王皇后如此盛情，周玉臣也非常懂事。


    其上朝第一天就以“天下兵马大元帅”的名义，奏请王皇后开放战时特科、铨选官员。


    老实说，这不是劝进，却也胜似劝进！


    毕竟有一句老话叫做“天子门生”，如果一个人有权利决定谁当什么官，吃什么粮，那她就是所有人的衣食父母！


    况且，现在不论是外朝还是内官，可谓是人丁稀疏。


    现任首辅秦幼节，现下全家都在江南。


    同为阁臣的胡伯言——被周玉臣砍了；次辅柳明——被王皇后和周玉臣的联手，摁得死死的。


    正常情况下，殿阁大学士的人数，应当在三位到五位之间。


    现在只剩一个苦瓜脸的柳明，连投票表决都投不成，说句内阁空虚也不为过。


    宦官<a href=tuijian/xitong/ target=_blank >系统</a>就更不用说了，李望春和王梦吉走了，现在的司礼监是周炳说了算。李望春是秦党，他留下的人自然也用不得了，于是就空出来秉笔太监等等重要的大垱职位。


    至于周玉臣，她明面上还挂着提督内官监的头衔，但实际上，每个人都知道周督主是要北上的。


    一个顶头上司长期不在家，根本没人管你的衙门，事不多，很清闲。但是呢，因为她的赫赫名声，不论你办事，还是搞事都会特变顺利。想必，原本是清水衙门的内官监，从此不会再冷清。


    在军队休整得当后，周玉臣麻利带着周家军，直接从孤鸾山移营到了京畿外的朱仙镇。这多少还是让大部分官员松了一口气，毕竟如此虎狼之师，天天就钉在城外，谁能不心慌？


    当然，这并不妨碍官员们跑到朱仙镇去，登门拜访，或宴请酒席。


    周炳对此头痛不已，还有天理吗？他想上门见见自己的养女，都得问问行程，看看周玉臣在不在朱仙镇！


    八月十五这日，周老太监盯着周小太监道：“你今日哪儿也不许去，就在这，咱们好好说说话。得胜楼的云英面，烧蹄髈，眉寿酒我都订好了，你且安生坐着！”


    周玉臣哈哈一笑，自然无不答应：“干爹，就算以形补形，也别用猪蹄呀！儿想吃牛腱子肉。”


    周炳杂乱的眉毛拧紧：“你看我像不像牛腱子？”


    朱麟则笑眯眯地打圆场，道：“督主，啊，小人说错了——大将军，这牛肉卤了才好吃。不知您是要细细切些精瘦的，还是要带点筋头的呀？”


    正说话间，忽听得脚步杂乱。


    轩辕翠花急匆匆地从门外跌撞而入，面如纸灰，扑通跪在地上——


    “大将军！”


    “江南八百里急报，是陛下、陛下连发了十二道金牌给您！”


    作者有话说：


    终于写到这个重要剧情了。有人记得，潘处道打退了鹰咎棱的第一轮进攻时，天授帝说了一句话“虽胜亦罚”吗？那句话也是李邦决定背叛朝廷，改投盗匪的原因。真实历史上，完颜构也确实对岳飞说过“虽立奇功，必加尔罚”。而朱仙镇，正是岳飞当初收到十二道金牌的地方。年幼时，我看岳飞并不觉得如何。等到进了社会，见了形形色色的人，再读岳飞、韩世忠等人，便觉得心酸了。因此私心以武将的最高谥号“忠武”以为谥，而非第三等的武穆。前情提到的“任由百姓在城外被嚼食”、“挨家挨户搜罗金银，逼迫百姓捐款”的剧情，在历史上，分别来自明朝嘉靖皇帝、宋朝宋钦宗。每每读来，我亦潸然愤慨。后来再读辛弃疾的《贺新郎》，之“将军百战身名裂”，亦是痛彻心扉。今日bgm:《丹心鉴》。行业精忠，天资忠义。愤中原之未复，誓清朔漠；期直节以孤忠，力攘夷狄——《追复岳飞元官制》、《追封鄂王告》朕躬不逮，德薄才疏，永惟厥咎，在予一人——嘉靖还真这么“谦虚”过。


    第154章


    金牌者, 实为“金字牌”，是八百里急递的凭证。但凡有朝廷赦书、军机要务，皆以此牌为凭。见牌如面圣颜, 是天子威仪之所在。


    周玉臣接过来看时, 但见诏书上是龙蛇飞舞的两行字：“卿孤军悬外, 未可久持, 着即班师，面奏机宜。”


    这是要她班师回朝，至于是哪个朝廷？


    自然是南方的小朝廷了！


    轩辕翠花惊慌之下已然失神, 周炳也是怔愣不语。


    倒是朱麟口直心快，道：“大将军，您前日才替潘处道洗冤，今日便得了这诏书……莫不是陛下恼怒，要寻个由头治罪？”


