再说霍惜和杨福这边，舅甥二人高高兴兴地拎着一截猪蹄往外城渡口走。


    不是原先他们搬货的外城码头。他们家的小破船还停不了那边，停靠的钱，他们交不了。


    渡口离外城墙还有点距离。


    二人越走越偏，离内城墙越远，房子越破。


    这京师自内而外分为宫城，皇城，内城，外城四层。因京师水系发达，内河连着外河，外河又连着长江，直通运河，前来讨生活的人在内城买不起房子的，多在外城住着。


    有瓦房，有木屋竹屋，有窝棚，也有连草棚都没有的。


    越往外走，房子越破，百姓也越穷。


    霍惜一路贪看，即便看了几个月，还是喜欢看。这才是活生生的生活，有人间烟火气。比困在四方天井里要强。


    杨福却不能理解。


    不明白这有什么好看的。不过比他们家的小破船好那么一点而已，有个固定居所。咦？难道惜儿是想搬到陆地上生活了？


    杨福歪头看了看霍惜，随即便开始盘算着家里的资产，盘算完重重地叹了口气。


    “惜儿，以后舅舅会多搬些货，多挣些钱的。”等攒够了钱，他们就能搬到陆上生活了。


    嗯？霍惜有些不明所以。扭头看了他一眼，正待说话，杨福忽然大叫了一声：“惜儿，快跑！”


    没等霍惜反应，拉着他撒腿就跑。


    “汪，汪汪！”一条土狗四条腿跑得飞快，直直冲他们追来。


    霍惜才扭头看了一眼，与那土狗铜铃般的眼睛对上，就吓得打了个颤，忙撒开腿往前跑！


    怨少生了两条腿。那四蹄的畜生跑得是真快。


    “舅舅，它定是看上我们的猪蹄了！”霍惜边跑边喘着气分析道。


    杨福一听，忙松开霍惜的手，把一直在手里拎着的猪蹄快速地塞进怀里。


    “惜儿，别跑直线，扭着跑！”


    霍惜两条短腿刚扭着跑，就往前扑了一下，差点拌倒。一颗心扑扑直跳，弓着身子随着惯性飞跑出几里远，才直起身子继续跑。


    杨福见霍惜跑出老远，忙择了一处凹陷的土坑跳了进去，迅速蹲下，两手往地上刨了两把泥土抓在水里。


    见那土狗也停了下来，四肢抓地正朝他望来，呈攻击状。


    杨福忍着恐惧，一手一把泥土扬向那狗。狗退了两步，又不动了。


    杨福在土坑里寻摸，捉到什么，就扔向那狗。


    那狗扔一次退一次，扔一次退一次。


    一人一狗对峙了半天，那狗才汪汪叫了两声，转身离去。


    杨福脱力瘫在地下。摸了摸怀中的猪蹄，还好还好，还在。吐出一口气。


    “舅舅！”


    “哎，在这呢！”


    “没事吧？”霍惜小跑过来拉起他。


    “没事。一条狗而已。”杨福挺着胸，努力展示着做为一个长辈的风度。


    “下次我们带根打狗棒吧。”霍惜见他胸口被油渍了好大一块，皱了皱眉头。


    “好。”猪蹄还在，杨福就开心。


    二人加快了脚步，终于到了外城渡口。


    这会天边已昏黄一片，水波里落着黄色的余晖，一漾一漾的。


    此时停靠在渡口的船只也少了，只三两只在不宽的渡口晃悠着。船绳拴在渡口的系船柱上，水波托着小船一荡一漾，轻轻摆动。


    这里是外城渡口，与外城码头有些距离。商船进不了这么窄的河道，不会往外城渡口来，而小渔船平时也轻易不到外城码头去。


    这里是个野渡口，没人收停靠费，船多的时候乱轰轰一片，有时抢着拴船都能打起来，但平时停靠的渔船只多不少。


    霍惜找到自家的乌篷船，猛地从岸上跳到自家船尾，朝船舱里扬声道：“娘，我们回来啦！”


    随着霍惜的动作，整只船都晃了起来，幅度不小。


    杨福也跟着跳了下去：“姐，我和惜儿回来啦！”


    一妇人从船舱里探出头来，朝二人微笑道：“回来了？”


    第4章 小破船


    霍惜和杨福一左一右站在杨氏身边，杨氏拉着舅甥二人上下查看。见二人完好无损，松了口气。


    脸上刚挂了笑，见杨福胸口好大一团油渍，眉头又皱了起来。


    “杨福！”


    把杨福吓了一激灵。


    对着他姐讨好地笑笑，从怀里掏出那块引得狗发馋追了一路的猪蹄：“姐，你看，我和惜儿给你买了猪蹄，惜儿说给你下奶。”


    杨氏刚扬起手，听闻顿了顿。


    “这猪蹄少说也有三四十文，你们今天挣了这许多？”


