一旁的王福禄见事情不对，悄然帮衬。


    弦姒强撑着，等完全脱离了众人视线，才敢冒出苍白的冷汗。


    王福禄是刘伦的干儿子，将弦姒搀回房时，见她的住所素壁罩房，规规整整摆着一张薄褥木床，简肃的榆木桌案上，放着一面铜镜，一把梳子，绑头发的黑头绳，一把椅凳，白灰顶，无窗，地潮，逼仄。她的房间干干净净的，寒酸，却没有太过卑微之感，是她独处的小天地。


    比起睡大通铺的低级宫人，已经好太多。


    近来她夜夜值夜，小隔间已许久未回了。


    弦姒躺在榻上，孱弱得很。


    高等奴才有殊荣，身体不适可以稍事歇息。也可以转述症状，求高级太监到太医院代为开药。


    但这殊荣一般奴才是承受不起的，主子每日要人服侍，可不会等奴才。况且染过病的奴才，主子也会忌讳，不会再重用。


    弦姒的神志一直清醒着，半晌，眩晕也消失了。


    她歉然道：“王公公，劳烦您了，我没事，也没生病。”


    “刚才幸好你撑着，没叫人瞧见，不然干爹也保不了你。”王福禄道，“告诉咱家一句实话，你得了什么病？”


    生了病的宫女太监，按规矩统统送去冷宫的保安堂，隐瞒不报是死罪。


    弦姒弱声，眼角竟有晶莹泪花，道：“不，王公公，我没得病。你看我身子瘦兮兮，早上忙着差事又没用膳，一时气血不足。吃些东西也就是了，健康得很，求您千万不要声张。”


    “咱家想告状还用等到现在？”


    王福禄叹息，“你且歇着，我一会儿给你那些糕点馍馍来。只是，咱家不说，不代表别处没眼睛盯着。你知道的……”


    宫里阴招多，明撕暗扯，挤兑上位，不惜一切。


    弦姒擦了擦泪，颔首：“公公大恩德，弦姒没齿难忘，容我唤您一声哥哥。”


    “别。”


    王福禄欲言又止，太拼命了。


    瞧她这样，他也不忍心。


    干爹对她有情意，想让她<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>些都做不到。


    “咱家先去给你拿点吃的。”


    弦姒阖上双目，虽然隔间封闭没有阳光，却能感受到此刻是白天的上午，光线都是轻飘飘的，带着清透和温暖感。她每天天不亮就起早，夜很深才能回来，从未体验过白日里躺在床上的感觉。此刻，恍惚中掺杂不真实感。


    身子的劳累虽然放空，精神上异常煎熬。


    因为——身下在流血。


    她清楚晓得自己眩晕不是因为得病，而是葵水。


    日夜连轴转，信期紊乱，葵水提前了。


    多年积劳，又加上身子消瘦，她的葵水极其不准，有时候三个月没有一次。早不来晚不来，偏偏赶在这节骨眼儿来。


    月信期的宫人是不能侍奉圣上的，血气污秽，大不敬，血光更会冲撞了御物，因而内务局都会仔细排班，将信期宫女调到外围干粗活。


    她不能被调开，不能。


    一旦被调开，规定最少七日，方能官复原职。


    她在御前才刚刚站稳脚跟，七日的时间，早就被别人取代了。


    她伺候圣驾的机会来之不易，决不能失去。


    好在，紊乱的信期血量很少，淡得像水，挂着微微的红色，几乎可以忽略不计，外人也嗅不出什么血腥味。在身上涂些宫女常用的桂花、皂角，完全能掩盖过去。


    虽然惊险，胜算很大。


    她抱着膝头深深埋着，疲惫异常。


    ……


    弦姒歇了少半小时，便复职了。


    刘伦见她归来面色如常，精神满满。


    陈秉忠逡巡着，耳畔低语：“干爹，姑姑别是得病了，冲撞了圣上。”


    刘伦道：“王福禄已和咱家说过，她干活太尽心，没吃早膳，并非害病。”


    陈秉忠欲言又止，“可是……”


    刘伦道：“好了，你做你的差事去吧。”


    弦姒高挑，背影成一条直线，薄薄的一片，颈长如天鹅，手臂细，长腿，淡如白玉石，裹着灰旧的宫装，也有种遗世独立的气质。人群中第一眼望不见她，望见了就挪不开眼。


    夜幕降临，红墙黄瓦又沉入黑色。月亮悄然漂浮在夜空，光线在水缸中摇曳，成条条波纹，松柏的叶子被剐得哗哗作响，染足了寒。


    弦姒换了身青蓝宫装，洗得一尘不染，略有褪色。特意抹了些桂花香，淡淡的。


    时辰到了，该她值夜，熟门熟路来到抱厦，服服帖帖向寝殿请完跪安，便伫立在抱厦。


    “奴婢恭请圣安。”


