寿宴开始前，是晚辈献礼的环节。


    晏姝第一个上前，捧着一卷锦缎，福身道:“祖母，孙女亲手绣了一幅百寿图，祝祖母福如东海，寿比南山。”


    老夫人接过，展开一看，只见锦缎上用金线绣了一百个不同字体的“寿”字，针脚细密，绣工精湛，确实用了心。


    “好，好。”老夫人点头，“姝儿有心了。”


    晏姝退下，晏锦上前。


    她捧着一个锦盒，打开，里面是一对沉香木雕的寿桃，桃上还刻着“福寿双全”四个字。


    “祖母，”晏锦轻声道，“这是孙女亲手雕的寿桃，虽不贵重，却是孙女一片心意。祝祖母身体康健，福寿绵长。”


    老夫人接过，仔细看了看，眼中闪过一丝满意。


    这寿桃雕得精巧，香气沁人，确实是用了心的。


    “锦儿有心了。”老夫人难得露出笑容。


    晏玲最后一个上前。


    她今日特意打扮了一番，穿着大红色绣金线的袄裙，发间戴满了珠翠，虽脸色依旧苍白，却强打精神，由彩月搀扶着走上前。


    她身后，两个丫鬟小心翼翼地抬着一尊白玉观音。


    那观音高约一尺，通体莹白，雕工精湛，慈眉善目，宝相庄严。在烛光下，泛着温润的光泽，一看便知价值不菲。


    满厅宾客都看呆了。


    “祖母，”晏玲声音虚弱，却清晰，“孙女献上白玉观音一尊，愿祖母福寿安康，心想事成。”


    老夫人也愣住了。


    这尊白玉观音，她认得。是王氏的陪嫁，据说价值千金。王氏一直宝贝得很，从不轻易示人。没想到，今日竟拿出来给她贺寿。


    “这……”老夫人迟疑，“太贵重了。”


    王氏在一旁笑道:“母亲，这是玲儿的一片孝心，您就收下吧。她这些日子病着，还心心念念想着您的寿辰，这份心意，比什么都贵重。”


    这话说得漂亮，既抬举了晏玲，又全了老夫人的颜面。


    老夫人这才点头:“好，玲儿有心了。”


    晏玲眼中闪过一丝得意，退到一旁，看向晏锦的目光中，满是挑衅。


    晏锦却仿佛没看见，只垂首站着，唇角依旧带着浅浅的笑意。


    献礼结束后，寿宴正式开始。


    酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热烈。


    这时，一个丫鬟端着一碗面走了进来，躬身道:“老夫人，这是二小姐亲手做的长寿面，请您尝尝。”


    众人的目光瞬间集中在那碗面上。


    面是普通的面，汤是清汤，上面撒了些葱花，看着朴素得很。


    与方才那尊白玉观音相比，实在太过寒酸。


    晏玲眼中闪过一丝不屑。


    果然上不得台面。


    老夫人看着那碗面，眉头几不可查地蹙了蹙，却还是道:“锦儿有心了。”


    她正要接过，王氏忽然“哎哟”一声，身子一歪，捂着肚子，脸色煞白。


    “夫人！”丫鬟惊呼，连忙扶住她。


    这一歪，王氏的手肘撞到了丫鬟端着的那碗面。


    “啪——”


    碗掉在地上，摔得粉碎。


    面洒了一地，汤汁四溅。


    众人皆是一惊。


    老夫人脸色一沉，正要发作，却忽然看见——那洒在地上的面和汤汁，竟以肉眼可见的速度，变成了诡异的紫黑色！


    “这……这是怎么回事？！”有人惊呼。


    晏玲霍然起身，脸色铁青:“面里有毒！”


    满厅哗然。


    所有人都看向晏锦。


    晏锦站在那里，脸色苍白，眼中满是震惊和不可置信。


    “不！不可能！”她喃喃道，“这面是我亲手做的，怎么可能有毒？！”


    王氏靠在丫鬟身上，捂着肚子，声音虚弱:“母亲，侯爷，妾身……妾身不是故意的，只是肚子忽然疼得厉害。”


    她说着，眼泪唰地流了下来:“幸好……幸好妾身撞翻了这碗面，否则……否则母亲若是吃了……”


    话未说完，意思却很清楚。


    是晏锦在面里下毒，想毒害老夫人！


    晏玲也在一旁哭道:“祖母！父亲！二妹妹她……她怎么敢？！”


    满厅宾客窃窃私语，看向晏锦的目光中，满是怀疑和鄙夷。


    晏宏远脸色铁青，厉声道:“晏锦！这是怎么回事？！”


