心，赖贵儿也终于找到了由头。


    二人急促敲门，同声道：“殿下，屋子是租来的，砸坏了须不好看！”


    “督主，宫里好像来人了！”


    作者有话说：


    算世间，哪有平分月？——陈龙川《贺新郎·寄辛幼安和见怀韵。陈龙川写这句的时候，以月亮代指朝局：世间哪有南北政权平分、家国割裂的道理？


    第108章


    这厢, 金昭玉粹殿。


    空落落的殿厅里，桌上的笺书扎子累积如山，两个打扇的宫婢鼻观口口观心地立着。


    桌案后, 王皇后撑着额角, 凤目微眯。


    她的倦怠如散落的字句一般, 早已恣意地舒展开。但是身上的珠翠与衣裙, 却依旧是肃穆庄正，开口也仍是雅和温柔：


    “看样子，你还是不明白。”


    小少女抿了抿嘴角, 凑上前撒娇道：“母后，我真的不明白。堂姐不过是跟儿臣说笑几句，她仰慕齐王、周太监也算不得错处……您就罚了她禁闭十日，这也太严格了。”


    王皇后爱怜地揉了揉她的面颊，叹息道：“我王佛要强一生, 怎么会生出你这样的傻孩子？”


    小少女爱娇地扑进皇后怀里，把脸蛋贴在那冰冷的华服上：“母后教我，我不明白。齐王和周太监在城外屡战屡胜，难道不是好事吗？”


    王皇后温柔地抚摸着少女的发髻，替她把鬓角捋了捋道：“如果你的三哥还在, 这齐王屡建战功、民心所向, 都算不上是好事。更何况你已经没有兄弟了, 不能让王家动这个心思。”


    小少女抬起脸，不解道：“齐王没有母族，生母养母都走了，他不能做我的兄弟吗？”


    这一动，却把王皇后手中的毛笔撞落，骨碌碌地直滚到她的脚边。


    王皇后抚掌三下, 摇头道：“他已经十七岁了，做不得你的兄弟。”


    很快，便有机灵小宫女上前捡起了那只毛笔。


    而小少女似懂非懂地颔首，心疼地抱紧了她的母亲：


    “要是六皇弟还在就好了，他才四岁，肯定很适合当我的兄弟……母后，为什么父皇只把六皇弟带走，却要把寿妃娘娘给留下呢？没有了母亲，六皇弟多可怜呀！”


    王皇后那只填着白翳的眼睛，凝视着帷幔层层的华丽宫殿。


    这里是皇上的书房。自己上一回在此坐镇时，在想什么？或许，也和现在一样，把过往的旧事从心窝里翻找出来，一寸寸，一厘厘。任凭它怎么残破不堪，也要缝在一处。勉强做个团圆。


    好在，她后来还是想明白了。


    风月而已，何以限我？


    半晌，王皇后低声笑道：“傻孩子，在你父皇眼中，这些都不打紧。要紧地是他能不能活下去，能不能稳住王位。一个再兴有望的帝国，需要继承人。仅此而已。”


    小少女默然片刻，埋在皇后的衣服里，闷声闷气道：“……母后，那周玉臣呢？齐王做不了我的兄弟，周玉臣可以做我们的臣子吗？”


    王皇后哂然一笑，亲昵地捏了捏女儿的面颊：“你就这么喜欢那个家奴？”


    “宫里都说，她身先士卒，宛如杀神再世。”


    小少女再度扬起脸，皱了皱鼻子道：“生于南蛮，没有根基，却有贵人般的品格。朝中再没有这样的武将了，她的干爹周炳也算孝顺，母后何不用之？”


    王皇后微微皱眉。


    这支军队，明明打着齐王的大纛，走出来的却是周家军的名头，如今周玉臣的名声已与齐王并驾齐驱。