日子一久，江湖朝堂便多多少少都知晓些当今圣上与自在皇后之事，便有老臣在朝堂上谏言，说这样的皇后不够端庄，不识大体。劝他多纳后妃，为皇室开枝散叶。


    还没等这老臣话音落下，顾瀛便命人罚了他的俸禄，并昭告全天下他今生今世都只会有一位皇后。


    话传到沈凝燕耳朵里的时候她正在蜀中寻药材，旁人不知她就是当今圣上口中的皇后，与她闲聊此事。


    她一口茶水呛嗓，引来沈屿风抿嘴偷笑。


    **


    这年年三十，她带着沈屿风从荆州回到皇宫。


    细数起来，已经连续两年的春节不是在上京过的了。顾瀛原是打算还同去年一样，给各宫发些赏赐，再送些枣花馒头一类的东西就算作罢，没什么想要一起吃团年饭的想法和念头。


    可当他得到城门口驻守的将领送回来的消息时，立刻张罗御膳房做一桌子沈凝燕爱吃的菜色，命人去寻她爱喝的酒，又将年前绣坊做的新衣裳拿出来穿上。


    “快快，给朕梳妆。”大晚上的，他指挥着婢女太监，打扮起来。


    他轻轻吻上腰间的燕子荷包，赶去城门接沈凝燕回家。


    原本寂静的皇城瞬间张灯结彩，热闹非凡。


    沈凝燕如今会回皇宫过年，还是被顾瀛收买了的沈屿风的功劳。


    她如今也不小了，心思也灵活，看出父皇和阿娘之间有些许隔阂，便假模假样地“掉进”顾瀛给她布置的陷阱。


    “既如此，你若是敢再将我关在宫中，仔细我能跑一次两次，就能跑千次百次。”沈凝燕当初是这样与顾瀛说的。


    听到有人威胁自己，顾瀛下意识心头掠过一阵不爽，他咬着牙将不悦尽数吞下，最后乖巧地点点头，应下了。


    待顾瀛将人从城门接到剪月殿，顾屿霄早已在门口收拾好翘首以盼。


    剪月殿一下子又像以前一样热闹起来。


    沈凝燕从荆州给两个孩子买了礼物回来，她一路不许沈屿风拆开，如今到了宫里，两个人总算将礼物抱在手心了。


    沈屿风坐在一旁兴致冲冲地拆礼物，顾屿霄却没有第一时间去看。他将锦盒放在一侧，别别扭扭地凑上前。


    沈凝燕看着用力压制自己上扬嘴角的顾屿霄，心中升起几分心疼，她弯下腰，将半大的孩子抱在怀里。


    “最近功课怎么样？”她搂着顾屿霄。


    顾屿霄点点头，很认真地看着沈凝燕的眼睛：“先生说我很有悟性，日后必定是个好皇帝。”


    沈凝燕听完，下意识去看坐在角落里的顾瀛。仅仅那一瞬，她在顾屿霄的眼中看到了犹如曾经在顾瀛身上看到的狠戾。


    这话顾瀛也听到了，他不以为然地端起茶盏品茶，脸上满是笑容。像是丝毫不介意一般。


    “哇！阿娘！你什么时候买的！太好看了吧！”沈屿风拿着那支她刚到荆州就看中簪子，开心地扑进沈凝燕怀里，“谢谢阿娘。”


    “屿霄也快看看阿娘给你带了什么。”她摸了摸沈屿风的头，笑着对顾屿霄说。


    顾屿霄这才将自己的礼物拆开，是一枚锦囊，锦囊上的绣脚他没见过，便随手放在一旁，遵循着礼节，恭恭敬敬地向沈凝燕作揖致谢。


    沈凝燕捕捉到他眼底的失望，发觉顾屿霄如今情不外露，心事想法都闷在心里。


    顾瀛将荷包拿起来，眼底闪过一抹震惊看着沈凝燕：“这是你何时绣的？”


    顾屿霄一听这是阿娘亲手绣的，下意识抬手想从顾瀛手中夺回，顾瀛察觉，将东西还回。


    “前一阵子。”沈凝燕冷漠地回他，又转身看向顾屿霄，“屿霄喜欢吗？”


    他憋着嘴角不肯回答，却是当即挂在身上，再不放开。


    这夜剪月殿好不热闹，沈屿风自由活泼，一开心就打开话匣子，拉着顾屿霄说个不停，顾屿霄听着这些只在书上读过的内容心中有几分羡慕。还没等他心里不平衡，又听沈屿风说她这些年吃过的苦受过的累和被虫子蛰过的腿，顾屿霄突然又觉得皇宫的日子好像也不错。


    兄妹俩围在一起嘀嘀咕咕说了好些话，最后也不知是说累了还是吃撑了，竟靠在一起睡着了。


    顾瀛搬着自己的凳子往沈凝燕身边靠了靠，轻轻握住了她放在桌上的手。


    子时将至，陈叔带来好多炮仗放在院子里。


    烟花的声音将两个孩子吵醒，顾屿霄在沈屿风的带领下难得开朗几分，站在院子里又蹦又跳，安安心心当个孩子，而不是努力刻苦做个能替代顾瀛的储君。


    沈凝燕看着他的背影，低声问顾瀛：“你不介意他说那些话吗？”


