她索性起身去外面走走，在园子里遇见陈叔时，特意向他打听了顾瀛的动向。


    陈叔眼底闪过一抹惊讶，但瞬间便被掩盖下去：“回姑娘，爷现在估计在鬼市处理事务。”


    “那......”她吞吞吐吐，“石莲和我说昨天夜里有歹人混了进来。”


    “是。”陈叔应，“不过您放心，那人昨夜已经被爷捉住了。”


    “还在府中吗？”沈凝燕朝柴房的方向看去。


    “不在咱们府上了。”陈叔微微欠身，“爷将他带走了。”


    她还想再问什么，但陈叔其余的一概不答，问及什么都说不太清楚，沈凝燕只好作罢。


    “陈叔，能烦请您帮我备些东西吗？”


    “姑娘您说，老奴定当尽力去办。”陈叔靠近，一一记下沈凝燕所需。


    临近晚餐，公厨里正是热闹的时候，待将菜饭都备的差不多时，石莲走了进来。


    “哎哟，石莲姑娘怎么来这儿了。”公厨里掌勺的厨娘凑上来，“这儿油烟大，怎劳得您亲自跑一趟，稍后他们就将晚餐送去。”


    石莲四下望了望，她是主子的贴身婢女，身份地位是要比厨房里的粗使丫鬟婆子们高出不少的。


    她平日里虽是不太喜欢这份差事，但在比自己身份地位低的人面前该摆的架子是一点没少。


    她抬着头望一圈，捻着帕子轻掩口鼻：“今日的饭菜全部装进食盒里，姑娘要出门。”


    掌勺厨娘陪着笑应下，指挥人张罗起来。


    不消多时，食盒便已经交在石莲手上了。


    石莲拎着食盒回到院里，没进凝宵阁，反而在一小路转角去了小厨房。


    小厨房里香味四溢，一进屋就看见灶台上的砂锅里咕嘟咕嘟得冒泡。


    “差不多了。”沈凝燕算着时辰过来，“味道闻着还可以。”


    她行至火旁，掀开盖子，顿时白气缭绕，待剥云褪雾，锅里是不停翻滚的药膳鸡汤。


    这汤足足在小火上煲了一个时辰，上好的鸡肉配上黄芪党参红枣枸杞，香味全都被炖出来的油脂牢牢锁在汤里。


    石莲本没什么期待，但盖子掀开的那一瞬间，她不由自主地咽了口口水。


    沈凝燕瞧见她的反应，微微勾起嘴角。


    “给你留一小碗。”


    大概是一起经历了劫难，又毕竟都是小姑娘，自上午知晓事实之后，二人之间的相处产生了些许微妙的变化。


    她给石莲盛出一小碗，还分了颗红枣给她。


    其余的连锅带汤的一齐放进食盒里，让侍卫拎着出了顾府。


    顾府门外停了辆马车，沈凝燕扶着侍卫的臂膀上了车。


    她昨日已和陈叔说过今日所去之地，陈叔命人多加了两队人马跟着。


    这是她第一次坐在马车里名正言顺沿这条路从顾府向外走，看着路边不断向后的绿荫，心境却与上一次路过这里时截然不同。


    马车进入上京城内，一直往外看的沈凝燕放下了帘子，她害怕这座城的人，害怕这座城中熟悉的街景，更害怕听到行人路上、瑶台酒楼上关于她的闲话八卦。


    她躲在顾府的马车里，躲在别人营造出的天地里。


    太阳西斜，远处的天被火烧云映的通红，光打在马车上，拉出一道长长的影子。


    马车路过沈府、路过将军府、路过往日她熟悉的一切街道，头也不回的往城西走去。


    就像时间推着沈凝燕不得不向前，离那个“家”越来越远，所谓心中的“美好生活”也成了所经之路的一处光景。


    马车仍旧继续行进，随着地势越来越高，属于城西特有的叫卖和吵嚷萦绕在耳畔。


    沈凝燕轻轻挑开一个缝隙，看路边日复一日重复相同事情的人们。


    她被这些声音推着，停在一处大门前。


    “姑娘，鬼市到了。”


