贞观六年，六月二十一，未时初。


    长安城，明德门。


    夏日明媚的阳光，将这座帝国第一门的青灰色城楼晒得滚烫。


    城头之上，守门士卒百无聊赖地拄着长戟，偶尔抬手驱赶盘旋的苍蝇。


    忽然——


    一阵急促的马蹄声从南边官道传来，由远及近，如同闷雷滚过地面。


    守门士卒下意识地握紧长戟，垂眸望去。


    便见一骑绝尘而来。


    那马浑身的毛色已被汗水浸透，如同刚从水里捞出来一般。


    马嘴大张，吐着白沫，四蹄却仍在拼命蹬踏，仿佛要将最后一丝力气都榨干。


    马上的骑兵，身着劲装，头盔上插着赤色翎羽，背后的信筒，在阳光下泛着暗红色的光。


    “八百里加急——！！”


    那鸿翎急使嘶声大吼，声音沙哑得几乎要裂开，仿佛喉咙里含着砂砾：


    “快开城门——！！”


    守门士兵浑身一震，几乎是下意识地扑向城门两侧，将原本紧闭的城门彻底推开。


    那匹几乎要脱力的战马，便如同一支离弦的箭，径直冲进了门洞。


    马蹄踏在青石板上，溅起一串火星般的脆响。


    那响声，在幽深的门洞里回荡，如同催命的鼓点。


    守门的队正呆呆地望着那远去的背影，望着那马屁股上被汗水冲刷出的白色盐渍，忽然意识到一件事——八百里加急。


    “我大唐刚刚灭了吐谷浑，谁敢在这个时候挑事？!”


    他喃喃道，声音发飘。


    下一秒，那已经冲出城门数十丈的鸿翎急使，用尽全身最后一丝力气，吼出了那句足以让任何大唐子民心跳骤停的话：


    “辽东大捷——！！”


    “太上皇亲征高句丽——克建安城——！！”


    “迎忠魂归乡——！！！”


    他的声音沙哑，撕裂，却如同一道惊雷，狠狠劈在明德门前。


    原本慵懒的路人，瞬间顿住脚步。


    挑担的商贩满脸惊愕，牵着孩童的妇人愣在原地……


    所有人都循声望去，望着那匹已经冲进朱雀大街的“疯马”，望着马背上那个摇摇欲坠却仍在嘶吼的鸿翎急使。


    “大捷——！！”


    “太上皇、东海岛行军大总管、天策上将、镇海大将军，克建安城——！！”


    “大捷——！！”


    “太上皇、东海岛行军大总管、天策上将……”


    （李渊：混账东西！谁让你特意强调天策上将一职的？原本挺风光一事，被你这么一提……多掉价啊！这不是给老子添堵吗？！）


    鸿翎急使沿着朱雀大街一路向北，声嘶力竭地重复着这几句话！


    沿途的百姓，先是怔愣，随即哗然！


    “建安城？那是哪儿？”


    “高句丽！辽东的高句丽！”


    “太上皇？太上皇御驾亲征了？！”


    “打赢了？打赢了！”


    惊呼声、疑问声、解释声，瞬间在朱雀大街上炸开。


    但骑士的下一句话，却让这沸腾的喧嚣，骤然凝固。


    “高句丽蛮夷——！”


    那鸿翎急使的声音已经沙哑得几乎听不清，但他仍在嘶吼，仿佛要用尽最后一丝力气，将那个消息传遍长安城的每一个角落：


    “以我汉家儿郎骸骨——垒成京观——！！”


    “高逾五丈——！！”


    “萨水一战——三十万忠魂——曝骨他乡二十余载——！！”


    “太上皇闻之——怒而发兵，讨伐高句丽——！”


    “现已破建安——迎忠魂归乡——！！”


    话音落下——


    朱雀大街，死一般的寂静。


    所有人都愣在原地。


    挑担的商贩忘了放下担子，牵孩童的妇人忘了捂住孩子的耳朵，就连那些原本在街边叫卖的摊贩，也忘了吆喝。


    京观？！


    骸骨？！


    三十万？！


    二十余载？！


    这几个词，如同重锤一般，狠狠砸在每一个大唐人的心头。


    “京……京观？”


