“他还有个名字, ”温凌玉顿了顿道，“是我们在渭州的老熟人。”


    “史跃山？！”风城放下笔，不可置信看着温凌玉。


    “是他。”温凌玉一脸遗憾, “可惜他现在是名正言顺的使节, 想抓他下狱, 是不可能了。”


    风城摩挲着笔杆, 沉声道：“他常年在边陲经营，与汴京内的谍网想必联系不深……”


    “我们盯着他的动向, 就能抓到辽国在汴京的暗桩。”温凌玉脑子飞快, 接上了风城的话。


    “不错, ”风城目露赞许，思忖片刻又道，“他在渭州多年，对西夏事务熟悉，辽国派他过来，也许是想针对年底我们与西夏的和谈。”


    “和谈几乎板上钉钉, 他如何能搅得动？”


    “这我就不知道了。”风城摇了摇头，“哪怕搅不动，也会使绊子让双方都膈应恶心。”


    他继续分析：“耶律宗真将自己的妹妹兴平公主下嫁给李元昊，但两人夫妻感情不睦，闹得天下皆知，这场政治联姻费了大劲却没能拉拢到人，辽国如何能眼看着我朝与西夏顺利和谈。”


    温凌玉迟疑道：“那他们会不会在西夏使团中塞自己的细作？”


    风城的眼角微微抽动，幽幽道：“只怕已经是事实了。”


    “要使离间计？”


    “不知道会唱哪出，只能兵来将挡、水来土掩，随机应变了。”风城肃声道，“你让下面的人警觉点。”


    “明白，我先走了。”温凌玉走到门口，又停下来回头看了看风城，那呼之欲出的名字在唇齿间徘徊，终是问道：“师傅还好吗？”


    风城烦躁地抓了抓头发，神情黯然：“暗室污秽，我们要抓紧才能尽快将她救出来。”


    “下次，我能一起去看看师傅吗？”


    风城拳头捏紧，却又无可奈何松开，眼神凄凉无助：“连我都……不能再进去看她了。”


    “那……”


    “我们必须抓紧，”风城喉咙发干，声音微微颤抖，“她在那样的环境下煎熬，我实在不敢细想能坚持多久。”


    温凌玉双手无力地垂在身侧，拖着步子稍稍后退：“我先下去了。”


    门扉合拢，孤鸿掠空携雪意，溪云酿雨蕴清寒，天边最后一缕光也被云层吞没。


    各国使团陆续抵京，除了常见负责翻译的通事和负责记录的书状官，交趾使团中僧人居多，一来求取佛经，二来与汴京各大佛寺交流，成为一时之盛。


    高丽使团则多为年轻学子，希望借由朝贺之机，进入大宋的国子监学习汉学。


    辽国和西夏使团中，则商人居多，利用出使名义进行免税贸易，利润极为丰厚。


    除了大商人，两国使团均带了若干名宫廷棋手，美其名曰，棋枰规则变化乃千年未有之大变局，理应互相学习、促进交流。


    然而两日过去，大宋四名棋待诏尽皆败北，输完辽国输西夏，总共九盘对局，竟是一盘都没赢下。


    汴京城内没有秘密，小报本就紧追着朝野市井的要闻、达官贵戚的动向，这个丢人的新闻，很快在街头巷尾传开。


    为博眼球，所讲更是神乎其神，什么辽国使臣萧知足棋风轻盈多变、西夏棋手李贵文算路精深可怖，轻轻松松打得朝廷几位棋待诏毫无还手之力云云。


    事后，西夏和辽国棋手在樊楼宴饮，目中无人，言辞张狂，李贵文扬言棋艺天下无双，大宋棋手皆酒囊饭袋，举杯时袖风带倒了一盏残酒，豪迈非常。


    小报上语气之刻薄、言辞之凿凿，仿佛撰文者在现场看完了全程。


    风城将小报递给温凌玉，问道：“闾巷之间已经传开了？”


    温凌玉接过小报：“是啊，百姓怨声盈路，一边指责棋待诏们尸位素餐，一边非议西夏给我朝难堪，和谈前来了个下马威。”


    “舆情快到巅峰了。”他顿了顿，冷笑道：“没想到堂堂辽国竟然用这种鬼蜮伎俩，真是令人不齿。”


    风城眉梢微挑，眸中闪过一丝亮光，凝声开口：“也许我们能利用这件事呢？”


    “什么？”温凌玉目露疑惑。


    “把李叔喊来！”风城站起身，阔步走了出去，“不，我立刻去找他。”


