皇帝大喜，立马叫人宣了兵部官员来。


    徐文知跪在下头，知晓皇帝宣召自己的缘由，立马变了脸色，“皇上，这笔银子是用于粮草购买的定金，夏收将至，事关边疆十几万将士的口粮，万万不能动啊。”


    英国公知晓此事严重，在旁却不言语：如今这位皇上听得进去什么呢，一意孤行，昏聩无能，但凡能听得懂人言，也不会把亓昭野流放出京，大修奇观，造出这么一团烂摊子。


    自从玉虚观被烧后，皇帝总觉得不安，却又说不上这股心悬着的坠坠是因何而起，只将其归咎为已登仙道的父皇对他的不满。


    将士们远在边关，百姓更在田野间，他看不见，也不认识。


    大手一挥：“这钱且先挪过来，至于边关，近来又不打仗，先裁撤三成将士，粮草，让幽州和甘州从附近的州府借调一些先用着，实在不够，就再裁撤些人，如今太平盛世，有猛将坐镇，哪里用得着那么些兵马。”


    “皇上——”徐文知痛心疾首。


    “朕意已决，赶紧去办。”


    从勤政殿中走出来，徐文知抹了抹眼上的泪，离了太监的视线，面上的赤胆忠心立马变成了了然的冷漠。


    八万两白银陆续交了出去，以至于兵部无法正常与常平粮店交易，三年契约无奈作废，低价粮都买不到，指望地方州府自己筹钱买粮供给边疆，简直痴人说梦。


    市井小儿奔走传唱：


    “道士饱，修观忙。将军饿，守边疆。


    皇城日日笙歌起，塞外年年白骨荒。


    神仙不知人间苦，只道百姓粮满仓。”


    此等质疑皇帝和道观的言论，原该交由顺天府衙严加惩戒，可巡街的金吾卫听了，只当没听见，还是皇后的亲眷偶尔听到，才进宫说给皇后听。


    “这帮无知小儿，他们是要造反不成？”皇帝气到头疼，叫了禁军来，吩咐他们严抓严查，非要根除了这不正之风。


    儿歌的事儿还没揪出个对错，六月末，南方连降大雨，原定的夏收全都泡汤了不说，洪水溃堤，沿江沿河的百姓被冲垮了田宅，不得已冒着大雨北上避难。


    事在早朝上呈出来时，灾民数量已经远远超过了京城及附近州府可以承载的规模。


    “皇上，如今有三万灾民涌入京城，附近州府聚集的灾民数量已将近十万人，请皇上速速派人筹粮赈灾，否则将有塌天之祸啊。”


    “皇上，国库分文不剩，若要以粮赈灾，恐怕只能向民间商户购买，实在不成，只能强征了……”


    “强征就强征，快去办吧。”


    皇帝已是焦头烂额，每日看着奏折像雪花片一样涌来：地方灾情不断扩大；坊间粮价飙升；甘州和幽州禀报粮草匮乏、恐生兵变；官员参奏春日拨去修低的银款被层层剥削，实达地方的银两只有十分之一，以致堤坝未能修缮，加重了洪涝灾情……


    几个月之前，一切还都好好的，不知哪里行差踏错，转眼竟已是如此局面。


    京城聚集的灾民越来越多，沈柔嘉的轿子趾高气昂的从众人面前过，没当回事，见到巡街的衙役，催促他们，“赶紧把人清了，比老鼠还丑，弄得街上又脏又乱。”


    待她从宫中姨母那儿回来，御街两侧竟都已经聚满了灾民，望着她崭新华丽的轿子，原本低微温顺的眼神，变得恨意滔天。


    一个饿疯了的小孩子从街上横跑过去，撞在沈柔嘉的侍女身上，抢走了她的荷包。


    “呀，我的银子！”侍女惊叫。


    沈柔嘉撩起窗帘，看着跑远的小泥猴子，和被他双手沾到的侍女身上散发出的臭味，厌烦的骂起来，“巡街的人呢，还不把这些臭要饭的抓起来，好好的京城，都被这帮叫花子熏臭了！”


    灾民们本就饿，但凡有地方去，也不会聚集在御街上，看着达官贵人们来往的马车，朱门酒肉臭，路有冻死骨，心中早有不满。


    听她如此贬斥，一个饿红了眼的的男人冲了上去，“老子都饿了三天了，你吃穿用的这么好，怎不见你施舍两个馒头给我们，你吃得饱，就不管别人死活了！”


