“你们今天挣了二十六文呢？”


    霍二淮先是诧异，又忍不住心疼：“你们还小，码头上的货重得很，明天爹卖完鱼再去搬。那活不是你们能做的，被压了就长不高了。”


    说完看了看做一身小子打扮的霍惜，满脸的心疼。


    霍惜把两个空渔筐摞在一起，在船尾固定住，又把扁担顺着船沿往船舱里推去，才说道：“放心吧爹，我们不搬重的东西，只挑轻便的。而且并不连着干。都有好好休息。”


    霍二淮盯着她打量，这才多久，这孩子脸上的皮肤就变得糙了，这身上的衣裳也是杨福的衣裳改的，补丁摞着补丁。


    霍二淮满满都是心疼。


    正想开口，杨福就抢话道：“是啊，姐夫，你就放心吧，我们心里有数呢。惜儿可聪明了，还知道哪个商号哪只商船好说话，我们今天一天都顺利得很。”


    霍惜也知道霍二淮想说什么，凑过去捡今天有趣的事说，边说边推他：“爹你进去休息一下吧，一会还要劳你摇船，又要费好些力气。”


    霍二淮被两个孩子推到船舱里，见儿子正睡得香，也就止了话头。


    在船头做了晚饭，一家人趁着夜幕还未完全拉上，吃完今天的晚食。砂锅里煲的猪蹄汤好喝的紧，霍惜和杨福推却不过，也跟着杨氏喝了好几口。


    吃完饭，霍惜和杨福坐在船尾数星星，小声商量着明天的安排，被蚊子叮咬了好几个大包后，才猫进船舱睡了。


    夜已黑沉，天幕上星星点点。


    小小的乌蓬船停靠在秦淮河的一处支流里，水面无波，也没有几许夜风。只有星月闪着冷辉，还有偶尔的虫鸣哇叫。


    霍二淮各处查看完，又把船头的防风桅灯提进船舱，见霍惜和杨福已睡得香，才小心地拨开隔着的草帘，猫着身坐进他和杨氏睡觉的地方。


    见杨氏正给儿子喂奶，也凑过去看了看，见霍念眼睛都没睁，趴在杨氏的怀里叭哒叭哒地吸得正香，小拳头紧紧捏着攒着劲，不由得笑了笑。


    “这小子挺能吃啊。”抬手想摸摸他的小脸蛋。


    被杨氏拍开，“你手那么粗，别把念儿刮疼了。”


    霍二淮翻看自己的手掌，是挺粗的，又是茧子又是开裂的，像块糙树皮。不由得面色讪讪。


    又叹了口气。


    本来攒了些钱，准备今年入冬前回村子里买块宅基地，搭个草棚好上岸生活的。他们在水里飘了十年，虽然像他们这样以船为家的人多的是，但几个孩子都没留住，他和孩他娘就想上岸了。


    却不想……


    杨氏见他愣愣地盯着儿子看，哪里不知他的心思。


    把吃饱的霍念放在船板上，给他盖好被子，拍哄了几下，见他睡沉，便拉了霍二淮躺下，小声道：“你别想那么多，日子是人过出来的。我都不知多庆幸当初捡到他俩。惜儿懂事体贴，念儿与三郎更是长得像。我都想过等过几日得空了，去庙里好好拜谢菩萨，把他们送到我面前。”


    霍二淮心想，念儿白白胖胖的哪里像三郎了。


    不过想起方才见到的念儿，好像那脸小了好几圈，被河风也吹黑了不少。心急地想撑起身子看看是不是瘦了。


    被杨氏拉住，瞪了他一眼：“你睡你的，别闹他。”


    又在霍二淮耳边道：“要是日日都能得今天这么多铜板，不用多久，我们就能上岸住了。”


    想起不久前夭折的三郎，心里钝痛，下定决心般：“到时我们多攒点钱，冬日落雪前，我们就是到外城租个窝棚也行。可不能苦了念儿。”


    霍二淮跟她一样，想起几个留不住的孩子，心里疼得紧，嗡声应道：“嗯。”


    过了会，霍二淮以为杨氏睡着时，又听她问：“孩他爹，你说念儿，会健康长大吗？”


    霍二淮想起不久前夫妻二人送走的三郎，心里抽疼。


    抿了抿嘴，安慰道：“会的。这次我们小心养着，我多打些鱼，多换些铜子给你换吃的，念儿会健康长大的。”


