越往前走，越是僻静。寒风穿过光秃秃的树枝，发出呜咽般的声响。路上几乎不见行人，只有残雪和冻土。


    终于，那片空旷的野湖出现在眼前。湖水在灰蒙蒙的天空下呈现出一种沉郁的墨绿色，岸边枯黄的芦苇在风中瑟瑟发抖，更添荒凉。


    四周空无一人，哪里有什么沈铮的身影？


    赵明妍心头一沉，猛地停下脚步，厉声道：“栗儿！将军在哪儿？”


    走在前面的栗儿也停下了。


    她缓缓转过身，脸上那种怯懦惶急的神色已然消失不见，取而代之的是一种奇异的平静，甚至带着一点浅浅的、诡异的笑意。


    “少夫人，您别急呀。”栗儿的声音也变得平稳，甚至有些轻快，“将军他……或许在来的路上呢。”


    “你骗我？”赵明妍又惊又怒，意识到自己很可能中了圈套，转身就想离开这个危险的地方。


    “骗？”栗儿轻笑一声，往前走了几步，距离赵明妍更近，“怎么能说是骗呢？我只是想请少夫人来，玩一个小小的游戏。”


    “我没兴趣陪你玩什么游戏！”赵明妍冷声道，试图从栗儿身侧绕过。


    栗儿却忽然伸手指向冰冷的湖水，声音带着一种天真的残忍：“少夫人，您看这湖水，多清啊。咱们……打个赌吧？”


    赵明妍心头警铃大作，脚步顿住，警惕地盯着她：“赌什么？”


    栗儿的目光在赵明妍脸上转了转，又飘向湖面，笑容加深，语气却轻飘飘的，仿佛在说今天天气不错：“就赌……如果我和少夫人您，都不小心掉进了这湖里。您猜猜看，将军他……会先救谁呢？”


    赵明妍倒吸一口凉气，难以置信地看着眼前这个看似柔弱、此刻却眼神疯狂的女子。


    “你疯了！”她断然斥道，“这种荒唐的赌约，毫无意义！沈铮是我的丈夫，是安安的父亲，他自然会……”


    “自然会救你，对吗？”栗儿打断她，眼中闪烁着偏执的光芒。


    “少夫人，您就这么自信吗？救命之恩，可是重过泰山呢。将军他是个重情重义的人，为了报恩，连纳妾都肯答应。您说，在他心里，到底哪边的分量更重一些？”


    “不可理喻！”赵明妍彻底明白了栗儿的意图，这根本不是什么赌约，而是一场精心策划的、以性命为筹码的逼迫和测试！


    她不再犹豫，转身就要快步离开。


    就在她转身的刹那，栗儿眼中厉色一闪，口中却发出一声凄厉的尖叫：“少夫人！不要推我！”


    同时，她猛地向前一扑，却不是扑向湖水，而是扑向了正欲离开的赵明妍！


    她的双手死死抓住了赵明妍的手臂，用尽全力向后一带！


    赵明妍猝不及防，被她拽得失去平衡，惊叫一声，两人拉扯着，一同朝着冰冷的湖面倒去！


    “噗通！”“噗通！”


    接连两声重物落水的闷响，打破了野湖的死寂。


    刺骨的寒意瞬间包裹了全身，湖水灌入口鼻。


    赵明妍在窒息的痛苦和刺骨的冰寒中挣扎，耳畔似乎还残留着栗儿落水前那一声充满算计与快意的尖叫，以及远处隐约传来的、属于男子惊骇欲绝的呼喊，


    “明妍——！！！”


    是沈铮的声音？他真的来了？还是……濒死的幻觉？


    冰冷的湖水迅速夺走体温和意识，赵明妍在失去知觉前，最后一个模糊的念头是：他会救谁？


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    第125章:兵荒马乱


    沈铮接到春晓带回的消息，说少夫人被栗儿引往东湖，心中便是一咯噔。


    顾不得背上杖伤未愈，抓起大氅便冲了出去，策马狂奔。


    一路上，春晓那句“栗儿姑娘说将军您与人争执、神色不好”的话，如同冰锥刺心，他今日根本未出门！栗儿在撒谎！明妍有危险！


    当他赶到湖边，恰好目睹那令他魂飞魄散的一幕。


    两个身影在岸边拉扯，惊呼声中，齐齐坠入冰冷的湖水！水花溅起的瞬间，他脑中一片空白，唯有赵明妍惊惶的面容定格。


    没有丝毫犹豫，甚至未曾看另一个落水人，沈铮已如离弦之箭般跃入刺骨的湖水中。


    冰冷的湖水激得他伤口剧痛，他却全然不顾，奋力游向那个正在下沉的、属于他妻子的身影。


    “明妍！抓住我！”他嘶吼着，一把将已无力挣扎的赵明妍托出水面，紧紧搂在怀中，拼命往岸边游。


    他的小厮此时也跳下水，去捞另一边的栗儿。


    将赵明妍抱上岸，她面色青白，双目紧闭，气息微弱。


    巨大的恐惧攫住了沈铮，他跪在泥泞的岸边，徒劳地拍打她的脸颊，声音颤抖得不成样子：“明妍！醒醒！你睁开眼看看我！我错了……我不纳妾了！我谁也不要，我只要你！求求你，别死……”


