风城推开密室的门，油灯还在桌案上亮着，灯芯几近熄灭，桌面摆着一份尚未收起的供状，地上倒了一张老旧的椅子。


    他拿起那张纸，目光快速扫过，上面写满了栽赃黄时羽的罪名，字迹潦草，显然是仓促写就。


    “坏了，定是有密道！”王经略冷静下令，“快封堵城门！”


    这大概是风城人生里最胆战心惊的一天，当整个监狱都找不到黄时羽身影的时候，他几乎瞬间听到了自己铿然的心跳，双手控制不住抖如筛糠。


    半个时辰前，史府。


    史跃山眉头微蹙看着一张纸条，不多时随手扔进一旁的天青色笔洗里。


    纸张经过特殊处理，遇水即溶，墨迹在水中迅速洇开，化为一片模糊的灰影，但上面的文字已经刻在了他脑海中。


    信息很简略，只有寥寥数字：亟，贾行，廿九会汾州驿。


    这是略写，意思是尽快以商人的身份出行，于二十九日在汾州驿馆会和。


    他问站在堂下的灰衣人：“都收拾妥当了吗？”


    灰衣人躬身道：“都妥当了，车马在后门备好，随时可以出发。”


    “那就走吧。”


    史跃山最后回望了一眼这座他住了数年的宅院，院中的老槐树在暮色中投下浓重的阴影，廊下的灯笼还没来得及点亮，仆役们来回洒扫，一切都和往常一样。


    他收回目光，上了马车，灰衣人跳上车夫的位置，抖了抖缰绳，马车缓缓驶出巷口，往东城门方向驶去。


    西风呼啸，天色阴霾，夕阳将落未落。荒野上枯蓬乱滚，风又起，卷走残影，没入苍茫暮色。


    四人沿着荒僻的小道向北疾驰，西平府在渭州的正北方，两匹马接替发力狂奔，在明日天亮前赶到并不是难事。


    马蹄踏在干硬的黄土上，发出沉闷的声响，裹着砂砾的北风刮过，像细刃割在脸上生疼，泪腺被冷风激得酸胀，视线里是不断后退的枯草和乱石，以及前方屈昌聿的背影。


    这条路不是正经官道，路面不宽，只容一马奔跑，四周寥落，连秋虫低鸣也无。


    大约狂奔了一个多时辰，马速渐渐滞缓，蹄声由疾转沉。


    屈昌聿勒缰翻身下马，那匹马浑身热气蒸腾，口角挂着白沫，显然已经力竭。


    “换马。”他简短地命令道。


    黄时羽整个人已经快散架了，无一处不酸痛，大腿内侧被马鞍磨得火辣辣地疼，持续的颠簸让她头晕眼花，胃里翻江倒海般难受。


    她不是没骑过马，但那种悠然自得的散步式骑行，和眼下这种亡命奔逃完全是两回事。


    她疲惫地趴在马鞍上，被胥吏从马上解下来，双脚落地的那一刻膝盖一软，险些栽倒，胥吏伸手架住她胳膊，将她推到新马前。


    屈昌聿假惺惺问：“黄娘子还能继续吗？”


    黄时羽无力地点了点头，连开口的力气都省下了。


    屈昌聿不再多言，转身踩镫，一抖缰绳，策马奔在最前。


    另两人猛地勒住了缰绳，新马刚刚热了身，昂首奋蹄躁动不已，陡然扬起前蹄，又因布条缚着口，发不出嘶鸣之声。


    这二人最后压阵，将黄时羽牢牢地夹在队伍中间。


    重新上路后，寒气愈发砭骨。


    她身后的那个胥吏目光一直落在她的背上，盯着她削薄的脊骨随着马匹起伏，那么脆弱，那么削薄。


    又一个时辰后，一行人再次停下来换马，屈昌聿视线在黄时羽发髻上扫过，回头朝胥吏吩咐了几句。


    那胥吏先是一脸吃惊，随即脸色变了又变，最终恨恨地瞪了黄时羽一眼，竟勒转马头，朝来时的方向去了。


    马蹄声渐远，很快被风声淹没。


    黄时羽脸色煞白，双手轻轻交握，满是冷汗，仍掩盖不住紧张的情绪，强自镇定问：“这是怎么了？”


    屈昌聿眯着眼睛：“黄娘子的钗环似乎少了几个。”


    黄时羽抬手虚虚拢了拢发髻，面不改色：“一路颠簸，掉了也属常事。”


    屈昌聿目光始终未从她脸上移开，冷声道：“所以我让他回去找了。”


    黄时羽故作轻松：“知州好细的心思，但也过于多虑了吧？”


    屈昌聿微微一笑，这笑容在夜色中显得格外狰狞：“小心驶得万年船，而且不止是让他找钗环。”


    “什么？”


    屈昌聿续道：“他耳聪目明，伏地能听到方圆两里之内的人马动静。”


