随着日子一天天流逝，延景帝的圣寿愈发逼近。


    长安城内，一股舆论风暴正悄然降临。


    起初只是在文人士子间流传，而后在有心人的推波助澜下，迅速在茶楼酒肆、街头巷尾传播开来。


    《上留田行》。


    这首诗较之先前那首《箜篌谣》，讥刺兄弟阋墙、手足相残的意味，更显犀利。


    与之相伴流传开来的，还有一桩更惹人非议的皇家秘辛：


    当朝吴王、大皇子，竟于幼弟越王大婚典仪之上醉酒失态，当庭撒泼，更出言辱骂新妃贾氏！


    这等丑闻，在重孝悌、讲人伦的大明百姓听来，无异于平地惊雷。


    长安西市，得月楼。


    临窗的八仙桌旁，几名茶客围坐一圈。


    桌上摆着几碟瓜子花生，几人脑袋凑在一处，唾沫横飞。


    “听说了没？大皇子又在作践幼弟了。啧啧啧，连人家新过门的正妃都不放过！”


    一名穿着青布长衫的商贾剥着花生，连连摇头。


    旁边的高瘦汉子一巴掌拍在桌沿上，满脸鄙夷：


    “怎么没听说！跑去人家大婚宴席上闹事，这他妈还是人干出的事？”


    “啧啧啧，咱们寻常百姓都知晓，幼弟如儿，当兄长的理应护着让着。他倒好，恨不得把人往死里作践！”


    坐在对面的老叟端起茶盏抿了一口，冷笑两声：


    “上梁不正下梁歪呗。有什么样的爷爷，就养出什么样的孙子。”


    “你们莫不是忘了，前阵子中秋，这爷俩还想着强抢越王写在诗里的女子呢。”


    “啧啧啧，真他妈禽兽不如！”


    “不止啊，后来还合伙帮着外人欺辱血脉至亲，真真一窝畜生行径！”


    青布长衫商贾叹了口气：


    “人家越王殿下那才叫厚道！受了这等奇耻大辱，硬是顾念天家脸面，全程作揖赔罪。愣是没当场顶撞长兄半句。”


    “那可不是，这般仁孝厚道的贤王，才是天家幸事！”


    “天下闻名的纯孝之人，又能坏到哪里去……”


    我泱泱大明突出一个没有文字狱！


    这股舆论如野火燎原，从市井茶坊一路烧向达官显贵的后宅，自然也烧进了大内的高墙。


    太极宫，甘露殿偏殿。


    延景帝披着一件明黄云纹常服，坐在御案后。


    他本就常年少眠、劳心朝务，身形略显单薄。


    夏守忠躬身立在阶下，正将坊间四起的流言，连同越王大婚那日承运殿中发生的诸事，一并细细禀奏。


    听着他的回禀，延景帝素来喜怒不形于色的脸上，竟罕见浮起两缕病态的潮红。


    “啪！”


    一巴掌重重拍在御案上。


    “逆子！”


    这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。


    在他看来，自己的四子是完美的。


    数次蒙受大明宫打压，立场依旧坚定；


    才干卓绝，听闻鼓铸银元已有突破性进展。


    更难得的是那份纯孝。


    为助自己拿下京畿兵权，不惜赌上一身政治前程。


    还因此受了莫大委屈，不得已违心迎娶贾家女。


    可到头来呢？


    朱靖昭这逆子，竟在婚宴之上醉酒撒疯！


    延景帝一念及此，撑在御案上的手微微发颤，已是怒到了极点。


    若不是大明尚无皇帝诛杀皇子的先例，他恨不能一杯鸩酒了结了这孽畜！


    “传朕口谕！” 延景帝低声怒吼。


    “奴婢在。”


    夏守忠躬身伏下，声音较平日愈发轻细：


    “令吴王闭门思过，非朕宣召，不得踏出王府半步。”


