晏宏远乐得合不拢嘴, 将这些帖子统统送到锦瑟院, 让晏锦自己定夺。


    晏锦倒也不慌不忙, 将帖子按府邸地位和交情轻重排了顺序, 一一应下。每日只赴一家, 绝不贪多——物以稀为贵，这个道理她懂。


    起初, 那些夫人小姐们请她, 多半是出于好奇。想看看这个被长公生和德国公府大夫人同时夸赞的永昌侯府庶女，究竟有何过人之处。


    可当晏锦真正为她们梳妆后, 所有人的态度都变了。


    英国公府的老夫人年过六旬, 面色暗沉，眼角的皱纹如同刀刻。晏锦为她梳妆时, 没有一味地用脂粉遮掩，而是先用自制的珍珠润肤膏按摩面部, 活络气血, 再以极细腻的香粉薄施一层，重点提亮眼周和颧骨。最后梳了一个庄重又不失精神的宝髻，簪上一支点翠凤钗。


    老夫人揽镜自照时，几乎不敢相信镜中人是自己——那面色红润、精神矍铄的模样, 哪里像是年过花甲的老人？分明像是年轻了十岁！


    “好！好手艺！”老夫人连声赞叹，当场赏了一对赤金嵌宝的镯子，并拉着晏锦的手道，“往后每月初八，你都来给我梳妆，可好？”


    晏锦自是含笑应下。


    镇北侯府的二小姐即将出嫁，正为妆发之事发愁。她脸型偏圆，五官也不够立体，寻常的妆容总是显得平淡。晏锦为她设计了一套“飞霞妆”——以桃红胭脂从颧骨斜扫至鬓边，形似飞霞，既修饰了脸型，又增添了几分娇媚。发髻则梳成流云髻，斜插一支步摇，行走时珠玉轻摇，更显灵动。


    二小姐试妆后，欢喜得差点落泪，连连道:“晏二小姐，你真是我的救星！”


    靖安伯府的夫人有孕在身，面色憔悴，却又不得不赴宴。晏锦为她梳妆时，特意避开了所有含铅汞的脂粉，只用鲜花汁子调制的胭脂和眉黛。妆容清淡雅致，既提了气色，又不伤胎儿。夫人感动不已，拉着晏锦说了许多体己话。


    一传十，十传百。


    不过半月功夫，晏锦的名字便在京城贵妇圈里传开了。


    人人都知道，永昌侯府那位二小姐，不仅梳妆手艺了得，更难得的是心思细腻，懂得因人而异。无论是年迈的老夫人，待嫁的少女，还是有孕的妇人，她都能根据各人的特点，梳出最适合的妆容。


    更让那些夫人小姐们惊喜的是，晏锦不仅会梳妆，还懂许多她们不知道的东西。


    比如，她会根据各人的体质，调配不同的香囊——失眠的用安神香，气血虚的用补气香，脾胃弱的用健脾香。


    比如，她会教她们一些简单的按摩手法，缓解头痛、肩颈酸痛。


    比如，她还会讲许多有趣的见闻，从江南的刺绣讲到西域的香料，从古籍中的养生之法讲到民间的偏方验方。


    那些深居后宅的夫人小姐们，何曾听过这些？一个个听得入迷，对晏锦更是刮目相看。


    渐渐地，晏锦不再只是一个“梳妆娘子”，而是成了她们眼中见多识广、聪慧过人的“晏先生”。


    这一日，晏锦应平阳郡王妃之邀，过府为她梳妆。


    平阳郡王妃前几日还在宫里为难过晏锦，这事京城无人不知。平阳郡王妃会下帖请晏锦，着实出乎许多人的意料。


    连晏宏远都有些担心，特意嘱咐晏锦:“平阳郡王妃性子刻薄，你此去定要小心谨慎，莫要惹她不快。”


    晏锦却神色平静:“父亲放心，女儿自有分寸。”


    到了平阳郡王府，丫鬟引着晏锦去了王妃的院子。


    平阳郡王妃正坐在妆台前，见晏锦进来，也不起身，只淡淡道:“晏二小姐来了。坐吧。”


    态度冷淡，与那些热情相迎的夫人截然不同。


    晏锦却仿佛没察觉一般，规规矩矩行礼:“臣女见过王妃。”


    “不必多礼。”平阳郡王妃打量了她几眼，语气中带着几分审视，“听说你梳妆手艺了得，众人都赞不绝口。今日便让我见识见识。”


    “王妃过奖了。”晏锦垂眸，“不知王妃今日想梳什么样的妆容？”


    平阳郡王妃想了想，道:“本宫今夜要赴安阳郡生的赏梅宴，妆容要端庄大气，又不能太过沉闷。你看着办吧。”


    晏锦心中了然，道:“臣女明白了。”


