李长策把下巴轻轻抵在魏聿的发顶，过了好一会儿，忽然听见魏聿轻轻叹出一口气。


    “陛下……臣真的很累了。”


    李长策的眼泪毫无预兆地砸了下来。


    此前的十多年里，魏聿奔波在各州府时，是否也有病倒在榻的时候。


    那些时候，连李长策都不在，这个人是否就是这么咬着牙扛过来的。


    “我知道。”李长策把眼泪往回逼，温声说，“我知道你累了。我们阿聿好好睡一觉，睡醒了，我就去替阿聿夺回北境九州，好不好？”


    魏聿像是被说服了，不再说折子和巡边的事，呼吸渐渐平稳下来，只又含混地吐出一个字，“冷。”


    李长策把他整个人都裹住，手心贴着手背，指尖扣着指尖，暖意从他的身上渗进魏聿的身体。


    “还冷吗？”他低声问。


    魏聿已经又睡着了。


    后半夜魏聿开始发汗，热度一点一点退下来。


    李长策怕他汗湿了衣裳再受凉，轻手轻脚去打了色水，替他擦了脸和颈间的汗，又替他换了件干净的里衣。


    万幸的是，魏聿的高烧在第二日午间退了下去。


    魏聿觉得自己这辈子都没睡过这么长的觉，床上好像放了一个大暖炉，烘得他浑身筋骨都松快了，让他舍不得醒。


    午后转醒，魏聿坐起来缓了一会儿，掀开被子一看，什么暖炉都没有。


    他伸手在被子底下摸了摸，又歪过头往床底下扫了一眼。


    这时候门开了，李长策端着药走进来，正好看见魏聿歪着身子往床底下探头。


    “师父醒了？在找什么？”


    魏聿直起腰，脸色还有些白，嗓子依然哑哑的，但没有那么难受了，目光也不迷糊了，他已经想起昨天从马上跌落山看见了李长策，所以现在见到他也不奇怪，只道：“怪了，我感觉昨晚床上有个暖炉来着。”


    李长策脚步一顿，随后若无其事地走到床边，“是放了一个，早上凉了，被我拿出去了。”


    魏聿“哦”了一声，接过药碗。


    喝完药，魏聿的神情还是有些恍惚，“策儿，我昨晚好像听见有人叫我阿聿了。”


    李长策差点没接稳药碗。


    “烧糊涂了听岔了吧。”李长策把碗放到桌上，转身从铜盆里拧了条帕子递过去，“师父擦把脸。”


    魏聿接过帕子，慢慢擦着脸，人还沉浸在昨晚的梦境里，“我娘在世时就这么叫我。”


    李长策：“……”


    他放下帕子，觉得耳后有股异样的触感，伸手一捋，在自己的发间发现了一条细小的辫子，编得不太规整，歪歪扭扭的。


    魏聿人都懵了，低头看看辫子，又抬头看看房梁，“……我娘显灵了？！”


    李长策被自己的口水呛了一下，端起药碗转身就走，“我去给师父备早膳。”


    魏聿转身看见李长策慌里慌张离开的背影，好像反应过来点什么，但什么话都没来得及说，李长策的身影就消失在了视线中。


    官驿住了一天后，李长策连自己十七岁生辰到了这种事都掏了出来用以阻拦魏聿的脚步，才让魏聿松口在驿站多休整一天。


    魏聿犟来犟去，撸起袖子，李长策认命地闭上了眼，等着师父敲他的脑袋，结果魏聿气鼓鼓地转道找驿丞借了灶台，给李长策煮了碗长寿面。


    随后李长策就怎么也拦不住魏聿了，两人只能各退一步，魏聿放弃骑马，李长策放弃让魏聿继续修整。


    得益于近一年李长策把魏聿的身体养得极好，这场病来得猛去得快，没有伤及根本，一行人回到玉京已是正月初八。


    魏聿直接进了宫。


    隆启帝单独召见了他，这一次没有内阁大学士在场，也没有六部尚书列席，只有君臣二人，隔着一张御案。


    魏聿把折子递上去，隆启帝翻开看了几页，眉头便拧了起来。


    “军械废弛到了这个地步？这些账，朕怎么从来没见过？”他看着魏聿，发觉魏聿气色不太好，脸颊比离京前清减了一些，但大事当前，他懒得问了。


    “回陛下，因为以前没有人查。”魏聿说，“朝廷拨下去的银子一层一层地往下扒，到了边军手里只剩下六成，但边军还是在守、在练。”


