只是那双眼睛里一闪而过的恶意，没有逃过晏锦的眼睛。


    “无妨。”晏锦淡淡道，不欲纠缠。


    那少女却不肯放过她，眨着眼睛，一脸好奇:“你就是永昌侯府的二小姐晏锦？方才在殿内和四皇子琴瑟相和的那个？”


    她声音不小，引得周围几位夫人小姐都看了过来。


    晏锦心中警铃大作，面上却不动声色:“小姐说笑了。臣女不过胡乱拨弄了几下瑟弦，岂敢当‘琴瑟相和’四字。”


    “何必谦虚呢？”少女笑意盈盈，“四皇子都夸你有灵犀了。不过……”


    她话锋一转，语气中带上了几分惋惜:“我听说，晏二小姐的生母柳姨娘，当年在府中可是个才女呢，琴棋书画样样精通。可惜啊，红颜薄命，去得早。不然，有生母亲自教导，晏二小姐如今的琴艺，定不止于此吧？”


    这话听起来是在惋惜，实则字字戳心。


    不仅提起晏锦生母早逝的痛处，更暗指她若有生母教导，便不会只有这点粗浅功夫——明褒暗贬，刻薄至极。


    周围几位夫人小姐交换了眼色，有的露出同情之色，有的则掩口轻笑。


    王氏在不远处听见，心中痛快，面上却故作焦急，快步走过来，拉住那少女的手:“徐三小姐快别说了。锦儿这孩子，最听不得旁人提起她姨娘，每每想起都要伤心好几日呢。”


    她转头看向晏锦，一脸慈爱:“锦儿，徐三小姐是无心的，你别往心里去。”


    好一出双簧。


    晏锦心中冷笑。


    这位徐三小姐，若她没记错，应是吏部侍郎徐家的庶女，与王氏的娘家似乎有些拐弯抹角的亲戚关系。今日这一撞一问，分明是故意为之。


    至于王氏，更是火上浇油，坐实了她“因生母早逝而性情敏感”的名声。


    晏锦抬眸，目光平静地看向徐三小姐，又转向王氏，忽然轻轻一笑。


    那笑容极淡，却莫名让王氏心头一跳。


    “母亲多虑了。”晏锦声音轻柔，“姨娘仙去多年，女儿早已看开。只是方才徐三小姐提起姨娘才学，倒让女儿想起一事。”


    她顿了顿，看向徐三小姐，语气依旧温和:“徐三小姐这般清楚我姨娘往事，想必是听府中长辈提起过？说来也巧，女儿也曾听姨娘说过，她未出阁时，与贵府的一位姨娘是手帕交，时常一同抚琴作画。不知那位姨娘如今可还安好？”


    徐三小姐脸上的笑容瞬间僵住。


    她生母早逝，在府中并不受宠，今日是得了王氏的许诺，才敢出来当这个出头鸟。晏锦这番话，看似在叙旧，实则是在提醒她——你也不过是个庶女，生母同样早逝，何必在此五十步笑百步？


    周围几位夫人看向徐三小姐的眼神，顿时多了几分了然与讥诮。


    徐三小姐脸上一阵红一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。


    王氏心中暗骂徐三小姐无用，面上却还得打圆场:“原来还有这般渊源。锦儿，徐三小姐许是听她家中长辈提过你姨娘，这才多问了两句。时候不早了，咱们快去太液池吧，莫让长公主久等。”


    说着，便要拉晏锦离开。


    晏锦却轻轻抽回手，对着徐三小姐福了福身，语气真诚:“多谢徐三小姐挂念我姨娘。若他日得空，欢迎来侯府做客。女儿虽不才，却也愿与小姐探讨音律，以慰姨娘在天之灵。”


    徐三小姐脸色更白，勉强挤出一个笑:“晏二小姐客气了。”


    这一回合，她输得彻底。


    晏锦不再多言，转身随着人群离开。


    走出凤仪殿，夜风拂面，带来太液池畔的湿润水汽与隐隐花香。


    正思忖间，青鸾忽然轻轻碰了碰她的手臂。


    晏锦回过神，顺着青鸾示意的方向看去。


    只见不远处的假山旁，一道熟悉的身影一闪而过。


    月白锦袍，玉带束腰。


    是四皇子李观复。


    他似乎也看到了晏锦，脚步微微一顿，隔着一段距离，朝她微微一笑。


    那笑容温润如常，可晏锦却莫名觉得，那笑意并未达眼底。


    李观复并未停留，很快便转身消失在假山之后。


    晏锦收回目光，心中那种怪异的感觉愈发强烈。


    这位四皇子，究竟是个什么样的人？


    他今日的出现，真的只是偶然吗？


    还有，那琴音中与晏晞相似的指法细节，又该如何解释？


    无数疑问在心头盘旋，却找不到答案。


    正想着，前方忽然传来一阵骚动。


    太液池畔到了。


    只见池水之上，千万盏莲花灯随波浮动，星星点点，恍如星河倒映。岸旁古树上悬挂着各式彩灯，流光溢彩，映得夜空都亮了几分。


    皇后与诸位命妇已在观景台上就座。


    晏锦正要登台，忽然听见身后传来一个熟悉的声音:


