“前些日子老夫人寿宴上不是闹出毒酒的事吗？听说就是晏夫人动的手脚……”


    “难怪侯爷这般冷淡。这样的毒妇，死了也是活该。”


    话虽这么说，可面上却都装出一副悲痛的模样，安慰晏宏远“节哀顺变”。


    晏锦穿着一身重孝，跪在灵前，垂眸烧着纸钱。


    她脸上没什么表情，心中却是一片冰冷。


    王氏临死前说的那些话，像一根刺，扎在她心里。


    父亲知道柳姨娘是被毒死的？


    柳姨娘怀过孕？


    那些“不该惹的人”……


    真相到底是什么？


    她不知道。


    她只知道，王氏死了，可谜团还在。她要查的事，一件都没查清楚。


    正想着，外头忽然传来一阵喧哗。


    “淑兰！我的儿啊——”


    一个苍老而凄厉的哭声由远及近，伴随着杂乱的脚步声。


    晏锦抬头看去，只见平江侯夫人——王氏的母亲，在一群丫鬟婆子的簇拥下，哭喊着冲了进来。


    她年纪己大，头发花白，此刻却顾不得体面，扑到灵前，抱着王氏的棺椁，放声痛哭。


    “我的儿啊！你怎么就这么走了！你让母亲怎么活啊！”


    那哭声撕心裂肺，令人动容。


    宾客们纷纷侧目，面露同情。


    晏宏远皱了皱眉，上前劝道：“岳母节哀。王氏她也是命该如此。”


    这话说得客气，却透着疏离。


    平江侯夫人猛地抬起头，一双哭红的眼睛死死盯着晏宏远：“命该如此？晏宏远，你告诉我，我女儿到底是怎么死的？！好好的怎么会落胎？！怎么会血崩而亡？！”


    她声音尖利，带着质问。


    晏宏远脸色沉了下来：“岳母，王氏的死因，刘大夫己经说得很清楚。您若不信，可以亲自去问。”


    “我不信！”平江侯夫人尖叫，“我女儿身子一向康健，怎么会突然落胎？！定是有人害她！定是这侯府里有人容不下她！”


    她说着，目光扫过灵堂里的众人，最后定格在林姨娘身上。


    林姨娘被她那怨毒的目光看得心头一颤，下意识地往晏宏远身后躲了躲。


    这举动更是激怒了平江侯夫人。


    “是你！定是你这个贱人害死我女儿！”她指着林姨娘，厉声道，“你害了她的孩子还不够，还要害她的性命！你好毒的心！”


    “岳母慎言！”晏宏远厉声喝道，“林氏刚被你的好女儿陷害的落了胎，这些日子一直在静养，从未出过院子。王氏之死，与她无关！”


    “无关？”平江侯夫人冷笑，“晏宏远，你当我老糊涂了吗？这侯府后院，除了她，还有谁会害我女儿？！”


    眼看场面就要失控，晏宏远正要让婆子将平江侯夫人扶下去，忽然听见偏厅传来一声惊呼：


    “大小姐！大小姐晕过去了！”


    众人循声看去，只见晏玲瘫倒在丫鬟怀里，脸色惨白，双目紧闭，己然不省人事。


    “玲儿！”平江侯夫人惊呼，也顾不得质问晏宏远了，连忙冲过去，抱住外孙女，“玲儿！我的玲儿啊！你可不能有事啊！”


    灵堂里一片混乱。


    宾客们面面相觑，不知该走该留。


    晏宏远脸色铁青，强压着怒火，吩咐管事：“请刘大夫来！送大小姐回房歇着！”


    又对平江侯夫人道：“岳母，玲儿身子不好，受不得刺激。您先陪她去歇着吧，这里有我在。”


    这话说得客气，却是不容置疑的逐客令。


    平江侯夫人抱着昏迷的晏玲，泪流满面。她看着晏宏远，看着这满堂宾客，看着灵前那口冰冷的棺椁，忽然明白——女儿死了，这侯府，再也没有她说话的份了。


    “好！好！”她哭着点头，“我带玲儿走，我带她回平江侯府！这侯府里，容不下我们祖孙了！”


    她说着，抬头看向晏宏远，一字一句道：“侯爷，玲儿丧母，悲痛过度，身子又不好。我想带她回平江侯府住几日，让她散散心，也免得在这伤心地触景生情，您不会不同意吧？”


    这话说得合情合理，又当着这么多宾客的面，晏宏远若是拒绝，反倒显得不近人情。


    他沉默片刻，终究还是点头：“岳母说的是。玲儿就麻烦您照顾了。”


