皇子席位。


    朱靖昭窝在楠木案后，十指将珊瑚串勒进肉里，面皮青白交加。


    他盯着那首词，胸腔里翻搅着一团说不清道不明的滋味。


    这一刻他心底甚至闪过一个阴暗的念头：


    干脆让那鞑子赢了算了！


    那样至少他们兄弟几个还在同一起跑线上，都是败军之将。


    可如今老四一人力挽狂澜，那他朱靖昭算什么？


    先挑事、后出丑、最终靠弟弟擦屁股的废物？


    至于让清廷在这场斗诗会上胜出，会对大明皇室造成何等影响……


    他攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。


    这些，他已经顾不得了。


    倘若自己与储位无缘，别的一切便都毫无意义。


    就在朱靖昭心乱如麻之际。


    他身旁的梅守信眼珠一转，微微凑近，压低了声音：


    “殿下，那女子既已是贾家定下婚约之人，何不……”


    朱靖昭如同抓住了一根救命稻草，双目骤然亮起。


    可略一思忖，他又陷入犹豫。


    将已有婚约的女子写进词中，固然能叫朱靖泽名声扫地。


    可眼下尚有清使在侧。


    这般情况下不一致对外，还自相倾轧？


    非但折损自己在士林间的声望，更会败坏在太上皇与父皇心中的形象。


    实打实是伤敌一千，自损八百。


    他一时进退两难。


    勋贵区域角落。


    贾珍面色铁青，嘴唇抿成一条线。


    兼怀可卿。


    他听懂了。


    越王是铁了心要和他抢那个女人。


    而以今夜这首词的分量，天下人都会知道越王殿下对一位叫“可卿”的女子用情至深。


    他也很难再得到那个让他魂牵梦绕的女人了。


    想到这里，他一张脸扭曲得不成样子，猛地端起酒杯灌进喉咙，呛得连连咳嗽。


    身旁贾蓉面色惶恐，凑过来压低嗓子：“爹，要是四皇子真凭此词得了势，那大皇子那边……咱们该如何是好？”


    贾珍横了他一眼，压着嗓子低吼：


    “慌什么！我大明储位何时全凭文采定夺？大殿下终究是长子，与太上皇二十几年的祖孙情分，岂是一首词能抹杀的？咱们只需死死抱住这根大腿！”


    贾蓉唯唯诺诺应下，低垂的眼底却滑过一抹讥诮。


    老东西这是要一条道跑到黑了。


    可他贾蓉还年轻，鸡蛋不能全搁在一个篮子里。


    御台正中。


    朱靖泽垂手而立，面上淡然。


    正欲回席，一道清朗嗓音从侧方传来。


    “越王殿下。”


    永瑆快步走来，清瘦面庞上带着真诚的动容。


    他站定在朱靖泽面前，拱手深揖，嗓音里有一丝不易察觉的敬意。


    “殿下方才那番话，小王深受触动。”他直起身，那双文秀的眸子里泛着水光，


    “小王生母金佳氏，本是汉军旗出身。小王自幼便习汉家诗书，一生沉溺于笔墨文章。殿下方才所言‘咱们皆为华夏子孙’……”


    他顿了顿，喉头滚动。“小王铭感五内。”


    朱靖泽嘴角扯出个客套弧度，抬手虚扶。


    心里却暗骂，这清廷皇子跟那大烟袋锅子比起来，简直是个没经过社会毒打的酸腐文青。


    可他心中也清楚，这便是文化独有的力量。


    华夏积淀两千载的璀璨文化，才是同化四方外族、真正践行 “入华夏则华夏之” 的根基所在。


    他脸上依旧神色谦和，微微颔首：“成亲王客气了。”


    永瑆还想再说什么，太上皇的声音已从紫檀宝座上传来。


    “贵使。”


    绥宁帝捻着颔下银须，方圆饱满的面容已恢复了惯常的从容舒展。


    嗓音浑厚沉稳，一如往昔的帝王威仪。


    “朕这四皇孙这首词，你以为如何？大清可还有佳作要献上？”


    永瑆与纪晓岚对视一眼。


    这还献个屁？


    咏月诗词一道，这首水调歌头已写到了尽头。


    再拿东西出来硬上，那不是献诗，是献丑。


    永瑆转身面向御台，躬身施礼，嗓音清朗坦荡：


    “越王殿下这首水调歌头已是咏月诗的巅峰之作。外臣输得心服口服。”


    太上皇捻须大笑，面上笑纹舒展。


    台下百官齐齐挺直腰杆，扬眉吐气。


    方才压在胸口的郁结一扫而空，不少人端起酒杯仰脖便灌。


    再没人骂什么“蛮夷”“鞑子”。


    一名青年官员低声道：“这鞑子皇子倒识相。输了便认，不扭捏作态。”


