天亮了。


    方常单肩背着一个店家准备的箩筐，箩筐中装着四五个大食盒，层层叠叠的。


    食盒品质很好，是他特地从沧澜山上买的，保温保鲜一流。


    他没有像吴朗三人组一样，在他的指引下往着万顺城外...


    血光炸开的瞬间，方常已把万魂幡抖得猎猎作响。


    不是抖——是“喂”。


    他指尖一弹，一缕青灰色尸气如活蛇般钻入幡底，整面幡旗骤然绷直，旗面猛地向内一凹，仿佛被无形巨口狠狠吮吸，随即“嗡”一声震颤，无数张扭曲人脸在幡布上浮沉翻涌，哀嚎声未出口便尽数被吞没，只余下一种沉闷、粘稠、令人牙酸的吮吸回响。


    田落落那柄血刀劈在安黎风墙上的余波尚未散尽，他怀中那团捏作婴孩模样的血肉突然“啵”地裂开一道细缝——不是哭，是笑。嘴角直接撕裂到耳根，露出森白骨牙，眼眶里没有瞳仁，只有一对不断旋转的猩红涡流。


    “咯咯……咯咯咯……”


    笑声不是从喉管发出，而是从每一寸血痂剥落的皮下、从每一条搏动的血管里、从那两片正在缓慢剥离的脐带残端中同时渗出。


    安黎眉心一跳。


    她没动。


    可她身后三尺之地，空气无声塌陷，凝成半枚幽蓝符印，符纹游走如冰晶脉络，静静悬停——太虚道·镇岳印，未发先凝，封绝气机。


    “你怀里的‘女婴’，”方常忽然开口，声音不高，却像一把钝刀慢慢刮过耳膜，“胎发三寸，囟门未闭，左肩胛有朱砂痣，形如雀啄——这可不是血魔道能仿出来的。”


    田落落狂笑戛然而止。


    他低头看自己怀中那团血肉——那“婴儿”的脖颈处，正缓缓浮出一点暗红小痣，位置、形状、色泽，与方常所言分毫不差。


    “你……怎么……”


    “丰宁。”方常踏前半步，靴底碾碎一块飞溅而来的木屑，碎末簌簌滚落，“她被血魔道掳走时，我亲手替她裹过襁褓，用的是沧澜山制式云纹绢，左袖内衬第三道暗线缝了七粒辟秽米——米粒早被血气蚀空，只剩七个针孔。你抱着她逃命，颠簸途中，左袖磨破，针孔擦过你手背，留下七点微不可察的灼痕。”


    他顿了顿，目光扫过田落落右手虎口——那里果然有七点焦黑斑点，排列如北斗。


    田落落浑身一僵，血肉堆叠的脖颈竟发出咯咯骨响。


    “你不是……那个炼尸的？”他嘶声道，嗓音陡然变了调，不再是少年清亮，而是混着铁锈与腐浆的浊重，“你见过她？你碰过她？！”


    “不止碰过。”方常一笑，左手缓缓抬起，掌心朝上，五指微屈，“我还喂过她奶。”


    话音未落，他掌心赫然浮起一团温润乳白雾气，雾气中浮沉着七颗米粒大小的莹润玉珠，每一颗都泛着初生儿肌肤般的柔光，散发出极淡、极暖、极干净的甜香——那是以自身精血为引，融三味真火焙炼七日，再以《养婴诀》秘法温养而成的“胎元息”。


    此物非丹非药，专饲初生灵窍未开之婴童，一珠可续三日命，七珠足保七日不饥不寒不惊不魇。


    而此刻，这七颗玉珠正微微震颤，遥遥指向田落落怀中那团血婴。


    嗡——


    血婴躯干猛地一拱，那撕裂的嘴咧得更大，眼窝里猩红涡流疯狂加速，竟隐隐要挣脱田落落双臂的钳制！


    “不许——！！！”


    田落落咆哮如雷，血肉暴涨，双腿轰然炸开，化作两根粗逾水缸的猩红肉柱，狠狠砸向地面！整座村庄地皮掀翻，泥浪如怒潮翻涌，直扑方常下盘！


    可就在肉柱离地三寸之际——


    “啪。”


