陆时玖一张脸冷了下去。


    榻上的沈荔孱弱，脸色苍白如纸，皓白纤细的一只手腕垂到榻沿，连呼吸都是轻的。


    陆时玖眉心锁紧，手指抚开沈荔覆在脸上的乌发，露出一张纤瘦小脸。


    身子滚烫如火炉，沈荔额角冷汗涔涔，里衣都让汗水浸湿了。


    陆时玖凝眉，转首命人备水送进屋。


    里衣解下，纤细身影白净细腻，宛若凝脂。


    陆时玖黑眸沉了一沉，握着沈荔的手腕，一根一根擦过沈荔的手指。


    少有的耐心细致。


    客栈的婢女处置了一波，随从又送上来四五个伶俐机灵的，想着留在沈荔身边伺候。


    陆时玖一个也没留。


    沈荔的汤药是他亲自伺候服下的，她的衣食起居也都是由他一手照看。


    陆时玖甚至还将公文搬到沈荔屋里，每日只让随从给自己送来公文消息，其余的人都不见。


    可沈荔的身子还是一日不如一日，她像是枯萎的玫瑰，一天天丧尽颜色。


    太医垂手，额角大汗淋漓，束手无措。


    “依理也该退烧了，可如今瞧着……”


    太医小心翼翼斟酌着言辞，“倒像是殿下不愿醒来。”


    陆时玖一张脸冷若冰霜，手中的茶盏摔碎在地，四分五裂。


    太医惊得起身。


    陆时玖揉着眉心：“是我一时心急，惊扰了太医。”


    太医拱手：“大人言重了，殿下病重，大人心焦也是人之常情。”


    相互恭维说了一会话，陆时玖命人好生送太医出去，转而望向榻上的沈荔。


    他手指轻柔抚过沈荔的眉眼。


    陆时玖见过沈荔含情脉脉仰望自己，也见过她撕心裂肺哀求自己。


    可如此安静的，陆时玖还是第一次见。


    “不愿醒来……”


    陆时玖黑眸幽深，冷冷一笑。


    “可我偏不让你如愿。”


    拂袖转身。


    一道细弱的声音忽然在陆时玖身后想起，沈荔病怏怏卧在贵妃榻上，口中胡乱说着梦话。


    模糊不清。


    陆时玖拢紧双眉，俯身细听。


    沈荔在梦中呓语：“糖、糖蒸酥酪。”


    陆时玖双足立在原地，久久不曾言语。


    先前从京城带来的厨子身染疾疫，如今都被送去养安堂。


    随从上上下下都问了一遍，无人知晓做法。


    陆时玖坐在上首，面色难看。


    厨子胆战心惊，愁眉不展，手足无措。


    他擅长做南方菜系，对北方菜一窍不通，更不懂糖蒸酥酪的做法。


    随从无计可施，望向上首的陆时玖：“大人，要不我去别家问问？”


    “不用了。”


    这家客栈在通州算是数一数二的，若连他家厨子都不曾听过糖蒸酥酪，别家肯定也不会。


    陆时玖挽起衣袖，忽然开口：“厨房在哪？”


    随从一头雾水，可还是带着陆时玖过去，眼见陆时玖步入厨房，随从双眸瞪圆，吓得连话也说不利索。


    他没想到陆时玖竟是要亲自下厨。


    随从震惊不已，快步上前：“大人……会做糖蒸酥酪？”


    陆时玖言简意赅：“不会。”


    可他手上却有糖蒸酥酪的方子，是从醉仙楼厨子手中抄录的。


    那年赵宝珠生辰，开玩笑要陆时玖给她做糖蒸酥酪。


    陆时玖提早从醉仙楼厨子手中买来方子，可惜他那会忙于公务，根本抽不开身。


    赵宝珠生辰那日，陆时玖人还在外地，赶不回京城，这事自然也就不了了之。


    陆时玖有过目不忘的本事，他清楚记得糖蒸酥酪的方子。


    照着方子上所言，陆时玖先煮开牛乳，慢慢等其冷却，又缓缓添上酒酿汁。


    难度不算大的食谱，陆时玖却在厨房待了将近一整日。


    连着失败了数回，终于勉强做成了一碗。


    碗中的牛乳坑坑洼洼，半点也比不上醉仙楼的顺滑，且顶上淋的桂花酱也是乱七八糟。


    随从候在陆时玖身侧，笑着恭维。


    “大人这般用心良苦，殿下心中定是欢喜的。”


    陆时玖淡淡“嗯”了一声，抬手屏退随从，只身往上房走去。


    屋内还有残留的艾草弥漫，沈荔气若游丝，一张脸白得吓人。


    陆时玖扶着她起身，靠在自己肩上。


    一双凌厉黑眸低垂，明黄烛光模糊了陆时玖棱角分明的轮廓。


    牛乳一点一点送入沈荔口中，裹挟着甜腻的桂花酱。


    入口即化。


    陆时玖眼中逐渐攒上笑意，覆在脸上的薄冰终于有了融化的迹象。


    他哑声，自言自语：“你若是听话一点，日后……”