    夏守忠身子猛地一颤，心底当即跳出 “圈禁” 二字，哪里敢多问半句，连忙叩首：


    “奴婢领旨。”


    旋即快步出殿宣旨。


    才刚跨过殿门门槛，身后殿内便传来哐啷一声脆响。


    他心知，定是御案上那方端溪龙纹砚台，被盛怒的天子狠狠掼在了地上。


    他的脚步又加快了几分。


    ……


    未过多久，大明宫紫宸殿。


    同样一声巨响在殿内回荡。


    白玉镇纸摔在台阶下，裂成数块。


    太上皇坐在宽大的龙椅上，常年盛世滋养出的帝王相，此刻布满怒容。


    “逆孙！”


    刚刚迈入殿门的甄太妃脚步顿了一下，随即又恢复了往日的从容。


    “陛下，消消气。”


    她缓步走上前，声音温润。


    甄婉徽心里清楚，这一次，老皇帝口中的“逆孙”，恐怕不再是朱靖泽了。


    心里暗暗佩服那孩子的手段。


    这一击，几乎终结了朱靖昭的政治生命！


    还未留下任何隐患，真可谓杀人不见血！


    但她面上不显，依旧顺着往日的口吻，轻声开口：


    “泽哥儿那孩子，行事确实有些孟浪了。”


    “哼！”


    太上皇重重哼了一声，摆了摆手，声音满是失望愤懑：


    “他还能如何？难道也学那畜生一般，当众撒酒疯，动手殴打兄长不成？”


    甄太妃顺势颔首，附和道：“唉，陛下说的是，泽哥儿也是被逼得没了法子。”


    这种话术极为高明。


    她明知太上皇发怒，并非因朱靖泽而起，却仍要先将过错引向朱靖泽。


    如此一来，反倒会令太上皇更加下意识觉得，朱靖泽受了委屈。


    如此一来，她在顺着太上皇的话，不动声色地将朱靖泽此举定性为“无奈的温和反击”。


    就此悄无声息，拔除了朱靖泽这边最后一丝隐患。


    太上皇满脸失望几乎要溢出来：


    “当年朱靖昭方才十六岁，朕顶着满朝压力，将吴王这个封号给了他。”


    “可他，便是这般回报朕的？！”


    他长长叹出一口气，陷入了沉默。


    甄太妃安静地立在一旁，没有再出声。


    她很清楚，这位老皇帝此刻心中是何等的为难。


    皇帝收回那部分京畿兵权，象征意义远大于实际。


    让朝野众人都看得分明：天子正一步步收回核心权柄。


    这般局面下，太上皇就更不能放弃对储君人选的话语权。


    奈何朱靖昭实在是烂泥扶不上墙。


    除了占着一个“长”字……


    其余无论心性、手段、格局，任何一方面，都被皇帝看重的老四，全方位地碾压。


    这一下，就让太上皇陷入了进退维谷的境地。


    若是不再支持朱靖昭，失去决定未来储君的筹码。


    他对朝堂的掌控权，便会更快旁落。


    可若是继续强行支持，那吃相未免就太难看了


    想到此处，甄太妃心底又是一惊。


    她再一次感叹，那个年仅十六岁的少年皇孙，眼光是何等的毒辣。


    当初那一手精心谋划，硬生生为皇帝抠回部分京畿兵权，当真是精准地打在了太上皇的七寸之上。


    没有那个谋划，后续这一连串连锁变局，便都无从谈起。


    大殿内，沉寂许久。


    太上皇心中最终还是暗忖：


    不可！


    相比于被人戳脊梁骨，失去选定储君的话语权，才是他更无法承受的结局。


    他缓缓摇头，沉声开口：“断不能任由皇帝将老大禁足王府。”


    拿定主意后，低声唤道：“戴权。”


    “奴婢在。”