    “晏二小姐留步。”


    她回头，看见一个面生的宫女快步走来，朝她福身:“奴婢奉四殿下之命，特来将此物交给小姐。”


    宫女手中，捧着一个锦盒。


    晏锦心中警铃大作，面上却不动声色:“这是？”


    “殿下说，今日唐突了小姐，心中过意不去。此乃他亲手所制的松香，用于养琴最好不过，算是一点赔礼。”宫女将锦盒递上，“殿下还说，今日与小姐虽只一面之缘，却觉知音难觅。下月初八升平宫小宴，盼能与小姐再论琴道。”


    话音方落，周围已有几位夫人小姐看了过来，眼中神色各异。


    晏锦看着那锦盒，接也不是，不接也不是。


    若接，便是当众收了外男所赠之物，于礼不合。


    若不接，便是拂了四皇子的面子，同样不妥。


    电光火石之间，晏锦已有了决断。


    她后退一步，朝着宫女手中的锦盒深深福身，声音清晰:“请姑娘回禀四殿下，殿下的心意，臣女心领了。只是此物贵重，臣女不敢收。且长公主殿下已有教诲，男女有别，礼不可废。殿下若真有心论道，下月初八升平宫小宴，臣女自当聆听殿下教诲。”


    这番话，说得滴水不漏。


    既婉拒了礼物，又抬出了长公主的教诲，更表明了下月初八小宴会按时赴约。


    宫女似乎没想到她会拒绝，愣了一下，才道:“奴婢定当转告殿下。”


    说罢，捧着锦盒转身离去。


    晏锦松了口气，一抬头，却对上了长公主意味深长的目光。


    “做得不错。”长公主淡淡说了一句，便转身登台。


    晏锦跟上，心中却无半分轻松。


    她知道，方才那一幕，定已落入许多人眼中。


    四皇子当众赠礼，她当众婉拒。


    表面看，她守住了礼数。


    可实际上，这件事传出去，只会让人更加认定她与四皇子之间“不一般”。


    果然，观景台上，已有几位夫人小姐在窃窃私语，看向她的目光充满了探究与算计。


    王氏和晏玲坐在不远处，脸色阴沉得能滴出水来。


    晏锦垂眸，只当未见，心里盘算着看来出宫后她要好好打听一下这位四皇子了。


    宴会继续。


    莲花灯随波漂流，彩灯流光溢彩，丝竹声声入耳。


    可晏锦却觉得，这繁华热闹之下，暗流汹涌，危机四伏。


    四皇子李观复、长公主、王氏、徐三小姐……还有那些藏在暗处、尚未露面的人。


    每一个人，都带着不同的目的，将她推向一个又一个漩涡。


    不过这些也正是她所需要的机遇，她当然明白一旦对上王氏，走上这条路，遇见的就不是侯府里那些小打小闹。


    正想着，忽然听见观景台下传来一阵惊呼。


    “有人落水了！”


    晏锦循声望去，只见太液池中，一盏巨大的莲花灯旁，一个人正在水中挣扎。


    看服饰，似乎是个宫女。


    岸上顿时乱作一团。


    可奇怪的是，那宫女挣扎的方向，并非朝着岸边，反而朝着池心越漂越远。


    晏锦心中一紧。


    不对。


    这落水，不对劲。


    她下意识地看向长公主。


    长公主也正看着池中，眉头微蹙，眼中闪过一丝冷光。


    就在此时，那落水的宫女忽然猛地朝观景台方向伸出手，嘶声喊道:


    “救……救命！有人推我！是……是永昌侯府的……”


    话未说完，她便被一个浪头打入水中，再无声息。


    全场死寂。


    所有人的目光，齐刷刷地看向观景台上的永昌侯府众人。


    王氏脸色煞白如纸，身形晃了晃，几乎要晕厥过去。


    她身边的晏玲更是惊恐地捂住嘴，一双眼睛瞪得溜圆，死死盯着水面。


    晏锦袖中的手缓缓收紧，指甲嵌入掌心，带来一丝刺痛，让她保持清醒。


    不对。


    这落水，这指控，来得太过巧合。