    一声脆响。


    不是骨头断裂，不是血肉崩解，而是某种极薄、极韧、极冷的硬物，轻轻拍在田落落额心。


    是安黎的酒壶盖。


    青铜铸就，边缘淬着一线霜白寒光，盖沿正中，一枚芝麻大小的太虚道镇字篆文幽幽流转。


    田落落整个人僵在原地，连眼珠都凝住，唯有一条黏稠血线，顺着额角缓缓淌下，滴在胸前那团血婴脸上。


    血婴舔了舔，喉咙里滚出满足的咕噜声。


    安黎歪头，酒壶斜斜垂在指尖，另一只手仍拢在袖中，连衣褶都没乱半分。


    “吵。”她眼皮一掀，目光扫过田落落膨胀欲爆的胸膛，“你这身血肉，腌臜得连瘴气都嫌你腥。”


    田落落喉结剧烈滚动，额上青筋暴起如蚯蚓蠕动，却发不出半个音节。他想吼，想挣，想燃尽最后一滴血引爆这具躯壳——可那枚小小的青铜盖子，像一颗钉入天灵的楔子，将他所有气机、神念、血煞，死死钉在“将动未动”那一瞬。


    方常没理他。


    他盯着那团血婴，缓缓蹲下身，手掌摊开，七颗玉珠悬浮掌心，柔光渐盛。


    “丰宁。”他轻声唤，“记得这个味道吗？”


    血婴漩涡状的眼窝倏然一顿。


    它停止了挣扎，停止了笑，甚至停止了呼吸——那团血肉本不该有呼吸，可此刻，它确实屏住了。


    它歪着头，脖颈处皮肤一阵蠕动，竟缓缓撑开一道狭长缝隙，露出底下粉嫩湿润的喉管，像一朵骤然绽开的肉色小花。


    方常掌心玉珠光芒一盛。


    血婴喉管深处，传来一声极轻、极软、带着奶嗝余韵的——


    “嗯。”


    不是哭，不是叫，是应答。


    安黎眸光一闪，酒壶盖悄然收回袖中。


    田落落额头冷汗涔涔，嘴唇发紫，终于挤出一句破碎的话：“……你……你怎么可能……知道她的名字……？”


    “她不是丰宁。”方常没回头，目光始终落在血婴喉管那朵肉花上，“她是丰宁的‘影’。”


    “影”字出口，四周空气骤然一沉。


    安黎手中酒壶晃了晃，酒液表面浮起一层细密涟漪——她听懂了。


    而田落落，那张由血肉强行拼凑的脸上，第一次露出了真正的、属于人类的惊骇。


    “影傀……”他声音干涩如砂纸摩擦，“观星道……不，是丰青那老鬼的……‘照影术’？！”


    “错。”方常摇头，指尖轻点玉珠，其中一颗悄然碎裂，化作一缕乳白雾气，悠悠飘向血婴喉管，“是‘通感’。”


    雾气没入肉花，血婴小小的身体猛地一颤，随即，它缓缓抬起一只藕节似的手臂——那手臂由纯粹血丝绞成，末端却凝出一枚晶莹剔透的玉铃。


    叮。


    铃声清越，竟与方常腰间所佩那枚旧玉铃，声调分毫不差。


    安黎瞳孔骤缩。


    她认得那铃——沧澜山后山竹林深处，丰青老道每日拂晓必摇三声，铃音所至，百鬼蛰伏，万魂噤声。此铃早已失传百年，连沧澜山典籍都只记其名，不载其形。


    而此刻，血婴手中，竟凭空凝出一模一样的铃！


    更诡异的是——


    方常腰间玉铃，毫无征兆地自行震颤起来，铃舌轻叩内壁，发出与血婴手中玉铃完全同步的“叮”声。


    一响。


    两响。


    三响。


    三声过后，血婴喉管那朵肉花倏然闭合，它低头看着自己手中玉铃，又抬头望向方常，眼窝里猩红涡流缓缓平息，竟显出几分懵懂稚拙。


    方常笑了。


    他站起身，看向田落落：“你抢走的不是女婴，是丰宁的‘通感之影’。她被血魔道掳走时，神魂受创，丰青以秘法将她最本真的‘感’剥离出来，寄于血婴之形，借血魔道邪功反向淬炼——既是护身符，也是试炼炉。你抱着她逃，血气侵蚀，反而助她更快‘醒’。”


