以至于周玉臣竟生出一种直觉——


    此时此刻，她绝不能说不要。


    周玉臣眼疾手快地将木薰球收入袖中，还拢出个肃然的样子来：“殿下所赐，臣怎能不要？”


    赵况怔怔地看着她，看了一眼，又看了一眼。


    然后他慢慢将手掌覆在自己的脸上，声音低低的，好像很疲惫：“……你总是这样，半句真话也没有。”


    周玉臣一时茫然，怎么没有呢？


    她说的都是真心话。


    说不教他继续北上，免得在蔑里干香消玉损，就真真切切没让他北上。


    说要给他一顶白帽子，教他正大光明登上皇位，就勤勤恳恳给他造势气、拉投资，连皇后都被她忽悠进来了！


    有哪一句不是真话，又有哪一句说了不曾做到？


    ……当然，带赵况去燕州雷台观，看银樟木的这件事例外。


    周玉臣思来想去，只得安抚地拍了拍赵况的肩膀，硬邦邦道：


    “先人已逝，殿下须保重身体，莫要太伤心。”


    大概是她拍得太大力了。


    赵况被拍得咳嗽起来，却还是掩着脸儿，并不吱声。


    周玉臣没奈何，思忖间，忽地灵光一闪！


    她用种“没事，我懂你”的语气，无比真诚道：“殿下要是还生气，臣回头给您置办几套裙裳，以作赔罪。”


    “不知您喜欢什么颜色？唔，殿下生得秀丽，最好是用黑色压一压。届时，再配上两枚珍珠发钗，要那种拇指大的珍珠，珠光莹莹，柔润可人……有臣在，定不教殿下再用什么铜簪子。”


    赵况气得浑身发抖，刷地一下把手放了下来！


    你懂什么了你！


    虽然在赵况看来，什么装束都一样，都只是因时便利而已。


    可他说的是这个意思吗？


    赵况胸膛起伏不定，盯着周玉臣看了一阵，最终，认命地扭头道：


    “我不是说这个……算了，你还是别说真心话了。”


    “哦哦。”


    周玉臣摸了摸脑袋，又伸出手去搀他：“殿下还能走吗？”


    回答是一片沉默。


    赵况也不要她来扶，胡乱拢起地上的东西，踉跄着就要往外走。


    周玉臣慢吞吞跟在后面，又问：“外面那颗脑袋，殿下打算怎么办？是煮了还是埋了？”


    她还很贴心地建议道：“若还不解气，煮了喂狗也不坏。”


    赵况摇摇晃晃的身影一顿。


    周玉臣还以为自己的建议太惊骇世俗，正要改口，便听赵况低声道：“……这屋子空置许久，灶台已经用不得了。”


    哦。


    原来是琢磨可执行性去了。


    周玉臣不由一笑，自顾自地揽着赵况的肩膀，继续贴心贴肺：“那不然，埋门槛下头？教它被千踩万踏，永世不得抬头。”


    赵况脚步虚浮，声音也很轻：“……除了我，没有人会来这了。”


    没有人来，自然也就没有人来践踏了。


    周玉臣微微叹气，难得她做一回佞臣，却屡战屡败。可见此路不通。


    这也不能怪她。


    主要还是因为小殿下太柔嫩，他虽然能杀人，但大概没干过什么惊世骇俗的坏事，世面还是见得少了。


    要他想出什么折腾人的坏主意，着实有些为难人。


    周玉臣心中正如是想着，这时，只听赵况用几分犹豫几分羞涩的语气，道：


    “……不过，帽儿胡同往西走，有个粪窖。”


    “倒……倒是可以丢那里。”


    赵况所说的粪窖，在城西最边缘的空地上，是个临时储存粪便的大型粪窖。平时多是一帮被称为“倾脚头”的浮浪闲汉，负责走街窜巷地收集粪便，再集中运输贩卖。


    粪窖极深，并且城中各处的粪窖，都各有主顾，相互之间不敢侵夺。


    一旦把脑袋往那一丢，就这炎热天气，用不了多久就能烂得亲妈都不认识。管它生前是何等的富贵，何等的身份，都得面目全非、死后无名。


    周玉臣顿时肃然起敬！


    她一面应下，一面拢着赵况：“那么殿下，我们回去吧？”


    “……是要回宫么？”赵况抱紧了怀中的包裹。


    “不，是回猫儿胡同，殿下。”


    夕阳余晖中，两个少年人走过了荒芜杂乱的院子，走过了颓败坍塌的土墙。


    然后。


    他们并着肩，头也不回地走入了最后一抹光色中。


    至于那颗脑袋到底是谁。


    他没有说。


    她亦没有问。


    七月十七日，皇后设宴，犒赏功臣。


    周玉臣在入宫赴宴前，已获知了今日的封赏。没办法，苏博现在待她万般仔细，生怕自己写的册书有哪一处措辞不够文雅，或是哪一处用典不够恰当。因此提前送往周玉臣面前，托人请她“斧正”。