    他语无伦次，滚烫的泪水混着冰水砸在赵明妍冰冷的脸上。


    旁边被小厮拖上岸、呛咳不止的栗儿，恰好听到那句“我不纳妾了”，本就呛水的胸口一阵翻涌，眼前发黑，竟真的一口气没上来，晕厥过去。


    沈铮却看都未看她一眼，用大氅紧紧裹住赵明妍，打横抱起，对哆嗦着的小厮急吼：“带她去最近的医馆！若无事，送回院子看管起来！”说罢，翻身上马，将赵明妍护在怀中，朝着沈府方向疾驰而去。


    沈府内，兵荒马乱。


    林氏听闻儿子抱着浑身湿透、昏迷不醒的儿媳冲进门，吓得魂飞魄散，连声唤府医。


    整个正院灯火通明，下人穿梭忙碌。


    府医诊脉后，松了口气：“少夫人体质强健，呛水不多，性命无碍。只是湖水极寒，邪气入体，恐会引发高热，需好生调理，静卧休养。”


    沈铮紧绷的弦这才稍松，却不肯离开半步，握着赵明妍冰凉的手，眼睛一眨不眨地盯着她苍白的脸。


    乳母抱着被惊动而啼哭不止的安安进来，小家伙看到父母这般模样，哭得更凶。


    沈铮看着哭泣的幼子，再看看榻上人事不省的妻子，一股前所未有的悔恨和荒谬感席卷而来。


    这几日如同魔障般的纠缠，那些所谓的“责任”与“恩情”，此刻在妻儿面前，显得如此可笑和不堪。


    若无栗儿出现，他本该享受着征战归家、娇妻幼子承欢膝下的安稳幸福，何至于闹得家宅不宁，甚至险些酿成惨剧？


    他像个木雕般守着，期盼着赵明妍醒来，却又不知该如何面对她醒后的目光。


    时间一点点流逝，赵明妍呼吸渐稳，却迟迟未醒。沈铮的心一点点沉下去。


    这时，派去安置栗儿的小厮回来，面带难色地禀报：“少爷，栗儿姑娘已无大碍，但……但她醒来后便哭闹不休，定要见您，还说……还说若见不到您，她就……就寻死。”


    沈铮身体一僵。


    他缓缓转过头，目光掠过妻子沉静的睡颜，又落在襁褓中渐渐止哭、抽噎着睡去的安安脸上。


    那一瞬间，某种混沌的东西被彻底劈开。


    他轻轻将赵明妍的手放回被中，为她掖好被角，站起身，声音低沉却异常坚定：“备马。”


    外院小宅。


    栗儿已回到暂住的小院，头发散乱，眼睛红肿，裹着厚毯子，却仍瑟瑟发抖，不知是冷还是气。


    见到沈铮进来，她如同见到救命稻草，扑过来便要抓他的衣袖，泪水涟涟：“将军！您终于来了！您要为民女做主啊！是少夫人……少夫人她，将我推下湖的！她想要我的命啊！”


    沈铮避开了她的手，退后一步，静静地、定定地看着她。


    那目光不再有之前的挣扎、愧疚或怜悯，而是一种洞悉般的冷静，甚至带着一丝疲惫的疏离。


    “栗儿姑娘，”他开口，声音平稳无波，“沈某感念你救命之恩，永生不忘。”


    栗儿眼中燃起希望。


    “但恩情是恩情，家室是家室。”沈铮继续道，每一个字都清晰无比，“我已看清，不能再让我妻儿因我之过，伤心惊惧。救命之恩，沈某无以为报，愿以来世结草衔环相报。如今……便到此为止吧。”


    他示意身后的小厮上前。小厮捧上一个锦盒，打开，里面是厚厚一叠银票。


    “这里是五千两银票，足够你一生衣食无忧，安稳度日。稍后，我会安排可靠之人，护送你返回北境故乡，或去任何你想去的地方安家落户。此后，望姑娘珍重，你我……不必再见了。”


    栗儿脸上的血色瞬间褪尽，难以置信地瞪大眼睛，泪水凝在眼眶。


    她猛地摇头，声音尖利：“不！我不走！将军，您不能这样！我救了您的命啊！您说过要照顾我的！您怎能如此狠心，为了那个女人就要抛弃我？！我不接受！你若逼我走，我现在就死在你面前！”说着，她竟真的从袖中摸出一把早就藏好的小剪刀，抵在自己脖颈上，眼神绝望而疯狂。


    沈铮眉头紧锁，看着她以死相逼的举动，心中最后一丝因恩情而起的柔软也彻底消失，只剩下厌恶和决断。