他顿了顿，抽出一封信递给晏锦。


    晏锦接过，展开。信纸已经脆黄，字迹却依旧清晰——是姨娘的笔迹。


    「八月初三，侯爷说带我去江南散心。我心中欢喜，以为他终于念着我。锦儿还小，舍不得，哭了一夜。」


    「九月初十，到扬州。住的不是客栈，是一处极精致的别院。侯爷说见一位贵人，让我好生打扮。」


    「九月十五，夜宴。贵人看我眼神不对，侯爷让我敬酒。我慌了。」


    晏锦的手指开始颤抖。她继续往下看。


    「九月二十，侯爷说贵人看上我了。他说这是永昌侯府的机会，让我……让我顺从。我以死相逼，他竟说若我不从，便让锦儿在府中活不下去。」


    「十月初一，我认命了。侯爷拿锦儿威胁我，我能如何？」


    信到此戛然而止。


    晏锦的指尖冰凉，她缓缓抽出第二封。


    这封很短，字迹潦草，像是匆忙写就。


    「腊月初八，回京。我怀了身孕，不是侯爷的。侯爷说必须生下来，这是贵人的骨血。我恨。」


    晏锦的手指微微颤抖。她拿起那枚玉佩——羊脂白玉，雕着精致的云纹，背面刻着一个极小的“李”字。


    李。


    国姓。


    “姨娘当年……”晏锦的声音有些干涩，“遇到的是皇室中人？”


    她捏着那枚玉佩，羊脂白玉触手温润，可她却觉得指尖像被灼伤般刺痛。


    “所以当年父亲……将姨娘献给了某位皇室贵人？”她一字一句问出来，声音冷静得连自己都觉得陌生。


    “姨娘当年遇到的贵人是谁？”晏锦抬起眼，目光如刀般射向晏晞，“你既然查到了这些，不可能不知道对方的身份。”


    烛火在晏晞眼中跳跃，映出几分莫测的深意。他靠在书案边，姿态慵懒，说出的话却让晏锦心头一沉：


    “我不知道。”


    “不知道？”晏锦几乎要笑出来，“四弟，到了这个时候，你还要跟我打哑谜？”


    “是真的不知道。”晏晞从她手中接过玉佩，指尖摩挲着那个“李”字，“当年的事被抹得很干净。我动用了所有关系，也只查到这些。那位贵人的身份，知情的人要么死了，要么闭口不谈。”


    晏锦盯着他，试图从他脸上找出说谎的痕迹。可晏晞神色坦荡，眼神深邃，看不出半点心虚。


    晏晞轻轻摇头：“我查了三年，也没能确定具体是哪一位。皇室中姓李的宗亲太多，当年在江南驻足过的也不止一人。只知道——”他顿了顿，目光落在晏锦手中的信笺上，“那人在朝中权势极重，连父亲这样的永昌侯，也要巴结讨好。”


    “所以父亲为了攀附权贵，就把自己的妾室献了出去。”晏锦的声音冷得像冰，“而王氏发现了这个秘密，便用慢性毒药害死了姨娘和那个孩子。父亲知道，却视而不见，因为那孩子的存在本就是侯府的耻辱，死了反而干净。”


    她说得很慢，每一个字都像是在咀嚼碎玻璃。


    晏晞没有反驳，只是静静地看着她。烛火在他眼中跳跃，映出深不见底的幽暗。


    良久，晏锦突然抬头：“这些事，你是怎么查到的？”


    她盯着晏晞，目光锐利如刀：“每一次我陷入绝境，你总能在关键时候给我线索。帮助我却不露痕迹，晏晞，你好像一直都知道我走到哪一步，一直在引领我走你既定的路。”


    书房内静得能听到烛芯爆裂的轻微噼啪声。


    晏晞唇边勾起一抹笑，那笑容不再是从前温润如玉的模样，而是带着几分玩味，几分深不可测：“阿姐果然聪明。”


    “回答我。”晏锦向前一步，“你到底是什么人？一个舞姬之子，怎会有这般能耐？你又结交了怎样的势力？”


    “我是谁不重要。”晏晞从她手中抽回那封泛黄的信笺，小心放回木匣，“重要的是，我给你的每一条线索都是真的。王氏确实害死了柳姨娘，晏宏远确实知情，柳姨娘确实被献给贵人怀了身孕。我何曾骗过你？”


    晏锦的呼吸微微一滞。


    这正是最让她恼火的地方——晏晞用的是阳谋。他给的线索都是事实，他指的路都能让她达到目的。可这种被无形之手操控的感觉，让她如芒在背。


    “你为什么要帮我？”晏锦直视他的眼睛，“别说是为了你那被王氏害死的生母。若真如此，你早可以亲自动手，何必绕这么大圈子，借我的手来扳倒王氏？”