    平江侯夫人这才松了口气，让身边嬷嬷抱着晏玲，在丫鬟婆子的簇拥下，离开了灵堂。


    晏锦跪在灵前，看着她们离去的背影，眼中闪过一丝冷光。


    晏玲去了平江侯府……


    这下麻烦了。


    平江侯夫人对王氏的死心存疑虑，对侯府更是怨怼。晏玲这一去，定会添油加醋，煽风点火。


    到时候，平江侯府那边怕是不会善罢甘休。


    王氏的丧礼结束后，侯府里沉寂了一个月。


    晏宏远照常上朝下朝，处理公务。老夫人依旧在院里静养，不问世事。晏玲被平江侯夫人接走，杳无音信。林姨娘在芙蓉院安心养病。


    而青鸾那边查到的消息，让晏锦心中的疑团越来越大。


    “小姐，”青鸾压低声音，“奴婢查过了。柳姨娘去世前，侯爷确实带她出过京。去了江南，说是访友，可具体见了什么人，去了哪里……查不到。”


    “为什么查不到？”晏锦问。


    “时间太久了。”青鸾摇头，“那是三年前的事。当时跟去的下人，有的死了，有的被发卖了，剩下的几个……也都闭口不谈，像是被特意交代过。”


    特意交代过……


    晏锦眸光微凝。


    “还有，”青鸾继续道，“柳姨娘是否怀过孕，府里的老人说，好像是有这么回事。可孩子没保住，具体什么时候没的，怎么没的，他们也说不清楚。”


    “至于王氏说的‘不该惹的人’……”青鸾迟疑道，“奴婢打听了许久，只隐约听说，当年柳姨娘在京城似乎得罪了一位贵人。可具体是谁，没人知道。”


    每一条线索，都模糊不清。


    每一条路，都走不通。


    晏锦心中那股不安，越来越强烈。


    父亲到底在隐瞒什么？


    正想着，外头忽然传来喜讯——林姨娘又怀孕了。


    这次是真的。


    刘大夫亲自诊的脉，说是己有一个月身孕。胎象稳固，母子平安。


    晏锦有些诧异，眼神中有些冰冷：“看来我们这位林姨娘也不容小觑啊！”


    消息传到晏宏远耳朵里，他难得露出了笑容。


    王氏死了，可侯府不能没有继承人。林姨娘这一胎，来得正是时候。


    这一日，晏宏远去了老夫人院里。


    “母亲，”他躬身行礼，“儿子有事与您商议。”


    老夫人捻着佛珠，淡淡道：“说吧。”


    “王氏己去，侯府不可一日无主母。”晏宏远缓缓道，“可儿子如今暂无续弦之意。林氏贤惠，又有了身孕。儿子想若她这一胎是儿子，便将她抬为贵妾。孩子养在您膝下，由您亲自教导。”


    老夫人手中佛珠一顿。


    她抬眸看向晏宏远，眼中闪过一丝深思。


    贵妾虽不是正妻，可若是生下儿子，养在她膝下，那便是侯府未来的继承人。林氏母凭子贵，地位自然不同。


    这主意，倒是不错。


    “你可想清楚了？”老夫人问，“林氏出身不高，抬为贵妾，恐惹人非议。”


    “儿子想清楚了。”晏宏远点头，“林氏虽出身不高，可性子温婉，知书达理。这些日子伺候母亲，也算尽心。至于非议，儿子不在乎。”


    他顿了顿，补充道：“更何况，如今府中情形，续弦反而不便。不如先抬了林氏，待她生下孩子，再作打算。”


    老夫人沉默片刻，终究还是点头：“也好。就依你吧。”


    “谢母亲。”


    消息传到芙蓉院，林姨娘喜极而泣。


    贵妾可是妾室中最尊贵的。若她生下儿子，养在老夫人膝下，那就可能是侯府世子。到那时，她便是世子的生母，地位尊崇，再也不用看人脸色！


    “翠儿，”她拉着贴身丫鬟的手，眼中闪着激动的光，“快去……快去给侯爷和老夫人磕头！就说……就说妾身定不负所望，好生养胎，为侯府开枝散叶！”


    “是！奴婢这就去！”翠儿也高兴，连忙去了。


    林姨娘坐在榻上，抚着自己还未显怀的小腹，唇角勾起一抹笑意。


    王氏死了。


    晏玲走了。


    这侯府后院，终于轮到她了。


    只要她生下儿子……只要她生下儿子……


    锦瑟院里，晏锦也收到了消息。


    “贵妾？”她挑眉，眼中闪过一丝讥讽，“父亲倒是会打算盘。”


    云屏低声道：“小姐，林姨娘若真生下儿子，养在老夫人膝下，那便是侯府未来的主子。到时候，她的地位……”


    “我知道。”晏锦打断她的话，“可那又如何？”