    旁侧有人接口：“此子书法确实不凡，非等闲之辈，能说出心服口服四字，倒也有些胸襟。”


    凝晖暖阁内。


    不少女子依旧沉浸在词句余韵中，面露痴迷。


    史湘云拍着小手，咯咯娇笑：“你们瞧，那清廷皇子认输后，眼神都变得清澈了，看着倒也不像方才那般讨人嫌了！”


    众女掩唇失笑。


    薛宝钗端坐案后，水杏眼波澜不惊。


    她心底明镜似的：只有胜利者才有资格做出大度姿态。


    对方认输认得漂亮，不过是因为己方赢得彻底。


    众人眼下显露的这份宽和，全是殿下力挽狂澜换来的。


    倘若局势颠倒，此刻他们恐怕早已气急败坏，大失体面了。


    御台上，永瑆再次施了一礼。


    他清瘦面庞上浮起一丝恳切，开口时语速放缓。


    “陛下，越王殿下这首词乃千古绝唱，书法更是自成一家，开碑体之先河。外臣在书道上遇颈瓶多年，斗胆恳请陛下，将这幅字赐予外臣，以便日夜观摩研习。”


    太上皇抚须的手骤然僵住，笑容也凝在脸上。


    侧配龙椅上，延景帝掀起眼帘。


    台下也静了下来。


    只两息时间。


    旋即窃窃私语如蜂群般炸开。


    “这鞑子皇子想什么美事呢？”一名御史压着嗓子惊呼。


    “这等场合写就的千古绝句，配上碑体开山之作，简直是国宝！怎能让他带回北虏！”


    一位年迈的翰林院掌院学士摇头长叹：


    “你们懂什么。这是碑体第一次集大成之作，其意义远非寻常墨宝可比。老夫若能收藏此作……”


    话到一半，望见众人异样神色，他当即收声，将余下话语咽了回去。


    凝晖暖阁中。


    史湘云扯着探春袖子：“三姐姐，那幅字真有这么金贵？”


    众女目光投向探春。


    探春凤目仍紧盯着那幅字，瞳仁深处藏着一丝微不可察的渴求。


    她深吸一口气，徐徐道。


    “即便是刘阁老那等书法大家，也并非提笔皆是神作。配上这千古咏月第一词，又逢两国斗诗这等关乎国体的场合，大明宗室、勋贵、文武百官亲眼见证……”


    她摇了摇头，叹息声中透着无力，“天时、地利、人和，再加上殿下绝顶的心境。这么多机缘凑在一处，前无古人，后也未必有来者。”


    众女暗暗吸气。


    湘云两眼放光，小手直搓：


    “那得值多少银子！定然不能便宜了那鞑子皇子。”


    这般想法的人不在少数。


    千余双眼睛屏息望向御台。


    太上皇沉吟半晌，摩挲扳指的拇指缓缓停下。


    他望了对面永瑆一眼，嗓音浑厚。


    “贵使有此雅兴，朕心甚慰。”


    这一下让不少人心提了起来，他却话锋一转。


    “只是此作乃朕四皇孙今夜应中秋宴之墨宝，朕欲留存内廷。”


    他顿了一拍，语气和缓了几分，“你若想研习碑体笔法，私下大可多与越王探讨切磋。”


    说着朝身侧的戴权抬了抬下巴。


    大太监心领神会，碎步上前，双手将那四尺长卷小心接过，贴身护好。


    殿中与凝晖暖阁同时响起一片不易察觉的长出气声。


    永瑆面上掠过一抹失落，但只停了一息便敛去。


    他再度躬身行礼，嗓音诚恳。


    “谢陛下成全。越王殿下的碑体笔法雄浑朴茂，方笔斩截间自成气象，外臣钦佩至极。日后若有机缘，定当登门求教。”


    言罢，又朝着一旁朱靖泽深施一礼，这才转身回席。


    朱靖泽望着永瑆离去的背影，嘴角撇了一下。


    这幅字他自己也想留。


    今夜这一笔，是他两世积淀在万钧压力下的一次爆发。


    心境、气韵、笔意三者浑然交融，便是再临摹千遍，也断难复刻出这般效果。


    只可惜，瞧太上皇那副志在必得的神情，怕是再无归还的可能。


    朱靖泽正暗自怅然之际，便听见台下传来朱靖昭的声音。


    “皇爷爷，能令四弟这般牵念的女子定然非同凡响，孙儿心中着实好奇呢……”


    （各位义父：事先声明，奉先三观正常，绝不虐主！


    最近工作上的事儿有点多，有机会一定爆更！）