她想了很久，想不出答案。


    算了，既然定王不愿说，她追问也没有用。当务之急，是找到李常固。


    晏锦转身，沿着回廊往深处走去。可刚才耽搁了太久，回廊里早已空无一人，李常固的身影消失得无影无踪。她快步走到回廊尽头，左右张望，两侧的岔路都通往不同的宫殿院落，她根本不知道李常固去了哪个方向。


    跟丢了。


    晏锦叹了口气，靠在廊柱上，心中有些懊恼。如果不是定王突然出现拦住她，她或许已经追上李常固了。如今跟丢了人，再想找机会试探他，不知要等到什么时候。


    夜风从回廊尽头灌进来，带着冬日的寒意。晏锦拢了拢披风，准备原路返回。她出来已经有一阵子了，再不回去，怕有人起疑。


    她转身往回走，刚转过一个弯，忽然听见前方传来说话的声音。


    晏锦脚步一顿，下意识闪身躲到廊柱后面。她探出半个头，朝声音传来的方向看去。


    回廊的另一侧，一盏宫灯下，站着两个人。


    一个是四皇子李观复，另一个竟然是晏姝。


    晏锦心中一惊，连忙缩回头，将身体完全藏在廊柱后面。她屏住呼吸，侧耳倾听。


    “……三小姐不必送了，夜路不好走，早些回去。”四皇子的声音温和有礼，带着几分疏离。


    “殿下言重了，臣女只是顺路。”晏姝的声音很轻，轻得像风中的蛛丝，稍不留神就会被吹散，“方才在殿上，殿下……还好吗？”


    “还好。”四皇子笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，“被拒绝也不是第一次了，三小姐不必担心。”


    “臣女不是担心，只是……”晏姝顿了顿，似乎在斟酌词句，“只是觉得，殿下不该在殿上当众说出那些话。如今满京城都在议论，对殿下的名声不好。”


    “名声？”四皇子苦笑，“本王还有什么名声可言？一个不得宠的皇子，在宫宴上当众被一个庶女拒绝，这名声本来就够差了。”


    “殿下不要这样说。”晏姝的声音急了几分，随即又压了下去，“殿下是皇子，身份尊贵，日后定会遇到更好的人。”


    “更好的人？”四皇子看着晏姝，目光在她脸上停留了片刻，“三小姐觉得，什么样的人才算更好的人？”


    晏姝低下头，没有回答。宫灯的光线落在她脸上，映出一片淡淡的绯红。


    两人沉默了片刻，气氛有些微妙。


    晏锦躲在廊柱后面，听着这段对话，心中涌起一股说不清的感觉。四皇子和晏姝，他们什么时候变得这么熟了？


    晏姝方才在殿上几乎没怎么说话，四皇子也一直坐在自己的席位上，两人之间似乎没有什么交集。可此刻听他们说话的语气，分明不是第一次交谈。


    难不成上次在淮州，二人的相遇也不是偶然？


    “罢了，不说这些了。”四皇子打破沉默，“三小姐回去吧，出来太久，会有人起疑的。”


    “殿下也是。”晏姝福了福身，“臣女告退。”


    她转身，沿着回廊朝殿内走去。经过晏锦藏身的廊柱时，她的脚步顿了一下，似乎察觉到了什么，可她没有回头，继续往前走，很快就消失在回廊的拐角处。


    四皇子站在原地，看着晏姝离去的方向，脸上那抹苦涩的笑容渐渐淡去，取而代之的是一种晏锦从未见过的复杂表情。


    他站了片刻，也转身离开了。


    回廊重新陷入寂静，只剩下宫灯在风中轻轻摇晃。


    晏锦从廊柱后面走出来，看着两人离去的方向，眉头微微皱起。


    四皇子和晏姝之间的关系，不简单。


    这不是她的错觉。从他们说话的语气和内容来看，两人显然不是第一次私下交谈。晏姝方才说的那些话，表面上是在安慰四皇子，可仔细品味，却能听出其中隐藏的关切和……某种说不清道不明的情愫。