    晏晞笑了，那笑容在烛光下显得有些妖异：“谁说我是为了生母？”他缓缓走近，直到两人之间只剩半步距离，“阿姐，这侯府里每个人都有自己的算计。老夫人抬林姨娘进府是为了压制王氏，林姨娘假孕是为了固宠，王氏害人是为巩固地位……而我帮你，自然也有我的目的。”


    “什么目的？”


    “现在还不能说。”晏晞伸手，轻轻拂开晏锦额前一缕碎发，“但阿姐放心，至少目前，我们的目标是一致的——让该付出代价的人付出代价。”


    他的指尖微凉，触到皮肤的瞬间，晏锦下意识后退半步。


    这个庶弟与以前大不一样了。


    这个动作让晏晞眼中闪过一丝什么，快得让人抓不住。


    “你怕我？”他问，语气听不出情绪。


    “不。”晏锦定定神，重新抬起下巴，“我只是不喜欢被人当棋子。”


    “棋子？”晏晞轻笑，“阿姐太高看自己了。若真是棋子，我会让你知道这么多秘密吗？会让你握着能置永昌侯府于死地的证据吗？”


    他指了指那木匣：“这些信若流传出去，晏宏远献妾求荣的丑闻曝光，永昌侯府顷刻间就会成为全京城的笑柄。那位贵人若知道私<a href=tuijian/shengziwen/ target=_blank >生子</a>之事泄露，更不会放过侯府。阿姐，我把这样的把柄交到你手里，你还觉得自己是棋子？”


    晏锦沉默。


    他说得对。这些信笺和玉佩若公之于众，永昌侯府必将万劫不复。晏晞将这些东西交给她，等于把刀柄递到了她手中。


    可越是如此，她越觉得不安。


    “为什么给我？”她问，“你大可以自己握着这些，用它来要挟父亲，要挟侯府，获取你想要的。”


    晏晞的目光在她脸上停留片刻，忽然转开，望向窗外沉沉的夜色：“因为有些事，需要合适的人来做。”他顿了顿，“阿姐，你恨王氏，恨晏宏远，恨这侯府里每一个亏欠柳姨娘的人。这种恨意，是最大的动力。”


    “而你，”晏锦接话，“恨的是整个永昌侯府，甚至更多。”


    晏晞没有否认，只是微笑。


    那一刻，晏锦突然明白了什么。晏晞的生母是舞姬，被王氏害死。可一个舞姬之子，哪来这般城府、这般手段？他背后定然有人，有势力，有更大的图谋。


    而她晏锦，不过是他棋盘上的一颗——比较重要的棋子罢了。


    “既然王氏已死，”晏锦深吸一口气，将木匣盖好，“我们之间的合作，也该结束了。”


    晏晞挑眉：“哦？”


    “多谢你之前的帮助。”晏锦后退一步，拉开距离，“没有你给的线索和毒药，我扳不倒王氏。但现在大仇得报一半，剩下的路，我想自己走。”


    “自己走？”晏晞似笑非笑，“阿姐以为，知道了这些秘密后，你还能独善其身？”


    “至少不必再受人摆布。”晏锦的声音很坚定，“从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。这侯府里的恩怨，我会自己查清楚。”


    她将木匣放回原处，转身欲走。


    “阿姐。”晏晞在身后叫住她。


    晏锦脚步一顿，没有回头。


    晏晞的声音平静无波：“提醒你一句——王氏虽死，平江侯府和柔妃的仇还在。林姨娘也不是简单人物，老夫人更不会任由一个庶女在府中坐大。你前路还长，且小心着走。”


    晏锦的手指收紧。


    他说得都对。王氏倒了，不代表她就安全了。相反，失去了嫡母这个明面上的敌人，暗处的危险才真正开始。


    “不劳费心。”她冷冷丢下这句话，推门而出。


    夜风扑面而来，带着初秋的凉意。晏锦快步穿过回廊。她的心跳得很快，不知是因为得知真相的震惊，还是因为与晏晞对峙的紧张。


    回到自己的小院，云屏早已焦急等候在门口。


    “小姐！”见她回来，云屏急忙迎上，“怎么去了这么久？可找到什么了？”


    晏锦摇摇头，径直进屋：“把门关好。”


    烛火重新燃起，晏锦坐在桌旁脑中反复回响着今晚的对话。


    晏晞的笑容，晏晞的话语，晏晞那双深不见底的眼睛。


    “他到底想要什么……”晏锦喃喃自语。


    不只是复仇。若只为复仇，他早可以动手。他要的，一定是比复仇更大的东西。


    永昌侯府的爵位？不像。晏晞是庶子，就算扳倒了嫡系，爵位也轮不到他。钱财权势？以他的手段，若真想要这些，不必绕这么大圈子。