沈凝燕哪想过当什么皇后啊，吓得她猛地一抽手，这等大不敬的话她连听都不敢听。


    “我只想做个寻常人家的千金，衣食不愁，有些小钱，这就够了。”她连连摇头，“顾瀛，我不想当皇后，你放我走吧......”


    方才还含情脉脉的人听到这话眸子立刻冷了下来。他起身抓住她的手腕便往外拽。


    “你松开我。”沈凝燕企图抽回手，“你要带我去那儿？”


    沈凝燕用力挣扎无果，她看着自己被捏红的手腕，心里再次对眼前这个阴晴不定的人萌生出恐惧。


    她不认得此处，也不知道顾瀛要将她带去哪儿。


    路上所遇之人只要看到顾瀛，皆停在原地，垂着头不看他们，无论她怎么呼唤，都未曾抬头。


    道路两旁点着绵延的烛灯，身前的男人头也不回的拽着自己向前，这一刻她突然觉得像是看见了真的修罗，拽着她往地府走去。


    “顾瀛！”她拧着眉头，还没等她说下一句话，一阵浓重的铁锈味儿混着恶臭涌进她的鼻腔。


    顾瀛带着她步入铁栏大门，门内铁链声，哀嚎声，咒骂声此起彼伏。


    他们在地牢里三绕五拐地，停在一个矮小的囚牢前。


    说是囚牢，倒不如说是关野兽的铁笼，只是笼内关的不是兽，是人。


    那人面朝里蜷成一团，蓬头垢面，后背鲜血淋漓。


    顾瀛拽着沈凝燕朝笼子用力踹一脚，里面那个人猛地一颤，随后几乎是条件反射般跪在地上磕头。


    凌乱的发丝间，沈凝燕认出了此人——吴悔。


    吴悔瞎了一只眼，断臂不知被扔到哪里，仅剩的一只手五指皆扭曲歪折。


    仔细看过去，正面双腿之间有一片巨大的血洇，□□衣服下好像被塞了什么物件，顶起一个隆包。


    沈凝燕吓得大叫一声，她再也忍不住，捂着嘴到墙角吐了起来。


    “我错了，顾爷，我错了。”那人张口，说话却漏风，好好的一口牙只剩一半，“我再也不敢了，是我吃了熊心豹子胆，求爷绕我一命吧。”


    说完又一个劲地朝地上磕头，额头刚结的血痂又崩开。


    “闭嘴。”他瞪了吴悔一眼。


    吴悔立刻像只狗一样闭上了嘴。


    顾瀛给沈凝燕顺背，顺势搂过她的腰，从怀里取出帕子给她擦嘴。


    “像吴悔这样的人多了去了。你那么漂亮可人，我若是放你走，以后再遇到这样的人怎么办？”顾瀛反手用手背摩挲沈凝燕的脸颊，“你如何自保？”


    沈凝燕说不上话，她喉咙发紧，胃酸刺激着鼻腔，眼眶含着泪花。


    其实她也不知道，她从未考虑过。


    “我可以保护你，我可以给你你想过的生活。”顾瀛垂头，压低声音在沈凝燕耳畔低语，“就算你不想做皇后，你可以做我的宠妃，若你也不想做宠妃，那我就在宫外建处宅子当作你的行宫。”


    沈凝燕侧过头，不愿理他。


    顾瀛带她来地牢的确是想展示可以保护她的力量。


    但这份力量同样也可以拿来威胁她。


    沈凝燕没再说其它，她只觉得脑内天旋地转，任由顾瀛带她回到顾府。


    入夜她做了噩梦，梦里回到大婚当天，残肢满地，鲜血喷溅，院子正中央头颅堆成一座山。顾瀛手持长剑立于山顶，他一只脚踏在吴悔瞎了一只眼的头上，长袍被鲜血染红。


    突然顾瀛脚下那颗头的眼珠子猛烈转动，在一阵无规律的摆动后，猛地直勾勾看向沈凝燕。


    与他对视的瞬间，沈凝燕被噩梦惊醒。


    她倚在床头喘气，这才发现自己衣衫被汗水湿透。


    她还不想死，更害怕以顾瀛的脾性将她弄残强行留在身边。想到这儿不禁打了个寒颤。


    对于沈凝燕来说，顾瀛像是一场毫无征兆的龙卷风，烈风过境，强势将她平静的生活搅得天翻地覆。


    这股风带着浓烈的感情，铺天盖地地将她裹进其中，或爱或恨或思念或占有。


    它不容人忽视，不容人拒绝。


    横冲直撞。


    或者沈凝燕更愿称之为野蛮。


    这是她过往循规蹈矩守拙卖巧的人生中从未遇到的。


    顾瀛是爱她的，这点是可以肯定的。


    只是在她眼里这爱来的有些唐突。


    悬殊的力量令她逃无可逃，就像一只被拎着后颈的小猫。


    既然如此，沈凝燕看了眼窗外，轻轻叹了口气......