    “嗯。”杨氏被安抚好，又与他絮叨了些话，夫妻二人这才搂着呼呼睡的香甜的霍念睡去。


    第5章 早起


    晨曦微露，霍惜再一次从梦中惊醒。


    梦里她不停地跑，不停地跑，喘不上来气，像被人紧紧捏住喉咙，眼看就要窒息了。


    霍惜张开双眼，直勾勾地盯着船顶，张着嘴巴，大口大口地喘气。梦里，娘惊恐地望着她，冲她摇头，然后，娘不见了。


    霍惜拳头紧紧捏了起来，静静躺在船板上，咬着唇默默流着泪。


    好半晌才坐了起来，往脸上抹了一把，挪到船壁处，轻轻卷起窗口上的草帘子，脑袋趴着往外探看。


    四野静悄悄的，水波声都没有，岸上的芦苇尖尖上淌着晨露，翠色欲滴。一阵水气袭来，淡淡的，水腥气。霍惜闻了这么久，由初时的不适到现在觉得还挺好闻的。


    霍惜把草帘放下，把自己的铺盖卷起，连着枕头放好，以手指当梳往头上抓了个髻，穿好衣服，来到船头。


    在船头的木桶里舀了水洗漱，打湿了洗脸巾在脸上抹了一把，整个人彻底清醒了过来。剩的小半瓢水又倒回桶里。她爹去挑一担水也挺不容易的。


    霍惜把洗脸巾挂在晾衣绳上，伸手在昨晚洗的衣裳上摸了摸，嗯，已是半干了，等日头升起，再略晾晾，就能收进船舱了。


    不远处的船只上有了动静，霍惜便在船头坐下，四下环顾。


    她家小船附近不远不近停了七八只乌篷船，跟他们家一样，都是以船为家或是短暂以船为家的渔民。


    这处避风港是她爹经常夜里停船的地方，河水平缓无波，还避风。


    按理大家以船为家，以江河为生，靠捕捞支撑一家人的生计，人多了，得的渔获就少，再者市面上鱼虾一多，也卖不上价。


    但霍惜观察这么多天下来，发现大家明着是竞争关系，但暗里大家都互为依靠。


    白天有事只要站船头吼两声，附近船家都会划着船过来帮忙。夜里停船，大家不约而同，三三两两自发停靠在一处，彼此有个照应。


    她爹说，水上讨生活不容易，风大雨大的时候，翻船的事时常有发生，附近要没船，落水了都没人搭把手。


    霍惜一脸兴致地盯着停靠在她家附近的船只贪看。


    “霍家小子，醒这么早啊？”


    霍惜回神，冲他笑着打招呼：“钱伯伯，早啊。”


    钱三多舀了满满半瓜瓢的水，吸了一大口，仰头咕噜几声，又噗噗吐掉，对霍惜打趣道：“小孩子还是多睡觉，不然长不高，到时像个矮冬瓜，看你急不急。”


    说完又倒了一些水，用水掬着在脸上脖子上抹了几下，再把手里的水珠甩一甩，头也左右晃两下，就，干净了。


    朝霍惜龇了龇牙，猫身进了船舱。


    霍惜朝他的背影笑了笑，转身往船头上的砂锅里倒水，准备熬些米粥给一家人当早食。正要往竹筐里抽几根柴火，就被人按住了手。


    “惜儿，怎地起这么早？小孩子家家的不多睡觉会压了身高。让娘来。”


    接过霍惜手里的柴火，往小炉灶里塞，引了火。


    “娘，我来看火，你去洗漱吧。”


    “等娘去舀些碎米……”


    未待说完，霍惜就推着她：“娘去洗漱吧，这活我会。”


    杨氏看了她一眼，也就随了她了。


    杨氏一边洗漱一边看着霍惜舀米洗米，往锅里倒米碎，添柴，动作娴熟还麻利，直觉得全身上下无一处不慰贴。


    她也有小棉袄了。嘴角扬得高高的。


    又看霍惜仍是一身小子打扮，头上绑着一个小子的发髻，再看身上，穿着杨福改小的衣裳，眉头皱了皱。


    “惜儿，娘给你做了两身裙子，你怎地不穿？”


    霍惜往自个身上瞧了瞧，朝杨氏笑道：“娘，裙子不如短褐方便。”


    “那娘给你把裙子改成女娃的短衫，再帮你绑女娃的发髻。”


    “娘，不用了，这样挺好的。小子比女娃行事方便。”说完转身蹲小火炉前往里扇火。


    杨氏不知想到什么，再看看霍惜精致的侧脸，叹了口气。


    母女二人说话的间隙，霍二淮和杨福也起了。


    等霍惜再进船舱，发现睡觉的铺盖已被霍二淮和杨福收到船底舱了。连中间隔着的草帘都被收了起来。


    霍惜拿抹布往船舱里跪着细细抹了一遍。把抹布收起，净完手，坐到霍念身边看他。伸出手指在他胖乎的脸上戳了戳，霍念小手一挥，眼睛都没睁，歪了头继续睡。


    霍惜笑了笑，给他掖了掖被子。


    把卡在船舱内壁的小方桌抬到船头，支棱起来。又进了船舱，掀起船底板，找出碗筷，拿了盐巴，咸菜，抓了小半碟小鱼干，想了想，又拿了两个咸鸭蛋，捧在怀里。再把船底板轻轻放下，走到船头。


    不一会，早饭就得了。