双唇嗫嚅, 沈荔怔怔望着陆时玖, 眼周酸胀泛红。


    少女的情意在此刻明晃晃被剥开，赤裸袒露在两人眼前。


    往日那些自作多情在这会宛若化作巴掌, 重重扇在沈荔脸上, 给了她一记响亮的耳光。


    陆时玖早就知道了。


    他知道她对他所有的爱意仰慕，知道沈荔所有的自以为是。


    在陆时玖眼中, 沈荔和蠢人无异。


    少女满腔的真心爱慕，在陆时玖心中, 怕是分文不值。


    下唇咬紧，沈荔竭力咽下喉咙的呜咽。


    她别过头，可还是忍不住, 眼泪簌簌滚落。


    沈荔自嘲一笑：“是，是我蠢。”


    嗓音染上哽咽，沈荔直视陆时玖的眼睛，一字一顿。


    “不然当初也不会错看了你。”


    错信陆时玖是好人, 错信他对自己的心意是真的。


    沈荔抿唇, 琥珀眼眸泪光闪现。


    她忽的站直身子, 推着陆时玖往外赶人, 沈荔声泪俱下。


    “我既然是个蠢人，陆大人还站在这里做什么，你给我走！”


    双手在陆时玖肩膀上推了又推。


    陆时玖猝不及防, 竟被沈荔推得往后踉跄两步。


    他眸色一沉，余光瞥见沈荔流满泪水的一张脸，倏尔收住声，只冷冷凝视沈荔。


    “不想见我，那你想见谁？”


    陆时玖云淡风轻吐出两字，“……钟、礼？”


    沈荔红着双眸：“见谁都可以，只要不是你都行。”


    陆时玖冷笑两声，掀袍坐上矮炕：“那恐怕要让你失望了。”


    钟礼归还的巾帕不知何时落在陆时玖手中，巾帕早就干透，只剩浅浅的檀香。


    陆时玖目光阴冷，视线一寸寸从巾帕掠过。


    几乎要盯出一个洞。


    沈荔瞪圆眼睛，上前夺过：“你抢我的东西做什么？”


    陆时玖背过手，巾帕藏在后背。


    沈荔气急攻心：“这是我贴身的东西，陆大人与我非亲非故，难道就不怕招惹非议？”


    陆时玖扬脸，将沈荔所有的气愤不甘尽收眼底。


    他身子往前。


    廊下悬着的素纱灯随风晃动，细碎光影从门缝溜进，落在陆时玖脚边。


    陆时玖嗤之以鼻。


    “你还知道这是你贴身的东西。”


    鎏金珐琅铜脚炉燃着猩红之火，陆时玖眼都不眨，随手将巾帕丢至炉中。


    火红的烈焰舔舐过帕子，边缘渐渐焦黑，不少火星子从脚炉蹦出。


    陆时玖单手扶脸，声音透着散漫高傲。


    “那你送给钟礼是何意？”


    沈荔立在原地，瞠目结舌。


    她眼睁睁看着自己的帕子烧成灰烬，转眸怒瞪陆时玖。


    沈荔咬牙切齿：“这是我的帕子，我想送谁便送谁，用不着陆大人多管闲事。”


    陆时玖眉眼淡漠，绷紧的下颌透着生人勿近的冷漠，骨节分明的手指在案几上点了一点。


    “你怕是忘了，你如今的身份是五公主。”


    若沈荔不是顶着赵宝珠的身份出现在世人面前，陆时玖连一眼都不会多看。


    委屈卷土重来，沈荔眼中愤愤恼怒。


    “所以，又是为了她？”


    沈荔眼中含泪，“你怕我给她招惹是非，怕我辱没了她的名声，既然我在陆大人眼中这般不堪，那你当初还找我做什么？”


    陆时玖沉默不语。


    他只是静静倚炕而坐，平静看着沈荔发泄自己的不甘。


    沈荔涕泗横流，泪如泉涌。


    “她不想和亲，我就得替她和亲。如今为着五公主的身份，我连处置自己东西的权利都没有了。”


    沈荔无力跌倒在羊皮褥子上，扬起一张泪脸和陆时玖对视，振振有词。


    “陆大人是不是忘了，钟礼不是别人，他是我未来的夫君。我送他帕子，有何不可？”


    沈荔双手扶地，义愤填膺。


    “总不能待我日后成了亲，我想送他什么给他什么，都得给陆大人过目。”


    陆时玖慢条斯理起身，闲庭信步踱至沈荔跟前。


    一只手捏住沈荔下颌往上抬起，陆时玖脸上从容又自如。


    “本就该如此。”


    “你——”


    沈荔怒目而视，万千言语涌上唇角，最后只剩下四字，“不可理喻。”


    陆时玖不以为然：“我说错了吗？”


