“是。”


    萧彻目送沈莞进了翊坤宫，才转身往乾清宫去。


    回到乾清宫，他立刻命太医来为雪团检查。


    太医仔细检查后，躬身禀报：“陛下，猫儿身体无碍，只是…似乎接触过某种草药。那草药气味特殊，对猫儿有安抚之效，会让猫儿对其产生依赖亲近之感。”


    萧彻眸光一沉：“什么草药？”


    “像是…陇西一带特产的‘安神草’。此草晒干磨粉，混以蜂蜜，涂抹于身，可散发特殊香气。猫儿嗅觉灵敏，会被此香气吸引，产生亲近之意。”太医顿了顿，“只是…此草用得多了，会令猫儿渐渐上瘾，离不开涂抹之人。”


    殿内一时寂静。


    萧彻看着蜷在软垫上的雪团，眼神越来越冷。


    “退下吧。”他声音平静，却带着刺骨的寒意。


    太医不敢多言，躬身退下。


    赵德胜小心翼翼地上前：“陛下…”


    “带下去，”萧彻淡淡道，“好好清洗。用皂角，洗三四遍。被别的女人抱过的猫，脏了，别弄脏了阿愿。”


    赵德胜心头一凛：“是。”


    他正要抱起雪团，萧彻又开口：“等等。”


    赵德胜停下。


    萧彻闭上眼，脑中闪过关于那女子的记忆。


    陆野墨的表妹…


    那个从陇西来的孤女。


    “朕想起来了，”他缓缓睁眼，眼中闪过一丝讥诮，“她是陆野墨的表妹，林清漪。”


    赵德胜垂首：“是。”


    “清冷孤傲？”萧彻轻笑，“心眼多得跟筛子似的。”


    他顿了顿，声音转冷：“选秀结束后，让她回家吧。朕看她可不适合呆在宫中”


    “是。”赵德胜应下，心中为林清漪默哀。


    什么清冷孤傲，又当又立。


    有本事别耍手段啊。


    陛下眼里只有娘娘，看吧，拍到了老虎屁股了吧。


    当晚，萧彻亲自将雪团送回翊坤宫。


    沈莞正在内室看书，听闻皇帝来了，忙起身相迎。


    萧彻抱着雪团进来，见她穿着件月白色薄绸寝衣，外头只罩了件同色纱衣，乌发披散，素面朝天，却依旧美得惊心动魄。


    “阿愿。”他将雪团递给她。


    沈莞接过，雪团回到主人怀里，顿时亲热得不行，用小脑袋蹭着她的脸颊，发出满足的呼噜声。


    “雪团…”沈莞笑着躲闪，却不小心动作大了些，寝衣的领口滑落肩头，露出一截雪白的肌肤。


    她脸一红，慌忙去拉衣裳。可雪团巴着她不放，她一手抱猫，一手整理衣裳，手忙脚乱。


    萧彻看着她羞红的侧脸，喉结微动，上前一步，伸手替她将滑落的衣领拉好。


    他的指尖不经意擦过她的肌肤，触感温热。


    沈莞身子一颤，耳根更红，小女孩家的低着头不敢看他：“臣妾…失仪了。”


    萧彻看着她这副羞涩的模样，心中那股压抑已久的渴望又翻涌起来。


    他闭了闭眼，强迫自己退后一步，声音有些沙哑：“雪团已洗干净了，太医也说无事。你…好生歇着，朕…还有事。”


    说罢，不等沈莞回应，便转身匆匆离去。


    沈莞抱着雪团，怔怔地看着他离去的背影，良久，才轻叹一声。


    她低头看着怀中的猫儿，指尖点了点它的脑袋：“让你乱跑，去别人怀里，被别人抱。”


    语气嗔怪，唇角却微微上扬。


    那笑容很淡，带着几分了然，几分狡黠。


    雪团“喵”了一声，无辜地眨着蓝眼睛。


    沈莞将它抱紧了些，走到窗边，望向乾清宫的方向。


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    第89章: 拦驾


    选秀终了，储秀宫三十五名秀女，最终只留了十人。


    这十人皆是家世显赫、品貌双全的世家女。李知微自然在内，冯婉瑜也凭借家世入选，其余八人也各有千秋。


    落选的秀女们，有人垂泪，有人不甘，却也只能收拾行装，黯然离宫。


    离宫这日，天阴阴的，似要下雨。


    秀女们在储秀宫门前集合，由内务府的太监引领，分批出宫。


    入选的十人暂留宫中，等待册封旨意；落选的二十余人，则带着各自的行李，默默走向宫门。


    林清漪也在其中。


    她今日穿了身素净的月白色襦裙，发间只簪了支银簪，背脊挺得笔直，神色平静无波，仿佛落选的不是她。


    身旁几个秀女低声议论:


    “瞧她那样，装什么清高…”


    “就是，选不上就选不上，摆这副脸色给谁看。”


    “听说她只是陆侍郎的表妹，父母双亡，能参选已是天大的恩典了…”


    林清漪仿佛没听见，只垂着眼，一步步往前走。


    行至御花园附近时，前方忽然传来太监的唱喏:“陛下驾到——”


    秀女们慌忙退至道旁，跪地垂首。


    萧彻正从慈宁宫请安回来，身后跟着赵德胜及一众宫人。


    他步履匆匆，目不斜视，显然并未在意道旁跪着的这群落选秀女。


    眼见圣驾即将走过，忽然，一个身影从人群中站起。


    “皇上留步！”


    声音清亮，带着一丝不易察觉的颤抖。


    所有人都惊呆了。


    赵德胜脸色一变，厉声喝道:“大胆！何人敢惊扰圣驾？！”


    萧彻脚步一顿，缓缓转身。


    道旁，一个穿着月白衣裙的少女站在那儿，背脊挺得笔直，面色苍白，眼中却闪着倔强的光。


    正是林清漪。


    她迎着皇帝审视的目光，深吸一口气，一字一句道:“奴婢是落选的秀女林清漪，陇西人士，父母双亡，家中继母刻薄，曾欲将奴婢卖与富商为妾。奴婢走投无路，幸得表哥陆野墨接济，才得以入京。”


    她顿了顿，声音微哽，却依旧清晰:“如今落选，宫门一闭，天大地大，再无奴婢容身之处。”


    她抬眸看向萧彻，眼中泛起泪光，却倔强地不让它落下:“听闻宫中的皇贵妃娘娘…也是一介孤女。奴婢斗胆，敢问陛下，皇贵妃娘娘能得陛下庇护，为何奴婢…就不能求一个安身之所？”


    这话一出，满场死寂。


    秀女们全都惊呆了。


    有人倒吸冷气，有人捂嘴，有人眼中闪过不屑——这林清漪，是疯了吗？竟敢当众拦驾，还拿自己与皇贵妃相比？！


    赵德胜也傻眼了。


    这姑娘…胆子也太大了！


    萧彻静静看着林清漪，面上无波无澜，眼中却渐渐凝起寒意。


    良久，他才缓缓开口，声音平静，却字字如冰:“你，如何与皇贵妃相比？”


    林清漪身子一颤。


    萧彻继续道:“皇贵妃虽是孤女，可她的父亲沈壑，是为国战死沙场的镇国将军。沈家满门忠烈，兄长在北境戍边，叔父在京营效力。她不是孤女，是功臣遗孤。”


    他顿了顿，目光如刀，刺向林清漪:“而你，父母双亡，确是可怜。可你口中的继母刻薄，欲卖你为妾…这些，与朝廷何干？与朕何干？”


    林清漪脸色煞白，嘴唇颤抖:“陛下…奴婢只是…”


    “只是什么？”萧彻打断她，语气转冷，“只是觉得，同为孤女，皇贵妃能得朕庇护，你也能？”


    他忽然笑了，那笑意却冷得刺骨:“林清漪，朕告诉你。若不是看在陆野墨的面子上，你连参选的机会都没有。你如今能站在这里，能衣食无忧，能读书识字，全是借了陆野墨的势，借了‘权贵’的光。”


    他一步步走近，居高临下地看着她:“你借着权贵，却还抨击别人走权贵路子，实属可笑。”


    林清漪踉跄后退一步，眼中满是震惊与屈辱。


    “朕再问你，”萧彻声音更冷，“若陆野墨知晓，他接济的表妹，心中如此‘清高’，如此不屑权贵，却又巴巴地来参选，落选了还要拦驾求庇护…他会不会后悔，当初将你从陇西接出来？”


    这话太重了。


    重到林清漪再也支撑不住，身子晃了晃，几乎要倒下。


    萧彻却不再看她，转身对赵德胜道:“送林姑娘回陆府。”


    “是…”赵德胜应下，心中暗叹。


    这姑娘，真是…


    自作聪明，自取其辱。


    萧彻拂袖离去，再未回头。


    秀女们跪在原地，大气不敢出，直到圣驾远去，才有人小声议论:


    “天啊…陛下刚才那样子，好吓人…”


    “林清漪真是疯了，竟敢拦驾…”


    “还拿自己与皇贵妃比…她配吗？”


    林清漪站在原地，脸色惨白如纸。赵德胜上前，面无表情道:“林姑娘，请吧。”


    她闭上眼，一滴泪终于滑落。


    陆府。


    陆野墨是在傍晚时分，得知宫中发生的事的。


    赵德胜亲自将人送回，将事情经过原原本本说了一遍，末了叹道:“陆侍郎，陛下说了，林姑娘心太大，往后…您好自为之。”