    田落落喉结上下滑动，声音嘶哑：“那……那她为何……会应你？”


    “因为她‘感’到了。”方常抬手，轻轻拂过自己左腕内侧——那里，一道浅浅红痕蜿蜒如藤蔓，正是当日丰宁被绑走时，他徒手撕开缚灵索留下的灼伤，“她感到了我的痛，我的急，我的……不甘心。”


    他顿了顿，目光如刃，刺向田落落血肉堆叠的胸膛深处：


    “而你呢？田落落。断岳门三代真传，金丹初凝，剑意已成雏形。你明知血魔道疯癫，却仍接下那张名单；你明知此地瘴气诡异，却偏选鸟儿山藏身；你明明能斩杀血魔道，却任由他毁宅杀人——只为逼出‘送子女仙’的真身。”


    “你根本不在乎什么女婴，你只是在等一个‘契机’。”


    “一个……让断岳门名正言顺，接管鸟儿山，掌控这十里瘴气，炼成‘九转阴瘴剑’的契机。”


    田落落沉默。


    良久，他喉管里发出一声低沉、滞涩、仿佛生锈铁器互相刮擦的笑声。


    “呵……呵哈哈哈……”


    笑声越来越响，越来越癫狂，他胸膛剧烈起伏，那团血婴竟被震得离体三寸，悬浮于半空，周身血丝如蛛网般急速蔓延，瞬间织成一张巨大血茧，将它裹得严严实实。


    “没错！”他嘶吼，声音震得断壁残垣簌簌落灰，“那邪物拦瘴千年，吞噬了多少村妇血气？它早该死了！断岳门要的，是此地阴煞地脉！是它肚子里那颗‘瘴髓’！是它供奉给村民的、用活人婴孩炼成的‘安神香’！”


    他猛地扯开自己胸口血肉，露出底下一颗搏动如鼓的暗紫色肉瘤——瘤体表面，密密麻麻刻着上百个微缩人形，每一个都双手合十，作虔诚跪拜状。


    “看看！这才是真正的‘送子女仙’！断岳门三年前就在此布下‘千拜大阵’，只待瘴髓成熟！血魔道来得正好，他那一记血鲸吞潮，恰巧震松了瘴髓封印！我救那女婴？哈！我是怕她被血气冲散，坏了我最后一步的‘引魂’！”


    血茧内，丰宁的通感之影忽然剧烈震颤。


    茧壁上，开始浮现出无数细小人脸——全是当日被血魔道掳走、又被丰宁亲手救回的少女面孔。她们闭着眼，嘴唇无声开合，诵的不是经文，而是同一句：


    “丰宁……丰宁……丰宁……”


    声音越来越响，越来越齐，最终汇成一股无形洪流，狠狠撞向田落落胸前那颗暗紫肉瘤！


    “噗——！”


    田落落喷出一口黑血，肉瘤表面裂开蛛网般的细纹。


    “不……不可能……她们神魂俱损，怎还能……”


    “因为她们信她。”方常平静开口，万魂幡无风自动，幡面鬼脸尽数仰首，朝着血茧方向无声咆哮，“你用千拜大阵榨取信仰，却忘了——最纯粹的信，从来不在香火里，而在活人心里。”


    血茧轰然炸开！


    没有血雨，没有腥风。


    只有一道温润白光，如初春第一缕朝阳，静静洒落。


    白光中，丰宁的通感之影缓缓展开——不再是血婴，而是一个半透明的、穿着素白小袄的女童虚影。她赤着脚，脚踝上系着一枚小小的、与方常腰间同款的玉铃。


    她抬头，看向方常。


    然后，踮起脚尖，轻轻抱住了他的小腿。


    方常没动。


    他垂眸，看着那半透明的小手，指尖微微发颤。


    血茧消散处，丰宁本体正蜷缩在碎瓦堆里，小小的身体剧烈抽搐，嘴角溢出黑血，但胸口，却有一抹极其微弱、却无比稳定的青白色光晕，如心跳般明灭。


    安黎不知何时已收了酒壶，静静站在方常身侧。


    她没看田落落，目光落在丰宁本体胸口那抹青白光晕上，声音很轻，却像投入深潭的石子：


    “……天厌之。”