    一夜霜雪染白瓦，朔风乍起叩窗棂。


    次日，街衢巷陌的小报上，皆是讨论还有哪些在野的棋手能迎战，对汴京高手如数家珍，盲棋高手徐垢、女棋手黄时羽皆在其列，推波助澜之意显而易见。


    文中对黄时羽尤其推许，赞扬其对棋理、棋势的认知远超时代，在渭州棋势大会上，更是解出了前棋待诏跟西夏国手的残局，名震边陲。


    文末还意犹未尽似的，说什么若是有此人出山，必能挽回局面。


    坊间市肆对这位黄姓奇娘子无比好奇，甚至有联名上书至开封府尹处，要求民间高手出战，为国争光。


    是日朝议，开封府尹将此事翻腾出来。


    蔡贾德出列反驳道：“民间小报妖言惑众、诡辞欺世，皇城司合该抓几个撰文书生刺配流放，杀鸡儆猴。”


    “我倒不知，皇城司何时归御史台管辖了？”刘君锡抬起冰寒的眸子注视着蔡御史。


    后者心头警铃大作，发觉刚才所言已然越界，霎时间汗透重衣，不由得冷汗涔涔，语不成句。


    刘君锡继续肃声道：“防民之口甚于防川，臣以为因言获罪不可行，且百姓所请，陛下不妨考虑一二，民间亦有高人。”


    风城附议：“贺正旦乃国之重礼，各国使节云集，西夏和谈在即，朝廷颜面，不可不慎。”


    王中丞忍不住出班呛声：“风承旨不就是想推荐姓黄的小娘子吗？她如今嫌疑未清，如何能替国出战？”


    面对质疑，风城敛眸沉静，面色安然道：“若能在诸国面前，力挽狂澜，击败藩使，她的嫌疑如何洗不清？”


    风城所言力挽狂澜，并非夸大其词。


    大宋棋手当下的局面是，零比九！


    已然面临被剃光头的绝境。


    辽夏两国这次随团共十位棋手，大宋若是再输一局，以零比十耻辱收场，在这样重大的外交场合，不仅颜面尽失，后续和谈也难占到上风。


    王中丞也看小报，想到撰文者对其推崇备至，一时拿不定黄时羽实力深浅，但他对女人下棋一向不屑，于是冷笑一声：“退一万步，就算她赢下区区一盘，又能如何？”


    风城眯了眯眼睛，轻蔑重复了一遍：“区区一盘？不知王中丞棋力如何，能否上场赢下区区一盘，壮我国威？”


    王中丞下棋臭不可闻，但嘴上功夫了得，嘴硬肃穆道：“术业有专攻，我非棋待诏，为何要上场下棋？且你何必顾左右而言他，就算赢下最后一局，于朝野舆论也难掩颓势。”


    “我何时说过，她只能赢下一局？”风城嘴唇微抿，冷冷注视着王中丞。


    王中丞陡然僵住，不可置信地看向他。


    御座之上的官家终于有所触动，微微前倾了身子，正色问：“风爱卿的意思，是这位黄娘子，能赢下数局？”


    风城持笏顿首，朗声直言：“黄娘子棋艺超古冠今，赢下十盘，未必是难事。”


    满殿朝臣尽皆震悚，刘君锡都微微睁大了双眼，望着风城。


    “哈哈哈哈哈，竖子莫打诳语！”王中丞讥笑出声，趁着风城口出狂言，捏住错漏，一把踩死，“若是赢不下十局，你又如何？”


    风城目光坚定，铿然开口：“臣以官位和项上人头作保，黄娘子必能十胜藩使，扬我国威！”


    韩枢副立刻出班，出言找补：“臣以为，胜一场便是挽狂澜于既倒；胜两场，还击辽夏二国，黄娘子是细作之言也可不攻自破；至于十场，其一人车轮战十人，就算有心也力有不逮啊。”


    王中丞可不会就坡下驴，他蹬鼻子上脸：“一言既出驷马难追，风承旨既然殿前作保，便不能反悔所言，不然与欺君何异？”


    韩枢副脸上红一阵白一阵，却无法反驳。


    风城凛然追问：“若是十战十胜，又当如何？”


    王中丞嘲讽难掩，嗤笑道：“现在说这个，还为时尚早。”


    官家轻笑一声，正色许诺：“若真能十战十胜，就是亲赐棋待诏，服紫佩鱼也当得起。”


    冬日晴空，似春归暂驻。


    暗室里恶臭难闻，黄时羽在漆黑一片中，靠着时不时翻看手机里的照片度日。


    关进来已经有四天了，昨天提审一次，似乎因为她泰然自若的状态，没多讯问，又塞进了暗室里。


    如今，也不知外面是何情形。


    正当她放下手机，准备打个盹儿时，暗室的门打开了，铁锁哗啦一响，风城走进来，一脸焦急道：“跟我走。”


    黄时羽一愣，嗓子干涩，微哑出声：“你要劫狱？”


    风城脚步滞住，失笑道：“不，是你有机会摆脱嫌疑了，具体情况我们出去说。”


    黄时羽把东西收拾好，揣进怀里，跟着风城出了监狱。