    甄太妃心中一惊。


    她万万没料到，太上皇竟打算强行解除朱靖昭的圈禁。


    明眼人都清楚，大皇子担上这般骂名，往后再难觊觎储位。


    一句 “望之不似人君”，就不是一位皇子能够扛住的。


    可太上皇依旧执意要做。


    这当真是为朱靖昭着想吗？


    倘若来日连安稳做个太平王爷都不可得……


    那还是为了他好吗？


    由此便知帝王无情！


    便是自幼养在身边的皇长孙，为了自身权柄、利益，亦可随时舍弃！


    她不由得联想到眼下一众勋贵。


    他们的处境，竟与大皇子何其相似？


    不过是老皇帝为一己私利，随时可以牺牲的棋子！


    可若是当真强行解除大皇子的圈禁，对朱靖泽而言，无疑是个不小的打击。


    试想一下。


    大皇子于四皇子大婚当日出言狂悖，最后却安然无恙，朝中百官又会如何看待四皇子？


    她须得为朱靖泽留个转圜的余地。


    甄太妃打定主意。


    眼看太上皇就要将那句话说出口……


    她连忙轻声唤住。


    “陛下，且慢。”


    太上皇转过头看着她。


    甄太妃掩唇低咳了两声，语调依旧舒缓：


    “陛下。当初您禁足泽哥儿，皇帝未曾置喙。”


    “如今皇帝下令让昭哥儿闭门思过，那是管教亲子，理由名正言顺。”


    “您若此时横加阻拦，恐怕……会惹来士林非议。”


    太上皇脸色发沉。


    他知道，太妃这番话，乃是老成谋国之言。


    是啊，凭什么你管教孙子就行，我管教儿子就不行？


    更何况，他当初禁足老四，理由牵强；如今皇帝禁足老大，却是名正言顺。


    倘若他当真一意孤行，解除朱靖昭的圈禁……


    那些恨不得抬棺板上朝的清流言官，嘴下可半点不会饶人！


    “那便由着皇帝把他圈到死？”


    甄太妃浅浅一笑。


    她心里清楚，太上皇既然存了此念，朱靖昭的圈禁多半难以长久。


    自己眼下要做的，便是将此事对朱靖泽的冲击降到最低。


    她放缓语声道：“陛下，再过十余日，便是皇帝的圣寿。”


    “做儿子的，给君父贺寿，乃是天经地义的人伦常情。不如……”


    太上皇老眼一亮，眉头也舒展开来。


    他抬手抚了抚花白胡须，笑声洪亮爽朗：“婉徽，你真乃朕的贤内助！”


    借着贺寿的名义，就能名正言顺把老大放出来。


    到时候皇帝难道还能把贺寿的儿子赶出去不成？


    只要人出来了，这圈禁之局自然就破了。


    “就依你说的办！”


    甄太妃微笑颔首。


    如此一来，百官所见，便是大皇子确因获罪遭了圈禁、受了惩处。


    此番开释，不过是为了参加父皇寿礼罢了……


    ……


    另一边。吴王府。


    夏守忠宣读完闭门思过的口谕，连茶都没喝一口，便领着人匆匆离去。


    书房内。


    朱靖昭双眼发赤，肥厚的脸皮不住抖动。


    咣当——


    他一脚踹翻了面前的紫檀木圈椅。


    “朱靖泽，你这卑鄙小人！”


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    诸位义父：话不多，就不放作者说了。


    甄太妃在这里突然转变，出手帮朱四儿，不是OOC。


    她并非出于个人的好恶，而是利益使然。


    她把勋贵未来的重注压在了朱四儿身上，自然不能看着他中途夭折。


    倘若这筹码押在朱靖昭那边，她也会毫不犹豫地联手打压朱靖泽。


    包括元春对朱四儿态度的转变，也遵循这一原则。


    还是那句话：


    本书中，每一个合格的政治人物，做的每一个抉择，都是出于自身利益的考量。


    如果不是，要么这个人不是合格政客，要么就是这个人物OOC。