车角风铃响动，函徵轻睁开一条眼缝儿，乜见那婢女低俛的头颅，默然安分，为自己捏着腿，蜻蜓点水似的，静得仿佛无形。腿部的肌肉，能感受到她松软十根手指的翻飞。


    他很清楚自己偏爱她，长久用她养成了习惯。她有分寸，话少，懂他的心意，耳聪目明，用起来顺手又踏实，长相也合眼缘。


    独处时，他常常许她留在身畔。


    步辇辚辚，移步换景，清风徐缓拂入，函徵长长纾了口气，微调了下姿势。


    弦姒因他的姿势微调而微调，不近不远的距离，动作驯从而有力。


    函徵感觉她的手法有神奇功效。


    细一斟酌，不是手法，而是她人干净纯白，无背景，无算计，无博弈，她一无所有，也一无所求，像秋雨的清爽。


    在她面前，他可以暂时卸下帝王强硬外壳，不用花心思权衡，她因而神奇。


    但是，他对她仅有主仆之情。


    宫女破格册封，自古有之。他对她仅仅一时青睐，犯不着兴师动众。


    他并不认为自己是她最好的归宿，后宫佳丽三千，明争暗斗，她微薄低贱的身份很快会被撕碎。望幸到望穿秋水是所有女子的悲哀，成为后妃并非幸事。


    相处的这些日，她始终清白无错，他许诺送她一桩光明的前程，不该埋葬在阴冷孤独的后宫。


    人一旦有了阶级就会变得复杂，位份，例钱，宫殿，幸事，虚荣，这些算计永无止境。得到的多想要也更多，她会被身不由己地裹挟，利用，乃至于母凭子贵，时间会消磨掉最初最美好的样子，他与她，即便睡在一起也同床异梦。


    “请圣上落辇。”


    乾清宫已至，奴才们腰弯得低。


    弦姒收了揉腿的动作，随侍在后。圣上入湢室沐浴，她谨立在外，待到更衣时，她才小步绕至屏风，为圣上系好宽松博袖的道袍。全程圣上未曾和他说一句话，递一个眼神。


    弦姒心里略微沉闷，想是自己哪里蠢笨了，惹了主子不快。


    圣上大步流星入了书房，她沉默顷刻，小影子似地跟在后面，见门口带刀侍卫没有阻拦的意思，也跟着溜进去。


    书房窗棂掩静，落针可闻，奴才只有弦姒一个。幸而圣上并未怪罪，一切按部就班，弦姒该研墨研墨，该敬茶敬茶。


    圣上温柔时，她几乎接不住。圣上冷淡了，她又像枯井中坐井的青蛙，望穿秋水。


    她像窗棂外的一片落叶，命无定所……


    很晚很晚，圣上才就寝。


    弦姒掩闭帘幕，照例吹熄了灯蜡。她蹲身下来双脚并拢，把自己折叠成一个小方块，蜷缩在龙榻边的一角。背倚紫檀木床缘，分外冰凉，夜寂静得怕人。


    那夜登上龙床，如同越来越虚假的梦，扭曲失真得不像话。


    弦姒曾经充满期待，最终归于灰烬，甚至怀疑自己只是做了场妄谵的梦。


    她那根一直紧绷的弦，装作若无其事示人的面具，终于要崩裂了。表面装得风轻云淡，实则内心比谁都在乎，比谁都患得患失。


    深夜。她蜷缩在龙榻边，小小的一片阴影。


    守夜。


    微弱的灰色月光，夜雾霭霭，无尽头。


    平日守夜后半夜难免犯困，今日她却清醒得像一汪水一样，彻夜无眠，被某种难以落定的希望折磨。


    作者有话说：


    无


    第18章 太监 赐婚给太监


    那是一个雁空绀碧的晴朗秋日, 天空湛蓝得出奇，没有半丝云打扰。一束束紫雾气氤氲在太阳升起来的地方, 洒出金色的光芒，风铃响动，远远望去貌似是极好的兆头。


    弦姒正涮布擦拭圣上的丹鼎香炉，小胜子和小顺子两个太监颠颠过来，纳头便拜，声势不大，喜气足足的，道：“弦姒姑姑，请到西庑领赏，独一份是您的。”


    弦姒懵懂眨了眨眼, 不明情由，还未待细问, 被小胜子和小顺子一左一右请走。廊庑还站着春儿, 锦书，素心几个宫女，均透着神秘而微妙的笑, 盯在弦姒身上。


    “等等。”弦姒脚步身不由己, 喉咙滞涩，望了周遭一圈，乾清宫清和静穆如常，宫人们扫地的扫地，站岗的站岗, 并无异状。


    “您就请好吧！”


