苏怀堂将程久护在怀中，神色冷峻。


    “站住！你们逃不出去的！”为首的胡人将领喝道。


    知晓了对方身份后，胡人士兵进攻的动作愈发凶猛。


    苏怀堂没有废话，身形已与沙地融为一体，每一个动作都带着极致的轻盈和致命。


    折扇在手中，犹如一把风刃，快速划破空气，带起一道道凌厉的风声。


    “抓住他，不能放走苏怀堂！”


    “低头！”流箭众多，苏怀堂闷哼一声，将程久压在身下，“别担心，我已经放了信号烟火，马上会有援兵接应。”


    风卷沙起，苏怀堂抱起程久，整个人像一道黑色的流光冲向包围圈的外侧。他的肩膀被弓箭擦过，鲜血渗透衣衫。


    身后的沙丘上，燃起的火光映衬着满地追兵尸横遍野。


    苏怀堂脚步未停，直到援兵到来才将程久轻轻放下，受制于同心蛊影响，程久对苏怀堂的肩伤通感，痛得小脸发白。


    随行的女医官伸手扶住程久下马，却没料到因为血脉凝滞，程久脚下一软险些摔倒，苏怀堂眼疾手快捞起她，皱眉嘱咐医官，“小心些。”


    回到营帐，程久并未理会医官，眼神专注快速默下漠北王庭错综复杂的地形图，搁下笔后轻声道：“我昨日偷听到北丐神医不日将到漠北，只是同心蛊的解药药引珍贵，所以暂时只配置出一副解药？”


    她朝着苏怀堂将手中地图晃了晃，“想要地图可以，用同心蛊的解药来换。”


    苏怀堂斜睨了她一眼，语气里带着一丝嘲讽，“你不惜以身犯险深入王庭，就是为了得到王庭的地图来换同心蛊的解药？”


    “倒不全是，”程久快活地摆弄着手腕上刚得的金铃铛，眼神发亮，轻轻旋转了一下手腕，铃声随着动作清脆地响起，“我喜欢它。一举两得，有何不可！”


    “喜欢他？”苏怀堂闻言冷哼一声，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度：“……你的品味可真差。”


    言罢吩咐女医官，“不必用心给她瞧了，有情饮水饱，我看程姑娘此刻俱是欢喜，没有半分疼痛了。”


    程久愣了一下，没想到他会突然这样说，皱紧了眉头十分不满，“苏怀堂发什么疯？”


    女医官掩嘴轻笑，悄声打趣道，“程姑娘，指挥使是吃醋了。”


    作者有话说：


    埋下一个小伏笔，猜猜程久珍贵的礼物是要送给哪个珍贵的朋友


    第68章 待嫁女


    七屠瞧着桌上两份一模一样的城防图, 开口询问，“少主，你既然已经得手了城防图, 为何还要用唯一一份同心蛊解药去跟程久姑娘做交易……同心蛊解药复杂难得，若想再制一份不知要等到什么时候了！”


    苏怀堂未置可否, “不过瞧她身弱可怜罢了。”


    七屠欲言又止，转过身小声嘟嘟囔囔道，“程姑娘可不是什么柔弱女流，她的心思和身手十个男子也抵不过！若不是因为还没得到定魂珠，恐怕早就乐得逍遥江湖, 怎么会整日苦哈哈地陪我们守在漠北。”


    翌日清晨，沙漠的宁静被战鼓和马蹄声彻底打破。


    苏怀堂的镇北军趁昨夜胡人王庭骚乱之际，以雷霆之势发起了突袭，因为有鸣沙城的内部城防图，镇北军势如破竹。


    苏怀堂从墙上割下带有鸣沙城的羊皮地图, 放到木匣中, 递给贴身暗卫，“这份贺礼务必在婚礼前亲手交给陵瑛县主。”


    暗卫接过, 神色间有些犹豫。“指挥使, 这份礼是否过于贵重……”


    “按我说的做。”苏怀堂转身看向墙上空缺一块的地图, 目光落在未燃尽的烛芯上，若有所思。


    ——


    寒冬已尽, 春光乍现，临安城内连日来的积雪在阳光的照耀下渐渐融化，露出了泛着微光的青砖和石阶。


    宫内，侍女们正忙得不可开交，为陵瑛县主的婚事做着最后的准备。


    这场婚事是德妃娘娘亲定, 后宫诸人都打起了十二分的精神。


    “这是临安城五姓十族送来的贺礼，还请县主过目。”贴身女官声音恭敬，将礼单捧至县主面前。


    身后十二名宫女手捧朱漆托盘，低眉顺目地跪在织金地毯两侧，依次上前呈递。


    “这是飞云堡钱氏送来的金丝累凤冠，嵌南海明珠十二颗……”


    “这是安西长孙氏送来的鸾凤鸣翠，鸟中衔的红宝石，是西域进贡的鸽血石……”


    陵瑛端坐软榻上，并不在意，白玉葱似的指尖只追着笼中鹦鹉逗弄取乐，惊得笼顶金丝铃乱颤。


    一向温驯的鹦鹉突然闪电般啄来，惊得她倏地收回手，“你也学会使诈了？”