    叹息在空中化作一缕烟，像是竭力斗争后的自我规训，更像是拼尽全力地自我开导。


    难道一直努力向外飞的燕子，这次真的要被关起来了吗......


    第12章


    自那日从地牢回来，沈凝燕在顾宅格外安静。


    整日坐在窗边几乎不言一语。


    前天顾瀛无意中得了一本罕见的医书，他在鬼市忙不开身，便命陈叔给沈凝燕送去。


    “她怎么样？”顾瀛放下手中的案卷，轻捏眉心。


    “回爷的话，沈姑娘自打爷这儿回来就总是坐在窗边发呆。”陈叔如实禀告，“昨天我去送书的时候，沈姑娘也只是点头示意，看着像是兴致缺缺，没什么精神。”


    “她是吓着了。”顾瀛皱了皱眉，指尖的力度加重几分，“陈叔，你说到底该如何哄人。”


    “我再无法接受她离开我，我盼了她那么久，等了她那么久，好不容易留她在身边。我想告诉她我有能力保护她，我有多爱她。”


    陈叔自小就进宫当太监了，他年少时潜心向上爬，根本没有心力谈情说爱。如今人到中年在深幽的后宫里见惯了尔虞我诈，不知不觉间便失去了爱人的勇气与兴趣。


    所以他也不知道。


    他回想着宫里娘娘们什么时候会开心，比着葫芦给年少的顾瀛画出个瓢。


    “许是......送些稀罕玩意儿？”他想了想，“天下女子哪有不喜欢又稀罕又漂亮的玩意的。”


    顾瀛回忆起儿时母后看到父皇拿来珍宝时的模样，是开心的。


    “又或是，替她圆了愿。”陈叔回忆起那些替家族向先帝谋取利益的妃嫔。


    顾瀛一手撑着下巴，放在案上的另一只手用指节轻叩桌面。


    “你先回吧。”片刻他低下头重新看向案卷，“出去的时候帮我把赤飞喊进来。”


    这天晚上，顾瀛将手边的事情处理完，回来直奔凝宵阁，从怀里掏出一个裹着绸缎的精致木匣。


    “打开看看。”他将木匣递到沈凝燕面前。


    沈凝燕打开匣子，里面是一只玛瑙蝴蝶银步摇，玛瑙色泽温润，打磨成一只蝴蝶模样，无论做功质地皆是上等货色。


    “喜欢吗？”顾瀛问她。


    步摇着实好看，只是沈凝燕心中惊吓未平，思绪尚且混乱，脸上看不见半分笑容。


    顾瀛也不恼怒，起身拿起步摇亲手为她簪上。


    她拉着沈凝燕在屋里走了几步，随步子走动，红色玛瑙宛若彩蝶萦绕身侧起舞。乌黑的发，三两点红，和着冰肌雪肤，叫人移不开眼。


    他轻轻勾起嘴角，大掌抚上沈凝燕的侧脸摩挲，甚是满意。


    “燕妹妹，你喜欢剪月居吗？”顾瀛将她拉到腿上坐下，“你若是喜欢，我将剪月居送你可好？”


    剪月居其实本就是建来打算送予沈凝燕的，只是她自己一直不知道。


    沈凝燕先前去逛的时候就挺喜欢剪月居的，有自己的院子就代表着能有更多属于自己的时间，或许可以和顾瀛少见些面。


    她点点头。


    顾瀛满意地笑了笑。


    第二天陈叔便来帮她和石莲“搬家”。


    说是“搬家”，也不过是从外院挪至里院。前一晚她和石莲收拾行李，数来数去，真正属于沈凝燕的东西竟一个箱子都没装满。


    最后她索性只带了三五件衣裳过去。


    一日她去凝宵阁拿书看的时候，和陈叔随口抱怨了两句剪月居没书看，谁知第二天便多了一整面墙的书。


    “姑娘若是还缺什么，您尽管提，这剪月居本就是爷为了您才建的。”陈叔瞧着最后一本放上架子，“爷担心您没有自己的屋子，不乐意您受那种委屈，这才做了这番设计。”


    沈凝燕点点头，环顾四周，算是安定在剪月居内。


    往后的日子里，顾瀛隔三岔五往剪月居带新鲜玩意儿，有吃的、用的、时兴的衣裳、但凡是有些意思的讨喜物件儿，都被他拿了回来。


    他变着花样地往沈凝燕这儿送东西，逗她开心。


    不出半个月，剪月居便塞满了一个箱子。


    这日晚上他带回来了两捆江南供奉的丝线，沈凝燕也没问他从何而来，只是一如往常喊石莲收下。


    “你改日用这丝线给我绣个帕子吧。”顾瀛坐在桌边喝茶，“我想用你做给我的东西。”


    “不是有荷包吗？”沈凝燕倚在美人榻上，拖着下巴朝窗外看。


    “那个哪儿舍得平日里用。”顾瀛盯着沈凝燕的腰肢看，“那个是贴身带着，放贵重东西的。这个是拿来平时用的。”