姜愿的心，仿佛被一只大手紧紧攥住，呼吸一滞。


    她推开他，朝他吻了过去。


    一个时辰后。


    姜愿一身粗布衣，背着行囊，在萧祈掩护下离开军营，进入林间。


    “萧祈，我们就在此地分别吧”，她停下脚步，试图抽出被他攥得有些苍白的手，他却迟迟不舍放开。


    “进城后，先寻落脚点，安全后第一时间送回消息”，他低声嘱咐道：“我等你……”


    “好”，姜愿咬了咬唇，垂下灰暗的眸，朝他道：“萧祈，松开我的手吧。”


    话落，攥着她的那只手渐渐松开。


    她抬起头，最后朝他看了一眼。


    转过身，再也没有回头地离开了。


    日暮。


    姜愿已站在了京城南城门外。


    残阳将那道瘦弱的孤影映得深长……


    她手中捏着自己的名籍，不松不紧，一步一步朝城门处走去。


    城门外仍有百姓正排着队等候他们的盘查。


    姜愿颔首，停在了队伍的最后。


    她仔细听着前方的问话，心下琢磨着自己如何回答，才能更快进去。


    直到她前面的人已顺利通过，长矛交叉，挡在了她的面前……


    第76章 枷锁


    “名籍？”左边将士粗声问道。


    姜愿含胸低头, 乖乖递上手中名籍，他接过名籍，仔细看了起来。


    “你, 把头抬起来！”右边将士道。


    “大人……”她抬起头，眼角微红, 身姿低微。


    那将士眉头拧起, 审视的目光从她身上扫过。


    “你进京所为何事？”他朝她问道。


    “住在京城的姑妈病逝, 我……我是来奔丧的……”


    就在这时，手持名籍的将士突然嘶了一声，似有所发现。


    “梨花镇……”他忽然皱眉低声念叨出来。


    姜愿心里咯噔一下。


    不知这些守城门的将士, 是否知道萧祈曾经的藏身之处，就是梨花镇。


    真是，百密一疏！


    若是再继续问，就只好强装不认识了。


    “你可识得梨花镇一卖烧饼的婶子？”那将士抬头朝她问道。


    “大人说的可是百里大婶儿？”姜愿眸光一闪, 心中松了口气。


    “对对, 就是她，她是我自家的婶子，儿时我还经常去她家探亲的！”那将士严肃的神情中, 终于露出浅浅的一丝亲近：“婶子近来可还好？


    “大婶儿很好, 烧饼还是镇上最香的”，姜愿自然露出一种亲近, 不似刚才那般拘谨了。


    将士微笑着把名籍递还给她，朝另一名将士道：“没问题, 姑娘家远道儿来奔丧的, 放她去吧！”


    姜愿面前交叉的长矛，终于打开，京城的街道再无遮挡地展现在她面前。


    “姑娘, 近来不太平，早去早回”，那将士小声提醒道。


    “多谢……”她朝他感激道，抬脚迈向城门。


    京城的主街宽阔平坦，两侧的客栈、酒家、商铺也建得十分精致大气。


    只是，并不热闹。


    姜愿缓缓行至主街中段，眼见着客栈就在前方不远处，她却突然停下脚步，思虑片刻后，转身投入了后巷。


    直到寻至一处看起来和梨花镇无甚区别的客栈。


    “掌柜的，店里可还有空房？”她走到掌柜台前问道。


    “空房充足，听话音儿，姑娘不是京城人？”那掌柜的将她打量一番，眼中尽是谨慎。


    “不是，是来京中奔丧的。”


    “那怎不住家？”掌柜一边翻着房册，一边装作不经意问道。


    “姑妈家在京城中讨营生不易，家中人多房少，住在外面方便些……”


    掌柜大概颇有同感，叹着气摇了摇头。


    “都不容易……”他自言自语道：“姑娘二楼左转第一间。”


    “多谢掌柜。”


    姜愿接过他递来的钥匙，转身准备朝楼楼上走去，却突然被掌柜的叫住。


    “姑娘……我见你年纪尚轻，又一个人出远门，实在忍不住多说一句”，掌柜用目光指了指外面，道：“外面不太平，姑娘心里有个数，若是打起来，你可千万要好生躲着些！”


    姜愿朝他投去感激地目光，道：“我就住在掌柜这，除了去姑妈家，不会到处乱走。”


