褪去温柔，危险的醋意再次升腾。


    “臣妾没有什么心上人。”弦姒不再避讳对方的目光，试图辩驳。


    若说唯一曾经有过的心上人，就是他。


    “跪下。”函徵温旨命令，没有多余的指责，柔训，“告诉朕，你效忠的是谁。”


    弦姒怔怔。


    前一刻还在帝王的膝盖上，下一刻就跪在了坚硬的地面上。


    她清晰明白，帝王表面再温和柔软，终究是帝王，永远隔着君臣。


    一股强烈的屈辱感涌上，如刺入灵魂的针。


    “臣妾效忠的是您。”


    她举起右手发誓。


    泱泱大明，有谁不效忠君父。


    不效忠君父之人，等于无国无家，人人得而诛之，天下所共讨伐。


    “真的是吗？”


    函徵抬起她的面孔，淋漓已遍布泪痕。


    她是死过一次的人，亲情，爱情，故友情，自由，希望，梦想，心动……人世间一切她珍视的东西都已经被幻灭了。


    其实，他得感谢她死过一次。


    她先被完全毁灭，再重新塑形，才能成为他想要的样子。


    一切都要感谢她的配合，感谢她的主动寻死。如果不是她，一切可能不会那样顺利。


    他是如此深爱她，不惜花时间精力去改造她，为她倾尽了耐心，所以她的一颗心也必须全部给他，半丝不能背叛。


    弦姒泪淌得可怜，函徵却不打算收手，将她往死里逼，冷冷厉然：“敢扪心自问，你效忠的只有朕？将心脏挖出来给朕看。”


    弦姒被迫敞开上衣，露出心脏所在。


    既然她一开始爱了他，她今生都要爱他。


    凉风给皮肤带来凉意，弦姒再次发誓：“妾之心永向圣驾，矢志不渝。”


    她手指成爪，抓在心脏上。


    “朕是你的谁？”函徵按住她成爪的手，盯视那颗心脏。


    指甲陷入皮肤中，狠狠掐出心脏的形状。


    她蕴含恨意，又矛盾地满效忠。


    “君父。”


    “还有呢？”


    “主子。”


    “君父，主子。”函徵揣摩着这两词，似乎和标准答案相差甚远。


    “看来卿还欠跪着。”


    弦姒的膝盖被冷硬的地砖硌得愈疼了，拼尽力气，她不过与他腰线堪齐的位置。


    他是君，她是臣；他是夫，她是妾，她永远在他压制之中，君权夫权父权三座沉重的五指山下。


    弦姒神色悲凉一声不吭，半晌似乎想通了。她抬起头，平和地道：


    “爱人。”


    “如果您允许臣妾这么冒犯的话。”


    帝王神色一滞，顿时汹涌。


    “这不是冒犯。”他抚着她的颊，耐心地告知，“我们相爱，越相爱越无法挣脱。我们就是爱人，不符合君臣天理，却符合人情伦常。”


    弦姒一遍遍被洗脑。


    似常年被鞭打的奴隶终于得了主子一句夸奖，她松了口气，反手握住他的手。她的反应，是多年训练以来形成的本能。


    她就这么清醒地看着自己堕落。


    “臣妾明白了。”


    明明她目光坚毅，没有半分服软的神色。


    滔天海浪，她风骨不动。


    暗地里，也会淌下两行被命运碾碎的清泪。


    “为什么要这样哭，剐碎朕的心？”


    函徵俯身吻净她的泪，语调也染上悲哀：“朕只是让卿发个誓，何苦哭成这样。若你心中当真没朕，誓也不用发了。”


    弦姒倒抽了口气。


    失控了，她平常不会这样。今日是因为柳生的死，也是因为他逼她逼得太厉害。之后，她不会在他面前落一滴泪。


    “臣妾失仪，求圣上责罚。”


    函徵允她起身，“那朕还不如罚自己。”


    “你心里不能有他。”他默了几息，又凉凉地道：“你心里有他，他临死前口口声声也说心里只有你。朕平白杀了他，倒是朕枉做小人。”


    “朕接受不了。”他软糯糯伏在她颈窝，软中带冷，执著地说，“好不好？”


    弦姒的答案唯有“好”。她也觉得自己太傻，想得太多。既然逃脱不了后宫，还苦苦坚持做什么，莫如随波逐流，怎样取悦帝王就怎样做，自己还能过得舒坦一点。


    反正这辈子，除了他，她不可能再有其他男人了。除了红墙，她也走不出任何地方。


    她小小的一生，永远困于枯井底。


    ……


    今年格外萧瑟，秋去冬未来，雪花如鹅毛纷纷扬扬下上了。


    春儿和品儿象征性烧几枚炭，殿里就暖暖的。这归功于提前燃起的地龙，否则毓德宫背处阴凉，冬天得冻死人。


    “圣上病了。”锦书搓着手在廊庑下道。


    内务局刚送东西时递来了话，坤宁宫把滋补的药品都领走了，日夜不停地为圣上熬补药，做冬衣。


    倒不是圣上缺这些东西，皇后娘娘亲自做，才体现夫妻恩义深重。


    “圣上是习武之人，龙体康健，不算什么大病，很快自痊。”