    一个须发花白的老者喃喃开口，声音发颤：


    “那不是……那不是……”


    他说不下去了。


    他想起年轻时听过的那些传说，那些从辽东逃回来的溃兵讲述的故事——


    萨水一夜，江水赤红，三月不褪。


    三十万儿郎，活着回来的，不到三千。


    那些死去的人……


    那些埋骨异乡的人……


    那些再也回不来的人……


    “天杀的——！！”


    一声凄厉的哭喊，骤然撕裂了死寂。


    一个身着粗布衣裳的妇人，踉跄着冲出人群，朝着那骑士远去的方向，嘶声哭喊：


    “阿翁——妾身的阿翁啊！”


    “当年就是征辽的——他没回来——他再也没回来啊——！！”


    她跪倒在地，以头抢地，嚎啕大哭。


    那哭声，如同点燃了火药桶。


    “某家叔祖父也是！”


    “某家舅公也是！”


    “某家伯父，当年才十八岁，一去不回！”


    悲愤的呼喊声，此起彼伏。


    有人捶胸顿足，有人掩面而泣，有人咬牙切齿，有人仰天长啸。


    那些埋藏在心底二十余年的伤痛，那些从未敢言说的思念与悲愤，在这一刻，被那个简单的词——“京观”，彻底引爆。


    “高句丽蛮夷——！！”


    一个年轻的书生猛地攥紧拳头，眼眶通红，嘶声吼道：


    “欺我汉家无人耶——！？”


    “太上皇打得好啊——！！”


    “太上皇威武！”


    这一声喊，如同点燃了火药桶。


    “太上皇威武！”


    “大唐万胜！”


    “万胜！万胜！”


    另一个粗壮的汉子振臂高呼：


    “踏平高句丽——！迎我忠魂归乡——！！”


    “踏平高句丽——！！”


    “迎忠魂归乡——！！”


    愤怒的呼喊声，瞬间汇成一股洪流，沿着朱雀大街，向北奔涌。


    更多的人加入进来。


    他们挥舞着拳头，嘶声怒吼！


    本该为了捷报而欢呼雀跃的大唐百姓，此刻却因为得知“亲朋故友”被铸成京观的消息而热泪盈眶。


    那些埋骨异乡的先辈，那些从未谋面的亲人！


    在这一刻，仿佛穿越了二十余年的时光，重新回到了这片土地，重新活在了每一个人的心中。


    忽然——


    “某要去辽东！杀光那群畜生！”


    这一声低语，像是投入沸油中的水滴，瞬间引爆了人群。


    一个粗壮的汉子猛地拨开人群，冲到街道中央。


    他穿着一身洗得发白的短褐，赤着胳膊，臂上肌肉虬结，一看便知是常年卖力气的脚夫。


    他攥紧拳头，仰天大吼：


    “某虽是个卖力气的粗人，不懂什么兵法韬略！”


    “但某有一膀子力气！能扛粮！能搬石！能挖壕沟！能填护城河！”


    “那些高句丽蛮夷，敢把我汉家儿郎的骨头垒成山——！”


    “某这条命，豁出去也要去刨了那座山！”


    “谁同去——！！”


    “某是木匠，愿同去！”


    一个干瘦的中年汉子挤到前面，眼眶却红得像要滴血：


    “某的兄长，当年就是跟着大隋的军队去的辽东！那年某即将成婚，兄长说等回来再喝某得喜酒！”


    “某等了二十年，什么都没等到！”


    “只等到一个阵亡的消息连尸首都没处找！”


    “某会造投石车！会造云梯！会造船！”


    “同去——！！”


    “同去——！！”


    “……”


    人群中爆发出震天的应和。


    无数双粗糙的手举了起来。


    那是工匠的手，指节粗大，布满老茧。


    那是农夫的手，肤色黝黑，皴裂纵横。


    那是商贾的手，白皙细嫩，此刻却在微微颤抖……


    人群之外，一名身着青衫，头戴玉簪的青年，见此群情激奋的一幕，嘴角微微上扬。


    [好在赶上了，差点儿坏了公子的大计！]


    他朝着那名率先喊出“某要去辽东”的汉子，点了点头，随后转身悄无声息地消失在了兴道坊的坊门口。


    ……