    毕竟潘处道一案翻得是风风火火、声势浩大, 又是建庙又是赠谥的，明摆着就是在打皇帝的脸！


    “不会。”


    周玉臣却将诏书按在案上，摇头道：“不论是晋州还是建州，都与京师相隔千山万水，中间还有高托山、孔孟真两地叛军作祟。这八百里急递虽说是急递, 但是余州、祁州早断了驿马接应, 信使的脚程也快不起来。依我看, 江南方面还不知道此事。”


    众人一听，纷纷松了口气。


    毕竟忠武庙才刚刚动工，若是因为此时中断，可就前功尽弃了！


    轩辕翠花勉强恢复镇定，想了想又道：“既然不是为了潘处道，那就是之前勤王军的那班人搅事了？也不知是江捷, 还是王玠？”


    周炳闻言，微微一怔。


    且说，当初周玉臣拒不南下，坚持解困京师一事，周炳全程都知道。那时候他是劝也劝了，骂也骂了，奈何周玉臣和赵况一个鼻孔出气，愣是放着江南的天授帝不管！


    此等“坐视君父受难”的罪过，皇帝不找你算账找谁？


    周炳原地转了好几圈，皱眉道：“不妨。当初齐王与你留在京畿，是为了扈卫皇后娘娘，这既是孝道，也是臣礼。干爹替你写道札子，向陛下禀明情况……不，索性我同你一道南下，面见圣上。”


    朱麟听得频频点头，可不是吗？


    王皇后坚持守城，齐王做儿子的难道能丢下母亲不管？况且，“坚守城池，愿死社稷”的名头太大了，你天授帝自己撅着屁股跑了就算了，总不能你老婆替你守城，你还想降罪于她吧？总不能齐王只能对你尽忠，不能对母尽孝吧？


    但是话又说回来。


    朱麟悄悄看了周玉臣一眼，当时孤鸾山会议时，他们的这位大将军对王玠、江捷、徐隽等人着实不客气。更何况，周玉臣对朝廷抗命不从，已经不是一回两回了。从她矫诏起兵开始，再到扣押余博然、拒绝撤兵、软禁齐王……


    小内官的视线，忍不住落在周炳身上——


    若是让干爷爷知道周玉臣干的这些事情，八成能气得掀了桌子！


    唉。


    还是让他老人家先痛痛快快地吃几杯酒，用几碗饭罢！


    于是一时间，屋子里三个人俱是愁眉苦脸。即便是周炳，也只能勉强作出若无其事的模样，邀请轩辕翠花入座用饭。轩辕翠花虽然应下，期期艾艾地贴着周玉臣的下首落座，脸上的笑容却比哭还难看。


    唯有周玉臣，依旧意气自若，眉间英气不减分毫。


    她转头看向身侧的轩辕翠花，问道：“信使拢共有几人？人在何处？”


    “回大将军，共计三人，此时就在朱仙镇外的官驿。”轩辕翠花连忙肃然应道。


    “他们可有入宫拜见？”


    “未曾。”


    问到这里，周玉臣没有再说话，只是对轩辕翠花微微一颔首。


    电光石火之间，轩辕翠花立即反应过来，丢下筷子起身道：“周大太监难得来访，末将不敢扰二位叙话，这便告退。”


    说罢便疾步退出！


    周炳不明内里，愕然道：“轩辕将军是你的近臣，一顿家常便饭而已，何故这般见外？”


    周玉臣拾起掉在地上的筷子，笑道：“他为人腼腆，在这反而不自在。”


    周炳心中虽有疑惑，却也只得暂时按捺。


    一旁提着酒壶的朱麟，则在心中暗暗道：这还用说么？周大将军必是要扣下信使了！毕竟当初的齐青、余博然不都是这么被留下来的吗？


    况且战乱之中，丢个把信使、或是送信延误都很正常嘛！当年曹操拦截过袁绍的信使，安禄山也截断过唐朝调兵的信函，京师与江南相去甚远，中间不仅虏人的军队在追击，还有百万盗匪……什么事情，都有可能发生。


    这种事情，别说轩辕翠花，朱麟也是一回生二回熟了！


    一时间，朱麟轻轻吐了口气，渐渐放下心来。


    唯有被蒙在鼓里的周炳，犹是心事重重。


    这时候。


    只听周玉臣缓缓道：“干爹，人只有一颗心，是不可能分作南北两处的。”


    周炳浑身一怔！


    周玉臣慢条斯理地替他布菜，眼目不动：“虏人王兵临城下时，陛下出城极为仓促，必定来不及留下任何口谕。皇后娘娘能从[养病]到[痊愈]，还能立即出来主事，想必您在其中出力不少。”


    这话点破了周炳心中的隐秘！


    没错。


    不论是背着天授帝替王皇后联系杨虚中，还是将困在深宫的王皇后带出来……周炳在这个过程中，或多或少都含糊虚张过是皇帝的授意。甚至可以说，从他帮王皇后联络杨虚中，扣住皇帝割让州府的手书开始——他周炳就已经不是纯臣了！