    霍惜拉了她的手，仰着头：“娘，我们今天才挣了二十六文，这猪蹄可不止这个钱。明儿若是爹打了有多的鱼虾，我给高屠户送去。”


    “应该的应该的，多送些去。”


    杨氏接过杨福手里的猪蹄，高高提着看了又看，对两个孩子的孝心感到慰贴。


    但一看杨福胸口被油渍了好大一块，又忍不住心疼：“这肉是能往胸口放的？渍了这好大一块，洗都洗不掉！哪有多的衣裳给你换洗！”朝杨福吼了几句。


    杨福被他姐吼习惯了，歪了歪头不以为意。


    见霍惜在旁笑着看他，又不愿失了做长辈的面子，梗了脖子，争辩：“姐你是不知道，我俩拎着这猪蹄，一路被狗追得有多惨！我都生恨爹娘给我少生了两条腿。要不是我聪明藏怀里，别说猪蹄，肉皮都没有！”


    杨氏狠拍了他一记，多生两条腿？还是人不是了？


    又一脸紧张拉了霍惜上下查看：“可被咬了？”


    “没呢。娘，你看我们都好好的。我和舅舅跑得可快了。”


    杨氏松了口气：“明儿可不许去了。你还不到七岁，你舅舅冬月才十岁，赚钱的事有爹娘呢。咱家虽穷，但我们勤俭着些，总不会让你们饿肚子。”


    霍惜默了默。


    家里只有这一条乌篷船，江里河里网些鱼虾卖，一天得铜子十几二十文，运气好的时候，得一钱两钱，每日菜蔬用鱼虾跟沿河村民换，吃喝虽没花几个钱，但肉是不敢买的。菜里油星都少见。


    一日虽能攒个几文，但每月月尾总要购些家用，粮油米面等物都要花钱买。衣裳虽补丁摞补丁，但一年里总要购些麻布粗布。


    如此，年年都见底，没攒下来钱。


    如今家里添了她和弟弟两个小的，花费又多了。给弟弟买了细棉布，给娘买下奶的猪蹄，娘都不舍得花钱。


    霍惜敛了心神，也没应，只笑着看向杨氏：“娘，弟弟呢？”


    杨氏抻了抻她的衣裳：“你弟在船舱里睡着呢。”


    “我看看去。”霍惜说着就猫着身进了船舱。


    杨福在船尾跟杨氏说着这一天发生的事，杨氏拎着手里的猪蹄凑到眼前看了又看，心里又暖又慰贴。


    两个孩子还小，她说了数次，挣钱的事不需他俩操心，但两个孩子就是不听。


    此时见他二人完好，也放了心。


    船舱里，霍念睡得正香，两个小拳头捏握着放在脑袋两边，脸蛋红扑扑的，看着就惹人喜欢。霍惜宠溺地看着，再看他被包被裹着的小肚子，鼓鼓的，随着呼吸一上一下，忍不住伸手在他肚皮上戳了戳。


    戳完又急忙收起手指，小心地往他脸上看，见他没有半分被惊扰到，还是睡得香甜，便笑了笑。


    小小的乌篷船随着水波的晃动，也轻轻地摇动，正像婴孩的摇床，霍念在这一摇一荡里睡得香甜。


    霍惜直勾勾地看着，又忍不住伸手在他嫩乎的脸蛋上摸了摸，用指腹刮了刮。俯身将脸凑过去轻轻地贴了贴他的小脸。


    心里忍不住一阵激荡，真好。


    真好，念儿，你还活着。


    杨氏拎着猪蹄进了船舱，见霍惜蹲在霍念身边，直直盯着霍念不放。心里忽然涌上一股心疼，像被人拿针扎了下。


    敛了神色，小声道：“惜儿，让你弟弟睡，别吵醒了他。”


    霍惜眨眨了眼睛，转身，朝杨氏微笑着点头，又看向她手里的猪蹄，忙撑着船底板起身：“娘，我帮你把猪蹄洗了吧，一会你把猪蹄汤喝了，就不缺奶了。”


    “好，娘一会就喝。娘拿去洗。”


    “我来洗。”杨福窜了过来，把猪蹄接了过去。


    “好，那你们洗，娘去做饭。时辰不早了，你爹也该回了。”


    霍惜跟杨福拎着猪蹄到了船尾，二人拔了猪蹄上的毛，又用河水清洗干净，才想用吃喝的水再清洗一遍，霍二淮就回了。


    “姐夫，你回了？”


    “爹。”


    “哎。回了。”霍二淮扬起嘴角，朝两个孩子笑着应声。


    杨福上前接过他肩上的渔担，霍惜也上手帮忙托着。


    “爹来爹来。”霍二淮一边稳着肩上的空担子，一边迈上了船。


    “你们又买猪蹄了？”


    “嗯，才二十六文。”杨福抢着说道。