酉时二刻，太阳西斜，一道霞光透过琉璃窗洒在萧媚娘的侧颜，为其镀上了一层淡淡光晕。


    萧媚娘破译到此处，知道重点来了。


    她深吸一口气，眼神变得锐利。


    身子随之前倾，那日渐雄厚的资本，压在书桌边缘，勾勒出一个诱人的弧度。


    那只修长白皙的右手，却紧紧地握住炭笔，加快了破译的速度。


    “六月十九，子时，老爷子命秦大用鸿渊号上的炸药包，炸开了建安城西门，一夜之间，克复了这座高句丽西陲重镇。”


    “六月二十，戌时，我率十一艘战舰，先是攻陷了牧羊港，全歼港内守军，焚毁各类船只近百艘。”


    “随后，挥军北上。”


    “六月二十一，丑时，在卑沙港外海，与卑沙水师主力百余艘战舰正面交战。”


    “媚娘，你猜结果如何？”


    萧媚娘的心，骤然提到了嗓子眼。


    [十一艘对一百多艘？]


    [这小混蛋，疯了不成？！]


    萧媚娘明知道秦明会逢凶化吉，但仍是下意识地攥紧了手中的炭笔，咬牙切齿地道：


    “混账东西！你怎么敢的？！”


    “等你回来，妾身非将你吊到树上，好好教训你一顿不可！”


    萧媚娘嘴上骂着，手中的动作却不敢有半分停顿——唯恐秦明在此战中受到伤害！


    不多时，她便破译出了卑沙之战的结果。


    下一秒，她凤眸圆睁将纸上的文字，反反复复看了三遍！


    “卑沙水师，全军覆没；卑沙港，付之一炬！”


    “一百一十七艘战舰，尽数被我军击沉。”


    “主将高成山，阵亡。”


    “俘虏、毙敌近两万。”


    “我军伤亡不足五十人。”


    萧媚娘怔住了。


    她愣愣地望着那几行字，大脑一片空白。


    [十一艘对一百多艘……伤亡不足五十……]


    [全歼……这……这是真的吗？]


    [那小坏蛋，是怎么做到的？！]


    她来不及细想，下一段文字又被她破译出来。


    “如今，我军已切断了卑沙城与牧羊城之间的陆路联系，并命扬州水师北上，攻打牧羊城，不日可下。”


    “我会坐镇后方，不参与攻城之战，而是在牧羊城外海，等待老头子所率的主力舰队。”


    “与主力舰队会合后，我们将率领舰队北上，攻陷大行港，并封锁马訾水，彻底切断辽东半岛与平壤的联系……”


    “……”


    看完秦明接下来针对高句丽的所有谋划，萧媚娘坐在椅子上，一动不动，久久无言。


    良久之后，


    她幽幽一叹，用仅有自己能听到的声音，喃喃自语道：


    “哎……没想到妾身一语成谶。”


    “杨、萧两家欠你的，恐怕这辈子都还不完了！”


    “若是有下辈子……”


    萧媚娘猛然摇头，挥去心中杂念，随后深吸一口气，平复了一下心境，这才继续往下破译。


    “之所以向你挑明这一切，一是，怕你为我牵肠挂肚，夜不能寐……”


    破译到此处，萧媚娘耳根再次泛红，低声啐道：


    “胡说！就算你……呸……你有本事，就永远也别回来！”


    “妾……妾身才不会为你牵肠挂肚呢！”


    嘴上这么说着，手中的动作却丝毫不停，甚至又加快了几分。


    “二是，我思来想去，如今战事将起，府中唯有你能主持大局！


    “哼！”


    萧媚娘冷哼一声，撇了撇嘴，小声嘀咕道：


    “又用这些花言巧语，来哄骗妾身为你做事！”


    “你该不会认为妾身，是那种不谙世事，听几句甜言蜜语，就耳根发软的无知少女吧？！”


    她柳眉微挑，嘴角微微上扬，继续往下破译：


    “媚娘，接下来的日子，你会很累。但我相信你能做好。”


    “其一，最多五日，那些在此战中壮烈牺牲的烈士，便会被五军营送回蓝田。”


    “届时，还望媚娘能主持大局，将他们好生安置在祠庙。”


    “其二，如今弹药消耗极大，我已命婉儿在蓬莱置办了一个火药作坊。”


    “你尽快下令，命西山钢厂加大炮弹空壳的产能，府中留下一半，以备不时之需，其余的，运至蓬莱。”


    “其三，我书房的那个紫檀衣柜中，有一道暗阁……”


    “其四……”


    “其五……”


    “其六，最后两页乃是我写给李世民的书信，你破译之后，尽量模仿我的笔迹重新写一遍，李世民看过信，必然会来府中，届时需要你……”


    “……”


    萧媚娘看完最后一个字，缓缓将桌上的十页页信纸折好，小心翼翼地收入袖中。


    随后，缓缓起身，瞥了一眼神游天外的梅馨，沉声道：


    “梅馨！”


    梅馨猛然回神，急忙福身行礼，低声应道：


    “奴婢在！”


    萧媚娘莲步轻移，径直朝着内堂走去，声音空灵悦耳，带着一丝颤音：


    “妾身要小憩片刻，不准任何人打扰！”


    梅馨微微一怔，再次福身：


    “是，奴婢明白！”


    萧媚娘脚步未停，推开内室的房门，走了进去。


    内室中，檀香袅袅，一室静谧。


    萧媚娘闩好房门，背靠着门扉站了片刻，才缓缓睁开眼。


    那双凤眸里，方才在人前的冷静与从容，此刻已尽数褪去，取而代之的是一种难以言说的疲惫与柔软。


    她走到窗前，望着窗外那片渐渐暗沉下来的天空，久久不语。


    良久。


    她转过身，目光落在临窗那座紫檀木雕的佛龛上。


    佛龛不大，却雕工精细。


    龛内供着一尊一尺来高的观音像，白玉质地，法相庄严。


    观音垂目，嘴角含着一丝悲悯的笑意，仿佛在俯瞰着人间的悲欢离合。


    这尊观音，是秦明特意命人从华严寺请回来的。


    据负责督造府邸的牛管家回忆，秦明曾在私下与他提起——


    “媚娘吃斋念佛，身边总得有尊像。”


    “日后若有什么心事，也好有个诉说之处。”


    那时，她只当秦明是心血来潮，还不懂，这话里藏着怎样的温柔。


    此刻，她却懂了。


    萧媚娘缓步走到佛龛前，从香盒里取出三支檀香，就着烛火点燃。


    青烟袅袅升起，在她面前缭绕、盘旋，最终消散在空气中。


    她双手持香，恭恭敬敬地拜了三拜，然后将香插入香炉。


    香炉里，积着厚厚一层香灰。


    那是，她这些日子，一炷一炷，烧出来的。


    萧媚娘双手合十，闭上双眸，虔诚地低语：


    “南无大慈大悲观世音菩萨在上，”


    她的声音轻柔如丝，带着一丝不易察觉的颤动，仿佛是心中那份深藏的忧虑与期盼在这一刻轻轻溢出。


    这是她从未在人前展露过的脆弱。


    “信女萧氏，祈愿菩萨慈悲为怀，庇佑我家小郎君在外一切顺遂，逢凶化吉，遇难呈祥，早日凯旋……”


    ……