    他的手伸进马车里，抢到什么是什么。


    动乱一旦被点燃，灾民们的怨念全爆发了出来，起先是围着沈柔嘉的马车仪仗，抢马，抢首饰，抢料子。


    渐渐的，蔓延到周边的马车行人，吃不饱饭的人无所顾忌，闯进周遭商铺中打砸抢，一把火点起来，平静压抑下的愤怒终于爆发了。


    皇命在身的官员紧急去征粮，好些粮商早在粮价飙升之时，就已经把粮卖了，还有些粮店直接关了门。


    常平粮店早在半个月前就关门了，门被撞开后，官员进去查看，一粒米都没有找到。


    几条街之外的庆丰楼，歇了生意，门口开了粥铺，为灾民施粥。


    素珍与小五夫妻两个管控局面，何季山带着商队的兄弟们维持秩序，排成长队的灾民们捧着破碗去盛粥，量虽少，好歹能填填肚子。


    老妇人捧了一碗白粥，颤颤巍巍的向施粥的伙计道谢：“谢谢你啊，小伙子。”


    伙计回着和善的笑：“我也是给我们东家干活，您要谢，就谢我们东家青娘子和她的夫君亓郎君，他们上月有添丁之喜，人虽不在此，但听说南方遭灾，立马调了粮来给灾民施粥，不止我们这儿，城郊也有两处施粥点，近日城里不太平，您要是有力气，走去城外甜水庄一带，应该能找份活计维生。”


    “我这么大年纪了，他们能要我吗？”


    “我们东家说，家有一老，如有一宝，夏收在即，城外麦田未收，又碰上这乱时候，那很需要人口帮忙守着，您去了，无需出力，帮忙壮壮声势也好。”


    老妇人颇为心动，道了声谢，捧着粥转身离去了。


    伙计照常施粥，碰到尚有神智，还晓得感恩的人，便将方才的话再说一遍，引着人去甜水庄，帮城中分担压力，也是给自己人壮势。


    姑奶奶在城外的几百亩地，今春种的全是粮食，京城乱成一团，金吾卫和顺天府衙都分不出人手来，不能指望官府帮忙护着未收割的麦田和粮仓，只能他们自救了。


    他亲奶奶是亓府的管事王妈妈，离开亓府后，去了甜水庄看田守院，不知近况如何——听得远处御街上打砸的声音越发严重，伙计也跟着心揪起来。


    征粮官寻遍全城粮店。


    富户商家并非无粮可给，但朝廷连兵部亲自签下的文书都肯毁约，他们哪敢拿身家性命去帮一个言而无信的皇帝，任征粮官将话说得多动听，仍旧闭门不出。


    更有甚者，征粮官带人撞开家门，商户带着全部家丁抵抗，两方僵持，徒耗心力。


    终于，一连三个征粮官都无功而返后，有人注意到了城内城外的施粥点。


    不多时，大皇子带着禁军找去了甜水庄，还没进庄子，人马就被排成一长排的灾民堵在了路上。


    庄内小麦将熟，风吹动金黄色的麦浪，空气中都是动人的麦香，若无眼前这些衣衫褴褛的灾民，这里本该在准备丰收。


    大皇子下令开路，禁军粗鲁的推搡灾民，排成三排的灾民，顿时被人马撞得七零八落，幼小的孩子被推到了田埂下，委屈的哭出声来。


    “朝廷有令，现来征粮！此地所有粮食，皆要充公，庄头何在，立刻叫人收割粮食！”


    大皇子一声大喊，庄头没叫来，反有一行人穿过灾民，从庄内走了过来，虽皆穿布衣，但腰间佩刀，行为规整，共有三十几人，领头的正是十易。


    他横刀拦马，“我家主人和夫人有令，仓中去年旧粮用于救济灾民，田中新粮已经被幽州府定下，定金已收，只待北上，这里所有的粮食都有主了，您请回吧！”


    大皇子愤怒，指了指自己金色的发冠，“不开眼的奴才，我待父皇前来，领的是圣旨，你们不过区区农户商户，想抗旨不成！”


    区区三十几个人也敢大言不惭，他可是带了一百人马，杀光他们，半炷香都不用。


    十易不退，冷声质问：“如我家主人所言，国有难，君当先，皇上的皇庄里难道没有粮食，殿下的府库中难道没有银两？江州贼子们上供钟南山的赃款、今春层层被拨的修堤款、督建玉虚观，殿下难道问心无愧，敢说一句自己没有从中贪墨？！！”


    大皇子骑在马上，面对着无数转过身来看着他的面孔，心下又羞又恼，刚要反驳，却见十易掏出了一沓账册和文书。


    那里是他早已令人从六部中抹除的记录，修堤款和玉虚观的修缮费，的确是他默许官员贪墨，自己占了大头，以此培养心腹。


    但终南山先前上供来的香火钱，他只是替父皇办事。


    十易一声声念出他们的罪证。


    “狗奴才，竟敢抗旨不遵！”大皇子恼羞成怒，命令禁军，“给我杀光他们！”


    禁军们却犹豫不前，反倒是灾民们得知了当今的皇帝皇子如此无耻，以<a href=Tags_Nan/QuanMouWen.html target=_blank >权谋</a>私，害得他们家破人亡，流离失所，眼中烧起怒火。