    他悠悠说完，似乎想欣赏她眼中那瞬间溃散的镇定。


    黄时羽闭了闭眼，仰头望向漆黑的夜空，连星子都稀薄得可怜。


    不知怎的，她脑海中忽然浮起一句诗来：“今人不见古时月，今月曾经照古人。”


    屈昌聿嗤笑一声：“此言差矣，今夜有风无月，更何谈今人古人？”


    “偶发抒怀而已，知州何必揶揄？”黄时羽看着他，“知州当机立断，民女实在佩服。”


    屈昌聿哂笑一声：“你临死之前，不会就想说这些吧？”


    作者有话说：


    无


    第33章 穷途


    黄时羽默默地看着屈昌聿抽出长剑, 剑身泛着冷冽的寒光，映出他眼中决绝的杀意。


    这一刻终于还是到来了。


    她不是没有预案，趁换马时制造混乱、在路上留下标记、甚至主动坠马以求拖延……可预案的种种可能, 统统不及现实中的突兀。


    屈昌聿太谨慎了, 风城启动这个计划时，显然不曾料到会是这样一番刀剑临颈、夜奔敌国的搏命情景。


    直面死亡, 实在很难做到平静如常，黄时羽靠着马鞍，试图给自己一点支撑。


    她双膝发软, 声音也有些颤：“知州不是打算拿我当人质，到达西夏之前都不杀的吗？”


    屈昌聿死死盯着她, 此刻只剩下孤注一掷的疯狂：“本应如此，但你小动作太多，我实在不放心。”


    黄时羽无奈道：“我都说了, 是知州多心了。这一路颠簸, 钗环松动掉落本是常事。”


    “宁可错杀, 不可错放。”屈昌聿举剑向前, 剑尖直指她心口，“黄娘子有任何委屈, 还是到黄泉路上说吧, 到了那边, 再向阎王告我的状不迟。”


    他手腕一沉，剑尖便朝她刺来。


    黄时羽正要开口，身旁那刀笔吏忽然神色一变，急声道：“知州！好像不对！”


    屈昌聿的手顿住了：“什么？”


    “马蹄声。”刀笔吏侧耳细听，面色越来越凝重，“东南方向, 不止一骑！已经很近了！”


    屈昌聿眉头紧锁，眼中浮起一丝惊疑：“不可能！小田返回侦察，有情况会放信号弹的！”


    刀笔吏嗓子有些发哽：“可能，他没来得及。”


    屈昌聿捏着剑柄的手不由一抖。


    刀笔吏是屈昌聿从死人堆里捡回来的，这些年忠心耿耿，他当机立断，抽出腰间长刀，挡在屈昌聿身前，怒喝一声：“知州快走！我来断后！”


    话音未落，嗖得一声锐响破空，划破寂静，一支弩箭从夜色中疾射而出，没入了刀笔吏的胸口。


    他身子猛地一僵，低头看了一眼那截犹在颤动的箭羽，像是才意识到什么，摇晃了一下，长刀脱手坠落，人也跟着轰然栽倒。


    屈昌聿再不迟疑，转身便朝马匹奔去。三五步的距离，只要翻身上马！只要跑出宋境！


    可他甫一跨上马背，又是接连几声短促的弩弦响动，三匹马几乎同时悲嘶长啸，相继倒地，鲜血喷溅而出，染红了枯黄的野草，马蹄抽搐了几下，便再无声息。


    屈昌聿从马背上跌下来，狼狈地滚了两圈，几步踉跄之后，挣扎着站起身，用力将黄时羽扯到身前，长剑横在她颈侧，将她当做人质挡在身前。


    他左手死死扣住她的肩膀，右手剑刃紧贴她咽喉，粗重的喘息喷在她耳畔，已是掩盖不住的慌乱。


    马蹄声由远及近，很快便到了近前。火把映出一行人影，约莫二十余骑，俱是轻甲快马，当先一骑玄衣猎猎，正是风城。


    “别过来！”屈昌聿挟持着黄时羽往后退了两步，后背抵上树干。


    风城勒马停住，他衣袍带风，额上犹有疾驰未散的薄汗，目光落在黄时羽身上，确认她完好无损的那一瞬间，他绷了一路的神经终于略微松了一分。


    他侧头向周绪低声吩咐了两句，一夹马腹，在屈昌聿十步之外停下，抬手掸了掸袍角上沾的尘土，居高临下，从容寒暄：“屈知州，别来无恙。”


    屈昌聿咬着牙，喉咙里发出一声苦笑：“呵，千算万算，还是走到了这一步。”


    “负隅顽抗没有意义，跟我们走吧。”


    “风少卿好大的威风！”屈昌聿笑了一声，声音里满是讥诮，“你越权办案、擅闯州衙、追杀朝廷命官，今日之事到了御前，我看你如何自圆其说！”


    风城面无表情：“越权之事，到了御前自有分晓，但抓住了西夏细作，却是板上钉钉。”