    晏锦缓缓抬起头，眼中已盈满泪水，却强忍着不让落下。


    她走到老夫人面前，扑通一声跪下，声音哽咽:“祖母，孙女……孙女没有下毒…，这面……这面确实是孙女亲手做的，可孙女绝没有害祖母之心啊！”


    她说着，眼泪终于滑落，却依旧挺直脊背，不让自己显得太过卑微。


    那模样，委屈又倔强，任谁看了都会心生怜惜。


    可此刻，却无人信她。


    面是她做的，毒在面里，人证物证俱在，她如何辩驳？


    老夫人看着跪在地上的晏锦，又看看地上那摊紫黑色的汤汁，眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂。


    就在这时，一个清冷的声音忽然响起:


    “这毒，未必是二姐姐下的。”


    那清冷的声音响起时，满厅的目光都转向了说话之人——晏姝。


    她缓缓站起身，脸色依旧苍白，眼神却清亮得有些刺人。


    “三妹妹这话是什么意思？”晏玲抢先开口，声音尖锐，“面是二妹妹做的，毒在面里，众目睽睽之下，难道还能有假？”


    晏姝没有看她，只对老夫人福身道:“祖母，孙女只是觉得蹊跷。二姐姐若真要下毒，为何要选在众目睽睽之下？她亲手做的面，出了事第一个怀疑的便是她。二姐姐虽不算聪明，却也不至于蠢到这个地步。”


    这话说得有理。


    宴席上宾客云集，晏锦若真下毒，岂不是自寻死路？


    晏宏远皱眉:“可毒确实在面里……”


    “毒在面里，却不一定是做面时下的。”晏姝淡淡道，“从厨房到正厅，这碗面经过多少人之手？谁都有可能动手脚。”


    王氏脸色微变，立刻道:“三丫头这话，是说有人陷害二丫头了？可谁会这么做？今日是母亲的寿辰，谁敢在这种时候生事？”


    “那就不知道了。”晏姝垂下眼帘，“只是孙女觉得，此事还需详查。草草定罪，恐有冤屈。”


    老夫人沉默片刻，缓缓道:“姝儿说得有理。今日是我的寿辰，宾客都在，此事不宜张扬。先把这收拾了，宴席继续。其他的宴后再查。”


    这是要息事宁人了。


    晏玲还想再说，却被王氏悄悄拉住了手。


    王氏对老夫人笑道:“母亲说的是。今日是您的好日子，莫要因为这些小事坏了兴致。妾身方才也是一时情急，吓着了，肚子才疼的。现在已经没事了。”


    她说着，又看向晏锦，语气温和:“锦儿，你也起来吧。母亲相信你不会做这种事。许是……许是哪个下人手脚不干净，在面里动了手脚。回头好好查查便是。”


    这话看似在为晏锦开脱，实则坐实了“面里有毒”的事实。


    晏锦缓缓起身，垂眸道:“谢母亲体谅。”


    她袖中的手，微微收紧。


    王氏今日这出戏，演得真好。


    先是撞翻面碗，“发现”有毒，再是“体谅”她，将罪责推到下人身上，这一套组合拳下来，既让她背上了嫌疑，又全了侯府颜面。


    不愧是王氏。


    宴席继续，气氛却已不似先前热烈。


    宾客们虽还在说笑，可眼神却时不时瞟向晏锦，窃窃私语。


    晏锦仿佛没察觉，只安静地坐着，垂眸不语。


    王氏坐在生位旁，抚着肚子，唇角带着若有若无的笑意。


    方才那碗面，确实是她让人动了手脚。面里的也的确是毒药，不过这次她可不会像上次那样不小心，宾客那么多，她自然也不会让老夫人当着众人面死去。


    谁料晏姝竟会为晏锦说话，老夫人也选择了息事宁人。


    不过没关系。


    这只是开胃菜。


    真正的好戏，还在后头。


    她目光扫过坐在角落的林姨娘，眼中闪过一丝冷意。


    林姨娘今日穿了一身素净的藕荷色袄裙，低着头，手里紧紧攥着帕子，身子微微发抖，似乎很是紧张。


    王氏心中冷笑。


    果然是个没见识的，这点阵仗就吓成这样。


    她给身旁的丫鬟使了个眼色。


    那丫鬟会意，悄悄走到林姨娘身边，低声道:“林姨娘，夫人请您过去说话。”


    林姨娘浑身一颤，抬起头，眼中满是惶恐。


    她看了看王氏，又看了看老夫人，犹豫片刻，还是起身，跟着丫鬟走了过去。


    “夫人。”林姨娘福身行礼，声音发颤。


    王氏看着她那副畏畏缩缩的模样，心中更是不屑，面上却笑道:“林姨娘，今日是母亲的寿辰，你也该去敬杯酒才是。”