    话音未落，沈荔忽然推开陆时玖，刚吃下的糖蒸酥酪都吐了出来，满地狼藉。


    陆时玖霎时变了脸色，转首掐住沈荔脖颈，咬牙切齿：“沈荔，你竟敢戏弄我……”


    沈荔纤细的脖颈如藤蔓无力垂落在陆时玖手中，她病歪歪靠在陆时玖手上，连挣扎的力气也没有。


    陆时玖心中的怒气渐消，手上的力气松开，沈荔软绵绵滑落回榻上，依旧睡得不省人事。


    这日之后，陆时玖不再听过沈荔呓语。


    好在太医新研制的方子开始奏效，沈荔身子不似之前滚烫，开始有了好转。


    再次睁开眼时，上房杳然无声，只有博古架上的铜镀象牙驮花钟如实记录着时间的流逝。


    沈荔恍惚片刻，只觉手脚酸软，她慢慢挪动起身，忽听屏风后晃过一道身影。


    沈荔理所当然以为是白芍：“我这是睡了多久，怎么……”


    她眼睁睁看着陆时玖朝自己走来，手上还端着一碗汤药。


    沈荔如遭雷劈，呆愣在原地。


    上房兵荒马乱，有传太医的，也有赶着去烧热水的。


    沈荔有气无力倚在青缎软垫上，如听天书。


    她总不信陆时玖会那样好心，衣不解带在榻前照看自己。


    可转念一想，又能想通。


    沈荔扬首望向陆时玖，唇角牵起一点讥诮：“……你怕我死？”


    若自己真的出事，怕是陆时玖也护不住赵宝珠。


    沈荔连着咳嗽两声，无力靠在软枕上，素净的一张脸找不到半点血色。


    她扬眸，眉眼漫上一股轻蔑和鄙夷。


    “真难得，这世上竟也有你陆时玖害怕的东西。”


    屏风旁的陆时玖步步走近，漆黑瞳仁盛着沈荔瘦削的影子。


    他想起先前太医说的，沈荔有可能是自己不愿醒来。


    陆时玖捏着沈荔下颌，俯身垂首。


    “你以为死了就能解脱吗？”


    陆时玖黑眸阴冷，“做、梦。”


    他一字一顿。


    暗黄光影在陆时玖眼中跃动，他漫不经心道，“就算你死了，我也可以让人给你办一场冥婚。”


    他唇角勾起，笑意瘆人。


    “天竺那边只说求娶五公主，可从未说过要的是活人还是死人。”


    不管如何，此事都波及不到赵宝珠身上。


    沈荔心口剧烈起伏：“你——”


    气急攻心，她差点坐不直身子。


    “好好养病。”


    陆时玖挽唇，又一次换上温和眉眼，“太医说了，你如今可不能动怒。”


    话落，他不再看沈荔，拂袖而去。


    ……


    沈荔大病初愈，陆时玖立刻飞书送至京城，同时禀明通州的疾疫。


    暗卫送来皇帝的回信，他袖首立在下首。


    “殿下随行的奴仆有一百多人染上疾疫去世，陛下怜他们客死异乡，赏了他们家人每户五十两银子。怕五公主途中再生变故，特地派遣精骑一万，护送五公主出嫁。”


    陆时玖起身踱步至窗前，目视廊下的檐铃。


    沈荔送亲仪仗的侍卫足有一千五百人，这一千五百人乃是禁军假扮，原本陆时玖还想中途李代桃僵，悄悄将随行的奴仆换成精骑，没想到中途竟会徒生变故。


    陆时玖t?趁机向皇帝进言，求来一万精骑护送沈荔出嫁天竺。


    眉目如画，陆时玖淡声：“天竺那边可有动静？”


    暗卫低声：“原本他们疑心疾疫是大人所为，后来见五公主病入膏肓，差点撒手人寰，这才打消疑虑。”


    钟礼和天竺往来的书信都在陆时玖手中，他自然清楚天竺的一举一动。


    陆时玖轻轻一哂。


    沈荔生病是真，病入膏肓也是真。


    可惜前者是意外，后者却是陆时玖故意为之。


    是他暗中换了沈荔的汤药。


    若不是如此，那一万精骑也不可能名正言顺送到通州。


    一切准备就绪，陆时玖挥挥手，刚想屏退暗卫，却听门外传来脚步声，说是钟礼来了。


    奴仆一脸无奈：“二王子坚持见殿下，奴才怎么也拦不住，只能来请主子示下。”


    陆时玖扬眉：“他来得倒是巧。”