    王皇后动作雷厉风行，不仅要授封周玉臣为天下兵马大元帅、燕州总兵，还要加封其为武平郡王。


    其麾下的齐芥娘，虽为盗匪，但忠义可嘉，特进为正二品骠骑将军。比当初周玉臣允诺的“龙虎将军”还高了一个规格。


    此外，因其大义灭亲，斩杀叛贼钱某，王皇后授命加“贞义”封号，加授勋官第三等上护军。再加虚衔，五军都督府，正三品都督佥事。


    轩辕翠花，义勇救国，慨然抗敌，同授正二品骠骑将军，虚衔五军都督府正二品都督同知。同等加授勋官上护军。


    朱无为、孙勉，则一个晋升为正五品武德将军，虚领正五品燕州刺史；一个特进为从五品武节将军，虚职从五品燕州防御使；邬遣因何旺一事受此牵连，受正七品承信郎，领燕州羁縻。


    “……苏侍郎说了，他才疏学浅，还请督主雅正一二。”


    苏家童仆毕恭毕敬道。


    周玉臣快速看完，一时不由哑然失笑。


    身为宦官，受领帝国元帅、燕州总兵，这已经足够骇人听闻。再加上武平郡王的爵位，怕是整个朝堂都要炸锅。


    苏侍郎这是以退为进，希望她也来一回“三让三辞”啊！


    作者有话说：


    周玉臣（善解人意）：“殿下一定是喜欢女装，别怕，我支持你。”赵况（……）：“你要不还是别善了吧。”话说。落笔的初衷，是几年前读到辛弃疾祭朱熹的悼词：“所不朽者，垂万世名；孰谓公死，凛凛犹生。”那不朽蛊惑了我。几年后，我再次写出一个任侠放荡的【周玉臣】。说再次，是因为曾经也有师朋亲故，容我狂放天真。然而人生是一条抛物线……豪气、智慧、亲友、健康都非长久。因此，谨以此文，以图不朽。


    第147章


    按圈内的规矩, 周玉臣在授封当场，就得表示“臣才薄德寡，不足以当此任”, 同时再奉上《辞让表》。


    以表示她本人抛头颅洒热血, 都是臣子的应尽之责, 实在是不足挂齿。再说她一个外任的内官, 年纪轻轻，怎么就能担当帝国元帅这样的要职呢？还是请中央另请高明吧！


    王皇后再授意中枢机构，以皇帝的名义回她一封《劝进诏》, 严肃重申必须册封的理由，诸如“功高望重，非卿莫属”、“朕意已决，义无有违”。再三表示中央决定了，此职非你莫属。为了社稷宗庙, 也为了万方百姓，请你不要推辞。


    如此来来回回拉扯，直到周玉臣最后“不得已而受命”为止。


    没办法，这帮士大夫就爱看这个。


    此外，凡涉及重要官职, 很大概率是“先定后让”。也就是说, 在正式宣麻之前, 会提前通过近臣来知会臣子。意思就是，请预备好辞让的文书，该哭哭，该让让，别到了现场说不出话来。


    但是。


    像苏博这样，具体内容尚在草拟阶段, 就把草稿悉数告之的情况，是少之又少。


    周玉臣屈起指节，轻轻叩在桌上的一张白麻纸上，清声道：“这个作废的封号，是哪个衙门拟的？”


    咕咚！


    小家仆猛地咽了一口唾沫。


    他自然认得那上头写的四个字，那是最初拟给周玉臣的封爵——博陆郡王。


    作为词臣的下人，小家仆读过几年书，自然也知道“博陆郡王”的典故。


    这个爵位，曾经属于唐朝大宦官李辅国。其因兵权在握，拥立“代宗”有功，一跃成为首个封王拜相的宦官。此后日益骄横，甚至敢大胆放言“陛下但内里坐，外事听老奴处置”。


    代宗表面上尊其为“尚父”，加封其为司空兼中书令，实际上暗中运作重掌禁军，夺其兵权。


    李辅国被封为博陆郡王的时候，先后被罢黜了兵部尚书与中书令的官职，彼时的他，早已手中无权。此后，李辅国又被代宗派遣的刺客所杀，脑袋被扔进粪坑中，手臂被砍下祭告泰陵……最终被追赠为太傅，谥号“丑”。


    同样的宦官出身。


    同样的兵权在握。


    同样的“拥立”之功。


    以及，周玉臣也刚刚遭遇了刺杀。