    她轻轻拨动笼子的栅栏，“安安心心做一只金丝雀鸟不好吗？自由，真的那么重要吗？”陵瑛逗弄着鹦鹉轻笑一声，话语虽轻但却带着疲惫。


    “江北江氏的礼单呢？”县主忽然开口，语气听不出情绪。


    掌事女官微怔，随即捧来一册描金礼单：“江氏送来青玉缠枝香炉一对，缂丝屏风一架，并……”话音未完，却被陵瑛打断。


    “江家的大小姐，”陵瑛县主顿了顿道，“听闻也到了议亲的年纪？”


    女官眼皮一跳，斟酌着答道：“江北江氏人丁不旺，虽然有混血的平民子女不少，但这辈只得江玉澄一个记在族谱的纯血统女儿，她自幼体弱，一直在南边的庄子上将养，京中鲜少有人见过，如今年满十六岁，是到了议婚的年纪了。”


    陵瑛轻轻“哦”了一声，“江氏诗书传家，唯一的掌上明珠必然如兰似桂……虽然体弱，想来更添一番我见犹怜了？”


    女官心头猛跳——谁不知道苏怀堂与江氏联姻在即？


    她偷眼瞧着陵瑛县主神色，小心翼翼道：“奴婢倒是听人说过一嘴……说是那江氏小姐生来疾病缠身，更因久居乡野，举止难免……” 她顿了顿，将“粗鄙” 二字咽下去，委婉道，“不如京中贵女们知礼。”


    陵瑛终于抬眸，早春的风掠过庭前玉兰，吹落几片花瓣，飘飘荡荡落在窗棂上。


    她伸手接住一片，指尖轻轻碾过柔软的花瓣，神情淡得近乎寂寥。


    “到底是金尊玉贵的江氏大小姐，父母俱在，想来必定如珍似宝，想要的都会有人捧到眼前，婚事也是千挑万选……”


    宫女们面面相觑，不敢多言，只得将一应珍宝小心翼翼地放进箱笼中。


    忽听见廊下传来宦官的尖嗓：“德妃娘娘到——”


    殿外一阵环佩作响，德妃扶着女官的手踏进内殿，“本宫来得不巧，倒像是扰了你清点嫁妆。”


    “娘娘这是什么话，有娘娘为陵瑛操持婚仪，是陵瑛的福气呢！”


    德妃笑吟吟抬手，身后宫人立时捧上缠枝牡丹纹的朱漆礼盒，“不过这套珊瑚头面，放在本宫那里实在是暴殄天物，非得给你这般年纪，如花似玉的小姑娘，才算物尽其用。”


    宫人打开盒子，竟然是南海贡品里最难得的血珊瑚，番邦进献时统共只得三株。一株随太后陪葬，一株在沈皇后宫中，还有一株在德妃这里。


    红莲见状捧着沉甸甸的盒子笑意盈盈道，“县主，这套血珊瑚头面，还是德妃娘娘诞育二皇子时皇上亲赐的。娘娘竟然舍得给了你，真是好福气。”


    陵瑛赶忙谢恩下拜，“娘娘厚赐，臣女愧不敢当。”


    “真是傻孩子。” 德妃虚扶起她，笑着替陵瑛扶正鬓边珠花，“本宫平日最疼的就是你了。虽然驸马出身上官氏金尊玉贵，但是咱们陵瑛是县主，嫁妆也不能少了天家气派。”


    德妃用嵌宝护甲勾起陵瑛颈间的八宝璎珞，“寻常女儿家，怕是一辈子没见过这般精巧的首饰。”


    德妃由陵瑛搀扶着上座，轻轻抿了口茶，“本宫知道，你是重情的人，十二岁起边跟在本宫身边侍奉尽心竭力，本宫都看在眼里，也将你当做亲生女儿看待。如今你要出嫁，有些母女之间的体己话要告诉你……”


    德妃将茶盏轻轻搁下，似有些感慨：“真心是好东西。可到了你我这样的身份，能有几分真心，是福气；能守得住局势，才是本事。”


    陵瑛抬眼看她，一瞬间，心绪激荡。


    德妃目光望向窗外，眼神间似有追忆，最后望向陵瑛的眼神既有疼惜也有打量：“我与你母亲是金兰手帕交，年少时也曾羡慕她嫁给一个知冷知热的专情夫君，可后来司徒将军身死，你母亲哀恸不能自抑，抛下一双未成年的女儿随他而去……虽然成就一时的佳话，但是司徒家就此衰落，你和弟弟只得寄人篱下，也难说是福气还是不幸了……”


    “陵瑛，哀家并不是要你冷心冷清，做个算计人心的妇人，只是……你要知道——这世道，握在自己手中的权势比真心更重要，你自己的利益永远要排在任何人前面……”


    德妃顿了顿，语气转得更轻：


    “驸马上官云谦性子和软，对你一片真心，你初嫁过去定然是蜜里调油，但是自古深情难敌岁月磋磨……至亲至疏，本是夫妻常态，宫里过日子，利益是磐石，情谊是流水——你几时见过流水凿穿磐石？你若只盼着与他浓情蜜意，最后不仅护不住你自己，也护不住你身后的司徒氏一族。”