    第11章


    沈凝燕抚了抚手腕上的芙蓉镶翠银镯。


    一路随着跟来的石莲只当顾瀛是自己家脾气古怪的主子，并不知晓他的身份。心道怎么来了这地方，正忐忑着便在大门口被人拦下来。


    她不知真相，只是遵循规章一溜小跑回去将事情禀报给陈叔，陈叔笑着冲她点点头。


    见事毕，便转身去厨房喝方才打出的鸡汤了。


    沈凝燕刚进入鬼市，马车周围的家仆几乎都换了一遍，腰间系着半扇獠牙面具的人护送马车继续向前。


    街边铺子上的人都争先恐后探头，这还是鬼市历来第一趟由“罗刹”护送的马车。


    街头巷尾议论纷纷，都在猜测这车里究竟坐的是什么人。


    一行人沿主干道往前，沈凝燕轻轻推开车门，顺着缝隙向外瞧。


    主干道的尽头是一栋三层府衙，黑色的漆面大门配上府衙两侧高悬的红灯笼，远远看着就叫人发瘆。


    灯笼上金墨挥洒，“罗刹”二字铿锵有力。


    漆门一左一右各镶嵌了标志性的青面獠牙面具。随车而开，入毕而关。


    府衙内的样子沈凝燕就没细看了。她绞着手帕盯着身旁的食盒，在心中默默思索待会儿要如何开口。


    马车又稍行了一会儿，停在一处书房前。


    房内灯火通明，沈凝燕提着食盒在阶前踌躇，约摸着犹豫了有半盏茶的功夫，这才提起步子叩响了门。


    屋内人没有回应，但守在门口的赤飞像是事先收到命令般直接带她进去。


    “我还以为你今晚打算睡在外面呢。”顾瀛没有抬头，伏案书写。


    沈凝燕原就是来认不是的，自知理亏，大脑自动忽视这些令人想翻白眼的语句。


    “提的什么？”顾瀛掀起眼皮。


    “饭菜。”沈凝燕如实回答，“你用过了吗？”


    位于城郊的顾府距鬼市并不算近，又因为车内放着餐食，车夫不敢行的太快。


    此刻早已过了用餐的时辰。


    “用过了。”说着顾瀛又朝面前公文上涂写一笔。


    沈凝燕心里有些失落，本是想着用饭的时候将炖的鸡汤连同准备好的话一齐说出来的，现如今似乎没这个机会了。


    也罢，鸡汤带到了，不是就算赔了一半，剩下的一半改日再说吧。


    她轻轻将食盒放在一旁矮几上，准备回去。


    刚转过身，就听到身后书案传来笔放下的声音。


    “倦了。”顾瀛放下手中的文卷，“你来给我揉揉头。”


    沈凝燕面无表情地回过身，行至案后抚上他的额角。


    顾瀛轻轻阖上眼，不着痕迹地微微勾起嘴角，听着耳边衣袖晃动地声音混着烛花噼啪。


    沈凝燕为了这个药膳鸡汤忙活了一下午，闻了一路的香味儿就盼着晚上能吃上一口。


    这会儿有饭不能吃，心情其实并不是很好，她边揉边盯着一旁的食盒看，看着看着肚子就“咕噜”叫了一声。


    顾瀛坐在她身前，高度刚好听得真切。他没忍住笑弯了眼。


    “嗯，好些了。”顾瀛清清嗓，指尖轻叩书案，“你用过晚饭了吗？”


    “没。”沈凝燕如实回答。


    “那我陪你用些吧。”说完便朝矮塌走去。


    站在一旁的赤飞上前帮二人摆好餐食，轻轻退出书房。


    沈凝燕掀开汤煲盖子的一瞬间，香气盈满整个房间。她拿起一只瓷碗，打了一小碗汤。


    “这是我煲的，尝尝。”沈凝燕将汤推至顾瀛面前。


    顾瀛浅尝一口：“嗯。”


    在放下之际又送至嘴边吞下一口。


    沈凝燕在心里腹诽嗯到底是好喝还是不好喝的意思。


    她给自己也打了一碗：“昨夜之事我听石莲说了。”


    顾瀛夹菜的筷子顿了一下：“嗯。”


    “是我误会你了。”沈凝燕放下碗筷，认真地看着他，“实在没有想到吴悔竟是这样的人。”


    “嗯。”顾瀛这一筷子夹的菜比先前多了些。


    沈凝燕再次强忍翻白眼的念头，寻思他是不是就只会说一个嗯字。


    二人继而无言，默声用饭。


    “燕妹妹。”顾瀛坐在一旁，“如果你想，我还是可以每日都回去陪你用晚饭。”


    他目光炯炯，直勾勾地看着沈凝燕。


    她闻言愣在原地。她其实压根没想过这个问题，在沈凝燕眼里这都是可有可无的事情。


    但不知怎地，却莫名从顾瀛眼中看出了强烈的渴望。


    还没等她回答，便听顾瀛说：“你不回答便当作你默认了。那从明日起，我还是会每晚回去陪你用晚饭，今早之事，既往不咎了。”


    沈凝燕站在原地眨眨眼，瞧见他起身走到自己身前。


    “燕妹妹。”他蹲下来，拉起她的手，“我是真的想给你一个家。”


    沈凝燕被袖子盖住的地方汗毛根根耸立，她想搓搓可手又抽不出来。


    顾瀛又道：“我近日是有些忙，大业到关键时间，待我推翻那个狗贼，坐上皇位，你就是母仪天下的皇后。”