林砚舟冷笑两声：“做亏心事的是他，我有何好怕的。”


    奴仆跟在林砚舟身边多年，对他的性子一清二楚，忙不迭赔着说好话：“是、是。”


    林砚舟薄唇勾起，手串戴上又脱下，轻描淡写丢下一句。


    “三日之内我要这人所有的底细，若是查不到，你日后也不用继续留在林府当差了。”


    奴仆大惊失色，差点跪地求饶。


    他左右为难，斟酌着开口：“可若是二少爷知道迁怒，奴才还有命活吗？”


    林砚舟笑得坦然：“你怕他，不怕我？”


    身子往前倾，林砚舟眼底漫上一层冷意，“还是我如今使唤不动你了？”


    奴仆双股战战，跪地告罪：“奴才不敢奴才不敢。”


    林砚舟嗤笑一声，又回到往日云淡风轻的模样。


    “再说，我这也是为了他好。一个身份不明的女子就敢往家里领，哪日连累了父母族人都不知道。”


    林砚舟啧啧赞道。


    “林恒还真是走运，有我这个兄长替他照看掌眼，不然哪日他怎么死的都不知道。换作旁人，不落井下石都是好的。”


    奴仆笑着恭维：“可不是这个理，这通州谁不知道大少爷脾气最是软和好说话，心地又良善。”


    林砚舟松开车帘：“这种事不用你说我也知道，你有闲心在这说话，不如好好查查这女子的来历，省得到时交不了差，平白惹人笑话。”


    奴仆哪还敢多话，屁滚尿流跑得无影无踪。


    马车缓慢前行，身后的别院逐渐消失在视线中。


    林砚舟面无表情收回目光，他盯着指尖的一点香灰，是之前替沈荔捡起纸钱留下的。


    微微皱起了眉。


    ……


    林恒赶在落日前下山，陪着林夫人在府里用完晚饭后，又马不停蹄赶往别院。


    儿子回来，林夫人自然喜上眉梢。


    “跑那么急做什么，后面又没人追你。”


    林恒心虚低眸：“只是昨日父亲让看的账本还没看完，怕今夜来不及。”


    林夫人剜了丈夫一眼，横眉立目。


    “什么了不得的账本，也值得我们恒儿熬夜。”


    林老爷举着酒杯，一饮而尽。


    他笑着晃晃脑袋，一派的和蔼可亲：“恒儿如今也大了，也该学会看账理账，总不能做个甩手掌柜。”


    林夫人可不吃丈夫这一套，冷笑两声。


    “恒儿在外受了多少罪，这才回来几日，你就看他不顺眼了？”


    林老爷慌忙摆手：“什么话，他是我儿子，我怎会看他不顺眼。”


    林恒垂首敛眸，为林老爷开脱：“是我自己想学的，和父亲并无关系。”


    林老爷笑容满面，拍拍林恒的肩膀。


    “这才对。我年岁也大了，往后家业迟早交到你和砚舟手上。你肯上进是好事，日后我不在，你总不能事事都丢给你大哥。这两日我抽不开身，你有什么不懂的，可以找你大哥。”


    林恒面不改色：“大哥事多，我就不打扰了。”


    “这叫什么话？让旁人听见了，还以为是我故意藏私呢。”


    林砚舟凑上一张笑眼，勾着林恒的肩膀道。


    “正好今夜我得空，我去你房里。”


    林夫人对兄友弟恭的场面喜闻乐见，连连点头：“这才对这才对。”


    言毕，又让婆子备好瓜果，拣了四样林恒和林砚舟往日爱吃的点心送去。


    林砚舟抿唇：“母亲还真是偏心，往日我在家看账本，可从未见过你给我送点心。”


    林夫人朝林砚舟头上敲了一下：“净胡说，家里何时短过你吃喝了。”


    说着，又让人添了两道药膳。


    林砚舟心满意足，揽着林恒回房。


    转过影壁，林恒立刻从林砚舟身边退开：“我身子不适，今夜想早点歇息，就不劳烦大哥了。”


    林砚舟眼疾手快将人拦住：“既然身子不适，那该早早请郎中过来才是。”


    林恒张口就要拒绝。


    林砚舟扬眸，挡着不让人走：“母亲知道我今夜同你在一处，万一你有个三长两短，我如何向母亲交待？母亲病刚好，你总不想让母亲担心罢？”


    林恒眉心紧皱，只觉林砚舟实在难缠。


    他耐着性子道：“母亲那里我自会去解释。”


    “解释什么？”


    林砚舟垂首敛眸，唇角笑意渐冷，他一步一步逼着林恒往后退去，直至将人逼到朱柱。


    手指顺着林恒下颌往下，落在他心口。


    “解释你为何在别院藏了一个女子，解释你为何将五公主从闵城带了回来？”