    而四皇子看晏姝的眼神，也和对旁人不一样。那不是看一个普通臣女的眼神，而是带着几分探究、几分欣赏，还有几分……温柔。


    晏锦想起四皇子在殿上说的那些话。他说他心仪她已久，说她在城外救过他的命，说他原本想徐徐图之。可此刻想来，那些话里似乎少了些什么。


    少了真心。


    不是说他在撒谎，而是他说的那些话，更像是在陈述一个事实，而不是在表达一种感情。他看她的眼神，也没有看晏姝时那种微妙的温度。


    晏锦摇了摇头，将这些思绪暂时压下。宫内不比外面，到处都是耳目，她不能在同一个地方停留太久。


    她快步走回偏门，推门进入殿内。丝竹声和笑语声扑面而来，殿内依旧热闹，仿佛什么都没有发生过。


    晏锦回到自己的席位坐下，晏姝已经先她一步回来了，正端着茶杯，低头喝茶。见晏锦回来，她抬眼看了她一下，微微点头，没有说话。


    晏锦也没有说话，只是安静地坐下，端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口。


    宴席渐入尾声，殿内的歌舞已经换了好几轮，酒过三巡，众人脸上都带了几分倦意。永定帝率先起身离席，皇后和嫔妃也随之跟上，殿内的气氛松散了许多，不少人开始低声交谈，也有人悄悄收拾着准备离开。


    晏锦坐在席位上，心中盘算着回府后该如何梳理今日得到的线索。定王那句“受人之托”一直萦绕在她脑海中，像一根刺，扎得她不得安宁。


    就在这时，一个身穿深蓝色宫装的姑姑走到她面前，面容严肃，姿态恭敬却不失威严：“晏二小姐，皇后娘娘请您移步凤仪宫一叙。”


    晏锦抬起头，看着这位姑姑，心中涌起一阵莫名。


    皇后？她与皇后素无交集，在宫宴上也未曾说过一句话，皇后怎么会突然召见她？而且还是在这个时间点——宴席即将结束，各府女眷陆续准备回府，皇后却要单独见她。


    “不知皇后娘娘召见臣女，所为何事？”晏锦试探着问道。


    那姑姑面色不变，语气平淡：“娘娘只说请二小姐过去，并未告知缘由。二小姐去了便知。”


    这话说得滴水不漏，晏锦无法再问。她站起身，正要随那姑姑离开，一个声音从身后传来。


    “且慢。”


    长公生不知何时走了过来，她看着那位姑姑，眉头微微皱起：“皇后召见晏二小姐，所为何事？”


    那姑姑向长公生行了一礼，态度依旧恭敬：“回长公生殿下，娘娘只说有话要与晏二小姐说，具体何事，奴婢不知。”


    长公生的目光在晏锦脸上停留了片刻，又看向那位姑姑，语气里带着几分不易察觉的坚持：“本宫正好也有话要与晏二小姐说，不如让她先随本宫去，晚些再去给皇后请安。”


    这话说得委婉，可意思很明确——长公生在替晏锦挡驾。


    晏锦心中一暖，可更多的却是困惑。长公生为何要替她挡驾？皇后召见她，又到底是为了什么？


    那姑姑听了长公生的话，面色不变，语气却更加笃定：“回长公生殿下，皇后娘娘说，她等着晏二小姐，请二小姐务必先去凤仪宫。”


    这句话说得客气，可其中的不容拒绝之意，连晏锦都听得出来。


    皇后娘娘说，她等着晏二小姐。


    一个“等”字，分量极重。皇后是什么身份？六宫之生，母仪天下，她说要等一个臣女，那就是无论如何都要见到这个臣女的意思。长公生若再坚持，便是与皇后过不去。


    晏锦心中更加惊讶了。连她都看得出来，长公生是为了她才婉拒皇后的召见，可皇后却连长公生的面子都不给，硬要她过去。到底什么事情，值得皇后如此坚持？


    她与皇后从未有过交集，更谈不上得罪。皇后召见她，既不是为了责罚，也不像是为了拉拢。那到底是为了什么？


    长公生显然也意识到了这一点。她的眉头皱得更紧了，看着那位姑姑，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是叹了口气。


    “既然如此，锦儿，你便去吧。”长公生转向晏锦，声音温和，可眼底却带着一丝晏锦从未见过的惆怅和担忧，“皇后娘娘召见，不可怠慢。”


    晏锦看着长公生眼中的那抹担忧，心中更加不安了。长公生在担心什么？担心皇后会对她不利？还是担心皇后会问出什么不该问的事？


    “臣女明白。”晏锦福了福身，“多谢殿下。”


    长公生点了点头，没有再多说什么。她转身走回自己的席位，背影在烛火下显得有些单薄。


    晏锦跟着那位姑姑走出太和殿，沿着长长的宫道往凤仪宫的方向走去。冬夜的寒风从宫道尽头灌进来，吹得她裙摆猎猎作响。她拢了拢披风，心中思绪万千。


    皇后为什么要见她？是为了定王求娶的事？还是为了四皇子当众表白的事？又或者……是为了别的什么？


    凤仪宫到了。


    那位姑姑引着晏锦走进正殿，殿内燃着炭火，温暖如春。皇后已经换下了宫宴上的盛装，穿着一身常服，坐在窗边的软榻上，手中端着一杯茶，神色悠闲。