    捏着沈荔的双指收紧，逐渐加重力道。


    陆时玖垂低眼皮，视线掠过沈荔眼睛、鼻梁，最后落在她樱颗红唇上。


    黑眸沉沉。


    陆时玖漫不经心：“你本来就是我的。”


    从他救下沈荔开始，沈荔所有的一切都是他的。


    “我说什么你做什么，别多嘴，也别多问。”


    陆时玖说得坦然，黑眸平如秋水，波澜不兴。


    沈荔心口起伏不定：“陆时玖，你当真以为自己能一手遮天吗？”


    陆时玖偏首轻哂：“为何不可？”


    他悠悠然起身，视线蜻蜓点水掠过脚炉中化作灰烬的巾帕，“夜深了，好好歇息。钟礼那边，你知道怎么做。”


    夜雨萧瑟，白芍捧灯步入。


    明黄光影在地上游荡，照亮角落中哭肿一双眼睛的沈荔。


    白芍唬了一跳，疾步上前扶沈荔起身，忧心忡忡。


    “主子怎么坐在地上，也不怕着凉。”


    沈荔神色怏怏，哑着嗓子道：“你怎么来了？”


    白芍无奈叹气：“主子还说呢，我若是不来，难不成你还想在地上坐上一整夜？”


    沈荔牵了牵唇角，挤了许久也没能挤出一个笑。


    指尖泛凉，沈荔抱着双臂，蜷缩在榻上。


    松散的乌发散落在美人肩上，越发衬得肌肤如雪，我见犹怜。


    白芍张了张唇，可惜她嘴皮子不如青禾利索，犹豫许久也不知道从何开始安慰。


    沈荔埋首在膝间，声音沉闷。


    “从京城送来的书信呢，你收在哪里了？”


    白芍诧异：“什么书信？”


    沈荔狐疑抬眸：“不是说陛下送了书信过来吗？”


    白芍惊讶：“这是什么时候的事，我怎么不知道？”


    白芍一下午都在上房，若真有人送信过来，她不可能不知道。


    她讶异，“这话是谁说的？我找他问去。”


    沈荔抬起眼皮，默然不语。


    白芍了然，迟疑开口：“既如此，我去找陆大人问问，这样要紧的信件，想来应是由陆大人贴身保管的。”


    可白芍出去一圈，回来手上却依旧空空如也。


    沈荔心生疑虑，还当是陆时玖故意刁难白芍。


    “怎么t?了，他是不是为难你了？”


    说着，就要下榻为白芍讨回公道。


    白芍慌忙拦住沈荔，急声辩驳：“与大人并无干系。”


    她扶着沈荔的手，温声解释。


    “那书信确实是在陆大人手中，只是他已经替主子写了回信，如此倒省了主子不少麻烦。”


    沈荔将脸扭到一旁。


    她可不信陆时玖会这般好心，为自己着想。


    沈荔讷讷咬唇：“他哪里是为了我，分明是怕我说错话得罪陛下，误了他大好前程。”


    白芍不敢在这会触沈荔的霉头，岔开话道：“今儿淋了那么久的雨，我让厨房熬了姜茶，等会主子可不能偷懒不喝。”


    沈荔低眉：“不过就在后面的小道，哪里算得上淋雨？”


    想起后院院墙后的猫崽，沈荔难得展颜。


    “先前给钟礼的回礼可备下了？”


    思及那块被陆时玖强行要回的巾帕，沈荔对钟礼颇觉歉意。


    “礼单拿来给我瞧瞧，可不能失了礼数。”


    白芍欲言又止。


    沈荔失笑，揶揄：“不会是你偷懒忘了罢，怎么不说话？”


    “倒不是我偷懒。”


    白芍觑着沈荔，斟酌着开口。


    “陆大人已经替主子备好回礼了。”


    哪哪都有陆时玖的身影，沈荔抬头皱眉。


    白芍柔声细语：“这也好，主子先前不是还在苦恼回礼吗？如此倒也不用纠结了。”


    雨打芭蕉，沈荔枕着婆娑夜雨，困意逐渐染上眉眼。


    她轻声呢喃：“也不知道到天竺还要多久。”


    沈荔坐直身子，“先前不是说在通州只歇息一日吗，这都多少日了，怎么还不走？”


    白芍：“原来说的确实是一日，后来不知怎的，又改了。”


    她喜不自胜。


    “我倒觉得现在这样就很好，主子苦车，若是着急赶路，身子哪里撑得住？前儿我见主子都瘦了一圈。只是苦了陆大人，听说为这事，礼部尚书还同大人闹了一场，说是怕误了婚期。”


    在客栈养了几日，沈荔精神渐渐有了好转，不再如之前萎靡不振。


    白芍自是为沈荔欢喜，“我还盼着能在通州多歇息几日呢，也省得主子遭罪。”