    林砚舟下颌绷紧，偏首在林恒耳边低语。


    “你可知陆时玖一直在护城河捞人，三日前，还有人来商会查此次出行闵城的商队？”


    林恒瞪大眼睛：“她不是五公主！”


    “她是不是并非由你我说了算。”


    林砚舟冷声，伸手攥住林恒的的衣襟。


    “你大可编造理由骗我和母亲父亲，可你想过如何向陆时玖交待吗？他若是找上门，难不成你也是这么同他解释的？我能查到的事，你以为陆时玖查不出来？”


    林恒瞳孔骤紧，一时竟无言以对。


    半晌，他艰难张唇：“那你想如何？”


    林砚舟狠狠将人甩开，面如冰霜。


    “将人送回去。”


    他垂眼睥睨林恒，“你若是做不到，我也可以帮你。”


    林恒想都不想：“不可能！”


    他眼中通红，“现在送她回去，和送她去死有何区别？我不可能送她去陆时玖那里，你想都别想。”


    林恒用力推开林砚舟，大步流星往外走。


    刚走两三步，又被林砚舟狠命拽回，他手上力道极大，似要将林恒的手腕捏断。


    “那你有想过父亲母亲吗？陆时玖是什么身份，我们是什么身份？林恒，你想要我们一家子都陪你去死吗？”


    林砚舟目光冰冷凉薄，“你想死我不拦着你，可你若是想让父亲母亲陪你一起，我绝不会同意。”


    林恒勃然大怒：“你敢？”


    林砚舟脸上没有多余的表情，目光从上到下扫视林恒一眼：“你可以试试。”


    “——林砚舟！”


    林恒捏拳，朝林砚舟砸了过去，两人扭打在一处。


    院中兵荒马乱，廊下的珐琅戳灯摔了满地。


    侍女吓得四处奔走，有往前院送信的，也有赶着去二门找小厮过来拉架。


    满院乱七八糟，就连白日林夫人送来的盆栽也惨遭波连，碎了一地。


    林夫人在婆子的搀扶下匆匆赶来，瞧见厮打在一处的兄弟两人，差点晕厥。


    眼泪簌簌滚落，林夫人急不可待：“愣着做什么，还不快将他们拉开！”


    她提裙跑过去。


    手心手背都是肉，林夫人泪流满面，一时竟不知该先看谁。


    林恒鼻梁上被揍了一拳，血流不止。


    林砚舟也没好到哪里去，指骨往外渗着血，眼睛肿了大半。


    林老爷气得拿拐杖在地上敲了一敲，气急攻心：“来人！来人！给我把这两个逆子都绑起来，送去祠堂罚跪！”


    林夫人泣不成声，拿手帕拭泪。


    她起身推开围上来的奴仆，一双眼睛哭得红肿。


    “好端端的，怎么打起来了？”


    林夫人扶着林恒的肩膀，小心翼翼避开林恒鼻梁的伤处，为他抹去血珠。


    “恒儿，你告诉母亲，这是怎么了？刚才不还好好的吗，怎么突然就打起来了？”


    林恒垂下眼皮：“没什么。”


    林砚舟抱臂，凉凉笑了两声。


    林恒抬眸，目露狠戾。


    林夫人抬手在林恒和林砚舟两人肩膀上都拍了一巴掌：“做什么，你们难道还想当着我的面打起来吗？”


    怒火攻心，林夫人站立不稳，忽然倒了下去。


    林恒和林砚舟大惊失色，不约而同上前扶住人：“母亲！”


    林府灯火通明，奴仆手中提着牛角灯笼，在廊下穿梭。


    郎中被请到上房，侍女立在门外，战战兢兢，窃窃私语不时在院中响起。


    “二少爷这是怎么了，怎么忽然就和大少爷打起来了，先前二少爷回家的时候，大少爷不是还好好的吗？”


    “可不是，二少爷回来那几日，流水席都是大少爷亲手操办的。”


    “我听着，好像是为了一个女子。”


    “胡说什么，大少爷和二少爷都没娶妻，哪里来的女子？”


    “这我就不清楚了，兴许是养在外宅的女子。”


    话犹未了，身后的猩红毡帘倏尔被人掀开。


    林夫人身边的陪房妈妈板着一张脸，低声训斥。


    “主子的事，也是你们能嚼舌根的？”


    侍女纷纷跪地求饶，作鸟雀散。


    林夫人枕着软垫，有气无力抬起一只手，林恒低着身子往前，林t?夫人捧着他的脸，气若游丝。