    圣上驾临时，她一丝不苟行礼。


    函徵信口嗯声，展开双臂，弦姒上前褪衣。主仆默契，她伺候人不温不躁。摘了袍服，又跪下脱靴，她整个流程熟练，没有不妥卡壳之处。


    函徵依旧坐下，独酌一杯，赏着明月。弦姒低眉顺目立在角落，主仆独处，亦消弭了初见时的尴尬与沉默，气场相互融和，愈发得融洽。她伺候得尽心，他对她也认可，彼此都对对方有种难以言说的超越主仆的感情。


    “安置。”


    他道。


    菱窗外月影斑驳，松枝摇晃，筛下月光如雪，疏疏散散，静谧幽寂


    弦姒这才替他褪掉上衣下裳。


    夜深，弦姒吹熄了抱厦的烛台，独自在毡垫上侧卧。她双腿蜷着，躺如尺度，睡眠都带着严谨。葵水之血缓慢沁着，一直处于可控的状态，极少极少。


    暮春之后，宫中不再烧地龙，屋间寒凉，夜间席地而睡，凉飕飕的。


    弦姒一直提心吊胆着，但精神绷得越紧，越容易断。


    在后半夜的一个时辰中，她竟罕见地真睡熟了，完全失去意识。


    黑暗中，惨白纱质的月光照在她颊侧，一缕发丝略微凌乱，她清浅的呼吸一起一伏，细听似乎有炎症，睡得极深，似睡熟了，又像是死了。


    作者有话说：


    无


    第9章 侍墨 擦手指


    梦模模糊糊的。


    时而是柳生，时而是乾清宫的琉璃瓦，时而是血崩的葵水。弦姒绷着一根弦努力想醒过来，却无论如何也醒不过来。


    真正醒过来时，窗外天幕仍被厚厚的黑纱罩着，一撇月影儿，松树的针叶摩擦出窸窣的轻响，静得可怕。


    弦姒流了一身虚汗，在毡垫上缓了缓，神志才归笼。身体逐渐感受到麻木，凉森森的，地面的寒气透过了她的肌骨。


    ……怎么睡着了。


    她值夜素来是浅浅假寐，保持警惕，随时听候主子派遣的。


    清醒了之后，立即查看落红。


    无落红，无腥味，无异常。


    她抚了抚额头，松了口气。


    可能近来太累了，她还未完全适应御前侍女的节奏。


    无风的宁静夜晚，心跳声分外清晰。


    她还得努力。


    ……


    翌日早，弦姒有意无意避着锦书姑姑。


    锦书姑姑专门在夜间巡逻，执家法，公正不阿又眼尖，逮逾矩的宫女太监。弦姒昨夜一时大意睡熟了，算是大过失，问心有愧。


    然而，锦书并未正面发作。


    弦姒一朝得圣上青睐，身价暴涨，早已是令人忌惮的存在。同在一屋檐下，闹得双方都难堪。


    “姑姑身体可爽利了？”春儿小心翼翼地询问，她胆子小，跟别的姑姑可不敢如此僭越，跟弦姒却有种莫名的冲动。


    弦姒心中一惊，表面镇定：“小妮子，问些什么没头没尾的话。”


    “昨日姑姑发昏时奴婢在擦地砖，恰好瞅见了。”春儿解释道。


    “姑姑吃了早膳，就身强力壮了。”弦姒神情平和，浅浅一笑，“别耍贫嘴，干你的活儿去。”


    小春儿难为情地挠了挠脑袋。


    “姑姑，您要小心陈秉忠。”


    声音压得比蚊子还细。


    因为，陈秉忠也看见了，还想拉着她小春儿一起作证。


    暮春初夏之际，天气一天天炎热，黄琉璃瓦墙上嬉戏的白鸽，宫里处处生出了浓荫，太阳强烈的金辉勾勒宫殿恢弘的剪影，春水东绕。


    东二间内光线明亮，作为天子阅览之所，密密麻麻插满了各色古籍，红墙朱瓦仿佛也收敛了锋芒，窗明几净，溢满了书香。


    耳房内，弦姒将散茶瀹泡，煮到鱼眼微沸，盖上瓷盖闷上一刻钟。她心里有杆计时的尺子，精准无匹，多一刻少一刻都不行。透黄的茶水倒入明黄茶器中，清馨缥缈。


    沏茶和女红，是她入宫多年的看家本领，哪怕太后身边最有资历的婢女也无法比拟。


    她还有一手极稳重的端茶技巧，水无论多烫，始终不颤不抖，归功于她指尖一层浊白的茧子，经过了多年的苦练。


    “圣上，歇息一下吧。”


    弦姒双膝跪地，将茶盘举过头顶。


    龙椅上，函徵二指衔着湘管，正若有所思，闻声，抬手接了茶托。茶水温度正好，温和中染着三分烫，又不会过烫，最是醇香。