    也在等，等朝廷的一句准话。


    隆启帝放下折子，看着魏聿。


    他听出了魏聿话里的意思，也想顺水推舟。


    但魏聿没给他顺水推舟的机会，他压根没问陛下要不要打仗，魏聿只是站在那里，等着隆启帝自己开口。


    沉默持续了片刻。


    隆启帝觉得魏聿有点不合心意了，只能自己先问，“魏卿，你觉得朝廷应该打吗？”


    “陛下，“朝廷是不得不打。”


    他把庆阳公主那封密信的内容重复了一遍，又把这段时间以来对阿古勒其人的了解说了一遍。


    “阿古勒要的不是公主，是借口。陛下嫁公主，他便会说公主品级不够，要大雍割城。陛下割城，他便会说城池太小，要大雍称臣。此人十二岁就敢一个人冲进狼群里砍杀，他做了北狄王，不管朝廷嫁不嫁公主，他都会出兵。”


    遇到难回答的问题，隆启帝又不说话了


    半晌过后。


    “怀章，你说的这些朕都知道。朕担心的是，万一打不赢呢？几年前已经输了一大场，北境的兵还能不能打，朝堂上下的银子还够不够用，朕心里没有底。”隆启帝示弱了一次。


    “臣此次巡边，把北境三关十二镇从头到尾走了一遍。


    “军械废弛是真的，但没有废弛到一场仗都打不起的程度，那些兵将在边关守了多年，没有跑没有散，一直都在练。


    “臣不敢替边军打包票。但臣敢说，只要后方粮草不断，军械不缺，朝堂上没有人拖后腿，这一仗，大雍有赢面。”


    隆启帝的目光在他脸上停了很久，忽然话锋一转，“你可查清那些将领哪些是承恩侯的人，哪些是崔家旧部了？”


    魏聿料到有这一遭，因为在天子眼里，这一仗能不能打，不光要看边军的实力，还要看带兵的人是谁。


    如果是承恩侯的人，赢了是承恩侯的功劳，如果是崔家旧部，赢了是崔家的余荫。


    隆启帝怕的从来都不只是打不赢，他还怕有人打赢了之后功高震主。


    魏聿另一本密折递了上去，“臣幸不辱命。”


    至于密折上写的承恩侯的人和崔家旧部，还是全是承恩侯的人。


    天知道。


    隆启帝把密折看了一遍，倒是满意了几分。


    “好。”隆启帝说，“朕信你。”


    他提起朱笔，在魏聿的第一份折子上批了三个字。


    准。下部。


    意思便是照此办理，各部协同。


    魏聿叩首，退出御书房。


    走过宫道时，他在心里把接下来要做的事排了一遍。


    兵部的调令，户部的银子和粮草，工部的军械，还有吏部的人事。


    四部联动，每一项都要快。


    至于承恩侯，丢给这位好陛下自己去斡旋吧。


    第55章 承恩侯竟然主战？


    隆启帝对着魏聿的折子翻来覆去地看，上面的字他几乎能背下来。


    他需要一个人来帮他做决定。


    这个人一向都是魏聿，这次魏聿已经把话说绝了。


    隆启帝当时觉得这个魏聿有点不合心意，可折子拿在手里翻了这么多次，他又不得不承认，敢把话说到这个地步的人，他身边只剩这一个了。


    这几年他磨这把刀磨得太狠，有时连自己都觉得硌手，可到了该砍的时候，还是这一把最利。


    翌日清晨，隆启帝传旨，召承恩侯周桓入宫。


    周桓已经有些日子没有单独面圣了。


    这一年多他的日子一直不太好过。


    先是魏聿从淮湖道回来升了左都御史，参了他好几个官职甚高的门生，隆启帝批了个准，连问都没问他一句。


    再是赐宴上他的席位被往后挪了一排，简直是让人看笑话。


    春猎时围场兵变他又不在御帐旁边，这桩事他都是事后才知道的，俨然被排挤到了权力边沿。


    哦，还有。


    他家门口的石狮子被人泼猪血了！


    天杀的，连五城兵马司都没查出来是谁干的！


    管他是谁，这个仇周桓也顺手记在了魏聿头上。


    但周桓到底是周桓，跨进御书房的时候，他脸上看不出半分怨色。


    君臣二人一见面，隆启帝直接把魏聿的巡边折子推到周桓面前，“怀章回来了，这是他的折子，你看看。”


    周桓接过，“魏大人辛苦了，北境路途遥远，他身子又不好，难为他跑了这一趟。”


    隆启帝没有接这个一听就很假的话，“你看完了和朕说说，这个仗，能打不能打。”


    周桓看了折子，直接站起来，撩袍跪下。


    “陛下，臣斗胆说句不中听的话。魏大人的折子写得好，边军苦，臣也心疼，但这仗，不能打。”