    方常点头。


    他弯腰，小心翼翼将丰宁本体抱起。女童瘦得惊人，肋骨隔着单薄衣衫硌着他的手臂，可那青白光晕，却随着他每一次呼吸，愈发清晰、愈发温润。


    田落落瘫坐在地，胸前肉瘤裂痕纵横，千拜人形尽数崩解，化作灰烬簌簌飘落。他望着方常怀中那抹青白，眼神空洞，喃喃道：


    “原来……不是天厌她……是天厌我啊……”


    安黎忽然抬手，指尖一缕幽蓝寒气疾射而出，精准点在田落落眉心。


    “聒噪。”


    田落落身体一僵，随即软软倒下，气息全无，唯有一缕极淡的、近乎透明的灰气，从他七窍缓缓逸出，被安黎袖中一道无形力场卷住，收入袖袋。


    “断岳门那边，本座自会去说。”她淡淡道，目光扫过远处山峦，“至于这鸟儿山……”


    她指尖微抬，幽蓝寒气弥漫开来，所过之处，瘴气如沸雪遇阳，嗤嗤消融。山体深处，隐约传来一声凄厉惨嚎，随即归于死寂。那尊被砸碎的“送子女仙”神像残骸，正缓缓渗出浓稠黑血，黑血落地，竟化作无数扭曲小虫，疯狂啃噬着自己的躯壳。


    方常抱着丰宁，没说话。


    他只是低头，看着女童睫毛上凝着的一颗小小露珠，在幽蓝寒气映照下，折射出七彩微光。


    丰宁忽然动了动手指。


    那枚系在她脚踝的玉铃，轻轻一响。


    叮。


    方常腰间的铃，随之轻颤。


    安黎侧目，看着他怀中女童苍白却安宁的睡颜，又看看他紧抿的唇线和微微发红的眼尾，忽然抬手，将一壶新启封的蜜酿塞进他手里。


    “喏。”她仰头灌了口烈酒，辛辣灼烧喉管，声音却莫名柔和了些，“喂她。趁热。”


    方常一怔，低头看那壶蜜酿——琥珀色液体澄澈透亮，浮着细密气泡，散发着蜂蜜与桂花混合的甜香。他下意识想推辞，可怀中女童鼻翼微微翕动，竟似闻到了什么，小嘴无意识地嗫嚅了一下。


    他终究没拒绝。


    拔开塞子，小心倾出一滴蜜酿，悬于指尖。


    丰宁眼皮颤了颤，竟真的微微张开一条细缝。


    那是一双极清澈的眼睛，瞳仁深处，没有血色涡流，没有恐惧，只有一片初生湖泊般的宁静。


    她望着方常，小嘴一张——


    方常指尖微倾。


    蜜酿落下。


    丰宁舌尖轻触，随即，她眼睫一颤，唇角，极其缓慢地，向上弯起一个微不可察的弧度。


    像一株幼苗，终于顶开了压在头顶的最后一块冻土。


    远处，鸟儿山巅，最后一缕瘴气被幽蓝寒气绞碎，消散于夜风。


    月光，第一次，毫无遮拦地洒落在这座沉寂多年的山村。


    方常抱着丰宁，站在废墟中央。


    他没看安黎，只是将下巴，极轻、极轻地，抵在女童柔软的发顶。


    怀里，丰宁的呼吸渐渐变得绵长、平稳。


    脚踝玉铃，随呼吸轻轻摇晃。


    叮。


    方常腰间玉铃，应声而鸣。


    安黎没再说话。


    她只是默默解下自己外袍，抖开，轻轻覆在方常与丰宁身上。


    宽大的玄色袍子，带着淡淡的酒香与体温，将两人温柔笼罩。


    夜风拂过，吹起袍角，露出底下丰宁脚踝上那枚小小的、与方常腰间同款的玉铃。


    两枚铃，在清冷月光下，静静相映。


    风过林梢，铃声细细，如私语，如低唱，如一声穿越漫长劫火、终于抵达彼岸的——


    “嗯。”


    远处山峦轮廓在月光下渐渐清晰，仿佛一尊沉睡万古的巨人，正缓缓睁开眼睛。


    而山脚下，那座被夷为平地的富家翁宅院废墟深处，一抹极淡、极淡的青白色光晕，正从断砖残瓦的缝隙里，悄然渗出，如同大地无声的呼吸。</p>