    小胜子和春儿他们眉眼弯弯，神秘兮兮，无疑拉高了她对这场赏赐的期待, 好像什么天大的造化泼到了她头上。


    平日大家勾心斗角，耍阴耍奸，难得这样和和气气。差事都暂停了，大家庭般一荣俱荣，人人挂着温和的涟漪。


    西庑是下人们的居所，明净敞亮，堂前栽植花木，整个下人房的会客厅，是背阴的一排房子中难得见阳光的所在，栽种了清雅的绿竹。老人给刚入宫的新人们训话，常常在此处。


    此刻，西庑已密密麻麻堆满了裹金边的檀木箱笼，流光溢彩，珠光宝气掩盖不住，有七八个，皆用红绸包裹。御赐之食、酒、绸缎、金银放不下，次第摆在桌上，琳琅满目。


    更多物件弦姒都叫不上名字，随便一件可保今生衣食无忧。富贵汹汹，令人头晕目眩。便是民间勋爵大户的嫡长小姐陪嫁，也无这样丰厚的，直让人阵阵抽冷气。


    关键皆御赐之物，皇家钦点。得一件已是此生至幸，何况成山成堆！若是在家里堂而皇之摆放几样，连三品官也不敢得罪。


    “天爷……”素来镇定的弦姒也失了分寸，迷乱在泼天的富贵中，喃喃怔怔，眼睛瞪得溜圆，房间里的空气被染成了金色的雾。


    “这是？”


    小胜子他们沾弦姒的光，一饱眼福，嘴咧得绽开了花。几个奴才胆敢秘密在此聚集，热闹宛若过年，显然得到了上位者的允准。这场天大的造化，独独泼在弦姒一人头上的。


    弦姒被围拢在漩涡中心，被突如其来的赏赐蒸得晕晕乎乎。一时间，肃穆森严的皇宫充斥着祥和的人情味，闭上眼睛，还以为超脱了人间的苦难，到达了天堂的乐土。


    人逢喜事精神爽。


    她心脏咚咚跳，惊喜过甚，恍若有只振翅的飞鸟在心口里扑棱。眼睛直勾勾的，整个人紧绷着，旁人的谀词半句没往耳朵里进。


    在场的人心知肚明，成堆成山的赏赐仅仅是前戏，重头还在后头。


    刘伦同样被请到了众人中间，与弦姒站到一块。他们两个，乾清宫最巅峰的奴才，身份、脾气、经历都极度般配。这场盛大的赏赐不仅是弦姒的，也是刘伦的。


    人虽少，气氛热，美好和吉祥醉人肺腑。


    乾清宫辈分最高、资历最深的锦书姑姑站在木阶上，比所有人都高上一头。小胜子，小德子，春儿，素心姑姑四人见证。


    锦书郑重地清了清嗓子，目光锁定了弦姒和刘伦。毫无疑问，他们是今日的主角，丰厚赏赐当之无愧的主人，上位者的宠儿。


    弦姒被几人凝视着，推搡着，不知不觉就屈膝跪了下来，旁边的刘伦也是。


    刘伦昂着头受赐，面带虔诚。


    锦书春风满面宣布圣上的口谕：


    “弦姒姑娘，以后就是刘总管的了——”


    低调而笃定的嗓音，清晰送入每人的耳中。


    话音刚落，大家都剧烈击掌祝福，认为是最完美的归宿，邂逅喜事，目光齐齐凝聚在弦姒和刘伦身上。


    刘伦显然已经提前知晓了，挠了挠头，平淡地笑着，皱纹都舒展开了。他感激在场每个人，但决计不肯看弦姒半眼，死死侧着头，满是褶子的脸红得像个三岁孩子，唇角傻愣愣又不知所措的窘迫干笑，无地自容，恨不得找个地缝钻进去。


    “奴才谢主隆恩！”


    刘伦颤声说着，双手匍地，叩首邦邦疯响，用夸张的动作拼命掩盖自己的窘迫。


    弦姒静静眨了眨睫，举止迟钝。


    她花了些工夫才将这旨意消化掉，脚底软绵绵的，脑袋嗡嗡发热，愣了片刻，又跟燃尽的炭一样冷了。视线缓缓转向窗外，手指捻着裙摆，似乎无所适从，如同死掉漂在河面上失去生命和力量的死漂，死得透透的了。


    良久，她才跟着叩首，道：“谢主隆恩——”


    窗畔的桂树花雪如海，满庭甜香，黄白细碎花瓣，被送爽的秋风一吹，落成花雨，透窗吹来，极是美景，佳偶天成。


    金桂也在祝福这对残缺却幸运的新人。


    ……


    尚衣局的沈公公过来，热情地给弦姒裁了好几件新衣。


    沈公公也算宫里的老人了，这场秘密赐婚，他也有幸得知，深深为刘伦与弦姒感到骄傲。


    太监和宫女对食暗地里腌臜的事，竟得圣上首肯，这和圣上赐婚有什么区别？


    泼天荣耀。


    刘伦弦姒又分别是乾清宫第一太监和第一宫女，般配得紧，吉星高照，佛见喜的大好事。


    弦姒盯着那些流水似的赏赐，礼貌斯文地谢恩。一双无可言说迟钝的眼睛，好像永远蒙着层厚雾，不知欢喜和悲伤。


    她唇间浅浅笑，弯成一个月牙形，若晨雾白荷花。成为太监“准新娘子”的她，挽着低髻，多了层小妇人的曼妙味道。