    “哪些？”


    “是个比你好的皇帝，要替代你的那些。”


    “不介意。”顾瀛笑了笑，“反正早晚都是他的天下，我巴不得他快些长大，让我也能随你一起看山川荒漠。”


    “我还没看过荒漠呢。”沈凝燕剜了他一眼，“再说了，我还有屿风，哪里轮得到你。”


    “不妨事，屿风总是要长大的。”


    他话音还没落，沈凝燕一双杏眼瞪着他：“你可别给我打她的主意，她是我女儿，不是你的。”


    顾瀛眨眨眼，连连道好。


    放完烟花，众人洗漱准备入睡。沈凝燕将顾瀛赶回偏殿，顾屿霄说什么都要粘着沈凝燕一起睡。


    这夜沈凝燕轻轻拍着他，就像小时候那般哄着他，陪他一起入睡。


    顾屿霄转过身，一双越长越好看的桃花眼在月光下眨巴眨巴。


    他与沈凝燕对视了一会儿，突然从床上爬起来坐在旁边。


    终于在这个夜深人静的夜里，问出了心中一直埋藏的疑问：“阿娘，你喜欢父皇吗？”


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    作者有话说：


    明天！最后一章！完结后会有关于男女主的后日谈番外和if线，他们之间的故事还会继续续写...


    第68章


    “阿娘, 你喜欢父皇吗？”


    沈凝燕看着顾屿霄认真地问自己，刚抬起的手顿在半空中。


    她一时间不知道该如何回答，眼神闪躲之际轻拍顾屿霄的屁、股：“什么喜欢不喜欢的, 你才多大, 快些睡觉。”


    “我长大了的。”顾屿霄撅着嘴嘟嘟囔囔钻回被子里躺好，“我就是觉得阿娘好像并不是很喜欢父皇, 好像......也不太喜欢我。”


    沈凝燕听到这话, 心底狠狠被人一把揪住：“想什么呢，我之所以带屿风不带你, 是因为你以后可以做皇帝，屿风以后有可能会成为权力的牺牲品。”


    她还想再说些什么的, 可转念一想又觉得孩子太小, 说了也不一定听得懂，安慰一番哄着入睡了。


    沈凝燕看着睡着的顾屿霄，脑中回荡着他方才的问题。


    喜欢顾瀛吗？


    或许吧，或许正如很久之前穆慈所说, 看着他一次一次坚定地选择自己, 那时的自己或许是动了心的；可后来一次次凌辱一次次将自己身边的人逼死, 这些都是自己无法再接受他的。


    夜里他睡不着, 坐在案前发呆, 她想寻本之前的书看看, 静静心神, 可谁知刚打开，就瞧见书页中夹着一张写满“沈凝燕”三个字的纸。纸上的字迹时而狂草时而认真，摊开来看，还有一滴皱褶晕开的水迹。


    她盯着满目再熟悉不过的字迹，觉得心底有一处角落被微妙地扯动。


    沈凝燕将这种感觉深深藏在心底, 隐于夜色之间。


    过完年，沈凝燕又要带着沈屿风走了，临走前她摸了摸顾屿霄的头叮嘱他好好吃饭休息好好学功课，沈屿风舍看兄长一副舍不得的模样，便将他拉到一边，与他细说接下来的行程安排，并且约定好大概什么时候再回来找他玩。


    顾瀛看着两只小不点在旁边交头接耳，他走到沈凝燕身边，想将心上人拥入怀中。


    沈凝燕不愿给他抱，一把将他推开。


    “燕儿，我也舍不得你。”他悬在半空的手停住，转而拉了拉沈凝燕的衣袖，“你这次要去哪儿？下次什么时候回来？”


    “去趟北地。”沈凝燕看了眼衣袖，没再扯回来，却也是没多说，只是淡淡地回他，“还会回来的。”


    她留下一句还会回来的便带着沈屿风离开皇宫。


    顾瀛抬头望着方格子的天，突然想到沈凝燕当初说的幽幽深宫，不知困住的究竟是她还是自己。


    **


    严寒岁冬，沈凝燕带着沈屿风去往极寒北地。


    顾瀛常在朝堂上听闻北地连年冰霜风雪，他以往只是在书上看到过，甚至想象不出是怎样的光景。


    只觉得此地甚远，因此他时常以机关鸟作为媒介写信给沈凝燕，询问安康叮嘱冷暖。


    沈凝燕偶尔会回，他每每看到简短的三五字时，心中都安稳不少。


    在沈凝燕离开皇宫的第十五天，顾瀛放出去的机关鸟再没带回过回信。起初他只是认为沈凝燕事忙懒得理他，可接下来的几日依旧没有一丝消息，无论自己寄出去多少封信件终是石沉大海。