    “咱们宫里燕窝喝不上了，剩下的也有，都是些劣质下等货。内务钱公公说后面很快有一批更好的，会先拿来给宸妃娘娘。”


    品儿瞥了眼姜黄色的内殿，泄出暖色的光，道：“这倒不急。娘娘不爱吃补品，身子好得七七八八了，每每咱们宫里领的都吃不完，白白在仓库堆着。娘娘若欲亲自下厨为圣上做些补品，倒额外需要多领食材。”


    圣上病了，有坤宁宫殷勤照看着，哪里轮得上她们。


    锦书叹道：“瞧娘娘的意思吧。娘娘若肯和皇后娘娘争，定然能争得过。娘娘不欲争，咱们朝南叩个首，每日焚香祷告也就是了。”


    “锦书——”


    殿内传来弦姒喊声，嗓音被磨平了棱角一般虚，“嘀嘀咕咕背着我说什么呢？”


    锦书和品儿连忙入内，见弦姒正在练字，一张张写得大有长进，道：“娘娘，您别练字太累了，仔细伤了手腕。先喝一盏燕窝暖暖。”


    弦姒摇了摇头，不喜燕窝。自从柳生的事后，圣上召她侍寝的次数少了很多。


    “不知圣上会不会撤掉我的恩宠。”


    地龙暖暖的，她撂下笔，望着窗外簌簌而落的雪花。


    ……


    白雪皑皑。


    薄暮冥冥，空气凉森森的，冬意加深，呵气成冰，汹涌的寒意透人肌骨。


    函徵坐于御辇中，脚下垫了羊毛，轿辇窗棂已覆了厚厚的毡绒。


    他掀开窗子，往外眺望。


    风雪灌入，他微咳了两声，肺里呼呼的。


    “圣上——”御前首席大太监急了，跪在雪地里哀求道：“您龙体微恙，千万不能着凉，快快将窗子撂下吧。”


    函徵置若罔闻。


    稀薄寒冷的月色，化作雪花，融化在他高峻的五官上。


    若非因心中盛妒，还不至于生病。


    西二街，经过熟悉的宫殿时，函徵道：“停。”


    奴才们立时落轿。


    绿琉璃瓦覆上了一层白雪，枣红的墙面染着北风的萧索。匾额上“毓德宫”三字，似乎也蒙上了一层雪沫子，失去了往日的光泽。


    毓德宫，宸妃娘娘的居所。


    函徵静静伫立在雪中，凝望宫殿，亦或是凝望宫殿里的人，不知所想。


    奴才们呆呆陪立。


    正当大总管犹豫要不要上前代圣上叩门时，函徵转身，神情比雪色还冷，清邃染病的影子，沉入黯淡萧森的雪光中。


    “起驾吧。”


    函徵似乎毫无目的，来此只为了看她一眼。甚至不用见她本人，刻意经过她的宫殿。


    他曾暗暗告诫自己，要克制对她的瘾。可瘾恰如跗骨之蛆，朝思夜想，越是克制，越汹涌克制不住。


    他的病，是他有意宣而告之的，蓄意传入她耳中。她有没有一丝动容？


    起码目前为止，他没收到她的任何关心。


    都是因为柳生。


    函徵漆黑如神秘水潭的眼，翻涌着漩涡。


    柳家满门，死不足惜。


    作者有话说：


    无


    第54章 画作 “等你学会


    柳云舟固然身死, 柳家其余老小生死不明。弦姒也不敢打听，怕惹起帝王的邪醋, 反倒害苦柳家。


    柳家先后遭遇大喜大悲，儿子考了一辈子终于喜登进士，转眼间死在了诏狱里，足以令正常人昏厥。柳家老两口本来身体欠佳，又失去了唯一可堪养老的儿子，即便圣上高抬贵手不株连他们，他们也时日无多了。


    弦姒平躺在榻，怔怔盯着寝宫高悬的囚笼穹顶，缠绕成往的繁复花纹，内心逼仄而压抑。


    这就是她从前梦寐以求的妃子生活, 真是求仁得仁，种瓜得瓜种豆得豆。


    隔两日, 弦姒侍寝时, 函徵褪干净她的裙裳，将一璎珞项链戴在她脖颈，冰冰凉凉的, 长度刚好垂至心脏的位置, 珠玉沉甸甸。


    那璎珞项链呈一长方铜锁，用纯银打造，犹如一枚枷锁的封印。弦姒被冰得一颤。