    掌柜勉强笑了笑，她便转头朝楼上走去。


    关上房门时，落日已完全沉没。


    夜深，季垣坐在书房中，思绪难平。


    他知道萧祈已经到了京郊处，可即便两人离得较之前更近，可送消息与他却更难了。


    太子大概已经猜到某种可能，眼下，他不仅将萧祈盯得死，就连京中的人，也是被他紧紧盯住了动向。


    夜风习习，从半开的窗风里进来，却吹不走他心头的燥意。


    他准备回房歇息，就在起身之际，目光扫过之处，却看见一只纸鹤就站在窗边。


    纸鹤的样子，令他莫名熟悉，于是，他的脚步不自觉换了方向，朝窗边儿而去。


    可还未走到，纸鹤却突然离开窗边儿，朝他飞了过来。


    季垣心中一动，猛然想起当时离开梨花镇时，姜愿塞给他的包裹中，正是有着一只一模一样的纸鹤！


    “阿愿……”他无声道。


    “季垣哥哥”，纸鹤停在他的肩上，耳边响起熟悉的声音：“此刻我已在京城中……”


    送完话的纸鹤，静静躺在季垣的手心。


    他脑海中反复回响着姜愿交代的事，眼中愁绪散了一半，担忧涌了上来。


    第二日上午，姜愿回到客栈没多久，便听见小二的敲门声。


    “姑娘……”


    “什么事？”她扭头朝门口望去。


    “有人给姑娘送来些吃食，说是姑娘的表哥安排的，他说辛苦姑娘了……”


    姜愿打开门，就看见小二手中正举着一个食盒。


    食盒普普通通，正是寻常人家常用的样子。


    “多谢了”，她接过食盒，顺手把手中的果子递给了小二道：“洗过了，可以直接吃的。”


    “姑娘客气了，眼下买卖不景气，客栈里倒也没什么客人，您有什么需要，尽管吩咐！”


    小二接过果子，开心地离开了。


    姜愿猜到，这食盒该是季垣暗中派人送来的。


    她打开食盒，盯了里面那盘还算精致的点心片刻，抬手一个一个掰碎开来……


    终于拼凑出一张完整的回信。


    信中以只有她能看懂的方式，一一回答了她昨日的问题。


    “丧，五，炮……”


    姜愿点燃蜡烛，把这些零碎的字烧成了灰烬。


    紧接着，便用纸鹤，将季垣给她得信息，尽数送传到了京郊西南大营的主帐内！


    萧祈自昨夜收到姜愿的平安纸鹤后，就一直再没收到姜愿的消息。


    心中煎熬，难以形容，凝在眸中，无法化去。


    纸鹤飞进主帐的那一刻，他当即起身朝纸鹤迎去。


    那纸鹤盘旋着，没有落下，如亲临般发出姜愿的声音。


    “萧祈，陛下已经归天，贵妃被囚宫中。京中共有五万大军，另藏有火炮武器。季垣他们被太子盯得紧，但也已经知道你们的到来，并做好了随时与你们里应外合的准备……”


    她把他们需要的情报，查得清清楚楚。


    萧祈收起纸鹤，没有一刻停顿，转身便与帐中的将士们，商量起攻城的策略来。


    他要想尽快结束这一切，他迫切地想要见到她……


    下午，姜愿离开了房间。


    “掌柜的，这附近可有扎纸铺？”出客栈前，她朝掌柜问道。


    “出门左边走，巷子尽头就有一家，里面的东西，大抵是够姑娘选的”，掌柜知道她是来奔丧的，自然也没做多想，忙着自己手中的活计，连头都没抬，不忘提醒道：“姑娘记得讲讲价钱。”


    “多谢掌柜”，姜愿再次道谢，出门朝左边行去。


    季垣只说让她去离客栈最近的扎纸铺，可究竟是哪一家，她也不知，只好按着掌柜的指引，先走一家试试了。


    扎纸铺的店面很小，屋里屋外堆满了纸扎的物件，恍然一看，好像是从扎纸铺里溢出来一般。


    姜愿穿过高高的金银元宝，才见到里面有个婶子，正手指翻飞地叠着纸元宝。


    “姑娘要买什么？”那婶子见来人，朝她问道。


    “婶子，请问去给姑妈奔丧，买些什么合适？”姜愿试探道。


    闻言，婶子起身朝她走来。


    “外面的东西，都有人订了，姑娘请去里边儿看看吧”，婶子朝她友善地一笑，引着她朝里屋走去。


    推开门，姜愿便看见一人，身着素衣，头戴着斗笠，站在她的面前。


    哪怕他的斗笠再深，头垂得再低，她也认得出来，是季垣！


    身后的门，被婶子悄悄关上。


    “阿愿……”季垣低声道。


    “季垣哥哥，上午你送给我的消息，已经传回了军营，眼下他们大概已经在准备了”，姜愿道。