    她打开妆匣，开始为平阳郡王妃梳妆。


    平阳郡王妃保养得宜，容貌依旧艳丽，只是眼角已有了细纹，肤色也不如年轻时白皙。晏锦没有刻意遮掩她的年龄，反而利用她的成熟风韵，设计了一套“牡丹妆”。


    以深红色胭脂点染唇瓣，形似盛放的牡丹。眼妆用金棕色细细勾勒，既显贵气，又不张扬。发髻梳成高耸的牡丹髻，簪上赤金嵌宝的牡丹花簪，雍容华贵，又不失端庄。


    整个梳妆过程，平阳郡王妃一直闭目养神，没有说话。


    直到晏锦放下梳子，轻声道:“王妃，好了。”


    平阳郡王妃这才睁开眼，看向镜中的自己。


    镜中人妆容精致，气度雍容，那眉眼间的成熟风韵，不仅没有被遮掩，反而被衬托得淋漓尽致。既符合她郡王妃的身份，又不失美感。


    平阳郡王妃眼中闪过一丝惊艳，却很快掩去，只淡淡道:“尚可。”


    她起身，走到窗前，借着日光又仔细看了看，忽然道:“你这胭脂的颜色，倒是特别。不是寻常的桃红或朱红。”


    晏锦道:“回王妃，这是臣女用牡丹花汁并几味草药调制的，颜色比寻常胭脂更深些，更衬王妃的气度。”


    平阳郡王妃点点头，没再说什么，只让丫鬟取来赏银。


    晏锦接过赏银，福身告退。


    走出平阳郡王府时，云屏忍不住低声道:“小姐，王妃这态度不冷不热的，也不知满不满意。”


    晏锦却笑了笑:“她若真不满意，便不会给赏银了。”


    第二日清晨，安阳郡生府那张洒金牡丹帖便送到了永昌侯府晏锦的案头。


    晏锦指尖拂过帖子上凸起的缠枝纹，沉吟片刻。去，自然是要去的。


    这位郡生前脚才算计过她的婚事，后脚便下帖相邀，若是不去，倒显得她小家子气了。


    或许其中也有平阳郡王妃的功劳。


    郡生府花厅里暖香融融，已有几位诰命夫人在座。


    见晏锦进来，安阳郡生只抬眼淡淡一瞥，唇角弯起的弧度恰到好处，既不热络也不失礼——正是对待寻常世家女的规格。她今日穿一身绛紫宫装，发间步摇纹丝不动，通身透着天家贵胄的疏离感。


    晏锦上前见礼，姿态如行云流水。安阳郡生目光在她素净的衣裙上一扫，眉头微蹙。


    “听闻晏二小姐擅妆容？”安阳郡生接过茶盏，语气平淡如闲话家常。


    晏锦含笑应了，取过妆奁时指尖在漆盒边缘轻轻一扣。


    梳妆时，晏锦的手指穿梭在发间，力道轻重得当。


    安阳郡生从镜中打量着身后专注的少女，忽然想起前几日侄儿那句似是无心的话：“永昌侯府那位二姑娘，倒是个妙人。前几日大相国寺发生的事情，姑姑想必听说了吧！”


    铜镜里渐渐映出别致的“梅花妆”。晏锦又取出随身香匣，指尖拈起几味香材在白玉碟中细细调和。


    安阳郡生看着那专注的侧影，忽然发觉这庶女低垂的睫毛纤长如羽，鼻梁秀挺的弧度竟有几分像年轻时的自己。


    有勇有谋，还会藏拙，安阳郡生一想到这，嘴角竟微微上扬。


    京城已经好久没那么热闹了！


    “郡生近日是否多梦易醒？”晏锦忽然轻声问，手中动作未停，“这味香添了半钱绿萼梅芯，最宜安神。”


    安阳郡生微微一怔。她确实已半月未曾安眠，此事连贴身侍女都不知晓。


    香雾袅袅升起时，两人的话头也从妆容转到香料，又从养生说到诗词。


    晏锦谈吐间引的皆是冷僻却精妙的典故，安阳郡生故意抛出的几个刁钻对子，她竟也能从容接上。


    更难得的是，这姑娘懂得何时该畅谈，何时该静听——这份进退的分寸感，京城许多贵女修行十年也未必能有。


    花厅角落的铜漏滴答作响，光影在青砖地上缓缓移动。


    安阳郡生自己都未察觉，她端坐的脊背何时已微微松弛，唇角那抹标准的笑意何时化作了真实的浅笑。


    当晏锦起身告辞时，安阳郡生听见自己的声音带着久违的温和：“你往后若是得空可常来我府上坐坐。”


    满室寂静中，只有熏炉里新调的梅花香静静弥漫。


    几位夫人交换着惊疑不定的眼神，再看向晏锦时，目光里已不仅仅是探究。


    “是，郡生！”晏锦依旧是恰到好处的恭敬。


    从安阳郡生府出来，晏锦还未来得及回味安阳郡生态度的转变，马车刚驶到街口，便被人拦下了。


    拦车的是个面生的丫鬟，对着马车福身道:“晏二小姐，我家夫人想请您过府一叙。”


    晏锦掀开车帘:“不知贵府是？”